Dh Lawrence Over bomen, Eenzaamheid En Wat Ons Wortels Zijn

Als je tussen de bomen loopt, word je eraan herinnerd dat relaties weliswaar het weefsel van het leven vormen , maar dat je alleen in een relatie kunt zijn – in een bos, een familie of een vriendschap – als je stevig geworteld bent in de soevereiniteit van je eigen wezen, als je vastberaden naar je eigen licht reikt.

Een eeuw geleden overpeinsde Hermann Hesse hoe bomen ons dit fundament van integriteit voorspiegelen in zijn verbluffend mooie liefdesbrief aan bomen – hoe ze er zelfs in een bos eenzaam uitzien, maar "niet als kluizenaars die zich uit een of andere zwakte hebben teruggetrokken, maar als grote, eenzame mannen, zoals Beethoven en Nietzsche." Hij prees hen als "de meest indringende predikers" en vereerde de stille kracht waarmee "ze met alle kracht van hun leven voor slechts één ding strijden: zichzelf vervullen volgens hun eigen wetten, hun eigen vorm opbouwen, zichzelf vertegenwoordigen."

Kunst uit Bomen bij Nacht door Art Young, 1926. (Beschikbaar als afdruk .)

Een enorme uitdaging in het menselijk leven is het verzoenen van het verlangen om onszelf te vervullen in eenheid, partnerschap, liefde, met de drang om onszelf te vervullen volgens onze eigen, solitaire en soevereine wetten. De polymathische scheppende kracht DH Lawrence (11 september 1885 - 2 maart 1930), die tegelijkertijd met Hesse schreef, in ballingschap in de bergen, ternauwernood een aanval van de dodelijke Spaanse griep overleefde die tientallen miljoenen levens eiste, behandelde de vraag naar dit uiteenlopende verlangen met grote subtiliteit en een prachtig inzicht in zijn autobiografisch getinte roman Aaron's Rod ( gratis e-book | openbare bibliotheek ), waarbij hij de climax van de relatieoplossing van de plot verankerde in een adembenemende passage over bomen.

DH Lawrence

Op een theekransje ontmoet de hoofdpersoon van de roman de Marchesa del Torre – een Amerikaanse vrouw uit het Zuiden, getrouwd met een Italiaanse man en met hem woonachtig in Toscane; een kalme vrouw met een vleugje wenkende afstandelijkheid, “daar zittend, met volle boezem, nogal treurig, afstandelijk”, een soort moderne Cleopatra die onder haar donkere, zwaar hangende haar vandaan lijkt te komen, zo uit een tekening van Aubrey Beardsley . Ze vindt hem “wonderbaarlijk en sinister”, raakt hem “met een vleugje afschuw”. Hij raakt in haar ban, tot haar aangetrokken zoals wij zo vaak tot gevaar worden aangetrokken door de magnetische aantrekkingskracht van het sublieme, met zijn tweespalt van schoonheid en angst.

Een van Aubrey Beardsley's revolutionaire illustraties voor Oscar Wilde's Salome . (Beschikbaar als afdruk .)

Wanneer hun relatie bezwijkt onder het gewicht van de onmogelijkheid, vindt hij zichzelf – en zijn zelf, zijn zielsoevereiniteit – tussen de bomen. Lawrence schrijft:

Men moet zichzelf bezitten, en alleen in het bezit van zichzelf zijn.

[…]

Hij zat urenlang tussen de cipressen van Toscane. En nooit hadden bomen zo op spoken geleken, op zachte, vreemde, zwangere aanwezigheden. Hij lag en keek naar hoge cipressen die ademden en communiceerden, vaag bewogen en als het ware in de lichte wind liepen. En zijn ziel leek hem te verlaten en ver weg te gaan, ver terug misschien, naar waar het leven totaal anders was en de tijd anders verstreek dan de tijd nu verstrijkt. Als in helderziendheid nam hij het waar: dat ons leven slechts een fragment is van de schil van het leven. Dat er leven is geweest en zal zijn, menselijk leven zoals we ons dat niet eens kunnen voorstellen. Veel van wat leven is, is de mens ontvallen en heeft ons allemaal slechts stukjes nagelaten. In de donkere, aandachtige stilte en de intonatie van de cipressen, verloren rassen, verloren taal, verloren menselijke manieren van voelen en kennen. Mensen hebben geweten zoals wij niet meer kunnen weten, hebben gevoeld zoals wij niet meer kunnen voelen. Grote levenswerkelijkheden verdwenen in de duisternis. Maar de cipressen herdenken.

Lees verder met Robert Macfarlane over hoe bomen het geheim van gezonde liefde verhelderen , Pablo Neruda'sadembenemende liefdesbrief aan het bos en Mary Oliver's korte, schitterende gedicht "When I Am Among the Trees". Ga daarna terug naar Lawrence over het tegengif voor de ziekte van materialisme .