कर्मा रजाई: प्रेमाने शिवलेले

राहेल रेमेन तिच्या हृदयस्पर्शी पुस्तक, माय ग्रँडफादर्स ब्लेसिंग्ज मध्ये म्हणते, "दानशूर होण्यासाठी तुम्हाला पैशाची गरज नाही. आपल्या सर्वांकडे संपत्ती आहे. तुम्ही तुमच्या उघड्या हातांनी जीवनाशी मैत्री करू शकता." रजाई आणि प्रार्थना शाल बनवून माझ्या उघड्या हातांनी जीवनाशी मैत्री करू शकल्याबद्दल मी कृतज्ञ आहे.

मृत प्रिय व्यक्तीच्या कपड्यांचा किंवा इतर आठवणींचा वापर करून बनवलेले स्मृती रजाई, मृत व्यक्तीची आठवण म्हणून सांत्वन देतात. जिवंत स्मृती रजाई एखाद्या विशेष कार्यक्रमाचे किंवा कामगिरीचे साजरे करतात आणि कपडे आणि इतर विशेष वस्तूंपासून बनवता येतात. शोकाकुल कुटुंबांना सांत्वन आणि उबदारपणा देण्यासाठी स्मृती रजाई बनवण्याच्या माझ्या आवडीतून कर्मा रजाईची निर्मिती झाली. या खास आठवणी बनवण्यासाठी पैसे घेणे योग्य वाटले नाही, जे खरोखर हृदयाचे तसेच हातांचे काम बनतात, मला कुटुंबाशी आणि त्यांच्या दिवंगत प्रिय व्यक्तीशी जोडतात. आणि तरीही आवश्यक असलेल्या साहित्यासाठी पैसे खर्च होतात आणि ते तयार करण्यासाठी अनेक तास लागतात. जेव्हा काही प्रिय मित्रांनी त्यांच्या ज्या मित्रांच्या तरुण मुलीचे निधन झाले आहे त्यांच्या मित्रांसाठी रजाई बनवण्यासाठी मला आगाऊ पैसे दिले, तेव्हा मला असा विचार आला की प्राप्तकर्त्यांचे मित्र आणि प्रियजन दुसऱ्या शोकाकुल कुटुंबासाठी पुढील रजाई बनवण्यासाठी पैसे देऊ शकतात, अगदी त्याच प्रकारे कर्मा किचेन्स सहभागींना पुढील व्यक्तीचे जेवण पुढे देण्यासाठी आमंत्रित करते. अशा प्रकारे, कर्मा रजाईचा जन्म झाला.

मी दहा वर्षांची असताना माझ्या आईकडून शिवणकाम शिकलो, बहुतेक वेळा नमुन्यांपासून कपडे बनवत असे. या सुरुवातीच्या प्रयत्नांनंतर मी शिवणकामाबद्दल फारसा विचार केला नाही, जोपर्यंत मी अ‍ॅपलाचियामध्ये एक तरुण व्हिजिटिंग नर्स होते आणि मी ज्या समुदायात काम करत होते त्या समुदायातील महिलांनी बनवलेले हाताने बनवलेले रजाई मला सापडले. मी माझ्यासाठी आणि कुटुंबातील सदस्यांसाठी यापैकी काही रजाई मौल्यवान कमी पैशात खरेदी केल्या, परंतु महिलांना त्यांच्या कुटुंबाचे पालनपोषण करण्यास मदत करण्यासाठी पुरेसे होते. ते कापडाच्या तुकड्यांपासून बनवले गेले होते, बहुतेक जीर्ण झालेले कपडे, चादरी आणि एप्रन, आणि सुंदरपेक्षा अधिक कार्यक्षम होते. परंतु त्यांनी दिलेली उबदारता आणि दृश्यमान हाताने शिवणे, मला त्यांच्या निर्मितीमध्ये केलेल्या कठोर परिश्रमाबद्दल आणि त्यांच्या निर्मात्यांशी एक शक्तिशाली संबंध असल्याचे सांगितले कारण प्रत्येक टाका त्यांच्या हातांच्या कामाशी थेट जोडला जात होता.

काही वर्षांनंतर मला एड्स क्विल्टच्या प्रतिमांपासून प्रेरणा मिळाली, ज्यामध्ये असंख्य मोठ्या, क्विल्ट ब्लॉक्स होते, प्रत्येक ब्लॉक एड्समुळे मृत्युमुखी पडलेल्या प्रिय व्यक्तीचे प्रतिनिधित्व करत होता, आणि मित्र आणि कुटुंबियांनी बनवले होते. मी प्रदर्शनात एड्स क्विल्टचा एक भाग पाहिला आणि क्विल्ट्सच्या जीवनाची कथा जिवंत आणि चिरस्थायी श्रद्धांजली म्हणून सांगण्याच्या क्षमतेने मी खूप प्रभावित झालो. त्याच वेळी, मी व्हरमाँटमधील मिडलबरी येथील एडिसन काउंटी पॅरेंट चाइल्ड सेंटरमध्ये नर्स-मिडवाइफ म्हणून काम करत होते, जिथे मी तरुण गर्भवती पालकांसोबत काम करत होते. सेंटरमध्ये सह-संचालक चेरिल मिशेलची आई लॉरेन वॉरफिल्डमध्ये एक अथक स्वयंसेवक होती. लॉरेन तरुण पालकांना त्यांच्या बाळांचे स्वागत करण्यासाठी क्विल्ट बनवायला शिकवत असे. जेव्हा जेव्हा माझ्याकडे काही मोकळे मिनिटे असत तेव्हा मी लॉरेनच्या काही क्विल्टिंग धड्यांवर बसत असे आणि लवकरच अभिव्यक्तीचे आणि प्रेमळ काळजी देण्याचे साधन म्हणून क्विल्टिंग प्रक्रियेने पूर्णपणे मोहित झालो.

मी बनवलेले पहिले रजाई मित्र आणि कुटुंबातील सदस्यांसाठी बनवलेले बाळांचे रजाई होते. मला माझ्या घराच्या शांत आणि उबदार वातावरणात रजाई बनवायला खूप आवडायचे, सहसा कामाच्या दिवसाच्या शेवटी किंवा आठवड्याच्या शेवटी काही चोरीच्या तासांमध्ये. एक व्यस्त आई आणि नर्स-सुईण म्हणून मला रजाई तयार करण्याचे काम पौष्टिक आणि पुनर्संचयित करणारे ओएसिस वाटले. मला आश्चर्यकारक ठिकाणी संभाव्य रजाई दिसू लागल्या, जसे की चर्चच्या तळघर विक्रीमध्ये जिथे मला मक्याच्या कानाचे चित्र असलेला कापसाचा तुकडा सापडला, जो उन्हाळ्याच्या उदारतेचा उत्सव साजरा करण्यासाठी बनवलेल्या रजाईचा केंद्रबिंदू बनला, ज्यामध्ये मका, टोमॅटो आणि कापणीची इतर फळे होती. मला एका थ्रिफ्ट स्टोअरमध्ये कापडाचा एक जिवंत तुकडा सापडला ज्यावर कोणीतरी हाताने फुले रंगवली होती आणि ती माझ्या प्रिय मैत्रिणी मेरियनच्या बागेची आठवण करून देणाऱ्या रजाईचा आधार बनली, कारण रस्त्यावरून मेरियनच्या घराकडे पाहताना कोणीही अंदाज लावणार नाही की घराच्या मागे तिच्या गुप्त बागेतील उत्कृष्ट रंग आणि सुगंधांचा कॅलिडोस्कोप वाट पाहत आहे.

मी फॅब्रिकवर अशा प्रतिमांची प्रतिकृती बनवायला शिकलो ज्या मला खोलवर स्पर्शून गेल्या, जसे डॉक्टर मित्रासाठी बनवलेली रजाई, त्याच्या ऑफिसच्या खिडक्यांमध्ये राहणाऱ्या आणि वाढणाऱ्या विशाल वनस्पतींच्या सन्मानार्थ, अशा ठिकाणी जिथे शेकडो लोक वर्षानुवर्षे वेदना सहन करत येत असत आणि पुन्हा नव्याने निघून जात असत. माझी मुलगी, गेल, जी लहानपणापासूनच एक अविश्वसनीय प्रतिभावान आणि भावपूर्ण ड्रॉवर होती, तिने एक रजाई बनवण्यास प्रेरित केले जे अनेक वर्षे बनवत होते. तिने जलपरी काढण्याच्या काळातून प्रवास केला आणि नंतर ती व्हेल काढण्याकडे वळली. तिच्या रेखाचित्र क्षमतेबद्दल माझे कौतुक दर्शविण्यासाठी आणि तिच्याबद्दल माझे प्रेम व्यक्त करण्यासाठी, मी तिचे अनेक रेखाचित्रे फॅब्रिकवर अॅप्लिक आणि भरतकामाद्वारे कॉपी केली, ज्यामुळे जलपरी आणि व्हेलने भरलेला एक रजाईचा महासागर तयार झाला.

एड्स क्विल्टमुळे सुरुवातीला निर्माण झालेल्या स्मृती रजाईमध्ये माझी आवड १९९० मध्ये वाढली जेव्हा मला मॅसॅच्युसेट्समधील होलीओके येथील मॉरिस डोनाह्यू यांच्याशी संपर्क साधण्याचे भाग्य लाभले. मॉरिस लहानपणापासूनच माझ्या वडिलांचा सर्वात चांगला मित्र होता. मी १४ वर्षांचा असताना माझे वडील वारले होते, तेव्हा मला एक दिवस त्यांच्या लहानपणाच्या वर्षांबद्दल काय प्रश्न विचारायचे आहेत हे कळेना. माझ्या वडिलांच्या निधनानंतर २८ वर्षांनी मी मॉरिसशी संपर्क साधला तेव्हा त्यांनी माझ्या सर्व प्रश्नांची उत्तरे दिली. मॉरिसने माझ्याशी आणि माझ्या कुटुंबाशी जे काही शेअर केले त्याबद्दल कृतज्ञता व्यक्त करण्यासाठी, माझ्या वडिलांना त्यांच्या कथांमधून इतक्या स्पष्टपणे परत दिल्याबद्दल, मी मॉरिसच्या उदारतेबद्दल आणि मैत्रीबद्दल कृतज्ञता व्यक्त करण्यासाठी एक जिवंत स्मृती रजाई बनवली. रजाईवरील प्रत्येक ब्लॉक मॉरिसच्या जीवनकथेतून, आयर्लंडमधील त्याचे ४ आजी-आजोबा, त्याचा विश्वास, १९३५ च्या वर्गातील त्याचे सहकारी वर्गमित्र, माझ्या वडिलांशी असलेली त्याची मैत्री, त्याचे महाविद्यालयीन वर्ष, त्याचे कुटुंबातील सदस्य, होलीओके आणि मॅसॅच्युसेट्स सिनेटचे अध्यक्ष म्हणून मॅसॅच्युसेट्स राज्याबद्दलची त्याची भक्ती दर्शवत होते. एका ब्लॉकवर मॅसॅच्युसेट्स विद्यापीठातून मॉरिसच्या निवृत्तीनिमित्त दिलेल्या श्रद्धांजलीतील हे शब्द कोरलेले होते, “जुन्या परिसरांच्या, आदरणीय पूर्वजांच्या स्मृतीत जगणे म्हणजे वर्तमानाला आशीर्वाद देणे आणि भविष्याला भूतकाळाच्या महानतेने भेट देणे.” दुसऱ्या ब्लॉकवर मी एका आयरिश कवितेतील हे शब्द कोरलेले होते, “तुमच्या संपूर्ण आयुष्यभर आनंदाने, तुमचे वय वर्षांऐवजी मित्रांनुसार मोजा.”

१९९७ मध्ये जेव्हा मी मिल्टन, व्हरमाँट येथील मिल्टन फॅमिली कम्युनिटी सेंटरची कार्यकारी संचालक झाले, तेव्हा मला लॉरेनकडून वर्षानुवर्षे शिकलेले माझे रजाईचे धडे पुढे नेण्याची संधी मिळाली, मिल्टनमधील तरुण पालक आणि सहकाऱ्यांना रजाई शिकवून, जे सर्व माझ्या साध्या रजाई कौशल्यांपेक्षा खूप पुढे गेले होते. ११ सप्टेंबर २००१ रोजी झालेल्या हल्ल्यात मी मिल्टनमध्ये कामावर होतो. त्या भयानक दिवसाच्या घटनांनंतर, युनायटेड स्टेट्स आणि जगभरातील लोकांप्रमाणे, मलाही त्या घटनांना अशा प्रकारे कसे प्रतिसाद द्यायचे याबद्दल संघर्ष करावा लागला की ज्यामुळे आपल्या दुःखी जगात प्रेम वाढेल. माझी मैत्रीण आणि सहकारी, पामेला चार्ल्सवर्थ, सेंटरमध्ये आमच्या साध्या रजाईच्या सत्रांना उपस्थित राहिली होती. तिने आणि मी हल्ल्यांनंतर काही दिवसांनी एकमेकांशी शेअर केलेली तीच कल्पना विकसित केली, ज्या कुटुंबातील प्रियजनांचा मृत्यू झाला त्यांना स्मृती रजाई देण्याची प्रक्रिया तयार करण्यासाठी. त्या क्षणी, आम्ही सह-स्थापना केलेल्या युनायटेड वी क्विल्ट या प्रकल्पाची संकल्पना मांडण्यात आली. ९/११/०१ च्या घटनांमुळे थेट प्रभावित झालेल्या कुटुंबांना सांत्वन देणे हे आमचे ध्येय होते. आम्हाला एड्सच्या रजाईवरील चौकोनांप्रमाणे रजाई वैयक्तिकृत करायची होती, जेणेकरून प्रत्येक रजाई कुटुंबाला त्या व्यक्तीचे प्रतिनिधित्व करेल ज्याच्या नुकसानीमुळे ते दुःखी आहेत. आम्हाला असे वाटत होते की रजाई ज्यांना हवी आहे त्यांना मोफत उपलब्ध व्हावी, आम्ही सर्व-स्वयंसेवक प्रयत्नांद्वारे ज्यांच्याशी समन्वय साधू. आम्ही ग्राउंड झिरोशी संबंधित सर्व मदत संस्था आणि कंपन्यांशी संपर्क साधला आणि आमच्या प्रकल्पाचे स्पष्टीकरण दिले, त्यांना कुटुंबांपर्यंत संदेश पोहोचवण्यास मदत करण्यास सांगितले. त्याच वेळी, मी माझ्या मुलीने आमच्यासाठी तयार केलेल्या एका छोट्या वेबसाइटद्वारे रजाई गिल्ड आणि संघटनांशी संपर्क साधला, ज्यामध्ये न्यूझीलंड आणि आफ्रिकेसारख्या दूरवर आणि आमच्या गावी आणि कॅनडासारख्या जवळच्या स्वयंसेवक रजाई कामगारांची भरती केली गेली. आम्ही आमच्या स्वयंसेवक रजाई कामगारांसह कुटुंबांकडून रजाई विनंत्या जुळवल्या आणि दोघांमध्ये संपर्क साधला. पामेला आणि लवकरच आई, वडील, पती, पत्नी, मुले, मंगेतर, भावंडे, मित्र, आजी-आजोबा आणि असंख्य इतरांशी संवाद साधत होते ज्यांचे जीवन ९/११ च्या नुकसानीमुळे उलथून पडले होते. आम्ही ज्या व्यक्तीशी बोललो त्या प्रत्येकाला त्यांनी गमावलेल्या व्यक्तीबद्दल सांगायचे होते. त्यांना कोणीतरी ऐकावे असे वाटत होते. त्यांना त्यांच्या प्रिय व्यक्तीचे जीवन मौल्यवान जीवन म्हणून ओळखले जावे, आठवणीत ठेवले पाहिजे आणि त्यांचा सन्मान व्हावा अशी त्यांची इच्छा होती. आम्ही दुःखी अंतःकरणाने ऐकले. आम्ही प्रश्नांची उत्तरे दिली आणि प्रत्येक कुटुंबाला एका स्वयंसेवक रजाईदाराशी जुळवून घेतले, ज्याच्याशी आमचा संवाद होता, जो त्यांच्यासाठी त्यांनी कल्पना केलेल्या रजाई तयार करू शकला. जेव्हा ते तयार झाले, तेव्हा कुटुंबांनी त्यांच्या नियुक्त केलेल्या रजाईदारांशी थेट संपर्क साधला. वैयक्तिक वस्तूंची देवाणघेवाण मैलभर विश्वासाने करण्यात आली. नातेसंबंध प्रस्थापित झाले. आश्चर्यकारक रजाई तयार करण्यात आल्या, ज्यांचे आयुष्य कमी झाले होते त्यांचे आश्चर्यकारकपणे स्मरण केले गेले, प्रत्येक रजाई अद्वितीय आणि सुंदर होती ज्याचा त्यांनी सन्मान केला होता. रजाई टाय, टी-शर्ट, बाथरोब आणि स्वेटर, बिझनेस सूट, लग्नाचा पोशाख, छायाचित्रे, पगडी, स्कार्फ, मौल्यवान कपडे आणि वैयक्तिक वस्तूंपासून बनवण्यात आली होती. रजाईने बॅटिंग आणि बॅकिंग फॅब्रिकसह इतर सर्व आवश्यक साहित्य प्रदान केले. अनेक कृतज्ञ कुटुंबांनी आम्हाला सांगितले की स्वतःला किंवा त्यांच्या मुलांना अशा वैयक्तिक, अर्थपूर्ण, स्पर्श करण्यायोग्य आठवणींमध्ये, आयुष्यभर टिकणाऱ्या प्रेमापासून बनवलेल्या रजाईत गुंडाळणे किती सांत्वनदायक होते. रजाई करणाऱ्या आणि कुटुंबांमध्ये आयुष्यभराची मैत्री निर्माण झाली. शेवटी, प्रकल्पाच्या अनेक वर्षांमध्ये, ५०० हून अधिक स्वयंसेवक रजाई करणाऱ्यांनी कुटुंबांसाठी ८००+ स्मृती रजाई तयार केल्या. या सर्वांमध्ये आमचे युनायटेड वी रजाईचे ब्रीदवाक्य एका मेनोनाइट म्हणीवरून आले होते: "चांगले करा आणि तुमच्या मागे सद्गुणाचे स्मारक सोडा जे काळाचे वादळ कधीही नष्ट करू शकत नाही."

कवयित्री नाओमी शिहाब नाये यांच्या "दयाळूपणा" मधून घेतलेला उतारा.

मी वैयक्तिकरित्या कुटुंबांसाठी स्मृती रजाई बनवण्याचे काम सुरू ठेवले आहे, विशेष प्रसंग साजरे करण्यासाठी आणि निधन पावलेल्या प्रिय व्यक्तीच्या जीवनाचा सन्मान करण्यासाठी. या प्रक्रियेत मी एका लहान मुलाचा शर्ट हिंसकपणे फाडताना पाहिला आहे, जेव्हा पॅरामेडिक्स तिचा जीव वाचवण्याचा प्रयत्न करत होते, तेव्हा तो शर्ट तिच्या दुःखाचे नव्हे तर तिच्या जीवनातील चैतन्य दर्शविणारा होता कारण तो हृदयात आणि चहाच्या भांड्यात बनवला गेला होता जो तिच्या प्रेमाची आणि इतरांबद्दलच्या काळजीची कबुली देतो. मला ७० व्या वाढदिवसाच्या भेट म्हणून ११५ गळ्यातील टायांपासून एक जिवंत स्मृती रजाई बनवण्याचा मान मिळाला आहे, जेणेकरून प्राप्तकर्त्याला त्याच्या कुटुंबातील सदस्यांसोबत टायांद्वारे दर्शविल्या जाणाऱ्या त्याच्या जीवनाची कहाणी शेअर करता येईल, ज्यामुळे त्याच्या मुलांचे आणि नातवंडांचे जीवन समृद्ध होईल. ब्रेन एन्युरिझम झाल्यानंतरच्या वर्षी, मी जगण्यासाठी आणि प्रेम करण्यासाठी माझ्याकडे अधिक जीवन आहे याबद्दल मी किती कृतज्ञ आहे हे व्यक्त करण्यासाठी कृतज्ञतेचा रजाई बनवला. काही काळानंतर, मी ही रजाई लॉरेनला पाठवली, जी माझी मूळ रजाईची प्रेरणा होती, तिने तिच्या शिकवणीद्वारे मला आणि असंख्य इतरांना दिलेल्या सर्व गोष्टींबद्दल कृतज्ञता व्यक्त करण्यासाठी. तिच्या शेवटच्या काळात ती रजाई भिंतीवर लटकत राहिली कारण तिला किती प्रेम आणि कौतुक केले जात होते याची आठवण करून दिली जात होती.

रजाई बनवणे ही माझ्यासाठी एक ध्यानाची पद्धत बनली आहे कारण मी मशीनने रजाईचे तुकडे करतो आणि नंतर तीन थर एकत्र करतो आणि कडा हाताने बांधतो. हाताने रजाई बनवण्याच्या मंद गतीमुळे प्रत्येक रजाईने साजरे केलेल्या जीवनाबद्दल विचार करण्यासाठी आणि कृतज्ञता व्यक्त करण्यासाठी पुरेसा वेळ मिळतो. रजाई बनवणे आणि हाताने विणलेल्या प्रार्थना शाल बनवणे हे दोन्ही मला काळानुसार आणि संस्कृतींमध्ये हाताच्या कामाशी जोडते, प्रत्येक टाकेमध्ये प्रेम शिवले जाते. जेव्हा मी माझ्या स्वतःच्या दुःखाच्या ढगाखाली जगलो होतो, विशेषतः २९ एप्रिल २०१२ रोजी माझे पती ब्लाइडन यांच्या निधनानंतर, स्मृती रजाई आणि प्रार्थना शाल बनवल्याने मला स्वतःहून बाहेर पडण्यास आणि करुणेने इतरांपर्यंत पोहोचण्यास मदत झाली आहे. शब्द पुरेसे नसताना माझ्या हृदयात काय आहे ते माझ्या हातांनी व्यक्त करण्याचे साधन निर्माण करणे. जेव्हा गोष्टी तुटलेल्या दिसतात, कधीकधी दुरुस्त न होण्यासारख्या असतात, तेव्हा एकत्र जोडणे अत्यंत बरे करणारे असू शकते.

पीट सीगर यांच्या या शब्दांनी मी खूप काळ प्रेरित आहे, "पॅचवर्क रजाई खरोखरच जगाचे प्रतीक आहे जे येणारच आहे: अनेक जुन्या डिझाइनमधून बनलेली एक नवीन डिझाइन. आपण हे जग अजून एकत्र जोडू. हार मानू नका." हे लक्षात घेऊन, अपूर्ण रजाईंना नवीन जीवन देणे मला खूप आनंद देते. दुसऱ्याचे काम पूर्ण करणे, जे कदाचित अनेक वर्षांपूर्वी सुरू झाले होते, त्यांच्या योजनेचा कोणताही आराखडा किंवा नमुना नसताना, अंदाजे काम करणे समाविष्ट आहे जे आपल्या दोघांनाही जीवन आणि मृत्यूच्या सीमेपलीकडे अगदी वास्तविक आणि स्पर्शाने जोडण्याची आणि कालातीत सर्जनशीलतेच्या जागेत भेटण्याची परवानगी देते.

मी कल्पना करतो की कर्मा क्विल्ट्स हे मी स्वप्नातही पाहू शकत नाही किंवा स्वतः ते शक्य करू शकत नाही त्यापेक्षा जास्त बनतील. मी क्विल्टर्सची कल्पना करतो, इतके अनोखे काळजी घेणारे आणि त्यांच्या भेटवस्तू देणारे, जे त्यांच्या समुदायांमध्ये त्यांचे स्वतःचे स्थानिक कर्मा क्विल्ट्स देऊ इच्छितात, शोकग्रस्त कुटुंबांना पे इट फॉरवर्ड आधारावर स्मृती क्विल्ट्स प्रदान करतात, विशेषतः जगभरातील साथीच्या आजारामुळे झालेल्या मोठ्या नुकसानाच्या वेळी. कर्मा क्विल्ट्स उपस्थितीच्या गुणवत्तेबद्दल आहे, क्विल्टर्स आणि एकमेकांसोबत आणि त्यांच्यासाठी उपस्थित असलेल्या कुटुंबातील सदस्यांबद्दल. ते त्यांच्या खास स्मृती क्विल्ट्सच्या डिझाइनला एकत्र आणताना हृदयस्पर्शी नातेसंबंधांबद्दल आहे.

***

जर तुम्हाला कर्मा क्विल्ट्सबद्दल आणि या प्रयत्नात कसे सामील व्हावे याबद्दल अधिक जाणून घ्यायचे असेल, तर तुम्ही येथे जेनसोबत एका खास मंडळात सामील होण्यासाठी RSVP करू शकता.