Karma Quilts: Šiveno S Ljubavlju

U svojoj dirljivoj knjizi, Blagoslovi mog djeda , Rachel Remen kaže: „Ne treba vam novac da biste bili filantrop. Svi imamo imovinu. Možete se sprijateljiti sa životom golim rukama.“ Zahvalna sam što mogu sprijateljiti se sa životom golim rukama izrađujući prekrivače i molitvene šalove.

Prekrivači u spomen, izrađeni od odjeće ili drugih uspomena na preminulu voljenu osobu, donose utjehu kao podsjetnik na osobu koja je preminula. Živi prekrivači u spomen slave poseban događaj ili postignuće i mogu se izraditi od odjeće i drugih posebnih predmeta. Karma Quilts nastao je iz moje strasti za izradom prekrivača u spomen kako bih ožalošćenim obiteljima pružio utjehu i toplinu. Nije mi se činilo ispravnim naplaćivati ​​izradu ovih posebnih uspomena, koji zaista postaju djela srca i ruku, ujedinjujući me s obitelji i njihovom preminulom voljenom osobom. Ipak, potrebni materijali koštaju novca i potrebno je mnogo sati za njihovu izradu. Kad su mi neki dragi prijatelji unaprijed platili za izradu prekrivača za njihove prijatelje čija je mlada kći preminula, pala mi je na pamet ideja da prijatelji i voljeni primatelja mogu unaprijed platiti za izradu sljedećeg prekrivača za drugu ožalošćenu obitelj, na sličan način na koji Karma Kitchens poziva sudionike da unaprijed plate obrok za sljedeću osobu. Tako su rođeni Karma Quilts.

Šivati ​​sam naučila od majke kad mi je bilo deset godina, uglavnom sam izrađivala odjeću prema krojevima. Nakon tih ranih pokušaja nisam puno razmišljala o šivanju sve dok nisam bila mlada patronažna sestra u Apalačima i naišla na ručno rađene prekrivače koje su izrađivale žene u zajednici u kojoj sam radila. Kupila sam nekoliko ovih prekrivača za sebe i članove obitelji, za vrlo malo novca, ali dovoljno da pomognem ženama da uzdržavaju svoje obitelji. Bile su izrađene od ostataka tkanine, uglavnom istrošenih haljina, plahti i pregača, i bile su više funkcionalne nego lijepe. Ali toplina koju su pružale i vidljivi ručni šavovi govorili su mi o napornom radu koji je uložen u njihovu izradu i o snažnoj povezanosti s njihovim stvarateljima jer je svaki bod bio izravna veza s radom njihovih ruku.

Nekoliko godina kasnije, inspirirale su me slike AIDS deke, koja se sastojala od bezbroj velikih, prošivenih blokova, od kojih je svaki predstavljao voljenu osobu koja je umrla od AIDS-a, a koje su izradili prijatelji i obitelj. Vidjela sam dio izložene AIDS deke i bila sam duboko dirnuta sposobnošću deka da ispričaju priču o životu kao živi i trajni posveti. U isto vrijeme radila sam kao medicinska sestra-primalja za Addison County Parent Child Center u Middleburyju, Vermont, gdje sam radila s mladim budućim roditeljima. Centar je imao neumornu volonterku u Lauraine Warfield, majci sudirektorice Cheryl Mitchell. Lauraine je podučavala mlade roditelje kako izrađivati ​​deke kako bi dočekali svoje bebe. Kad god bih imala nekoliko slobodnih minuta, prisustvovala bih nekim od Lauraineinih satova prošivanja i ubrzo sam se potpuno zaljubila u proces prošivanja kao sredstvo izražavanja i pružanja brižne ljubavi.

Prve prekrivače koje sam izrađivala bile su dječje prekrivače za prijatelje i članove obitelji. Voljela sam izrađivati ​​prekrivače u tišini i toplini svog doma, obično na kraju radnog dana ili tijekom nekoliko ukradenih sati vikendom. Kao zaposlena majka i medicinska sestra-primalja, otkrila sam da je čin izrade prekrivača hranjiva i obnavljajuća oaza. Počela sam vidjeti potencijalne prekrivače na iznenađujućim mjestima, poput rasprodaje u podrumu crkve gdje sam pronašla komad pamuka sa slikom klipa kukuruza, koji je postao središnji dio prekrivača napravljenog u čast ljetnog obilja, s kukuruzom, rajčicama i drugim plodovima žetve. U trgovini rabljenom robom pronašla sam živopisni komad tkanine na kojem je netko ručno oslikao cvijeće, a to je postala osnova prekrivača u spomen na vrt moje drage prijateljice Marion, jer gledajući Marioninu kuću s ulice, nikada ne biste pogodili da iza kuće čeka kaleidoskop prekrasnih boja i mirisa koji su činili njezin tajni vrt.

Naučila sam replicirati na tkanini slike koje su me duboko dirnule, poput deke napravljene za prijatelja liječnika, u čast ogromnih biljaka koje su živjele i napredovale u prozorima njegova ureda, na mjestu gdje su stotine ljudi tijekom godina dolazile u boli, a odlazile obnovljene. Moja kći Gail, nevjerojatno talentirana i izražajna crtačica od malih nogu, inspirirala je deku koja je nastajala nekoliko godina. Prošla je kroz razdoblje crtanja sirena, a zatim je prešla na crtanje kitova. Kako bih pokazala svoju zahvalnost za njezinu sposobnost crtanja i izrazila svoju ljubav prema njoj, kopirala sam nekoliko njezinih crteža na tkaninu putem aplikacije i veza, stvarajući prošiveni ocean pun sirena i kitova.

Moj interes za poplune u spomen, u početku potaknut projektom AIDS Quilt, pojačao se 1990. godine kada sam imala veliku sreću stupiti u kontakt s Mauriceom Donahueom iz Holyokea u Massachusettsu. Maurice je bio najbolji prijatelj mog oca od djetinjstva. Moj otac je umro kada sam imala 14 godina, prije nego što sam znala pitanja koja ću mu jednog dana htjeti postaviti o njegovim ranim godinama. Kada sam se obratila Mauriceu 28 godina nakon očeve smrti, odgovorio je na sva moja pitanja. U znak zahvalnosti za sve što je Maurice podijelio sa mnom i mojom obitelji, vraćajući mi oca na tako živopisan način kroz svoje priče, napravila sam živu poplunu u spomen u znak zahvalnosti za Mauriceovu velikodušnost i prijateljstvo. Svaki blok na poplunu predstavljao je nešto iz Mauriceove životne priče, njegova 4 bake i djeda iz Irske, njegovu vjeru, njegove kolege iz razreda iz generacije 1935., njegovo prijateljstvo s mojim ocem, njegove studentske godine, članove njegove obitelji, njegovu odanost Holyokeu i državi Massachusetts kao predsjednika Senata Massachusettsa. Na jednom bloku bile su izvezene ove riječi s počasti Mauriceovom odlasku u mirovinu sa Sveučilišta Massachusetts: „Živjeti u sjećanju na stare kvartove, časne pretke, znači blagosloviti sadašnjost i darovati budućnost veličinom prošlosti.“ Na drugom bloku izvezla sam ove riječi iz irske pjesme: „S radošću kroz cijeli svoj život, broj svoje godine po prijateljima, a ne po godinama.“

Kad sam 1997. postala izvršna direktorica Centra obitelji Milton u Miltonu, Vermont, imala sam priliku prenijeti svoje lekcije o prošivanju koje sam godinama ranije naučila od Lauraine, podučavajući mlade roditelje i kolege u Miltonu prošivanju, koji su svi nadmašili moje jednostavne vještine prošivanja. Bila sam na poslu u Miltonu kada su se dogodili napadi 11. rujna 2001. Nakon događaja tog strašnog dana, poput ljudi diljem Sjedinjenih Država i svijeta, borila sam se s time kako reagirati na te događaje na način koji bi mogao unijeti ljubav u naš ranjeni svijet. Moja prijateljica i kolegica, Pamela Charlesworth, prisustvovala je našim jednostavnim sesijama prošivanja u Centru. Ona i ja razvile smo istu ideju koju smo podijelile jedna s drugom nekoliko dana nakon napada, da stvorimo proces za nuđenje prošivenih pokrivača u spomen članovima obitelji čiji su voljeni ubijeni u strašnim napadima. U tom trenutku osmišljen je projekt koji smo suosnivače poznat kao United We Quilt. Naš je cilj bio utješiti obitelji izravno pogođene događajima od 11. rujna 2001. Željeli smo da prekrivači budu personalizirani poput kvadrata na prekrivaču o AIDS-u, tako da svaki predstavlja obitelji osobu za čijim gubitkom tuguju. Željeli smo da prekrivači budu dostupni besplatno svima koji ih žele, kroz volonterski napor koji bismo koordinirali. Kontaktirali smo sve humanitarne organizacije i tvrtke povezane s Ground Zeroom i objasnili naš projekt, moleći ih da pomognu u širenju vijesti obiteljima. Istovremeno smo se obratili cehovima i organizacijama za izradu prekrivača putem male web stranice koju je moja kći postavila za nas, kako bismo regrutirali volontere za izradu prekrivača, čak iz Novog Zelanda i Afrike, ali i iz naših rodnih gradova i Kanade. Usporedili smo zahtjeve obitelji za izradu prekrivača s našim volonterima i djelovali kao veza između njih dvoje. Pamela i ja smo ubrzo razgovarali s majkama, očevima, muževima, ženama, djecom, zaručnicima, braćom i sestrama, prijateljima, bakama i djedovima i bezbrojnim drugima čiji su životi preokrenuti naglavačke zbog gubitaka 11. rujna. Svaka osoba s kojom smo razgovarali željela nam je ispričati o osobi koju su izgubili. Željeli su da ih netko sasluša. Željeli su da se život njihove voljene osobe prepozna, pamti i poštuje kao dragocjeni život kakav jest. Slušali smo s tugom u srcu. Odgovarali smo na pitanja i svakoj obitelji smo pripisivali volontera-izrađivača prekrivača, s kojim smo također komunicirali, koji im je najbolje mogao izraditi prekrivače kakve su zamislili. Kad su bili spremni, obitelji su izravno kontaktirale svoje dodijeljene izrađivače prekrivača. Osobne stvari razmjenjivale su se kilometrima, sve s najvećim povjerenjem. Uspostavljeni su odnosi. Stvoreni su nevjerojatni prekrivači, spektakularno uspomena na one čiji su životi prekinuti, svaki prekrivač jedinstven i lijep poput života kojem je posvećen. Prekrivači su izrađeni od kravata, majica, ogrtača i džempera, poslovnih odijela, vjenčanice, fotografija, turbana, šalova, dragocjene odjeće i osobnih predmeta. Izrađivači prekrivača osigurali su sve ostale potrebne materijale, uključujući vatelin i podlogu. Mnoge zahvalne obitelji rekle su nam koliko je utješno umotati sebe ili svoju djecu u takve osobne, značajne, dirljive uspomene, u prekrivače izrađene od ljubavi koji će trajati cijeli život. Između izrađivača patchworka i obitelji sklopljena su cjeloživotna prijateljstva. Na kraju je, tijekom nekoliko godina projekta, više od 500 volontera izrađivača patchworka izradilo više od 800 patchworka u spomen za obitelji. Naš moto United We Quilt kroz sve ovo bio je iz menonitske poslovice: „Čini dobro i ostavi za sobom spomenik vrline koji oluje vremena nikada ne mogu uništiti.“

Odlomak iz "Ljubaznosti" pjesnikinje Naomi Shihab Nye

Nastavila sam, na osobnoj osnovi, izrađivati ​​​​prošivene deke u spomen za obitelji, kako za proslavu posebnih prigoda, tako i u čast života voljene osobe koja je preminula. Pritom sam svjedočila košulji koja je nasilno strgana s djeteta dok su bolničari grozničavo pokušavali spasiti njezin život, transformiranoj u nešto što nije predstavljalo njezinu patnju, već živost njezina života dok je pretvorena u srca i dio čajnika koji je priznavao njezinu ljubav i brigu za druge. Također sam imala čast izraditi živu prošivenu deku u spomen kao poklon za 70. rođendan od 115 kravata koje su nošene tijekom cijelog života, kako bih pomogla primatelju da s članovima svoje obitelji podijeli priču o svom životu predstavljenu kravatama, obogaćujući živote svoje djece i unučadi. Godinu dana nakon što sam doživjela aneurizmu mozga, napravila sam prošivenu deku zahvalnosti kako bih izrazila koliko sam zahvalna što imam više života u kojem mogu živjeti i voljeti. Nakon nekog vremena poslala sam ovu deku Lauraine, mojoj izvornoj inspiraciji za prošivanje, kako bih izrazila svoju zahvalnost za sve što je dala meni i bezbrojnim drugima kroz svoje učenje. Prekrivač je visio na zidu tijekom njezinih posljednjih godina kao podsjetnik na to koliko je bila voljena i cijenjena.

Šivanje je za mene postala meditativna praksa dok strojno sastavljam gornje dijelove prekrivača, a zatim tri sloja spajam i ručno spajam rubove. Spori tempo ručnog šivanja omogućuje mi dovoljno vremena za razmišljanje i zahvalnost za život koji slavi svaki prekrivač. I šivanje i izrada ručno pletenih molitvenih šalova povezuju me s ručnim radom kroz vrijeme i kroz različite kulture, s ljubavlju ušivenom u svaki bod. Kada sam živjela pod vlastitim oblakom tuge, posebno nakon smrti svog supruga Blydena 29. travnja 2012., izrada prekrivača sjećanja i molitvenih šalova pomogla mi je da izađem iz sebe i pružim ruku drugima sa suosjećanjem. Stvaranje pruža način da rukama izrazim ono što mi je u srcu kada riječi nisu dovoljne. Kada stvari izgledaju slomljeno, ponekad nepopravljivo, sastavljanje može biti izuzetno iscjeljujuće.

Dugo me inspiriraju ove riječi Petea Seegera: „Patchwork deka je zaista simbol svijeta koji mora doći: jedan novi dizajn napravljen od mnogih starih dizajna. Još ćemo sašiti ovaj svijet. Ne odustajte.“ Imajući to na umu, udahnuti novi život nedovršenim dekama pruža mi veliku radost. Završetak tuđeg rada koji je možda započet prije mnogo godina, bez nacrta ili uzorka njihovog plana, uključuje nagađanje koje nam oboma omogućuje da se povežemo na vrlo stvaran i taktilni način izvan granica života i smrti te da se susretnemo u prostoru bezvremenske kreativnosti.

Zamišljam Karma Quilts kako postaju više nego što mogu sanjati ili ostvariti. Zamišljam izrađivače prekrivača, koji su tako jedinstveno brižni i darežljivi prema svojim darovima, a koji će htjeti ponuditi vlastite lokalne Karma Quilts u svojim zajednicama, pružajući prekrivače sjećanja na temelju plaćanja unaprijed ožalošćenim obiteljima, posebno u ovom vremenu tako velikih gubitaka uzrokovanih pandemijom diljem svijeta. Karma Quilts se odnosi na kvalitetu prisutnosti, izrađivače prekrivača i članove obitelji koji su prisutni jedni s drugima i jedni za druge. Radi se o odnosu dok zajedno stvaraju dizajn svojih posebnih prekrivača sjećanja.

***

Ako ste zainteresirani saznati više o Karma Quiltsu i kako se pridružiti ovom nastojanju, možete ovdje potvrditi dolazak i pridružiti se posebnom krugu s Jane.