Зимска шетња: Одломак

Дивна чистота природе у ово доба године је најпријатнија чињеница. Сваки трули пањ, маховином обрастао камен, шипка и мртво јесење лишће скривени су чистом снежном салветом. На голим пољима и звецкавим шумама, погледајте каква врлина преживљава. На најхладнијим и најмрачнијим местима, најтоплије добротворне организације још увек одржавају упориште. Хладан и продорни ветар тера сваку заразу, и ништа јој не може одолети осим онога што у себи има врлину; и сходно томе, шта год да сретнемо на хладним и мрачним местима, попут врхова планина, поштујемо због неке врсте чврсте невиности, пуританске жилавости. Све ствари поред изгледа као да су позване на склониште, а оно што остаје напољу мора бити део првобитног оквира универзума и такве храбрости као што је сам Бог. Окрепљујуће је удисати очишћен ваздух. Његова већа финоћа и чистоћа видљиве су оку, и ми бисмо радо остајали напољу дуго и до касно, да би ветар могао да прође кроз нас, као кроз голо дрвеће, и да нас припреми за зиму: - као да се надамо да ћемо позајмити неку чисту и постојану врлину, која ће нас чувати у свим годишњим добима.

У природи постоји успавана подземна ватра која се никада не гаси и коју никаква хладноћа не може да охлади. Она коначно топи велики снег, а у јануару или јулу је само закопана под дебљим или тањим покривачем. У најхладнијем дану негде тече, а снег се топи око сваког дрвета. Ово поље зимске ражи, које је никло касно у јесен, а сада брзо раствара снег, је место где је ватра веома танко прекривена. Осећамо се загрејано њоме. Зими, топлина представља сву врлину, и ми се у мислима окрећемо ка млазу потока, са голим камењем које сија на сунцу, и топлим изворима у шумама, са истом жељом као зечеви и црвендаћи. Пара која се диже из мочвара и бара, драга је и домаћа као и она из нашег сопственог котла. Која ватра би икада могла да се мери са сунчањем зимског дана, када ливадски мишеви излазе поред зидова, а сено шушти у шумским клисурама? Топлота долази директно од сунца, а не зрачи се са земље, као лети; и када осетимо његове зраке на леђима док газимо неком снежном долином, захвални смо као за посебну љубазност и благосиљамо сунце које нас је пратило у ту забачену месту.

Ова подземна ватра има свој олтар у грудима сваког човека, јер у најхладнијем дану и на најмрачнијем брду, путник негује топлију ватру у наборима свог огртача него што је распламсана на било ком огњишту. Здрав човек је, заиста, допуна годишњих доба, а зими је лето у његовом срцу. Тамо је југ. Тамо су мигрирале све птице и инсекти, а око топлих извора у његовим грудима окупљају се црвендаћ и шева.

Коначно, стигавши до ивице шуме и затворивши се од вароши која се лута, улазимо у њихово скровиште као што улазимо под кров колибе и прелазимо њен праг, сав прекривен снегом. Још увек су весели и топли, и зими једнако пријатни и весели као и лети. Док стојимо усред борова, у треперавом и испрекиданом светлу које се једва пробија у њихов лавиринт, питамо се да ли су градови икада чули њихову једноставну причу.

Чини нам се да их ниједан путник никада није истраживао, и упркос чудима која наука свакодневно открива другде, ко не би желео да чује њихове анале? Наша скромна села у равници су њихов допринос. Позајмљујемо од шуме даске које пружају склониште и штапове који нас греју. Колико је важно њихово зимзелено дрвеће за зиму, онај део лета који не венија, сталну годину, неувенулу траву. Тако једноставно, и уз мало трошкова надморске висине, површина земље је разнолика. Шта би људски живот био без шума, тих природних градова? Са врхова планина изгледају као глатко пошишани травњаци, али куда бисмо ходали него по овој вишој трави?

На овој пропланку прекривеном једногодишњим жбуњем, погледајте како сребрнаста прашина лежи на сваком опеченом листу и гранчици, наталожена у тако бесконачним и раскошним облицима који самом својом разноликошћу надокнађују одсуство боје. Посматрајте ситне трагове мишева око сваке стабљике и троугласте трагове зеца. Чисто еластично небо виси над свим, као да су нечистоће летњег неба, прочишћене и скупљене чедном зимском хладноћом, провејане са небеса на земљи.

Природа у ово годишње доба мења своје летње разлике. Чини се да су небеса ближа земљи. Елементи су мање уздржани и јасни. Вода се претвара у лед, киша у снег. Дан је само скандинавска ноћ. Зима је арктичко лето.

Колико је само живији живот у природи, крзнени живот који још увек преживљава жареће ноћи и, усред поља и шума прекривених мразом и снегом, види излазак сунца.

„Дивљина без хране
Излијте своје смеђе становнике.".

Сива веверица и зец су живахни и разиграни у удаљеним долинама, чак и ујутру хладног петка. Ево наше Лапоније и Лабрадора, а за наше Ескимосе и Книстенауксе, Индијанце са псећим ребрима, Новоземблаите и Шпицбергене, зар нису ту ледосекачи и дрвосече, лисице, бизумни пацови и нерци?

Ипак, усред арктичког дана, можемо пратити лето до његових повлачења и саосећати са неким савременим животом. Испружени изнад потока, усред ливада окованих мразом, можемо посматрати подморске колибе глиста бакаљара, ларве Плиципена. Њихове мале цилиндричне кућице изграђене око себе, састављене од плоча, штапова, траве и увелог лишћа, шкољки и каменчића, обликом и бојом попут олупина које посипају дно, – час лебде по шљунковитом дну, час се вртложе у ситним вировима и спуштају низ стрме падове, или се брзо носе струјом, или се њишу напред-назад на крају неке влати траве или корена. Одмах ће напустити своја потопљена станишта и, пузећи уз стабљике биљака, или на површину, попут комараца, као савршени инсекти од сада, лепршаће изнад површине воде или жртвовати своје кратке животе у пламену наших свећа увече. Доле у ​​малој долини жбуње се повија под својим теретом, а црвене бобице јове се разликују од белог тла. Овде су трагови безбројних стопала која су већ била напољу. Сунце се поносно рађа над таквом долином као над долином Сене или Тибра, и чини се да је то пребивалиште чисте и самодовољне храбрости, какву никада нису видели; која никада није познавала пораз ни страх. Овде владају једноставност и чистота примитивног доба, и здравље и нада далеко од градова и варошица.