כל מה שאתה חושב שאתה יודע על התמכרות הוא שגוי

אחד הזיכרונות המוקדמים שלי הוא של ניסיון להעיר את אחד מקרובי המשפחה שלי ולא יכולתי. והייתי רק ילד קטן, אז לא ממש הבנתי למה, אבל כשהתבגרתי, הבנתי שיש לנו התמכרות לסמים במשפחה שלי, כולל התמכרות מאוחרת יותר לקוקאין.

חשבתי על זה הרבה לאחרונה, בין השאר בגלל שעכשיו בדיוק 100 שנה מאז נאסרו לראשונה סמים בארצות הברית ובבריטניה, ואז גזרנו את זה על שאר העולם. מאה שנה מאז קיבלנו את ההחלטה הגורלית באמת לקחת מכורים ולהעניש אותם ולגרום להם לסבול, כי האמנו שזה ירתיע אותם; זה ייתן להם תמריץ להפסיק.

ולפני כמה שנים הסתכלתי על כמה מהמכורים בחיי שאני אוהב, וניסיתי להבין אם יש דרך לעזור להם. והבנתי שיש המון שאלות בסיסיות להפליא שפשוט לא ידעתי את התשובה עליהן, כמו, מה באמת גורם להתמכרות? למה אנחנו ממשיכים בגישה הזו שנראה שלא עובדת, והאם יש דרך טובה יותר שנוכל לנסות במקום זאת?

אז קראתי המון דברים על זה, ולא ממש הצלחתי למצוא את התשובות שחיפשתי, אז חשבתי, בסדר, אני אלך ואשב עם אנשים שונים ברחבי העולם שחיו את זה ולמדו את זה ואדבר איתם ואראה אם ​​אוכל ללמוד מהם. ולא הבנתי שאעבור בסופו של דבר יותר מ-30,000 מייל בהתחלה, אבל בסופו של דבר הלכתי ופגשתי המון אנשים שונים, מסוחר קראק טרנסג'נדרי בבראונסוויל, ברוקלין, ועד למדען שמבלה הרבה זמן בהאכלת הזיה לנמיות כדי לראות אם הם אוהבים אותם -- מסתבר שרק בנסיבות הספציפיות במדינה הם עושים זאת, אבל רק בנסיבות מסוימות. סמים, מקנאביס ועד קראק, פורטוגל. והדבר שהבנתי שבאמת הצחיק את דעתי הוא שכמעט כל מה שאנחנו חושבים שאנחנו יודעים על התמכרות שגוי, ואם נתחיל לספוג את העדויות החדשות על התמכרות, אני חושב שנצטרך לשנות הרבה יותר ממדיניות הסמים שלנו.

אבל בואו נתחיל ממה שאנחנו חושבים שאנחנו יודעים, מה שחשבתי שאני יודע. בואו נחשוב על השורה האמצעית הזו כאן. תארו לעצמכם שכולכם, כבר 20 יום, יצאתם והשתמשתם בהרואין שלוש פעמים ביום. כמה מכם נראים קצת יותר נלהבים מאחרים מהסיכוי הזה. (צחוק) אל תדאג, זה רק ניסוי מחשבתי. תאר לעצמך שעשית את זה, נכון? מה יקרה? עכשיו, יש לנו סיפור על מה שיקרה שסיפרו לנו במשך מאה שנה. אנחנו חושבים שמכיוון שיש ווים כימיים בהרואין, כפי שלקחתם את זה לזמן מה, הגוף שלכם יהפוך להיות תלוי בווים האלה, תתחילו להזדקק להם פיזית, ובסוף 20 הימים האלה, כולכם תהיו מכורים להרואין. יָמִינָה? זה מה שחשבתי.

הדבר הראשון שהזהיר אותי על העובדה שמשהו לא בסדר בסיפור הזה הוא כשהוסבר לי. אם אצא מהשיחה הזו ב-TED היום ואני נפגע ממכונית ואשבור את הירך, יעבירו אותי לבית חולים ויתנו לי המון דיאמורפין. דיאמורפין הוא הרואין. זה למעשה הרבה יותר טוב הרואין ממה שאתה הולך לקנות ברחובות, כי הדברים שאתה קונה מסוחר סמים מזוהמים. למעשה, מעט מאוד ממנו הוא הרואין, בעוד שהחומר שאתה מקבל מהרופא הוא טהור מבחינה רפואית. ותקבל את זה לתקופה ארוכה למדי. יש המון אנשים בחדר הזה, אולי אתה לא מבין את זה, לקחת די הרבה הרואין. וכל מי שצופה בזה בכל מקום בעולם, זה קורה. ואם מה שאנו מאמינים לגבי התמכרות הוא נכון -- האנשים האלה חשופים לכל הווים הכימיים האלה -- מה צריך לקרות? הם צריכים להפוך למכורים. זה נחקר ממש בקפידה. זה לא קורה; אתה שם לב שאם סבתא שלך עברה החלפת מפרק ירך, היא לא יצאה כנרקומן. (צְחוֹק)

וכאשר למדתי את זה, זה נראה לי כל כך מוזר, אז בניגוד לכל מה שאמרו לי, כל מה שחשבתי שאני יודע, פשוט חשבתי שזה לא יכול להיות נכון, עד שפגשתי אדם בשם ברוס אלכסנדר. הוא פרופסור לפסיכולוגיה בוונקובר שביצע ניסוי מדהים שלדעתי באמת עוזר לנו להבין את הנושא הזה. פרופסור אלכסנדר הסביר לי, רעיון ההתמכרות של כולנו בראשנו, הסיפור הזה, נובע בחלקו מסדרה של ניסויים שנעשו מוקדם יותר במאה ה-20. הם ממש פשוטים. אתה יכול לעשות אותם הערב בבית אם אתה מרגיש קצת סדיסט. אתה מקבל עכברוש ומכניס אותו לכלוב, ונותן לו שני בקבוקי מים: האחד הוא רק מים, והשני הוא מים עם הרואין או קוקאין. אם תעשה זאת, החולדה כמעט תמיד תעדיף את מי הסמים וכמעט תמיד תהרוג את עצמה די מהר. אז הנה, נכון? ככה אנחנו חושבים שזה עובד. בשנות ה-70, מגיע פרופסור אלכסנדר והוא מסתכל על הניסוי הזה והוא שם לב למשהו. הוא אמר אה, אנחנו שמים את העכברוש בכלוב ריק. אין מה לעשות חוץ מלהשתמש בתרופות האלה. בואו ננסה משהו אחר. אז פרופסור אלכסנדר בנה כלוב שהוא כינה "פארק חולדות", שהוא בעצם גן עדן לחולדות. יש להם המון גבינה, יש להם המון כדורים צבעוניים, יש להם המון מנהרות. באופן מכריע, יש להם המון חברים. הם יכולים לקיים המון סקס. ויש להם גם את בקבוקי המים, את המים הרגילים וגם את המים המסוממים. אבל הנה הדבר המרתק: בפארק חולדות לא אוהבים את מי הסמים. הם כמעט אף פעם לא משתמשים בו. אף אחד מהם לא משתמש בו באופן כפייתי. אף אחד מהם לא נטל מנת יתר. אתה עובר ממנת יתר של כמעט 100 אחוז כשהם מבודדים לאפס אחוז מנת ​​יתר כאשר יש להם חיים מאושרים ומקושרים.

עכשיו, כשראה את זה לראשונה, חשב פרופסור אלכסנדר, אולי זה רק עניין של חולדות, הן שונות לגמרי מאיתנו. אולי לא שונה כמו שהיינו רוצים, אבל, אתה יודע -- אבל למרבה המזל, היה ניסוי אנושי לאותו עיקרון בדיוק התרחש באותו זמן בדיוק. זה נקרא מלחמת וייטנאם. בווייטנאם, 20 אחוז מכל החיילים האמריקאים השתמשו בהמוני הרואין, ואם תסתכלו על הדיווחים בחדשות מהתקופה, הם היו ממש מודאגים, כי הם חשבו, אלוהים אדירים, יהיו לנו מאות אלפי נרקומנים ברחובות ארצות הברית כשהמלחמה תסתיים; זה היה הגיוני לחלוטין. כעת, החיילים שהשתמשו בהמון הרואין עקבו אחריהם הביתה. הארכיון לפסיכיאטריה כללית ערך מחקר ממש מפורט, ומה קרה להם? מסתבר שהם לא הלכו לגמילה. הם לא נכנסו לנסיגה. תשעים וחמישה אחוז מהם פשוט הפסיקו. עכשיו, אם אתה מאמין לסיפור על ווים כימיים, זה ממש לא הגיוני, אבל פרופסור אלכסנדר התחיל לחשוב שאולי יש סיפור אחר על התמכרות. הוא אמר, מה אם התמכרות לא קשורה לווים הכימיים שלך? מה אם התמכרות קשורה לכלוב שלך? מה אם התמכרות היא הסתגלות לסביבה שלך?

כשמסתכלים על זה, היה פרופסור אחר בשם פיטר כהן בהולנד שאמר, אולי אנחנו אפילו לא צריכים לקרוא לזה התמכרות. אולי כדאי שנקרא לזה חיבור. לבני אדם יש צורך טבעי ומולד להתחבר, וכאשר נהיה מאושרים ובריאים, נקשר ונתחבר אחד לשני, אבל אם אתה לא יכול לעשות את זה, בגלל שאתה בטראומה או מבודד או מוכה מהחיים, אתה תיקשר עם משהו שייתן לך קצת תחושת הקלה. עכשיו, זה יכול להיות הימורים, זה יכול להיות פורנוגרפיה, אולי קוקאין, זה יכול להיות קנאביס, אבל אתה תתחבר ותתחבר למשהו כי זה הטבע שלנו. זה מה שאנחנו רוצים כבני אדם.

ובהתחלה, מצאתי את זה די קשה לתפוס את הראש שלי, אבל דרך אחת שעזרה לי לחשוב על זה היא, אני יכול לראות, יש לי ליד המושב שלי בקבוק מים, נכון? אני מסתכל על הרבה מכם, ולהרבה מכם יש בקבוקי מים איתך. תשכח מהתרופות. תשכחו ממלחמת הסמים. באופן חוקי לחלוטין, כל בקבוקי המים האלה יכולים להיות בקבוקי וודקה, נכון? יכול להיות שכולנו משתכרים -- אולי אחרי זה -- (צחוק) -- אבל אנחנו לא. עכשיו, בגלל שהצלחתם להרשות לעצמכם את כמיליון הפאונד שעלותם להיכנס להרצאת TED, אני מניח שאתם יכולים להרשות לעצמכם לשתות וודקה במשך ששת החודשים הבאים. לא היית בסופו של דבר חסר בית. אתה לא הולך לעשות את זה, והסיבה שאתה לא הולך לעשות את זה היא לא בגלל שמישהו עוצר אותך. זה בגלל שיש לך קשרים וקשרים שאתה רוצה להיות נוכח עבורם. יש לך עבודה שאתה אוהב. יש לך אנשים שאתה אוהב. יש לך מערכות יחסים בריאות. וחלק מרכזי בהתמכרות, התחלתי לחשוב, ואני מאמין שהראיות מצביעות על כך, הוא על אי היכולת לשאת להיות נוכח בחייך.

עכשיו, יש לזה השלכות משמעותיות באמת. ההשלכות הברורות ביותר הן על המלחמה בסמים. באריזונה, יצאתי עם קבוצת נשים שנאלצו ללבוש חולצות עם כתובות "הייתי נרקומן", ולצאת לכנופיות שרשרת ולחפור קברים בזמן שאנשי הציבור צוחקים עליהן, וכשהנשים האלה ייצאו מהכלא, יהיו להן רישום פלילי שאומר שלעולם לא יעבדו שוב בכלכלה החוקית. עכשיו, זו דוגמה מאוד קיצונית, כמובן, במקרה של כנופיית השרשרת, אבל למעשה כמעט בכל מקום בעולם אנחנו מתייחסים למכורים במידה מסוימת כך. אנחנו מענישים אותם. אנחנו מביישים אותם. אנחנו נותנים להם רישום פלילי. שמנו מחסומים ביניהם מתחברים מחדש. היה רופא בקנדה, ד"ר גאבור מאטה, איש מדהים, שאמר לי, אם אתה רוצה לעצב מערכת שתחמיר את ההתמכרות, תעצב את המערכת הזו.

עכשיו, יש מקום שהחליט לעשות בדיוק ההפך, והלכתי לשם כדי לראות איך זה עובד. בשנת 2000 הייתה לפורטוגל אחת מבעיות הסמים הקשות באירופה. אחוז אחד מהאוכלוסיה היה מכור להרואין, שזה סוג של מעורר מחשבה, ומדי שנה הם ניסו יותר ויותר את הדרך האמריקאית. הם הענישו אנשים והטילו עליהם סטיגמה ובישו אותם יותר, ובכל שנה, הבעיה החמירה. ויום אחד, ראש הממשלה ומנהיג האופוזיציה התאחדו, ובעצם אמרו, תראו, אנחנו לא יכולים להמשיך עם מדינה שבה יש לנו יותר ויותר אנשים שהופכים למכורים להרואין. בואו נקים פאנל של מדענים ורופאים כדי להבין מה באמת יפתור את הבעיה. והם הקימו פאנל בראשות אדם מדהים בשם ד"ר ז'ואאו גולאו, כדי לבחון את כל הראיות החדשות האלה, והם חזרו ואמרו, "בטל את ההפללה של כל הסמים מקנאביס ועד קראק, אבל" - וזה השלב הבא המכריע - "קח את כל הכסף שהיינו נוהגים להוציא על ניתוק מכורים, על ניתוק מהם, ובמקום זאת תוציא אותו על חיבורם מחדש לחברה." וזה לא באמת מה שאנחנו חושבים על טיפול תרופתי בארצות הברית ובבריטניה. אז הם כן עושים גמילה ממגורים, הם עושים טיפול פסיכולוגי, יש לזה ערך מסוים. אבל הדבר הגדול ביותר שהם עשו היה ההפך הגמור ממה שאנחנו עושים: תוכנית ענקית של יצירת מקומות עבודה למכורים, והלוואות מיקרו למכורים להקמת עסקים קטנים. אז תגיד שפעם היית מכונאי. כשתהיה מוכן, הם ילכו למוסך, ויגידו, אם תעסיק את הבחור הזה לשנה, נשלם חצי משכורתו. המטרה הייתה לוודא שלכל מכור בפורטוגל יהיה בשביל מה לקום מהמיטה בבוקר. וכשהלכתי ופגשתי את המכורים בפורטוגל, מה שהם אמרו זה, כשהם גילו מחדש את המטרה, הם גילו מחדש קשרים ויחסים עם החברה הרחבה יותר.

יחלפו השנה 15 שנים מאז החל הניסוי הזה, והתוצאות הן: השימוש בהזרקת סמים ירד בפורטוגל, לפי כתב העת הבריטי לקרימינולוגיה, ב-50%, חמישה-אפס אחוזים. מנת יתר יורדת באופן מסיבי, HIV יורד באופן מסיבי בקרב מכורים. ההתמכרות בכל מחקר יורדת משמעותית. אחת הדרכים שאתה יודע שזה עבד כל כך טוב היא שכמעט אף אחד בפורטוגל לא רוצה לחזור לשיטה הישנה.

עכשיו, אלו ההשלכות הפוליטיות. אני למעשה חושב שיש רובד של השלכות לכל המחקר הזה מתחת לזה. אנחנו חיים בתרבות שבה אנשים מרגישים באמת יותר ויותר פגיעים לכל מיני התמכרויות, בין אם זה לסמארטפונים שלהם או לקניות או לאכילה. לפני שהשיחות האלה התחילו -- אתם יודעים את זה -- אמרו לנו שאסור לנו להחזיק את הסמארטפונים שלנו, ואני חייב לומר שהרבה מכם נראים מאוד כמו מכורים שנאמר להם שהסוחר שלהם לא יהיה זמין במשך השעות הקרובות. (צחוק) הרבה מאיתנו מרגישים ככה, וזה אולי נשמע מוזר לומר, דיברתי על כך שהניתוק הוא גורם מרכזי להתמכרות ומוזר לומר שהוא הולך וגדל, כי אתה חושב שאנחנו החברה הכי מחוברת שהייתה אי פעם, בוודאי. אבל יותר ויותר התחלתי לחשוב שהקשרים שיש לנו או חושבים שיש לנו, הם כמו סוג של פארודיה על קשר אנושי. אם יש לך משבר בחייך, תשים לב למשהו. זה לא יהיו העוקבים שלך בטוויטר שיבואו לשבת איתך. לא חברי הפייסבוק שלך יעזרו לך להפוך את זה. אלו יהיו חבריך בשר ודם שיש לך איתם יחסים עמוקים ובעלי ניואנסים וטקסטורה, פנים אל פנים, ויש מחקר שלמדתי עליו מביל מק'קיבן, הסופר הסביבתי, שלדעתי אומר לנו הרבה על זה. הוא בחן את מספר החברים הקרובים שהאמריקאי הממוצע מאמין שהם יכולים להתקשר אליהם בעת משבר. מספר זה יורד בהתמדה מאז שנות ה-50. כמות שטח הרצפה שיש לאדם בביתו גדלה בהתמדה, ואני חושב שזו כמו מטפורה לבחירה שעשינו כתרבות. החלפנו שטח קומה בחברים, החלפנו דברים עבור קשרים, והתוצאה היא שאנחנו אחת החברות הבודדות שהיו אי פעם. וברוס אלכסנדר, הבחור שעשה את הניסוי של Rat Park, אומר, אנחנו מדברים כל הזמן בהתמכרות על החלמה אישית, ונכון לדבר על זה, אבל אנחנו צריכים לדבר הרבה יותר על החלמה חברתית. משהו השתבש בנו, לא רק עם יחידים אלא כקבוצה, ויצרנו חברה שבה, עבור רבים מאיתנו, החיים נראים הרבה יותר כמו הכלוב המבודד הזה והרבה פחות כמו פארק חולדות.

אם אני כנה, זו לא הסיבה שנכנסתי לזה. לא נכנסתי לגלות את הדברים הפוליטיים, את הדברים החברתיים. רציתי לדעת איך לעזור לאנשים שאני אוהב. וכשחזרתי מהמסע הארוך הזה ולמדתי את כל זה, הסתכלתי על המכורים בחיי, ואם אתה באמת כנה, זה קשה לאהוב מכור, ויהיו הרבה אנשים שיודעים בחדר הזה. אתה כועס הרבה פעמים, ואני חושב שאחת הסיבות לכך שהדיון הזה כל כך טעון היא בגלל שהוא עובר בליבו של כל אחד מאיתנו, נכון? לכל אחד יש קצת מהם שמסתכל על מכור וחושב, הלוואי שמישהו פשוט יעצור אותך. וסוג התסריטים שאומרים לנו כיצד להתמודד עם המכורים בחיינו מאופיינת, לדעתי, בתוכנית הריאליטי "התערבות", אם אי פעם ראיתם אותה. אני חושב שכל דבר בחיינו מוגדר על ידי ריאליטי, אבל זה עוד הרצאת TED. אם אי פעם ראית את התוכנית "התערבות", זו הנחת יסוד די פשוטה. קבל מכור, כל האנשים בחייהם, אסוף אותם יחד, תעמת אותם עם מה שהם עושים, והם אומרים, אם אתה לא מתעצב, אנחנו הולכים לחתוך אותך. אז מה שהם עושים זה שהם לוקחים את הקשר למכור, והם מאיימים עליו, הם מותנים בכך שהמכור יתנהג כמו שהם רוצים. והתחלתי לחשוב, התחלתי לראות למה הגישה הזו לא עובדת, והתחלתי לחשוב שזה כמעט כמו ייבוא ​​ההיגיון של מלחמת הסמים לחיינו הפרטיים.

אז חשבתי, איך אני יכול להיות פורטוגלי? ומה שניסיתי לעשות עכשיו, ואני לא יכול להגיד לך שאני עושה את זה בעקביות ואני לא יכול להגיד לך שזה קל, זה להגיד למכורים בחיי שאני רוצה להעמיק את הקשר איתם, להגיד להם, אני אוהב אותך בין אם אתה משתמש או לא. אני אוהב אותך, בכל מצב שבו אתה נמצא, ואם אתה צריך אותי, אני אבוא לשבת איתך כי אני אוהב אותך ואני לא רוצה שתהיה לבד או תרגיש לבד.

ואני חושב הליבה של המסר הזה - אתה לא לבד, אנחנו אוהבים אותך - צריך להיות בכל רמה של איך אנחנו מגיבים למכורים, חברתית, פוליטית ואינדיבידואלית. כבר 100 שנה שאנחנו שרים שירי מלחמה על מכורים. אני חושב שכל הזמן היינו צריכים לשיר להם שירי אהבה, כי ההיפך מהתמכרות הוא לא פיכחון. ההפך מהתמכרות הוא חיבור.

תודה לך.

***

להשראה נוספת, הצטרף לשיחת Awakin של שבת זו עם סטיבן לויד, "חמלה ומדע באפלאצ'יה: ריפוי אופיואידים והתמכרויות אחרות". פרטים נוספים ומידע RSVP כאן.