Όλα όσα νομίζετε ότι γνωρίζετε για τον εθισμό είναι λάθος

Μια από τις πρώτες μου αναμνήσεις είναι ότι προσπάθησα να ξυπνήσω έναν από τους συγγενείς μου και δεν τα κατάφερα. Και ήμουν απλώς μικρό παιδί, οπότε δεν καταλάβαινα πραγματικά γιατί, αλλά καθώς μεγάλωσα, συνειδητοποίησα ότι είχαμε εθισμό στα ναρκωτικά στην οικογένειά μου, συμπεριλαμβανομένου του εθισμού στην κοκαΐνη αργότερα.

Το σκεφτόμουν πολύ πρόσφατα, εν μέρει επειδή έχουν περάσει ακριβώς 100 χρόνια από τότε που απαγορεύτηκαν για πρώτη φορά τα ναρκωτικά στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βρετανία και στη συνέχεια το επιβάλαμε στον υπόλοιπο κόσμο. Είναι ένας αιώνας από τότε που πήραμε αυτή την πραγματικά μοιραία απόφαση να πάρουμε εξαρτημένους και να τους τιμωρήσουμε και να τους υποφέρουμε, γιατί πιστεύαμε ότι αυτό θα τους αποτρέψει. θα τους έδινε ένα κίνητρο να σταματήσουν.

Και πριν από μερικά χρόνια, κοίταζα μερικούς από τους εθισμένους στη ζωή μου που αγαπώ και προσπαθούσα να καταλάβω αν υπήρχε κάποιος τρόπος να τους βοηθήσω. Και συνειδητοποίησα ότι υπήρχαν πολλές απίστευτα βασικές ερωτήσεις στις οποίες απλώς δεν ήξερα την απάντηση, όπως τι προκαλεί πραγματικά τον εθισμό; Γιατί συνεχίζουμε με αυτήν την προσέγγιση που δεν φαίνεται να λειτουργεί και υπάρχει καλύτερος τρόπος που θα μπορούσαμε να δοκιμάσουμε;

Διάβασα λοιπόν πολλά πράγματα γι' αυτό και δεν μπορούσα να βρω πραγματικά τις απαντήσεις που έψαχνα, οπότε σκέφτηκα, εντάξει, θα πάω να κάτσω με διαφορετικούς ανθρώπους σε όλο τον κόσμο που το έζησαν και το μελέτησαν και να τους μιλήσω και να δω αν μπορώ να μάθω από αυτούς. Και δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι θα κατέληγα να διανύσω πάνω από 30.000 μίλια στην αρχή, αλλά κατέληξα να πηγαίνω και να συναντώ πολλούς διαφορετικούς ανθρώπους, από έναν τρανσέξουαλ έμπορο κρακ στο Μπράουνσβιλ του Μπρούκλιν, μέχρι έναν επιστήμονα που ξοδεύει πολύ χρόνο να ταΐζει μαγκούστα με παραισθησιογόνα για να δει αν τους αρέσουν οι συγκεκριμένες περιστάσεις -- αλλά αποδεικνύεται ότι τους αρέσουν αποποινικοποίησε όλα τα ναρκωτικά, από την κάνναβη μέχρι το κρακ, Πορτογαλία. Και αυτό που συνειδητοποίησα ότι μου τράβηξε το μυαλό είναι ότι σχεδόν όλα όσα πιστεύουμε ότι γνωρίζουμε για τον εθισμό είναι λάθος, και αν αρχίσουμε να απορροφούμε τα νέα στοιχεία για τον εθισμό, νομίζω ότι θα πρέπει να αλλάξουμε πολύ περισσότερα από τις πολιτικές μας για τα ναρκωτικά.

Αλλά ας ξεκινήσουμε με αυτό που νομίζουμε ότι γνωρίζουμε, αυτό που νόμιζα ότι ήξερα. Ας σκεφτούμε αυτή τη μεσαία σειρά εδώ. Φανταστείτε όλοι εσείς, εδώ και 20 μέρες, να πηγαίνατε και να χρησιμοποιείτε ηρωίνη τρεις φορές την ημέρα. Μερικοί από εσάς φαίνονται λίγο πιο ενθουσιώδεις από άλλους σε αυτήν την προοπτική. (Γέλια) Μην ανησυχείτε, είναι απλώς ένα πείραμα σκέψης. Φανταστείτε ότι το κάνατε, σωστά; Τι θα γινόταν; Τώρα, έχουμε μια ιστορία για το τι θα συνέβαινε που μας έλεγαν εδώ και έναν αιώνα. Πιστεύουμε ότι, επειδή υπάρχουν χημικά αγκίστρια στην ηρωίνη, καθώς την παίρνατε για λίγο, το σώμα σας θα εξαρτιόταν από αυτά τα αγκίστρια, θα αρχίζατε να τα χρειάζεστε σωματικά και στο τέλος αυτών των 20 ημερών, θα ήσασταν όλοι εθισμένοι στην ηρωίνη. Δικαίωμα; Αυτό σκέφτηκα.

Το πρώτο πράγμα που με προειδοποίησε για το γεγονός ότι κάτι δεν πάει καλά με αυτήν την ιστορία είναι όταν μου το εξήγησαν. Εάν βγω από αυτήν την ομιλία TED σήμερα και με χτυπήσει ένα αυτοκίνητο και σπάσω το ισχίο μου, θα με μεταφέρουν στο νοσοκομείο και θα μου δώσουν πολλά διαμορφίνη. Η διαμορφίνη είναι ηρωίνη. Στην πραγματικότητα είναι πολύ καλύτερη ηρωίνη από ό,τι πρόκειται να αγοράσετε στους δρόμους, επειδή τα πράγματα που αγοράζετε από έναν έμπορο ναρκωτικών είναι μολυσμένα. Στην πραγματικότητα, πολύ λίγο από αυτό είναι ηρωίνη, ενώ τα πράγματα που παίρνετε από τον γιατρό είναι ιατρικά καθαρά. Και θα σας δοθεί για αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι σε αυτό το δωμάτιο, μπορεί να μην το καταλάβετε, έχετε πάρει αρκετή ποσότητα ηρωίνης. Και όποιος το παρακολουθεί οπουδήποτε στον κόσμο, αυτό συμβαίνει. Και αν αυτό που πιστεύουμε για τον εθισμό είναι σωστό -- αυτοί οι άνθρωποι εκτίθενται σε όλα αυτά τα χημικά άγκιστρα -- Τι πρέπει να συμβεί; Θα έπρεπε να γίνουν εξαρτημένοι. Αυτό έχει μελετηθεί πολύ προσεκτικά. Δεν συμβαίνει? θα έχετε προσέξει αν η γιαγιά σας έκανε αντικατάσταση ισχίου, δεν βγήκε ως τζούκι. (Γέλιο)

Και όταν το έμαθα αυτό, μου φάνηκε τόσο παράξενο, τόσο αντίθετα με όλα όσα μου είχαν πει, όλα όσα πίστευα ότι ήξερα, απλά πίστευα ότι δεν θα μπορούσε να είναι σωστό, μέχρι που συνάντησα έναν άντρα που ονομαζόταν Bruce Alexander. Είναι καθηγητής ψυχολογίας στο Βανκούβερ που πραγματοποίησε ένα απίστευτο πείραμα νομίζω ότι μας βοηθά πραγματικά να κατανοήσουμε αυτό το ζήτημα. Ο καθηγητής Αλέξανδρος μου εξήγησε ότι η ιδέα του εθισμού που έχουμε όλοι στο κεφάλι μας, αυτή η ιστορία, προέρχεται εν μέρει από μια σειρά πειραμάτων που έγιναν νωρίτερα τον 20ο αιώνα. Είναι πραγματικά απλά. Μπορείτε να τα κάνετε απόψε στο σπίτι αν αισθάνεστε λίγο σαδιστές. Παίρνεις έναν αρουραίο και τον βάζεις σε ένα κλουβί και του δίνεις δύο μπουκάλια νερό: το ένα είναι απλώς νερό και το άλλο είναι νερό με ηρωίνη ή κοκαΐνη. Εάν το κάνετε αυτό, ο αρουραίος θα προτιμά σχεδόν πάντα το ναρκωτικό νερό και σχεδόν πάντα θα αυτοκτονεί αρκετά γρήγορα. Ορίστε λοιπόν, σωστά; Έτσι πιστεύουμε ότι λειτουργεί. Στη δεκαετία του '70, έρχεται ο καθηγητής Alexander και κοιτάζει αυτό το πείραμα και παρατήρησε κάτι. Είπε αχ, βάζουμε τον αρουραίο σε ένα άδειο κλουβί. Δεν έχει τίποτα να κάνει εκτός από τη χρήση αυτών των φαρμάκων. Ας δοκιμάσουμε κάτι διαφορετικό. Έτσι, ο καθηγητής Αλέξανδρος έφτιαξε ένα κλουβί που το ονόμασε «Πάρκο Αρουραίων», το οποίο είναι ουσιαστικά ο παράδεισος για τους αρουραίους. Έχουν πολλά τυριά, έχουν ένα σωρό χρωματιστές μπάλες, έχουν πολλά τούνελ. Το σημαντικό είναι ότι έχουν πολλούς φίλους. Μπορούν να κάνουν πολύ σεξ. Και έχουν και τα μπουκάλια νερού, το κανονικό νερό και το φαρμακωμένο νερό. Αλλά εδώ είναι το συναρπαστικό: Στο Rat Park, δεν τους αρέσει το ναρκωτικό νερό. Δεν το χρησιμοποιούν σχεδόν ποτέ. Κανένας τους δεν το χρησιμοποιεί ποτέ καταναγκαστικά. Κανένας από αυτούς δεν έκανε ποτέ υπερβολική δόση. Από σχεδόν 100 τοις εκατό υπερβολική δόση όταν είναι απομονωμένοι, πηγαίνετε σε μηδενικό τοις εκατό υπερβολική δόση όταν έχουν χαρούμενες και συνδεδεμένες ζωές.

Τώρα, όταν το είδε για πρώτη φορά, ο καθηγητής Αλεξάντερ σκέφτηκε, ίσως αυτό να είναι απλώς ένα θέμα για τους αρουραίους, είναι πολύ διαφορετικοί από εμάς. Ίσως όχι τόσο διαφορετικό όσο θα θέλαμε, αλλά, ξέρετε -- Αλλά ευτυχώς, υπήρξε ένα ανθρώπινο πείραμα στην ίδια ακριβώς αρχή που συνέβαινε την ίδια ακριβώς στιγμή. Ονομάστηκε πόλεμος του Βιετνάμ. Στο Βιετνάμ, το 20 τοις εκατό όλων των αμερικανικών στρατευμάτων χρησιμοποιούσαν φορτία ηρωίνης, και αν κοιτάξετε τα δελτία ειδήσεων εκείνης της εποχής, ήταν πραγματικά ανήσυχοι, γιατί νόμιζαν, Θεέ μου, θα έχουμε εκατοντάδες χιλιάδες τοξικομανείς στους δρόμους των Ηνωμένων Πολιτειών όταν τελειώσει ο πόλεμος. ήταν απολύτως λογικό. Τώρα, εκείνοι οι στρατιώτες που έκαναν χρήση φορτίων ηρωίνης ακολουθήθηκαν στο σπίτι. Τα Αρχεία της Γενικής Ψυχιατρικής έκαναν μια πραγματικά λεπτομερή μελέτη και τι απέγιναν; Αποδεικνύεται ότι δεν πήγαν για αποκατάσταση. Δεν προχώρησαν σε απόσυρση. Το ενενήντα πέντε τοις εκατό από αυτά μόλις σταμάτησαν. Τώρα, αν πιστεύετε την ιστορία για τα χημικά άγκιστρα, αυτό δεν έχει κανένα απολύτως νόημα, αλλά ο καθηγητής Alexander άρχισε να σκέφτεται ότι μπορεί να υπάρχει μια διαφορετική ιστορία σχετικά με τον εθισμό. Είπε, τι θα συμβεί αν ο εθισμός δεν αφορά τα χημικά σας αγκίστρια; Τι κι αν ο εθισμός αφορά το κλουβί σας; Τι κι αν ο εθισμός είναι μια προσαρμογή στο περιβάλλον σας;

Κοιτάζοντας αυτό, υπήρχε ένας άλλος καθηγητής που ονομαζόταν Peter Cohen στην Ολλανδία και είπε, ίσως δεν θα έπρεπε να το ονομάσουμε καν εθισμό. Ίσως θα έπρεπε να το ονομάσουμε δέσιμο. Τα ανθρώπινα όντα έχουν μια φυσική και έμφυτη ανάγκη να δεσμεύονται και όταν είμαστε ευτυχισμένοι και υγιείς, θα δεθούμε και θα συνδεθούμε μεταξύ μας, αλλά αν δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό, επειδή είστε τραυματισμένοι ή απομονωμένοι ή χτυπημένοι από τη ζωή, θα δεθείτε με κάτι που θα σας ανακουφίσει. Τώρα, αυτό μπορεί να είναι τζόγος, μπορεί να είναι πορνογραφία, μπορεί να είναι κοκαΐνη, μπορεί να είναι κάνναβη, αλλά θα δεσμευτείτε και θα συνδεθείτε με κάτι γιατί αυτή είναι η φύση μας. Αυτό θέλουμε ως άνθρωποι.

Και στην αρχή, μου φάνηκε αρκετά δύσκολο πράγμα να βάλω το κεφάλι μου γύρω, αλλά ένας τρόπος που με βοήθησε να το σκεφτώ είναι, μπορώ να δω, έχω δίπλα στο κάθισμά μου ένα μπουκάλι νερό, σωστά; Κοιτάζω πολλούς από εσάς και πολλοί από εσάς έχετε μαζί σας μπουκάλια νερό. Ξεχάστε τα ναρκωτικά. Ξεχάστε τον πόλεμο των ναρκωτικών. Απόλυτα νόμιμα, όλα αυτά τα μπουκάλια νερό θα μπορούσαν να είναι μπουκάλια βότκας, σωστά; Θα μπορούσαμε όλοι να μεθύσουμε -- ίσως μετά από αυτό -- (Γέλια) -- αλλά δεν είμαστε. Τώρα, επειδή μπορέσατε να αντέξετε οικονομικά τις περίπου δισεκατομμύρια λίρες που κοστίζει για να συμμετάσχετε σε μια ομιλία TED, υποθέτω ότι μπορείτε να αντέξετε οικονομικά να πίνετε βότκα για τους επόμενους έξι μήνες. Δεν θα κατέληγες άστεγος. Δεν πρόκειται να το κάνετε αυτό, και ο λόγος που δεν πρόκειται να το κάνετε αυτό δεν είναι επειδή κάποιος σας εμποδίζει. Είναι επειδή έχετε δεσμούς και δεσμούς στους οποίους θέλετε να είστε παρόντες. Έχεις δουλειά που αγαπάς. Έχεις ανθρώπους που αγαπάς. Έχετε υγιείς σχέσεις. Και ένα βασικό μέρος του εθισμού, σκέφτηκα, και πιστεύω ότι τα στοιχεία δείχνουν, είναι ότι δεν αντέχεις να είσαι παρών στη ζωή σου.

Τώρα, αυτό έχει πραγματικά σημαντικές επιπτώσεις. Οι πιο προφανείς συνέπειες είναι για τον Πόλεμο κατά των Ναρκωτικών. Στην Αριζόνα, βγήκα με μια ομάδα γυναικών που τις έβαλαν να φορούν μπλουζάκια λέγοντας: «Ήμουν τοξικομανής» και βγαίνω σε συμμορίες αλυσίδων και σκάβω τάφους ενώ τα μέλη του κοινού τις κοροϊδεύουν, και όταν αυτές οι γυναίκες βγουν από τη φυλακή, θα έχουν ποινικό μητρώο που σημαίνει ότι δεν θα εργαστούν ξανά στη νόμιμη οικονομία. Τώρα, αυτό είναι ένα πολύ ακραίο παράδειγμα, προφανώς, στην περίπτωση της συμμορίας της αλυσίδας, αλλά στην πραγματικότητα σχεδόν παντού στον κόσμο αντιμετωπίζουμε τους εξαρτημένους σε κάποιο βαθμό έτσι. Τους τιμωρούμε. Τους ντροπιάζουμε. Τους δίνουμε ποινικό μητρώο. Βάλαμε εμπόδια μεταξύ τους επανασυνδέοντας. Υπήρχε ένας γιατρός στον Καναδά, ο Δρ. Γκαμπόρ Ματέ, ένας καταπληκτικός άνθρωπος, που μου είπε, αν ήθελες να σχεδιάσεις ένα σύστημα που θα χειροτέρευε τον εθισμό, θα σχεδίαζες αυτό το σύστημα.

Τώρα, υπάρχει ένα μέρος που αποφάσισε να κάνει ακριβώς το αντίθετο, και πήγα εκεί για να δω πώς λειτούργησε. Το 2000, η ​​Πορτογαλία είχε ένα από τα χειρότερα προβλήματα ναρκωτικών στην Ευρώπη. Το ένα τοις εκατό του πληθυσμού ήταν εθισμένο στην ηρωίνη, η οποία είναι κάπως συγκλονιστική, και κάθε χρόνο δοκίμαζαν όλο και περισσότερο τον αμερικανικό τρόπο. Τιμωρούσαν τους ανθρώπους και τους στιγμάτιζαν και τους ντρόπιαζαν περισσότερο και κάθε χρόνο το πρόβλημα χειροτέρευε. Και μια μέρα, ο Πρωθυπουργός και ο αρχηγός της αντιπολίτευσης μαζεύτηκαν, και βασικά είπαν, κοιτάξτε, δεν μπορούμε να συνεχίσουμε με μια χώρα όπου έχουμε όλο και περισσότερους ανθρώπους να γίνονται εθισμένοι στην ηρωίνη. Ας δημιουργήσουμε μια ομάδα επιστημόνων και γιατρών για να καταλάβουμε τι θα έλυνε πραγματικά το πρόβλημα. Και δημιούργησαν μια ομάδα με επικεφαλής έναν καταπληκτικό άνθρωπο που ονομάζεται Dr. João Goulão, για να εξετάσει όλα αυτά τα νέα στοιχεία, και επέστρεψαν και είπαν: "Αποποινικοποιήστε όλα τα ναρκωτικά από την κάνναβη μέχρι το κρακ, αλλά" -- και αυτό είναι το κρίσιμο επόμενο βήμα -- "πάρτε όλα τα χρήματα που ξοδεύαμε για να κόψετε τους εθισμένους, αντ 'αυτού για να τους αποσυνδέσετε και να τους επανασυνδέσετε." Και αυτό δεν είναι πραγματικά αυτό που πιστεύουμε ως θεραπεία ναρκωτικών στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βρετανία. Κάνουν λοιπόν οικιακή αποκατάσταση, κάνουν ψυχολογική θεραπεία, που έχει κάποια αξία. Αλλά το μεγαλύτερο πράγμα που έκαναν ήταν το εντελώς αντίθετο από αυτό που κάνουμε εμείς: ένα τεράστιο πρόγραμμα δημιουργίας θέσεων εργασίας για τους τοξικομανείς και μικροδάνεια για τους εξαρτημένους για τη δημιουργία μικρών επιχειρήσεων. Πες λοιπόν ότι ήσουν μηχανικός. Όταν είσαι έτοιμος, θα πάνε σε ένα γκαράζ και θα σου πουν, αν απασχολήσεις αυτόν τον τύπο για ένα χρόνο, θα του πληρώσουμε το μισό μισθό. Ο στόχος ήταν να διασφαλιστεί ότι κάθε εθισμένος στην Πορτογαλία είχε κάτι για να σηκωθεί από το κρεβάτι το πρωί. Και όταν πήγα και συνάντησα τους εξαρτημένους στην Πορτογαλία, αυτό που είπαν είναι ότι, καθώς ανακάλυψαν ξανά τον σκοπό, ανακάλυψαν ξανά δεσμούς και σχέσεις με την ευρύτερη κοινωνία.

Θα περάσουν 15 χρόνια φέτος από τότε που ξεκίνησε αυτό το πείραμα και τα αποτελέσματα είναι: η χρήση ενέσιμων ναρκωτικών μειώθηκε στην Πορτογαλία, σύμφωνα με το British Journal of Criminology, κατά 50%, 5-0%. Η υπερδοσολογία μειώνεται μαζικά, ο HIV μειώνεται μαζικά μεταξύ των εξαρτημένων. Ο εθισμός σε κάθε μελέτη μειώνεται σημαντικά. Ένας από τους τρόπους με τους οποίους ξέρεις ότι λειτουργεί τόσο καλά είναι ότι σχεδόν κανείς στην Πορτογαλία δεν θέλει να επιστρέψει στο παλιό σύστημα.

Τώρα, αυτές είναι οι πολιτικές επιπτώσεις. Πραγματικά πιστεύω ότι υπάρχει ένα στρώμα συνεπειών σε όλη αυτή την έρευνα κάτω από αυτό. Ζούμε σε μια κουλτούρα όπου οι άνθρωποι νιώθουν πραγματικά όλο και πιο ευάλωτοι σε κάθε είδους εθισμούς, είτε πρόκειται για τα smartphone τους είτε για ψώνια ή για φαγητό. Πριν ξεκινήσουν αυτές οι συζητήσεις -- το ξέρετε αυτό -- μας είπαν ότι δεν επιτρέπεται να έχουμε τα smartphone μας και πρέπει να πω ότι πολλοί από εσάς έμοιαζαν πολύ με εθισμένους που τους είπαν ότι ο έμπορός τους θα ήταν μη διαθέσιμος για τις επόμενες δύο ώρες. (Γέλια) Πολλοί από εμάς νιώθουμε έτσι, και μπορεί να ακούγεται περίεργο να πούμε, μίλησα για το πώς η αποσύνδεση είναι ο βασικός μοχλός εθισμού και περίεργο να λέμε ότι αυξάνεται, γιατί πιστεύετε ότι είμαστε η πιο συνδεδεμένη κοινωνία που υπήρξε ποτέ, σίγουρα. Αλλά άρχισα όλο και περισσότερο να σκέφτομαι ότι οι συνδέσεις που έχουμε ή νομίζουμε ότι έχουμε, είναι σαν ένα είδος παρωδίας της ανθρώπινης σύνδεσης. Αν έχεις κρίση στη ζωή σου, κάτι θα προσέξεις. Δεν θα είναι οι ακόλουθοί σας στο Twitter που θα έρθουν να καθίσουν μαζί σας. Δεν θα είναι οι φίλοι σας στο Facebook που θα σας βοηθήσουν να το γυρίσετε. Θα είναι οι φίλοι σας από σάρκα και οστά με τους οποίους έχετε βαθιές, λεπτές και υφές, πρόσωπο με πρόσωπο σχέσεις, και υπάρχει μια μελέτη για την οποία έμαθα από τον Bill McKibben, τον περιβαλλοντικό συγγραφέα, που νομίζω ότι μας λέει πολλά για αυτό. Εξέτασε τον αριθμό των στενών φίλων που ο μέσος Αμερικανός πιστεύει ότι μπορούν να καλέσουν σε μια κρίση. Ο αριθμός αυτός μειώνεται σταθερά από τη δεκαετία του 1950. Ο όγκος του δαπέδου που έχει ένα άτομο στο σπίτι του αυξάνεται σταθερά και νομίζω ότι αυτό είναι σαν μια μεταφορά για την επιλογή που έχουμε κάνει ως πολιτισμός. Ανταλλάξαμε τον χώρο με φίλους, ανταλλάξαμε πράγματα με συνδέσεις και το αποτέλεσμα είναι ότι είμαστε μια από τις πιο μοναχικές κοινωνίες που υπήρξαν ποτέ. Και ο Bruce Alexander, ο τύπος που έκανε το πείραμα του Rat Park, λέει, μιλάμε όλη την ώρα εθισμένοι για την ατομική ανάκαμψη, και είναι σωστό να μιλάμε για αυτό, αλλά πρέπει να μιλήσουμε πολύ περισσότερο για την κοινωνική αποκατάσταση. Κάτι πήγε στραβά με εμάς, όχι μόνο με άτομα αλλά ως ομάδα, και έχουμε δημιουργήσει μια κοινωνία όπου, για πολλούς από εμάς, η ζωή μοιάζει πολύ περισσότερο με αυτό το απομονωμένο κλουβί και πολύ λιγότερο με το Rat Park.

Αν είμαι ειλικρινής, δεν είναι αυτός ο λόγος που ασχολήθηκα. Δεν μπήκα να ανακαλύψω τα πολιτικά πράγματα, τα κοινωνικά πράγματα. Ήθελα να μάθω πώς να βοηθήσω τους ανθρώπους που αγαπώ. Και όταν επέστρεψα από αυτό το μακρύ ταξίδι και τα είχα μάθει όλα αυτά, κοίταξα τους εθισμένους στη ζωή μου, και αν είσαι πραγματικά ειλικρινής, είναι δύσκολο να αγαπάς έναν εθισμένο, και θα υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που θα γνωρίζουν σε αυτό το δωμάτιο. Είστε θυμωμένοι πολλές φορές και νομίζω ότι ένας από τους λόγους για τους οποίους αυτή η συζήτηση είναι τόσο φορτισμένη είναι επειδή διατρέχει την καρδιά του καθενός μας, σωστά; Όλοι έχουν ένα κομμάτι από αυτά που κοιτάζουν έναν εθισμένο και σκέφτονται, μακάρι κάποιος να σε σταματήσει. Και το είδος των σεναρίων που μας λένε για το πώς να αντιμετωπίσουμε τους εθισμένους στη ζωή μας χαρακτηρίζεται από, νομίζω, το ριάλιτι «Παρέμβαση», αν το έχετε δει ποτέ. Νομίζω ότι τα πάντα στη ζωή μας ορίζονται από το ριάλιτι, αλλά αυτό είναι άλλο ένα TED Talk. Αν έχετε δει ποτέ την παράσταση «Παρέμβαση», είναι μια αρκετά απλή υπόθεση. Πάρε έναν εθισμένο, όλους τους ανθρώπους στη ζωή τους, μαζέψου τους, αντιμετώπισέ τους με αυτό που κάνουν και λένε, αν δεν διαμορφωθείς, θα σε κόψουμε. Έτσι, αυτό που κάνουν είναι να παίρνουν τη σύνδεση με τον εξαρτημένο, και να τον απειλούν, να το εξαρτούν από το να συμπεριφέρεται ο εξαρτημένος όπως θέλουν. Και άρχισα να σκέφτομαι, άρχισα να βλέπω γιατί αυτή η προσέγγιση δεν λειτουργεί, και άρχισα να πιστεύω ότι είναι σχεδόν σαν την εισαγωγή της λογικής του Πολέμου των Ναρκωτικών στην ιδιωτική μας ζωή.

Σκεφτόμουν, πώς θα μπορούσα να είμαι Πορτογάλος; Και αυτό που προσπάθησα να κάνω τώρα, και δεν μπορώ να σας πω ότι το κάνω με συνέπεια και δεν μπορώ να σας πω ότι είναι εύκολο, είναι να πω στους εθισμένους στη ζωή μου ότι θέλω να εμβαθύνω τη σύνδεση μαζί τους, να τους πω, σ' αγαπώ είτε το χρησιμοποιείς είτε όχι. Σε αγαπώ, σε όποια κατάσταση κι αν είσαι, και αν με χρειαστείς, θα έρθω να κάτσω μαζί σου γιατί σε αγαπώ και δεν θέλω να είσαι μόνος ή να νιώθεις μόνος.

Και νομίζω ότι ο πυρήνας αυτού του μηνύματος -- δεν είσαι μόνος, σε αγαπάμε -- πρέπει να βρίσκεται σε κάθε επίπεδο του τρόπου με τον οποίο ανταποκρινόμαστε στους εθισμένους, κοινωνικά, πολιτικά και ατομικά. Εδώ και 100 χρόνια, τραγουδάμε πολεμικά τραγούδια για τους εξαρτημένους. Νομίζω ότι σε όλη τη διάρκεια θα έπρεπε να τους τραγουδάμε τραγούδια αγάπης, γιατί το αντίθετο του εθισμού δεν είναι η νηφαλιότητα. Το αντίθετο του εθισμού είναι η σύνδεση.

Σας ευχαριστώ.

***

Για περισσότερη έμπνευση, λάβετε μέρος στο Awakin Call αυτού του Σαββάτου με τον Stephen Loyd, "Compassion & Science in Appalachia: Healing Opioid and Other Addictions". Περισσότερες λεπτομέρειες και πληροφορίες RSVP εδώ.