Bağımlılık Hakkında Bildiğinizi Sandığınız Her Şey Yanlış

En eski anılarımdan biri akrabalarımdan birini uyandırmaya çalışmak ve başaramamaktı. Ve ben sadece küçük bir çocuktum, bu yüzden nedenini gerçekten anlamadım, ancak büyüdükçe ailemde uyuşturucu bağımlılığı olduğunu fark ettim, daha sonra kokain bağımlılığı da dahil.

Son zamanlarda bunu çok düşündüm, kısmen de uyuşturucuların ilk kez Amerika Birleşik Devletleri ve İngiltere'de yasaklanmasının üzerinden tam 100 yıl geçtiği ve bunu dünyanın geri kalanına dayattığımız için. Bağımlıları alıp cezalandırmak ve acı çektirmek gibi gerçekten kadersel bir karar aldığımızdan beri bir asır geçti, çünkü bunun onları caydıracağına; durmaları için bir teşvik sağlayacağına inanıyorduk.

Ve birkaç yıl önce, hayatımda sevdiğim bağımlılardan bazılarını inceliyordum ve onlara yardım etmenin bir yolu olup olmadığını anlamaya çalışıyordum. Ve cevabını bilmediğim bir sürü inanılmaz derecede temel soru olduğunu fark ettim, mesela, bağımlılığa gerçekten ne sebep oluyor? Neden işe yaramıyor gibi görünen bu yaklaşımı sürdürüyoruz ve bunun yerine deneyebileceğimiz daha iyi bir yol var mı?

Bu konuda bir sürü şey okudum ve aradığım cevapları bulamadım, bu yüzden tamam, gidip bunu yaşayan ve inceleyen dünyanın dört bir yanındaki farklı insanlarla oturup onlarla konuşacağım ve onlardan bir şeyler öğrenebilir miyim diye düşündüm. Ve başlangıçta 30.000 milden fazla yol kat edeceğimi fark etmemiştim, ama sonunda Brooklyn, Brownsville'deki bir transseksüel crack satıcısından, mangustalara halüsinojenler verip vermeyeceklerini görmek için çok zaman harcayan bir bilim adamına kadar (sonuçta hoşlarına gidiyor ama sadece çok belirli koşullar altında) ve esrardan crack'e kadar tüm uyuşturucuları suç olmaktan çıkaran tek ülke olan Portekiz'e kadar birçok farklı insanla tanıştım. Ve gerçekten aklımı başımdan alan şey, bağımlılık hakkında bildiğimizi sandığımız hemen hemen her şeyin yanlış olması ve bağımlılıkla ilgili yeni kanıtları özümsemeye başlarsak, uyuşturucu politikalarımızdan çok daha fazlasını değiştirmemiz gerekeceğini düşünüyorum.

Ama bildiğimizi sandığımız şeyle başlayalım, benim bildiğimi sandığım şeyle. Şu ortadaki sırayı düşünelim. Hepinizin, 20 gün boyunca, gidip günde üç kez eroin kullandığınızı hayal edin. Bazılarınız bu ihtimal karşısında diğerlerinden biraz daha hevesli görünüyor. (Gülüşmeler) Endişelenmeyin, bu sadece bir düşünce deneyi. Bunu yaptığınızı hayal edin, değil mi? Ne olurdu? Şimdi, bir asırdır bize anlatılan, ne olacağına dair bir hikayemiz var. Eroinde kimyasal kancalar olduğu için, bir süre aldığınızda vücudunuzun bu kancalara bağımlı hale geleceğini, fiziksel olarak onlara ihtiyaç duymaya başlayacağınızı ve bu 20 günün sonunda hepinizin eroin bağımlısı olacağınızı düşünüyoruz. Değil mi? Ben de öyle düşünmüştüm.

Bu hikayede bir şeylerin doğru olmadığını fark etmemi sağlayan ilk şey, bana açıklandığı zamandı. Bugün bu TED konuşmasından çıkarsam ve bir araba bana çarparsa ve kalçam kırılırsa, hastaneye kaldırılacağım ve bana bir sürü diamorfin verilecek. Diamorfin eroindir. Aslında sokaktan satın alacağınızdan çok daha iyi bir eroindir, çünkü uyuşturucu satıcısından satın aldığınız şeyler kirlidir. Aslında, çok azı eroindir, oysa doktordan aldığınız şeyler tıbbi olarak saftır. Ve size oldukça uzun bir süre boyunca verilir. Bu odada bir sürü insan var, farkında olmayabilirsiniz, oldukça fazla eroin aldınız. Ve dünyanın herhangi bir yerinde bunu izleyen herkes, bunun gerçekleştiğini bilir. Ve bağımlılık hakkında inandığımız şey doğruysa -- bu insanlar tüm bu kimyasal kancalara maruz kalıyorlar -- Ne olmalı? Bağımlı olmalılar. Bu gerçekten dikkatli bir şekilde incelendi. Olmuyor; Büyükannenizin kalça protezi varsa, uyuşturucu bağımlısı olarak ortaya çıkmadığını fark etmişsinizdir. (Gülüşmeler)

Ve bunu öğrendiğimde, bana çok garip geldi, bana söylenen her şeye, bildiğimi sandığım her şeye aykırıydı, Bruce Alexander adında bir adamla tanışana kadar bunun doğru olamayacağını düşündüm. Vancouver'da psikoloji profesörü ve bence bu konuyu anlamamıza gerçekten yardımcı olan inanılmaz bir deney gerçekleştirdi. Profesör Alexander bana, hepimizin kafasında olan bağımlılık fikrinin, bu hikayenin, kısmen 20. yüzyılın başlarında yapılmış bir dizi deneyden kaynaklandığını açıkladı. Gerçekten basitler. Biraz sadist hissediyorsanız, bu gece evde yapabilirsiniz. Bir fare alıp onu bir kafese koyuyorsunuz ve ona iki şişe su veriyorsunuz: Biri sadece su, diğeri de eroin veya kokainle karıştırılmış su. Bunu yaparsanız, fare neredeyse her zaman uyuşturuculu suyu tercih edecek ve neredeyse her zaman kendini oldukça hızlı bir şekilde öldürecektir. İşte böyle, değil mi? Biz böyle çalıştığını düşünüyoruz. 70'lerde, Profesör Alexander gelir ve bu deneye bakar ve bir şey fark eder. Dedi ki, ah, fareyi boş bir kafese koyuyoruz. Bu, bu ilaçları kullanmaktan başka bir şey değil. Farklı bir şey deneyelim. Bu yüzden Profesör Alexander, "Fare Parkı" adını verdiği bir kafes inşa etti, ki bu aslında fareler için cennet. Bir sürü peynirleri, bir sürü renkli topları ve bir sürü tünelleri var. En önemlisi, bir sürü arkadaşları var. Bir sürü seks yapabiliyorlar. Ve hem normal su hem de uyuşturuculu su olmak üzere iki su şişeleri var. Ama işte büyüleyici olan şey: Fare Parkı'nda uyuşturuculu suyu sevmiyorlar. Neredeyse hiç kullanmıyorlar. Hiçbiri onu asla kompulsif olarak kullanmıyor. Hiçbiri asla aşırı doz almıyor. İzole edildiklerinde neredeyse yüzde 100 aşırı dozdan, mutlu ve bağlantılı hayatlar yaşadıklarında sıfır aşırı doza geçiyorsunuz.

Şimdi, bunu ilk gördüğünde, Profesör Alexander düşündü, belki de bu sadece farelerle ilgili bir şeydir, bizden oldukça farklıdırlar. Belki de bizim istediğimiz kadar farklı değillerdir, ama, bilirsiniz -- Ama neyse ki, tam olarak aynı zamanda tam olarak aynı prensiple ilgili bir insan deneyi vardı. Adı Vietnam Savaşı'ydı. Vietnam'da, tüm Amerikan askerlerinin yüzde 20'si tonlarca eroin kullanıyordu ve o zamanki haberlere bakarsanız, gerçekten endişeliydiler, çünkü Tanrım, savaş bittiğinde Amerika Birleşik Devletleri sokaklarında yüz binlerce uyuşturucu bağımlısı olacak diye düşünüyorlardı; bu çok mantıklıydı. Şimdi, tonlarca eroin kullanan o askerler evlerine kadar takip edildi. Genel Psikiyatri Arşivleri gerçekten detaylı bir çalışma yaptı ve onlara ne oldu? Rehabilitasyona gitmedikleri ortaya çıktı. Yoksunluk çekmediler. Yüzde doksan beşi sadece bıraktı. Şimdi, kimyasal kancalar hakkındaki hikayeye inanıyorsanız, bu kesinlikle hiçbir anlam ifade etmiyor, ancak Profesör Alexander bağımlılık hakkında farklı bir hikaye olabileceğini düşünmeye başladı. Dedi ki, ya bağımlılık kimyasal kancalarınızla ilgili değilse? Ya bağımlılık kafesinizle ilgiliyse? Ya bağımlılık çevrenize bir adaptasyonsa?

Buna baktığımızda, Hollanda'da Peter Cohen adında başka bir profesör vardı ve belki buna bağımlılık bile dememeliyiz demişti. Belki buna bağlanma demeliyiz. İnsanların doğal ve doğuştan gelen bir bağlanma ihtiyacı vardır ve mutlu ve sağlıklı olduğumuzda, birbirimizle bağ kurar ve bağlantı kurarız, ancak bunu yapamıyorsanız, çünkü travma geçirmiş, izole olmuş veya hayat tarafından yenilmişseniz, size biraz rahatlama hissi verecek bir şeyle bağ kurarsınız. Şimdi, bu kumar olabilir, bu pornografi olabilir, bu kokain olabilir, bu esrar olabilir, ancak bir şeyle bağ kurar ve bağlantı kurarsınız çünkü bu bizim doğamızdır. İnsanlar olarak istediğimiz şey budur.

Ve ilk başta, bunu kavramak benim için oldukça zor bir şeydi, ama bunu düşünmeme yardımcı olan bir yol, görebiliyorum, koltuğumun yanında bir şişe su var, değil mi? Birçoğunuza bakıyorum ve birçoğunuzun yanında şişeler dolusu su var. Uyuşturucuları unutun. Uyuşturucu savaşını unutun. Tamamen yasal olarak, tüm bu su şişeleri votka şişeleri olabilir, değil mi? Hepimiz sarhoş olabiliriz -- bundan sonra olabilir -- (Gülüşmeler) -- ama değiliz. Şimdi, bir TED Konuşmasına katılmanın yaklaşık gazilyon pound'unu karşılayabildiğiniz için, önümüzdeki altı ay boyunca votka içmeyi karşılayabileceğinizi tahmin ediyorum. Evsiz kalmazsınız. Bunu yapmayacaksınız ve bunu yapmamanızın nedeni sizi durduran kimse olmaması değil. Bunun nedeni, var olmak istediğiniz bağlar ve bağlantılarınız olması. Sevdiğiniz bir işiniz olması. Sevdiğiniz insanlarınız var. Sağlıklı ilişkileriniz var. Ve bağımlılığın temel bir parçası, diye düşünmeye başladım ve kanıtların da gösterdiğine inanıyorum, hayatınızda var olmaya katlanamamakla ilgili.

Şimdi, bunun gerçekten önemli sonuçları var. En belirgin sonuçlar Uyuşturucuyla Savaş için. Arizona'da, "Ben uyuşturucu bağımlısıydım" yazan tişörtler giymeye zorlanan, zincir çetelerine girip mezar kazmaya zorlanan ve halk onlara alay ederken bu kadınlar hapisten çıktıklarında, bir daha asla yasal ekonomide çalışamayacakları anlamına gelen sabıka kayıtları olacak bir grup kadınla dışarı çıktım. Şimdi, bu çok uç bir örnek, açıkçası, zincir çetesi durumunda, ama aslında dünyanın hemen hemen her yerinde bağımlılara bir dereceye kadar böyle davranıyoruz. Onları cezalandırıyoruz. Onları utandırıyoruz. Onlara sabıka kaydı veriyoruz. Yeniden bağlanmaları arasına bariyerler koyuyoruz. Kanada'da Dr. Gabor Maté adında harika bir adam vardı, bana, bağımlılığı daha da kötüleştirecek bir sistem tasarlamak istiyorsanız, o sistemi tasarlamanız gerektiğini söyledi.

Şimdi, tam tersini yapmaya karar veren bir yer var ve ben de nasıl çalıştığını görmek için oraya gittim. 2000 yılında Portekiz, Avrupa'nın en kötü uyuşturucu sorunlarından birine sahipti. Nüfusun yüzde biri eroine bağımlıydı, bu akıl almaz bir şeydi ve her yıl Amerikan yolunu daha fazla denediler. İnsanları cezalandırdılar, damgaladılar ve daha fazla utandırdılar ve her yıl sorun daha da kötüleşti. Ve bir gün, Başbakan ve muhalefet lideri bir araya geldiler ve temelde, bakın, giderek daha fazla insanın eroin bağımlısı olduğu bir ülkede devam edemeyiz dediler. Sorunu gerçekten çözecek şeyi bulmak için bilim insanları ve doktorlardan oluşan bir panel kuralım. Ve Dr. João Goulão adında harika bir adamın liderliğinde bir panel kurdular, tüm bu yeni kanıtlara bakmak için ve geri döndüler ve dediler ki, "Esrardan crack'e kadar tüm uyuşturucuları suç olmaktan çıkarın, ancak" -- ve bu kritik bir sonraki adım -- "bağımlıları kesmek, onları uzaklaştırmak için harcadığımız tüm parayı alın ve bunun yerine onları toplumla yeniden bağlantı kurmaya harcayın." Ve bu, Amerika Birleşik Devletleri ve İngiltere'de uyuşturucu tedavisi olarak düşündüğümüz şey değil. Yani konut rehabilitasyonu yapıyorlar, psikolojik terapi yapıyorlar, bunun bir değeri var. Ama yaptıkları en büyük şey bizim yaptığımızın tam tersiydi: bağımlılar için büyük bir iş yaratma programı ve bağımlıların küçük işletmeler kurmaları için mikro krediler. Diyelim ki eskiden bir tamirciydiniz. Hazır olduğunuzda, bir garaja gidecekler ve diyecekler ki, bu adamı bir yıl işe alırsanız, maaşının yarısını ödeyeceğiz. Amaç, Portekiz'deki her bağımlının sabah yataktan kalkmak için bir sebebinin olmasını sağlamaktı. Ve gidip Portekiz'deki bağımlılarla tanıştığımda, söyledikleri şey, amaçlarını yeniden keşfettikçe, daha geniş toplumla bağlarını ve ilişkilerini yeniden keşfettikleriydi.

Bu yıl bu deneyin başlamasının üzerinden 15 yıl geçti ve sonuçlar geldi: British Journal of Criminology'ye göre Portekiz'de enjekte edilen uyuşturucu kullanımı yüzde 50, yüzde beş sıfır oranında azaldı. Aşırı doz büyük ölçüde azaldı, bağımlılar arasında HIV büyük ölçüde azaldı. Her çalışmada bağımlılık önemli ölçüde azaldı. Bunun bu kadar iyi işe yaradığının yollarından biri, Portekiz'de neredeyse hiç kimsenin eski sisteme geri dönmek istememesidir.

Şimdi, bu politik çıkarımlar. Aslında tüm bu araştırmanın altında bir katman çıkarım olduğunu düşünüyorum. İnsanların akıllı telefonlarına, alışverişe veya yemeğe olsun, her türlü bağımlılığa karşı giderek daha savunmasız hissettiği bir kültürde yaşıyoruz. Bu konuşmalar başlamadan önce -- bunu biliyorsunuz -- akıllı telefonlarımızı kullanmamıza izin verilmediği söylendi ve söylemeliyim ki, birçoğunuz bayilerinin birkaç saat boyunca müsait olmayacağı söylenen bağımlılara çok benziyordunuz. (Gülüşmeler) Birçoğumuz böyle hissediyoruz ve bunu söylemek garip gelebilir, bağlantısızlığın bağımlılığın önemli bir itici gücü olduğundan ve bunun arttığını söylemek garip gelebilir, çünkü kesinlikle şimdiye kadarki en bağlantılı toplum olduğumuzu düşünüyorsunuz. Ancak giderek sahip olduğumuz veya sahip olduğumuzu düşündüğümüz bağlantıların bir tür insan bağlantısının parodisi olduğunu düşünmeye başladım. Hayatınızda bir kriz varsa, bir şey fark edersiniz. Sizinle oturmaya gelen Twitter takipçileriniz olmayacak. Bunu değiştirmenize yardımcı olacak olan Facebook arkadaşlarınız olmayacak. Derin, ayrıntılı ve dokulu, yüz yüze ilişkiler kurduğunuz etten kemikten arkadaşlarınız olacak ve çevre yazarı Bill McKibben'dan öğrendiğim ve bunun bize bu konuda çok şey anlattığını düşündüğüm bir çalışma var. Ortalama bir Amerikalının bir kriz anında arayabileceğine inandığı yakın arkadaş sayısına bakmış. Bu sayı 1950'lerden beri istikrarlı bir şekilde azalıyor. Bir bireyin evinde sahip olduğu zemin alanı istikrarlı bir şekilde artıyor ve bence bu, bir kültür olarak yaptığımız seçimin bir metaforu gibi. Zemin alanını arkadaşlarla, eşyaları bağlantıları ilişkilerle takas ettik ve sonuç olarak şimdiye kadarki en yalnız toplumlardan biri olduk. Ve Rat Park deneyini yapan adam Bruce Alexander, bağımlılıkta her zaman bireysel iyileşmeden bahsediyoruz ve bunun hakkında konuşmak doğru ama toplumsal iyileşme hakkında çok daha fazla konuşmamız gerektiğini söylüyor. Bizde bir şeyler ters gitti, sadece bireyler olarak değil, bir grup olarak da ve çoğumuz için hayatın çok daha fazla izole bir kafese benzediği ve çok daha az Rat Park'a benzediği bir toplum yarattık.

Dürüst olmak gerekirse, bu yüzden bu işe girmedim. Politik şeyleri, sosyal şeyleri keşfetmek için girmedim. Sevdiğim insanlara nasıl yardım edebileceğimi öğrenmek istedim. Ve bu uzun yolculuktan döndüğümde ve tüm bunları öğrendiğimde, hayatımdaki bağımlılara baktım ve eğer gerçekten samimiyseniz, bir bağımlıyı sevmek zordur ve bu odada bunu bilen birçok insan olacak. Çoğu zaman öfkelisiniz ve bence bu tartışmanın bu kadar gergin olmasının nedenlerinden biri de her birimizin kalbinden geçmesi, değil mi? Herkesin bir bağımlıya bakıp, keşke birileri seni durdursa diye düşündüğü bir parçası vardır. Ve hayatımızdaki bağımlılarla nasıl başa çıkacağımız konusunda bize söylenen türden senaryolar, sanırım, eğer izlediyseniz, gerçeklik şovu "Intervention" ile tipikleştirilmiştir. Bence hayatımızdaki her şey gerçeklik televizyonu tarafından tanımlanıyor, ama bu başka bir TED Konuşması. "Intervention" adlı diziyi izlediyseniz, oldukça basit bir öncüldür. Bir bağımlıyı, hayatındaki tüm insanları bir araya toplayın, yaptıklarıyla yüzleştirin ve derler ki, eğer düzelmezseniz, sizi hayatınızdan çıkaracağız. Yani yaptıkları şey, bağımlıyla bağlantıyı alıp tehdit etmek, bağımlının istediği gibi davranmasına bağlı hale getirmek. Ve düşünmeye başladım, bu yaklaşımın neden işe yaramadığını görmeye başladım ve bunun neredeyse Uyuşturucu Savaşının mantığını özel hayatlarımıza sokmak gibi olduğunu düşünmeye başladım.

O yüzden düşünüyordum, nasıl Portekizli olabilirim? Ve şimdi yapmaya çalıştığım şey, size bunu sürekli yaptığımı ve kolay olduğunu söyleyemem, hayatımdaki bağımlılara onlarla bağımı derinleştirmek istediğimi söylemek, onlara, ister kullanıyor olun ister olmayın, sizi seviyorum demek. Sizi seviyorum, hangi durumda olursanız olun ve bana ihtiyacınız olursa, gelip sizinle otururum çünkü sizi seviyorum ve yalnız olmanızı veya yalnız hissetmenizi istemiyorum.

Ve bence bu mesajın özü -- yalnız değilsin, seni seviyoruz -- bağımlılara sosyal, politik ve bireysel olarak nasıl tepki verdiğimizin her seviyesinde olmalı. 100 yıldır bağımlılar hakkında savaş şarkıları söylüyoruz. Bence onlara hep aşk şarkıları söylemeliydik çünkü bağımlılığın zıttı ayıklık değildir. Bağımlılığın zıttı bağlantıdır.

Teşekkür ederim.

***

Daha fazla ilham için, bu Cumartesi günü Stephen Loyd ile yapılacak olan "Appalachia'da Şefkat ve Bilim: Opioid ve Diğer Bağımlılıkların İyileştirilmesi" adlı Awakin Call'a katılın. Daha fazla ayrıntı ve RSVP bilgisi burada.