Foundation Square Peg: Kjer Otroci in Konji Zdravijo Drug Drugega

Fundacija Square Peg zaposluje bivše dirkalne konje kot terapevtske živali za otroke z avtističnim spektrom. Joell Dunlap je ustanovitelj skupine s sedežem v Half Moon Bayu v Kaliforniji. Podjetje Square Peg, ustanovljeno leta 2004, ima zdaj dva objekta in 20 konj, od katerih so vsi čistokrvni konji zunaj steze, ki jih zagotavlja CARMA, neprofitna organizacija, namenjena rehabilitaciji, prekvalificiranju in/ali upokojitvi konj, ki so dirkali v Kaliforniji.

Postavlja se torej vprašanje, zakaj konji? Tukaj je stvar-- konj nikoli ne vidi potenciala v nobenem. Konj vas vidi točno takšnega, kot ste, in konj vam nudi to dostojanstvo. Dostojanstvo biti prestrašen, dostojanstvo biti nereguliran, dostojanstvo biti radoveden, prijazen ali navdušen. Dostojanstvo, da si samo ti. Konj ni sposoben projicirati predstave o tem, kdo bi morali biti, kdo bi lahko bili ali kdo bi lahko bili. Kot čredne živali je preživetje konja odvisno od sposobnosti, da vas oceni in razume vašo vlogo. Biološko razumejo mladost, razumejo otroke, razumejo, da so ključnega pomena za preživetje črede, in se odzovejo z določeno mero zaščitne oskrbe ali nežnega dregljaja ter zahtevajo neodvisnost. To ni antropomorfiziranje ljudi, to je preživetje. In trenutek, ko vas drugo bitje pogleda in vas vidi takšnega, kot ste, je trenutek, ko začnete cveteti. Koliko bi torej plačali za terapevta, ki bi vas lahko natančno ocenil v 30 sekundah ali manj? Kakšna je torej naša nora ideja, da spremenimo svet? Najprej spremenimo besede in dajemo zgled tako, da postavimo dostojanstvo na prvo mesto. Ker vsak od nas kdaj potrebuje podporo in vsi si zaslužimo skupnost. In z našimi nogami, usmerjenimi proti dostojanstvu, se bomo včasih spotaknili in padli, a sprememba bo prišla. Predstavljamo si svet, kjer vedno domnevamo, da je inteligenca norma in ne izjema, kjer dostojanstvo za vsakogar ne bo presenetljivo in se bodo življenja družin spremenila / pojavile se bodo družine in priložnosti za vsakogar, da uresniči svoj človeški potencial. Tako gremo naprej in revolucija prijaznosti koraka naprej, pridružite se nam

Strokovnjaki pravijo, da ljudem ni vseeno, kaj počnete – zanima jih, zakaj to počnete.

Square Pega je sanjala mlada mamica z otrokom, ki se je moral gibati in spodbujati njegovo radovednost ter njegovo prijaznost razumeti kot moč. Ustvarjen je bil, da bi ustvaril prostor za nekdanje dirkalne konje, ki so dali vse od sebe na stezi in zdaj potrebujejo prostor, kjer so varni in potrebni ter zanje skrbijo. Square Peg je bil zgrajen za starša, ki je obupano želel, da bi bil njen otrok razumljen – morda občudovan in kjer bi ta starša lahko slišala čarobni zvok smeha svojega otroka.

Leta 1984 sem pri 16 letih postala mama. Moj sin se je rodil 9 tednov prezgodaj in je tehtal 3 funte in pol. Medtem ko je on rasel v inkubatorju v bolnišnici, sem jaz končal srednjo šolo in prvo četrtletje fakultete.

Sinove učne težave so se začele zgodaj. Imel je težave z osredotočanjem in mirovanjem. Bolj ko so ga ljudje poskušali prisiliti, da bi sedel v učilnici, hujša je bila njegova frustracija. Izpostavljen je bil zaradi obiskov pri ravnatelju, izključitev, ustrahovanja s strani ne le drugih otrok, ampak staršev, ki so menili, da njihov otrok ni dobil potrebne izobrazbe, ker ni sposoben »mirno sedeti«.

Do 5. razreda bi mi zmanjkalo možnosti. Spet so ga izključili iz šole. Delal sem dve službi. Odpisal sem ga iz šole in se začel šolati doma kljub grožnjam nadzornika, ki me je opozoril, da ne bo dobil socializacije, ki jo potrebuje. Opomnil sem ga, da je mojega sina v šoli brutalno pretepel drug petošolec. Toliko o čarobnosti šolske socializacije.

Kar sem se naučil o izobraževanju – sem se naučil od sina. Naučil sem se, da se mora dotikati stvari; manipulirati in čutiti z njimi. Njegovi možgani so zahtevali tek, plezanje in čudenje. Naučil sem se, da je čas sanjarjenja kritičen čas za obdelavo uma.

Knjige smo brali na drevesih, ulomke smo se učili v kuhinji z merilnimi skodelicami in vrečkami makaronovih rezancev. Zgodovine smo se učili z branjem tujih filmov. Obiskali smo umetnostne muzeje in čofotali v potoku. Ker sem moral delati še dve službi, sem poiskal mentorje – od varnostnikov – vsi upokojeni policisti na hipodromu –, ki so ga učili o orožju in njegovi pravilni uporabi ter negi (bil sem zgrožen), do podkovca, ki ga je naučil pravilnega ravnanja z orodjem – moj sin se je učil z delom in gibanjem. Začel je verjeti, da ni neumen ali nesposoben.

Preselila sva se v južno Kalifornijo, kjer sem ga vpisal v akademsko konkurenčno nižjo srednjo šolo. Opotekel se je. Zapletel je med "napačne otroke" in začel izpuščati šolo. Šola je bila zanj bolj mučna kot kdaj koli prej. Spirala navzdol se je nadaljevala in opazoval sem ga, kako tone v depresijo.

Leta 2004 smo ustanovili Square Peg Ranch. Moj sin je bil zdaj mladenič in je delal na kmetiji v Mauiju. Na Mauiju je ponovno odkril naravo in lepoto. Spet je jahal konje in bil mentor lokalnega profesionalca pola, ki ga je naučil igre, ki jo obožuje. Sam je več dni na konju raziskoval vulkan Haleakla.

Ko se je njegovo življenje začelo oblikovati, se je oblikovala tudi ta stvar, imenovana Square Peg. Vedel sem, koliko otroci, ki se niso počutili, kot da se »prilegajo«, potrebujejo prostor, kjer so cenjeni in sprejeti. Prav tako sem želel zagotoviti prostor za konje, ki niso ustrezali – v glavnem so neuspešni dirkalni konji našli varnost. Mislil sem, da bodo ti otroci skrbeli za konje in da bosta oba našla mir.

Petnajst let kasneje imamo dva objekta in delamo na več. Imamo več kot 20 konj in uspešno populacijo družin, ki poznajo osamljenost, ko se nimajo kam umestiti.

Vsak dan sedim s starši, ki mi pripovedujejo zgodbe o tem, kako je bil njihov otrok izključen, izogiban, zavrnjen zaradi »vedenja« v razredu. Slišal sem, kako so ljudje prišli do njih v trgovini in jim povedali, da njihov otrok potrebuje "hitro brco v rit". Pripovedujejo nam zgodbe o tem, kako najdejo svojega otroka, ki gleda v ogledalo v kopalnici in svojemu odsevu reče, da je »slab« ali »nor«.

Na ranču se slavi drugačnost – časti se otroštvo. Živali odsevajo nedolžnost in radovednost študentov. Naravno okolje ustvarja prostor z minimalnimi senzoričnimi sprožilci – stvarmi, ki pogosto povzročijo vedenje, kot je agresija ali pobeg (beg) ali strašni napadi avtizma – (jok in kričanje, ki lahko traja več ur).

Okolje, ki smo ga razvili na ranču, je vzpostavljeno tako, da staršem in živalim ter še posebej študentom nudi občutek miru. Smeh je izvirna komunikacija, ker daje dovoljenje, da smo radostni.

Square Peg si je pridobil sloves zaupanja pri teh družinah, tako da je človeško dostojanstvo postavil na prvo mesto – in to je naredilo vse razlike.

Square Peg bo uspešen, ko nič, kar počnemo, ne bo nekaj posebnega.

Neumorno delamo, da bi se to zgodilo. Svetu pokažemo, da je človekovo dostojanstvo sveto in vredno spoštovanja. Pomagati drugim razumeti, da je otrokova radovednost sila pomembnejša od dejstev in postopkov in da je najpomembnejše veščine v življenju – veselje, samozagovorništvo, ustvarjanje skupnosti in sočutje, bistvenega pomena za negovanje in spodbujanje, da lahko ti »kvadratni klini« izkoristijo svoj potencial. Ko bo nevro-raznolikost nova kulina, bomo vedeli, da smo uspešni.

Skupaj bomo naredili spremembe za te družine in za milijone družin, kot so one, ponujamo žarek upanja.

Naša izjava o poslanstvu danes velja enako kot na dan, ko smo jo zapisali pred več kot 15 leti: Poslanstvo Square Pega je spremeniti "želim" v "zmorem."