Karma-peitot: Rakkaudella Ommeltu

Sydäntä lämmittävässä kirjassaan Isoisäni siunaukset Rachel Remen sanoo: ”Et tarvitse rahaa ollaksesi hyväntekijä. Meillä kaikilla on omaisuutta. Voit ystävystyä elämän kanssa paljain käsin.” Olen kiitollinen siitä, että voin ystävystyä elämän kanssa paljain käsin tekemällä tilkkutäkkejä ja rukoushuiveja.

Muistotilkut, jotka on tehty edesmenneen rakkaan vaatteista tai muista muistoesineistä, tuovat lohtua muistuttamalla edesmennyttä henkilöä. Elävien muistojen tilkkutöitä voi tehdä vaatteista tai muista erityisistä esineistä, ja ne saivat kunniaa erityiselle tapahtumalle tai saavutukselle. Karma Quilts sai alkunsa intohimostani tehdä muistotilkkutöitä tuomaan lohtua ja lämpöä sureville perheille. Ei tuntunut oikealta veloittaa näiden erityisten muistoesineiden tekemisestä, joista todellakin tulee sekä sydämen että käsien tekoja, jotka yhdistävät minut perheeseen ja heidän edesmenneeseen rakkaansa. Silti tarvittavat materiaalit maksavat rahaa, ja niiden tekemiseen kuluu monia tunteja aikaa. Kun jotkut rakkaat ystävät maksoivat minulle etukäteen tilkkutäkin tekemisestä ystävilleen, joiden nuori tytär oli kuollut, mieleeni juolahti, että saajan ystävät ja rakkaat voisivat maksaa etukäteen seuraavan tilkkutäkin tekemisestä toiselle surevalle perheelle, aivan samalla tavalla kuin Karma Kitchens pyytää osallistujia maksamaan etukäteen seuraavan henkilön aterian. Näin Karma Quilts syntyi.

Opin ompelemaan äidiltäni kymmenvuotiaana, enimmäkseen tekemällä vaatteita kaavojen mukaan. En ajatellut ompelua paljoakaan näiden varhaisten ponnistelujen jälkeen, ennen kuin olin nuori vieraileva sairaanhoitaja Appalakeilla ja törmäsin työyhteisöni naisten tekemiin käsintehtyihin tilkkutöihin. Ostin muutaman näistä tilkkutöistä itselleni ja perheenjäsenilleni, hyvin pienellä rahalla, mutta riittävästi auttaakseni naisia ​​elättämään perheitään. Ne oli tehty kangasjätteistä, enimmäkseen kuluneista mekoista, lakanoista ja esiliinoista, ja ne olivat enemmän käytännöllisiä kuin kauniita. Mutta niiden tarjoama lämpö ja näkyvä käsinommelluus kertoivat minulle niiden valmistukseen käytetystä kovasta työstä ja voimakkaasta yhteydestä tekijöihinsä, sillä jokainen pisto oli suora yhteys heidän kättensä työhön.

Muutamaa vuotta myöhemmin minua inspiroivat AIDS-peiton kuvat, jotka koostuivat lukemattomista suurista, tikatuista palikoista, joista jokainen edusti AIDSiin kuollutta läheistä, ja jotka olivat ystävien ja perheen tekemiä. Näin näyttelyssä osan AIDS-peitosta ja liikutuin syvästi tilkkutyön kyvystä kertoa elämän tarina elävänä ja kestävänä kunnianosoituksena. Samaan aikaan työskentelin kätilö-sairaanhoitajana Addisonin piirikunnan vanhempien ja lasten keskuksessa Middleburyssä, Vermontissa, jossa työskentelin nuorten odottavien vanhempien kanssa. Keskuksella oli väsymätön vapaaehtoinen Lauraine Warfield, toisen johtajan Cheryl Mitchellin äiti. Lauraine opetti nuoria vanhempia tekemään tilkkutäkkejä vauvojensa toivottamiseksi tervetulleiksi. Aina kun minulla oli muutama vapaa hetki, osallistuin Laurainen tilkkutyötunneille ja pian ihastuin täysin tilkkutyöprosessiin ilmaisukeinona ja rakastavan huolenpidon tarjoamisena.

Ensimmäiset tekemäni tilkkutyöt olivat vauvanpeittoja ystäville ja perheenjäsenille. Rakastin tilkkutyön tekemistä kodin rauhassa ja lämmössä, yleensä työpäivän päätteeksi tai viikonloppuisin muutaman varastetun tunnin aikana. Kiireisenä äitinä ja kätilö-hoitajana koin tilkkutyön tekemisen ravitsevaksi ja palauttavaksi keitaaksi. Aloin nähdä potentiaalisia tilkkutyömahdollisuuksia yllättävissä paikoissa, kuten kirkon kellarialennusmyynnistä, josta löysin maissintähkäkuvalla koristellun puuvillakankaan, josta tuli kesän sadonkorjuun kunniaksi tehdyn tilkkutyön keskipiste, jossa oli maissia, tomaatteja ja muita sadonkorjuun hedelmiä. Löysin kirpputorilta eloisan kangaspalan, johon joku oli maalannut käsin kukkia, ja siitä tuli pohja rakkaan ystäväni Marionin puutarhaa kunnioittavalle tilkkutyölle, sillä kadulta Marionin taloa katsoessa ei olisi koskaan arvannut, että talon takana odotti kaleidoskooppi upeita värejä ja tuoksuja, jotka muodostivat hänen salaisen puutarhansa.

Opin toistamaan kankaalle kuvia, jotka koskettivat minua syvästi, kuten lääkäriystävälleni tehdyn tilkkutäkin, joka kunnioitti hänen toimistonsa ikkunoissa eläviä ja kukoistavia valtavia kasveja paikassa, jonne sadat ihmiset tulivat vuosien varrella tuskissaan ja lähtivät uudistuneina. Tyttäreni Gail, uskomattoman lahjakas ja ilmeikäs piirtäjä jo nuoresta iästä lähtien, inspiroi tilkkutäkin, jota tehtiin useita vuosia. Hän piirsi ensin merenneitoja ja sitten valaita. Osoittaakseni arvostukseni hänen piirustuskykyään kohtaan ja rakkauteni häntä kohtaan kopioin useita hänen piirustuksiaan kankaalle applikoinnin ja kirjonnan avulla, luoden tikatun merenneitoja ja valaita täynnä olevan merenneitoja olevan merenneitojen ja valaiden täyttämän merenneitojen ...

Kiinnostukseni muistotilkkutöihin, jonka aluksi ruokki AIDS-tilkkutyö, syttyi vuonna 1990, kun minulla oli suuri onni ottaa yhteyttä Maurice Donahueen Holyokesta, Massachusettsista. Maurice oli ollut isäni paras ystävä vauvaiästä asti. Isäni kuoli, kun olin 14-vuotias, ennen kuin tiesin, mitä kysymyksiä haluaisin jonain päivänä kysyä häneltä hänen varhaisvuosistaan. Kun otin yhteyttä Mauriceen 28 vuotta isäni kuoleman jälkeen, hän vastasi kaikkiin kysymyksiini. Kiitollisena kaikesta, mitä Maurice jakoi minun ja perheeni kanssa, antaen isäni takaisin minulle niin elävällä tavalla tarinoidensa kautta, tein elävän muistotilkkutyön kiitollisuudesta Mauricen anteliaisuudesta ja ystävyydestä. Jokainen tilkkutyön pala edusti jotakin Mauricen elämäntarinasta, hänen neljästä isovanhemmastaan ​​Irlannista, hänen uskostaan, hänen luokkatovereistaan ​​vuoden 1935 luokalla, hänen ystävyydestään isääni, hänen yliopistovuosistaan, hänen perheenjäsenistään, hänen omistautumisestaan ​​Holyokelle ja Massachusettsin osavaltiolle Massachusettsin senaatin puheenjohtajana. Yhteen pahviin oli kirjailtu sanat Mauricen eläkkeelle jäämisen johdosta Massachusettsin yliopistosta: ”Vanhojen kaupunginosien, kunniallisten esi-isien muistossa eläminen on nykyisyyden siunaamista ja tulevaisuuden lahjaksi antamista menneisyyden suuruudella.” Toiseen pahviin kirjailin sanat irlantilaisesta runosta: ”Iloin läpi koko elämäsi, laske ikäsi ystävien, älä vuosien mukaan.”

Kun minusta tuli Miltonin perheyhteisökeskuksen toiminnanjohtaja Miltonissa, Vermontissa, vuonna 1997, minulla oli tilaisuus jakaa Laurainelta vuosia aiemmin oppimani tilkkutyötaidot eteenpäin opettamalla Miltonin nuorille vanhemmille ja työtovereille tilkkutyötä. He kaikki pääsivät paljon yksinkertaisia ​​tilkkutyötaitojani pidemmälle. Olin töissä Miltonissa, kun 11. syyskuuta 2001 tehdyt iskut tapahtuivat. Tuon kauhistuttavan päivän tapahtumien jälkeen, kuten ihmiset ympäri Yhdysvaltoja ja ympäri maailmaa, kamppailin sen kanssa, miten reagoida näihin tapahtumiin tavalla, joka voisi lisätä rakkautta kärsivään maailmaamme. Ystäväni ja työtoverini Pamela Charlesworth oli osallistunut yksinkertaisiin tilkkutyötunteihin keskuksessa. Hän ja minä kehitimme saman idean, jonka jaoimme toisillemme muutama päivä iskujen jälkeen: luoda prosessi muistotilkkutöiden tarjoamiseksi perheenjäsenille, joiden rakkaita kuoli hirvittävissä iskuissa. Tuolla hetkellä syntyi yhdessä perustamamme projekti nimeltä United We Quilt. Tavoitteenamme oli tuoda lohtua perheille, joihin syyskuun 11. päivän tapahtumat suoraan vaikuttivat. Halusimme tilkkutäkkien olevan henkilökohtaisia, kuten AIDS-tilkkutäkin neliöt, jotta jokainen niistä edustaisi perheelle henkilöä, jonka menetystä he surevat. Halusimme, että tilkkutäkit olisivat saatavilla ilmaiseksi kaikille halukkaille, täysin vapaaehtoisten koordinoimana hankkeena. Otimme yhteyttä kaikkiin Ground Zero -tapahtumaan liittyviin avustusjärjestöihin ja yrityksiin ja selitimme projektiamme ja pyysimme heitä auttamaan tiedon levittämisessä perheille. Samanaikaisesti otimme yhteyttä tilkkutyökiltoihin ja -järjestöihin tyttäreni meille perustaman pienen verkkosivuston kautta rekrytoidaksemme vapaaehtoisia tilkkutyöntekijöitä niin kaukaa kuin Uudesta-Seelannista ja Afrikasta kuin läheltä kotikaupungeistamme ja Kanadasta. Yhdistimme perheiden tilkkutyöpyynnöt vapaaehtoisten tilkkutyöntekijöidemme kanssa ja toimimme yhteyshenkilönä heidän välillään. Pamela ja minä keskustelimme pian äitien, isien, aviomiesten, vaimojen, lasten, kihlattujen, sisarusten, ystävien, isovanhempien ja lukemattomien muiden kanssa, joiden elämät olivat mullistuneet syyskuun 11. päivän menetysten vuoksi. Jokainen henkilö, jonka kanssa puhuimme, halusi kertoa meille menettämästään henkilöstä. He halusivat jonkun kuuntelevan. He halusivat, että heidän rakkaansa elämä tunnustetaan, muistetaan ja kunnioitetaan sellaisena kallisarvoisena elämänä, joka se oli. Kuuntelimme surullisin sydämin. Vastasimme kysymyksiin ja löysimme jokaiselle perheelle vapaaehtoisen tilkkutyöntekijän, jonka kanssa olimme myös olleet yhteydessä ja joka osasi parhaiten luoda heille heidän kuvittelemansa tilkkutyöt. Kun perheet olivat valmiita, he ottivat suoraan yhteyttä määrättyihin tilkkutyöntekijöihin. Henkilökohtaisia ​​tavaroita vaihdettiin kilometrien takaa äärimmäisen luottamuksellisesti. Suhteita luotiin. Luotiin upeita tilkkutöitä, jotka muistuttivat näyttävästi lyhyeen jääneitä, jokainen tilkkutyö oli ainutlaatuinen ja kaunis, kuten elämä, jota se kunnioitti. Tilkkutyöt tehtiin solmioista, t-paidoista, kylpytakeista ja neulepuseroista, puvuista, hääasuista, valokuvista, turbaaneista, huiveista, arvokkaista vaatteista ja henkilökohtaisista tavaroista. Tilkkutyöntekijät toimittivat kaikki muut tarvittavat materiaalit, kuten vanun ja pohjakankaan. Monet kiitolliset perheet kertoivat meille, kuinka lohduttavaa oli kääriä itsensä tai lapsensa sellaisiin henkilökohtaisiin, merkityksellisiin ja koskettaviin muistoihin, rakkaudella tehtyihin tilkkutöihin, jotka kestäisivät koko elämän. Tilkkuttelijoiden ja perheiden välille solmittiin elinikäisiä ystävyyssuhteita. Lopulta projektin useiden vuosien aikana yli 500 vapaaehtoista tilkkutyöntekijää loi yli 800 muistotilkkutyötä perheille. United We Quilt -mottomme koko projektin ajan oli lähtöisin mennonilaisten sananlaskusta: "Tee hyvää ja jätä jälkeesi hyveen muistomerkki, jota ajan myrskyt eivät voi koskaan tuhota."

Ote runoilija Naomi Shihab Nyen teoksesta "Kindness"

Olen jatkanut henkilökohtaisesti muistotilkkutöiden tekemistä perheille sekä erityistilaisuuksien juhlistamiseksi että edesmenneen rakkaan ihmisen elämän kunnioittamiseksi. Samalla olen nähnyt paidan, joka revittiin rajusti lapsen päältä ensihoitajien yrittäessä kuumeisesti pelastaa hänen henkensä. Paidasta tehtiin sydämiä ja osa teekannua, jotka osoittivat hänen rakkautensa ja huolenpitonsa muita kohtaan. Minulla on myös ollut kunnia tehdä elävä muistotilkkutäkki 70-vuotissyntymäpäivälahjaksi 115 solmiosta, joita hän käytti koko elämänsä ajan. Tavoitteena oli auttaa lahjan saajaa jakamaan perheenjäsentensä kanssa tarinansa elämästään solmioiden kautta, rikastuttaen lastensa ja lastenlastensa elämää. Vuotta aivoaneurysman jälkeen tein kiitollisuustilkun ilmaistakseni kiitollisuuteni siitä, että minulla oli enemmän elämää, jota elää ja rakastaa. Jonkin ajan kuluttua lähetin tämän tilkkutäkin Laurainelle, alkuperäiselle tilkkutyöinspiraation kohteelleni, ilmaistakseni kiitollisuuteni kaikesta, mitä hän oli antanut minulle ja lukemattomille muille opetuksensa kautta. Peitto riippui seinällä hänen viimeiset vuotensa muistutuksena siitä, kuinka paljon häntä rakastettiin ja arvostettiin.

Tilkkutöistä on tullut minulle meditatiivinen harjoitus, kun kokoan tilkkutäkin päälliset koneella ja sitten tikkaan kolme kerrosta yhteen ja sidon reunat käsin. Käsintikkauksen hidas tahti antaa runsaasti aikaa pohtia ja olla kiitollinen elämästä, jota jokainen tilkkutyö juhlistaa. Sekä tilkkutyö että käsinneulottujen rukoushuivien valmistus yhdistävät minut käsityöhön kautta aikojen ja kulttuurien, ja rakkaus on ommeltu jokaiseen pistoon. Kun olen elänyt oman surun pilven alla, erityisesti aviomieheni Blydenin kuoleman jälkeen 29. huhtikuuta 2012, muistotilkkutöiden ja rukoushuivien valmistus on auttanut minua pääsemään irti itsestäni ja osoittamaan myötätuntoa muille. Luominen tarjoaa keinon ilmaista käsilläni, mitä sydämessäni on, kun sanat eivät riitä. Kun asiat näyttävät rikkinäisiltä, ​​joskus korjauskelvottomalta, palasten kokoaminen yhteen voi olla erittäin parantavaa.

Minua ovat jo pitkään inspiroineet Pete Seegerin sanat: ”Tilkkutäkki on todellakin tulevan maailman symboli: yksi uusi kuvio monista vanhoista kuvioista. Me ompelemme tämän maailman vielä yhteen. Älkää luovuttako.” Tämän mielessä pitäen uuden elämän tuominen keskeneräisiin tilkkutöihin tuottaa minulle suurta iloa. Jonkun toisen työn, joka on aloitettu kenties monta vuotta sitten ilman heidän suunnitelmansa piirustusta tai kaavaa, viimeistely vaatii arvailua, joka antaa meille molemmille mahdollisuuden yhdistyä hyvin todellisella ja käsin kosketeltavalla tavalla elämän ja kuoleman rajojen ulkopuolella ja kohdata ajattoman luovuuden tilassa.

Voin kuvitella Karma Quiltsin kehittyvän enemmän kuin pystyn itse unelmoimaan tai toteuttamaan. Näen mielessäni ainutlaatuisen välittäviä ja lahjojaan jakavia tilkkupeittoja, jotka haluavat tarjota omia paikallisia Karma Quilt -tilkkupeittojaan yhteisöissään ja tarjota muistotilkkupeittoja hyvitystä menettäneille perheille, erityisesti tänä aikana, jolloin pandemia on kokenut niin suuria menetyksiä kaikkialla maailmassa. Karma Quiltsissä on kyse läsnäolon laadusta, tilkkupeittojen tekijöiden ja perheenjäsenten läsnäolosta yhdessä ja toistensa puolesta. Kyse on suhteesta, kun he yhdessä sydämensä pohjalta suunnittelevat erityisiä muistotilkkupeittojaan.

***

Jos olet kiinnostunut oppimaan lisää Karma Quiltsistä ja siitä, miten voit liittyä tähän hankkeeseen, voit ilmoittautua Janen erityispiiriin täällä.