Cwiltiau Karma: Wedi'u Gwnïo â Chariad

Yn ei llyfr cynnes, My Grandfather's Blessings , mae Rachel Remen yn dweud, “Nid oes angen arian arnoch i fod yn ddyngarwr. Mae gennym ni i gyd asedau. Gallwch chi ddod yn gyfaill i fywyd â’ch dwylo noeth.” Rwy’n ddiolchgar am allu dod yn gyfaill i fywyd â fy nwylo noeth trwy wneud cwiltiau a siolau gweddi.

Mae cwiltiau cof, wedi'u gwneud gan ddefnyddio dillad neu bethau eraill sy'n cael eu cofio gan anwylyd ymadawedig, yn dod â chysur fel atgofion o'r person sydd wedi marw. Mae cwiltiau cof byw yn dathlu digwyddiad neu gyflawniad arbennig a gellir eu gwneud o ddillad ac eitemau arbennig eraill. Tyfodd Karma Quilts allan o fy angerdd dros wneud cwiltiau cof i ddod â chysur a chynhesrwydd i deuluoedd sydd wedi colli galar. Nid oedd yn teimlo'n iawn codi tâl am wneud y pethau arbennig hyn, sydd wir yn dod yn weithiau'r galon yn ogystal â'r dwylo, gan fy uno â'r teulu ac â'u hanwylyd ymadawedig. Ac eto mae'r deunyddiau sydd eu hangen yn costio arian ac mae angen oriau lawer o amser i'w creu. Pan dalodd rhai ffrindiau annwyl fi ymlaen llaw am wneud cwilt i ffrindiau iddynt yr oedd eu merch ifanc wedi marw, daeth y syniad i'm meddwl y gallai ffrindiau ac anwyliaid y derbynwyr dalu ymlaen am y cwilt nesaf i'w wneud ar gyfer teulu galarus arall, yn yr un ffordd ag y mae Karma Kitchens yn gwahodd cyfranogwyr i dalu ymlaen pryd o fwyd y person nesaf. Felly, ganwyd Karma Quilts.

Dysgais sut i wnïo gan fy mam pan oeddwn i'n ddeng mlwydd oed, gan wneud dillad o batrymau yn bennaf. Wnes i ddim meddwl llawer am wnïo ar ôl yr ymdrechion cynnar hyn nes i mi fod yn nyrs ifanc yn Appalachia a dod ar draws cwiltiau wedi'u gwneud â llaw gan fenywod yn y gymuned lle'r oeddwn i'n gweithio. Prynais ychydig o'r cwiltiau hyn i mi fy hun ac aelodau o'r teulu, am ychydig iawn o arian, ond digon i helpu'r menywod i gynnal eu teuluoedd. Fe'u gwnaed o ddarnau ffabrig, yn bennaf ffrogiau, cynfasau a ffedogau wedi treulio, ac roeddent yn fwy ymarferol na hardd. Ond roedd y cynhesrwydd a ddarparwyd ganddynt, a'r gwnïo â llaw gweladwy, yn siarad â mi am y gwaith caled a aeth i mewn i'w gwneud, ac am gysylltiad pwerus â'u crewyr gan fod pob pwyth yn gyswllt uniongyrchol â gwaith eu dwylo.

Rai blynyddoedd yn ddiweddarach cefais fy ysbrydoli gan ddelweddau’r Cwilt AIDS, a oedd yn cynnwys nifer dirifedi o flociau mawr, wedi’u cwiltio, pob un yn cynrychioli anwylyd a oedd wedi marw o AIDS, wedi’u gwneud gan ffrindiau a theulu. Gwelais ran o’r Cwilt AIDS ar arddangosfa ac fe’m cyffwrddwyd yn fawr gan allu cwiltiau i adrodd stori bywyd fel teyrnged fyw a pharhaol. Ar yr un pryd, roeddwn yn gweithio fel nyrs-fydwraig i Ganolfan Rhieni a Phlant Sir Addison yn Middlebury, Vermont, lle’r oeddwn yn gweithio gyda rhieni ifanc beichiog. Roedd gan y Ganolfan wirfoddolwr diflino yn Lauraine Warfield, mam y cyd-gyfarwyddwr, Cheryl Mitchell. Dysgodd Lauraine y rhieni ifanc i wneud cwiltiau i groesawu eu babanod. Pryd bynnag y byddai gen i ychydig funudau sbâr, roeddwn yn eistedd i mewn ar rai o wersi cwiltio Lauraine, ac yn fuan cefais fy swyno’n llwyr â’r broses cwiltio fel ffordd o fynegiant ac o gynnig gofal cariadus.

Y cwiltiau cyntaf a wnes i oedd cwiltiau babanod a wnaed ar gyfer ffrindiau ac aelodau o'r teulu. Roeddwn i wrth fy modd yn creu'r cwiltiau yn nhawelwch a chynhesrwydd fy nghartref, fel arfer ar ddiwedd y diwrnod gwaith neu yn ystod ychydig oriau wedi'u dwyn ar benwythnosau. Fel mam brysur a nyrs-fydwraig, roeddwn i'n teimlo bod y weithred o greu cwiltiau yn werddon faethlon ac adferol. Dechreuais weld cwiltiau posibl mewn mannau annisgwyl, fel mewn gwerthiant islawr eglwys lle des i o hyd i ddarn o gotwm gyda llun o glust ŷd arno, a ddaeth yn ganolbwynt i gwilt a wnaed i ddathlu toreth yr haf, gyda chorn a thomatos a ffrwythau eraill y cynhaeaf. Des i o hyd i ddarn bywiog o ffabrig mewn siop elusen lle'r oedd rhywun wedi peintio blodau â llaw arno, a daeth hynny'n sail i gwilt yn coffáu gardd fy ffrind annwyl Marion, oherwydd wrth edrych ar dŷ Marion o'r stryd ni fyddai rhywun byth yn dyfalu bod caleidosgop o liwiau ac arogleuon coeth y tu ôl i'r tŷ yn aros a oedd yn ffurfio ei gardd gyfrinachol.

Dysgais i efelychu delweddau a gyffyrddodd yn ddwfn â mi ar ffabrig, fel cwilt a wnaed ar gyfer ffrind meddyg, er anrhydedd i'r planhigion helaeth a oedd yn byw ac yn ffynnu yn ffenestri ei swyddfa, mewn lle lle daeth cannoedd o bobl dros y blynyddoedd mewn poen ac a adawodd wedi'u hadnewyddu. Ysbrydolodd fy merch, Gail, lluniwr hynod dalentog a mynegiannol o oedran ifanc, gwilt a oedd yn cael ei wneud dros sawl blwyddyn. Aeth trwy gyfnod o dynnu lluniau o forforynion ac yna symudodd ymlaen i dynnu lluniau o forfilod. I ddangos fy ngwerthfawrogiad am ei gallu tynnu lluniau, ac i fynegi fy nghariad ati, copïais nifer o'i lluniadau ar ffabrig trwy applique a brodwaith, gan greu cefnfor wedi'i gwiltio yn llawn morforynion a morfilod.

Dechreuodd fy niddordeb mewn cwiltiau cof, a daniwyd i ddechrau gan y Cwilt AIDS, ym 1990 pan gefais y fraint fawr o gysylltu â Maurice Donahue o Holyoke, Massachusetts. Maurice oedd ffrind gorau fy nhad o'i fabandod. Bu farw fy nhad pan oeddwn i'n 14 oed, cyn i mi wybod y cwestiynau y byddwn i eisiau eu gofyn iddo ryw ddydd am ei flynyddoedd cynnar. Pan gysylltais â Maurice 28 mlynedd ar ôl marwolaeth fy Nhad, atebodd fy holl gwestiynau. Mewn diolchgarwch am bopeth a rannodd Maurice gyda mi a fy nheulu, gan roi fy nhad yn ôl i mi mewn ffordd mor fyw trwy ei straeon, gwnes gwilt cof byw mewn diolchgarwch am haelioni a chyfeillgarwch Maurice. Roedd pob bloc ar y cwilt yn cynrychioli rhywbeth o stori bywyd Maurice, ei 4 nain a thaid o Iwerddon, ei ffydd, ei gyd-ddisgyblion o Ddosbarth 1935, ei gyfeillgarwch â fy Nhad, ei flynyddoedd coleg, aelodau ei deulu, ei ymroddiad i Holyoke a Thalaith Massachusetts fel Llywydd Senedd Massachusetts. Wedi'u brodio ar un bloc roedd y geiriau hyn o deyrnged yn ymddeoliad Maurice o Brifysgol Massachusetts, “Mae byw yng nghof hen gymdogaethau, hynafiaid anrhydeddus, yn fendithio'r presennol, a rhoi mawredd y gorffennol i'r dyfodol.” Ar floc arall, brodais y geiriau hyn o gerdd Wyddelig, “Gyda llawenydd drwy gydol eich oes, cyfrifwch eich oedran yn ôl ffrindiau, nid blynyddoedd.”

Pan ddeuthum yn Gyfarwyddwr Gweithredol Canolfan Gymunedol Teulu Milton ym Milton, Vermont, ym 1997, cefais y cyfle i barhau â'r gwersi cwiltio a ddysgais flynyddoedd ynghynt gan Lauraine, trwy ddysgu'r rhieni ifanc a'r cydweithwyr ym Milton i gwiltio, a phob un ohonynt wedi symud ymhell y tu hwnt i'm sgiliau cwiltio syml. Roeddwn i yn y gwaith ym Milton pan ddigwyddodd ymosodiadau Medi 11, 2001. Yn sgil digwyddiadau'r diwrnod brawychus hwnnw, fel pobl ledled yr Unol Daleithiau a ledled y byd, roeddwn i'n cael trafferth gyda sut i ymateb i'r digwyddiadau hynny mewn ffordd a allai ychwanegu cariad at ein byd poenus. Roedd fy ffrind a chydweithiwr, Pamela Charlesworth, wedi mynychu ein sesiynau cwiltio syml yn y Ganolfan. Datblygodd hi a minnau'r un syniad a rannwyd gennym gyda'n gilydd ychydig ddyddiau ar ôl yr ymosodiadau, i greu proses ar gyfer cynnig cwiltiau cof i aelodau'r teulu y lladdwyd eu hanwyliaid yn yr ymosodiadau erchyll. Yn y foment honno, lluniwyd prosiect a gyd-sefydlwyd gennym o'r enw United We Quilt. Ein nod oedd dod â chysur i'r teuluoedd yr effeithiwyd arnynt yn uniongyrchol gan ddigwyddiadau 9/11/01. Roedden ni eisiau i'r cwiltiau gael eu personoli fel y sgwariau ar y cwilt AIDS, fel bod pob un yn cynrychioli i'r teulu'r person yr oeddent yn galaru am ei golled. Roedden ni eisiau i'r cwiltiau fod ar gael heb unrhyw gost i unrhyw un a fyddai eisiau un, trwy ymdrech holl-wirfoddol y byddem ni'n ei chydlynu. Cysyllton ni â phob sefydliad cymorth a chwmni sy'n gysylltiedig â Ground Zero ac esbonion ni ein prosiect, gan ofyn iddyn nhw helpu i ledaenu'r gair i deuluoedd. Ar yr un pryd, cysyllton ni ag urddau a sefydliadau cwiltio trwy wefan fach a sefydlodd fy merch i ni, i recriwtio cwiltwyr gwirfoddol, o gyn belled â Seland Newydd ac Affrica a chyn agos â'n trefi enedigol a Chanada. Fe wnaethon ni baru ceisiadau cwiltio gan deuluoedd â'n cwiltwyr gwirfoddol a gweithredu fel cyswllt rhyngddynt. Yn fuan roedd Pamela a Pamela yn sgwrsio â mamau, tadau, gwŷr, gwragedd, plant, dyweddi, brodyr a chwiorydd, ffrindiau, neiniau a theidiau, a nifer dirifedi o rai eraill y cafodd eu bywydau eu troi wyneb i waered gan eu colledion ar 9/11. Roedd pob person y siaradon ni ag ef eisiau dweud wrthym am y person yr oeddent wedi'i golli. Roeddent eisiau rhywun i wrando. Roedden nhw eisiau i fywyd eu hanwylyd gael ei gydnabod, ei gofio a'i anrhydeddu fel y bywyd gwerthfawr yr oedd. Gwrandawon ni â chalonnau trist. Fe wnaethon ni ateb cwestiynau a pharu pob teulu â chwiltiwr gwirfoddol, yr oeddem hefyd wedi cyfathrebu ag ef, a allai greu'r cwiltiau yr oeddent yn eu dychmygu orau iddynt. Pan oeddent yn barod, cysylltodd teuluoedd â'u chwiltwyr penodedig yn uniongyrchol. Cyfnewidiwyd eiddo personol ar draws y milltiroedd i gyd gyda'r ymddiriedaeth fwyaf. Sefydlwyd perthnasoedd. Crëwyd cwiltiau anhygoel, gan goffáu'n ysblennydd y rhai y torrwyd eu bywydau'n fyr, pob cwilt yn unigryw ac yn brydferth fel y bywyd yr oedd yn ei anrhydeddu. Gwnaed y cwiltiau o dei, crysau-t, gwisgoedd bath a siwmperi, siwtiau busnes, gwisg briodas, ffotograffau, tyrbanau, sgarffiau, dillad gwerthfawr ac eitemau personol. Darparodd y chwiltwyr yr holl ddeunyddiau angenrheidiol eraill, gan gynnwys ffabrig batio a chefn. Dywedodd llawer o deuluoedd diolchgar wrthym pa mor gysurus oedd lapio eu hunain neu eu plant mewn atgofion mor bersonol, ystyrlon, cyffyrddadwy, mewn cwiltiau wedi'u gwneud o gariad a fyddai'n para oes. Ffurfiwyd cyfeillgarwch gydol oes rhwng chwiltwyr a theuluoedd. Yn y diwedd, dros nifer o flynyddoedd y prosiect, creodd mwy na 500 o gwiltwyr gwirfoddol dros 800 o gwiltiau cof i deuluoedd. Roedd ein harwyddair United We Quilt drwy gydol hyn i gyd o ddihareb Mennonite: “Gwnewch ddaioni a gadewch ar eich ôl gofeb o rinwedd na all stormydd amser byth ei ddinistrio.”

Detholiad o "Kindness," gan y bardd Naomi Shihab Nye

Rwyf wedi parhau, ar sail bersonol, i wneud cwiltiau cof i deuluoedd, i ddathlu achlysuron arbennig ac i anrhydeddu bywyd anwylyd sydd wedi marw. Yn y broses, rwyf wedi gweld crys a gafodd ei rwygo'n dreisgar oddi ar blentyn wrth i barafeddygon geisio'n daer achub ei bywyd, wedi'i drawsnewid yn rhywbeth a oedd nid yn cynrychioli ei dioddefaint ond bywiogrwydd ei bywyd wrth iddo gael ei wneud yn galonnau ac yn rhan o debot a gydnabu ei chariad a'i phryder am eraill. Rwyf hefyd wedi cael yr anrhydedd o wneud cwilt cof byw fel anrheg pen-blwydd yn 70 oed o 115 o deiiau gwddf a wisgwyd dros oes, i helpu'r derbynnydd i rannu stori ei fywyd gyda'i aelodau o'i deulu fel y'i cynrychiolir gan y teiau, gan gyfoethogi bywydau ei blant a'i wyrion. Yn y flwyddyn ar ôl i mi brofi aneurism ymennydd, gwnes gwilt diolchgarwch i fynegi pa mor ddiolchgar oeddwn i fod gen i fwy o fywyd i fyw a charu ynddo. Ar ôl peth amser, anfonais y cwilt hwn at Lauraine, fy ysbrydoliaeth gwiltio wreiddiol, i fynegi fy niolchgarwch am bopeth a roddodd i mi ac i nifer dirifedi o rai eraill trwy ei haddysgu. Bu'r cwilt yn hongian ar wal drwy gydol ei blynyddoedd olaf fel atgof o faint roedd hi'n cael ei charu a'i gwerthfawrogi.

Mae cwiltio wedi dod yn arfer myfyriol i mi wrth i mi roi darnau o bennau'r cwiltio â pheiriant ac yna cwiltio'r tair haen at ei gilydd a rhwymo'r ymylon â llaw. Mae cyflymder araf y cwiltio â llaw yn caniatáu digon o amser i fyfyrio a bod yn ddiolchgar am y bywyd sy'n cael ei ddathlu gan bob cwiltio. Mae'r cwiltio a gwneud siolau gweddi wedi'u gwau â llaw yn fy nghysylltu â gwaith llaw ar draws amser ac ar draws diwylliannau, gyda chariad yn cael ei wnïo i bob pwyth. Pan fyddaf wedi byw o dan fy nghwmwl fy hun o alar, yn enwedig ar ôl marwolaeth fy ngŵr Blyden ar Ebrill 29, 2012, mae gwneud cwiltio cof a siolau gweddi wedi fy helpu i fynd allan o fy hun ac estyn allan at eraill gyda thrugaredd. Mae'r creu yn darparu modd o fynegi gyda fy nwylo beth sydd yn fy nghalon pan nad yw geiriau'n ddigonol. Pan fydd pethau'n ymddangos wedi torri, weithiau y tu hwnt i atgyweirio, gall y darnau at ei gilydd fod yn hynod iachau.

Rwyf wedi cael fy ysbrydoli ers tro gan y geiriau hyn gan Pete Seeger, “Y cwilt clytwaith yw symbol y byd sy’n rhaid iddo ddod: un dyluniad newydd wedi’i wneud o lawer o hen ddyluniadau. Byddwn yn gwnïo’r byd hwn at ei gilydd eto. Peidiwch â rhoi’r gorau iddi.” Gyda hyn mewn golwg, mae dod â bywyd newydd i gwiltiau heb eu cwblhau yn rhoi llawenydd mawr i mi. Mae gorffen gwaith rhywun arall a ddechreuwyd efallai flynyddoedd lawer yn ôl, heb lasbrint na phatrwm o’u cynllun, yn cynnwys dyfalu sy’n caniatáu i’r ddau ohonom gysylltu mewn ffordd real a chyffyrddol iawn y tu hwnt i ffiniau bywyd a marwolaeth, ac i gyfarfod mewn gofod o greadigrwydd oesol.

Rwy'n dychmygu Cwiltiau Karma yn dod yn fwy nag y gallaf ei freuddwydio na'i wneud yn bosibl fy hun. Rwy'n dychmygu cwiltwyr, mor ofalgar ac yn rhoi o'u doniau, a fydd eisiau cynnig eu Cwiltiau Karma lleol eu hunain yn eu cymunedau, gan ddarparu cwiltiau cof ar sail talu ymlaen i deuluoedd sydd wedi colli eu bywydau, yn enwedig ar yr adeg hon o golled mor fawr oherwydd y pandemig ledled y byd. Mae Cwiltiau Karma yn ymwneud ag ansawdd presenoldeb, cwiltwyr ac aelodau'r teulu yn bresennol gyda'i gilydd ac i'w gilydd. Mae'n ymwneud â pherthynas wrth iddynt ystormio calon gyda'i gilydd ar ddyluniad eu cwiltiau cof arbennig.

***

Os oes gennych ddiddordeb mewn dysgu mwy am Karma Quilts a sut i ymuno â'r ymdrech hon, gallwch gadarnhau eich presenoldeb i ymuno â chylch arbennig gyda Jane yma.