Square Peg Foundation: Kde Sa Deti a Kone navzájom liečia

Square Peg Foundation využíva bývalých pretekárskych koní ako terapeutické zvieratá pre deti s autistickým spektrom. Joell Dunlap je zakladateľom skupiny so sídlom v Half Moon Bay v Kalifornii. Square Peg, založená v roku 2004, má teraz dve zariadenia a 20 koní, z ktorých všetky sú off-trackové plnokrvníky poskytované prostredníctvom CARMA, neziskovej organizácie venujúcej sa rehabilitácii, rekvalifikácii a/alebo odchodu do dôchodku pre kone, ktoré pretekali v Kalifornii.

Vynára sa teda otázka, prečo práve kone? Ide o to, že kôň v žiadnom nevidí potenciál. Kôň vás vidí presne takého, aký ste, a kôň vám ponúka tú dôstojnosť. Dôstojnosť byť vystrašený, dôstojnosť byť deregulovaný, dôstojnosť byť zvedavý, láskavý alebo vzrušený. Dôstojnosť byť len tebou. Kôň nie je schopný premietnuť predstavu o tom, kým by ste mali byť, kým by ste mohli byť alebo kým by ste mohli byť. Prežitie koňa ako stáda závisí od schopnosti vás poňať a pochopiť vašu úlohu/Biologicky rozumejú mladosti, rozumejú deťom, chápu, že sú životne dôležité pre prežitie stáda, a reagujú určitou mierou ochrannej starostlivosti alebo jemným postrčením vyžadujúcim nezávislosť. Toto nie je antropomorfizácia ľudí, je to prežitie. A v momente, keď sa na vás iná bytosť pozrie a uvidí vás presne takého, aký ste, je moment, kedy začnete kvitnúť. Koľko by ste teda zaplatili za terapeuta, ktorý by vás dokázal presne posúdiť za 30 sekúnd alebo menej? Aký je teda náš bláznivý nápad zmeniť svet? Najprv zmeníme slová a ideme príkladom tým, že na prvé miesto kladieme dôstojnosť. Pretože každý z nás v určitom bode potrebuje podporu a všetci si zaslúžime komunitu. A s našimi nohami smerujúcimi k dôstojnosti niekedy zakopneme a zlyháme, ale zmena príde. Predstavujeme si svet, kde vždy predpokladáme, že inteligencia je normou a nie výnimkou, kde dôstojnosť pre každého nebude pozoruhodná a životy rodín sa budú meniť / nastanú rodiny a príležitosti pre každého realizovať svoj ľudský potenciál takto sa posúvame vpred a revolúcia láskavosti kráča ďalej, pridajte sa k nám

Odborníci tvrdia, že ľudí bude nezaujímať, čo robíte – zaujíma ich, prečo to robíte.

Hranatého Pega si vysnívala mladá mamička s dieťaťom, ktoré sa potrebovalo hýbať a povzbudzovať ho pre jeho zvedavosť a jeho láskavosť chápať ako silu. Bol vytvorený, aby vytvoril priestor pre bývalých dostihových koní, ktorí zo seba vydali na dráhe všetko a teraz potrebovali mať miesto, kde sú v bezpečí, kde ich potrebujú a kde je o ne postarané. Square Peg bola postavená pre rodiča, ktorý zúfalo túžil po tom, aby bolo jej dieťa pochopené – možno obdivované a kde tento rodič mohol počuť magický zvuk smiechu jej dieťaťa.

V roku 1984 vo veku 16 rokov som sa stala mamou. Môj syn sa narodil o 9 týždňov skôr a vážil 3 a pol kila. Kým on vyrastal v inkubátore v nemocnici, ja som dokončila strednú aj prvú štvrtinu vysokej školy.

Problémy s učením môjho syna začali skoro. Mal problém sústrediť sa a zostať nehybný. Čím viac ľudí sa ho pokúšalo prinútiť sedieť v triede, tým horšia bola jeho frustrácia. Bol vybraný pre návštevy u riaditeľa, suspendovanie, šikanovanie nielen zo strany iných detí, ale aj zo strany rodičov, ktorí mali pocit, že ich dieťa nedostáva vzdelanie, ktoré potrebovali, kvôli jeho neschopnosti „pokojne sedieť“.

V piatej triede by mi došli možnosti. Opäť ho vyhodili zo školy. Pracoval som v dvoch zamestnaniach. Vytiahol som ho zo školy a začal som chodiť do domácej školy napriek hrozbám od superintendenta, ktorý ma varoval, že nedostane potrebnú socializáciu. Pripomenul som mu, že môjho syna surovo zbil iný žiak 5. ročníka v škole. Toľko o kúzle školskej socializácie.

Čo som sa naučil o vzdelávaní – naučil som sa od svojho syna. Naučil som sa, že sa potrebuje dotýkať vecí; manipulovať a cítiť ich. Jeho mozog vyžadoval beh, lezenie a údiv. Naučil som sa, že snívanie je kritickým časom spracovania mysle.

Čítali sme knihy na stromoch, zlomky sme sa učili v kuchyni s odmerkami a vrecúškami makarónových rezancov. Históriu sme sa učili z čítania zahraničných filmov. Navštívili sme múzeá umenia a čľapkali sme sa v potoku. Keďže som ešte potreboval pracovať v dvoch zamestnaniach, vyhľadal som mentorov – od ochrankárov – všetkých policajtov na dostihovej dráhe – ktorí ho učili o zbraniach a ich správnom používaní a starostlivosti (bola som zhrozená) až po podkovára, ktorý ho naučil správne sa starať o náradie – môj syn sa naučil prácou a pohybom. Začal veriť, že nie je hlúpy alebo neschopný.

Presťahovali sme sa do južnej Kalifornie, kde som ho zapísal na akademicky konkurenčnú strednú školu. Potácal sa. Zapadol medzi „nesprávne deti“ a začal vynechávať školu. Škola bola pre neho kľukatejšia ako kedykoľvek predtým. Klesajúca špirála pokračovala a ja som ho sledoval, ako upadá do depresie.

V roku 2004 sme založili Square Peg Ranch. Môj syn bol teraz mladý muž a pracoval na farme na Maui. Na Maui znovu objavil prírodu a krásu. Opäť jazdil na koňoch a bol mentorom miestneho profesionála v póle, ktorý ho naučil hru, ktorú miluje. Sám skúmal sopku Haleakla na koni celé dni.

Keď sa jeho život začal formovať, zmenila sa aj táto vec s názvom Square Peg. Vedela som, ako veľmi deti, ktoré nemajú pocit, že „zapadajú“, potrebujú miesto, kde si ich vážia a prijímajú. Chcel som poskytnúť priestor aj pre kone, ktoré sa nezmestili – hlavne neúspešné dostihové kone mohli nájsť bezpečie. Myslel som si, že tieto deti sa budú starať o kone a obaja nájdu pokoj.

O pätnásť rokov neskôr sme dve zariadenia a pracujeme na ďalších. Máme viac ako 20 koní a prosperujúcu populáciu rodín, ktoré poznajú samotu, že sa nemajú kam zmestiť.

Každý deň sedím s rodičmi, ktorí mi rozprávajú príbehy o tom, ako bolo ich dieťa vylúčené, vyhýbané, odmietnuté kvôli „správaniu“ v triede. Počul som o tom, ako za nimi ľudia prišli v obchode s potravinami, aby im povedali, že ich dieťa potrebuje „rýchle kopnutie do zadku“. Rozprávajú nám príbehy o tom, ako našli svoje dieťa pozerajúce sa do zrkadla v kúpeľni a povedali svojmu odrazu, že je „zlé“ alebo „bláznivé“.

Na ranči sa oslavuje odlišnosť – detstvo sa ctí. Zvieratá odrážajú nevinnosť a zvedavosť, ktorú študenti premietajú. Prírodné prostredie vytvára priestor s minimálnymi zmyslovými spúšťačmi – vecami, ktoré často spôsobujú správanie, ako je agresivita alebo útek (útek) alebo obávaný záchvat hnevu autizmu – (plač a kričanie, ktoré môže trvať hodiny).

Prostredie, ktoré sme na ranči vytvorili, je nastavené tak, aby v ňom bol prirodzený pokoj pre rodičov, zvieratá a najmä pre študentov. Smiech je pôvodná komunikácia, pretože dáva povolenie byť radostným.

Square Peg si u týchto rodín vybudoval povesť dôvery tým, že ľudskú dôstojnosť kládol na prvé miesto – a to všetko zmenilo.

Square Peg bude úspešný, keď nič, čo robíme, nebude výnimočné.

Neúnavne pracujeme na tom, aby sa to podarilo. Ukazujeme svetu, že ľudská dôstojnosť je posvätná a hodná úcty. Pomôcť ostatným pochopiť, že detská zvedavosť je sila dôležitejšia ako fakty a postupy a že najdôležitejšie zručnosti v živote – radosť, sebaobhajovanie, budovanie komunity a súcit sú nevyhnutné na pestovanie a podporu, aby tieto „štvorcové kolíky“ mohli naplniť svoj potenciál. Keď sa neurodiverzita stane novým cool, budeme vedieť, že sme úspešní.

Spoločne urobíme zmenu pre tieto rodiny a pre milióny rodín, ako sú oni, ponúkame lúč nádeje.

Naše vyhlásenie o poslaní platí dnes rovnako ako v deň, keď sme ho pred viac ako 15 rokmi napísali: Poslaním Square Peg je zmeniť „prial by som si“ na „môžem“.