कर्मा रजाई: प्यार से सिला हुआ

अपनी हृदयस्पर्शी पुस्तक, "माई ग्रैंडफादर्स ब्लेसिंग्स" में, रेचल रेमन कहती हैं, "परोपकारी बनने के लिए आपको धन की आवश्यकता नहीं है। हम सभी के पास संपत्ति होती है। आप अपने नंगे हाथों से भी जीवन से दोस्ती कर सकते हैं।" मैं रज़ाई और प्रार्थना शॉल बनाकर अपने नंगे हाथों से जीवन से दोस्ती करने में सक्षम होने के लिए आभारी हूँ।

किसी दिवंगत प्रियजन के कपड़ों या अन्य स्मृति चिन्हों से बनी स्मृति रजाईयाँ, दिवंगत व्यक्ति की याद दिलाकर सुकून देती हैं। जीवित स्मृति रजाईयाँ किसी विशेष घटना या उपलब्धि का जश्न मनाती हैं और इन्हें कपड़ों और अन्य विशेष वस्तुओं से बनाया जा सकता है। कर्मा रजाईयाँ, शोक संतप्त परिवारों को सांत्वना और स्नेह प्रदान करने के लिए स्मृति रजाईयाँ बनाने के मेरे जुनून से विकसित हुईं। इन विशेष स्मृति चिन्हों के निर्माण के लिए शुल्क लेना उचित नहीं लगा, जो वास्तव में हृदय और हाथों दोनों का काम बन जाते हैं, मुझे परिवार और उनके दिवंगत प्रियजन से जोड़ते हैं। फिर भी, आवश्यक सामग्री महंगी होती है और इन्हें बनाने में कई घंटे लगते हैं। जब कुछ प्रिय मित्रों ने मुझे अपने उन मित्रों के लिए रजाई बनाने के लिए अग्रिम भुगतान किया जिनकी छोटी बेटी का निधन हो गया था, तो मेरे मन में यह विचार आया कि प्राप्तकर्ता के मित्र और प्रियजन किसी अन्य शोकाकुल परिवार के लिए अगली रजाई बनाने के लिए अग्रिम भुगतान कर सकते हैं, ठीक उसी तरह जैसे कर्मा किचन प्रतिभागियों को अगले व्यक्ति के भोजन का अग्रिम भुगतान करने के लिए आमंत्रित करता है। इस प्रकार, कर्मा रजाईयों का जन्म हुआ।

मैंने दस साल की उम्र में अपनी माँ से सिलाई सीखी थी, और ज़्यादातर डिज़ाइनों से कपड़े बनाती थी। शुरुआती प्रयासों के बाद, मैंने सिलाई के बारे में ज़्यादा नहीं सोचा, जब तक कि मैं अप्पालाचिया में एक युवा नर्स के रूप में काम नहीं करने लगी और उस समुदाय की महिलाओं द्वारा बनाए गए हाथ से बने रज़ाईयों के बारे में नहीं सोचा जहाँ मैं काम करती थी। मैंने अपने और परिवार के लिए कुछ रज़ाईयाँ खरीदीं, बहुत कम पैसों में, लेकिन इतनी कि वे महिलाएँ अपने परिवार का पालन-पोषण कर सकें। ये रज़ाईयाँ कपड़े के टुकड़ों से बनी थीं, ज़्यादातर पुराने कपड़ों, चादरों और एप्रन से, और सुंदर से ज़्यादा उपयोगी थीं। लेकिन उनसे मिलने वाली गर्मजोशी और दिखाई देने वाली हाथ की सिलाई ने मुझे उनके निर्माण में लगी कड़ी मेहनत और उनके रचनाकारों के साथ एक गहरे जुड़ाव का एहसास कराया, क्योंकि हर सिलाई उनके हाथों के काम से सीधा जुड़ाव थी।

कुछ साल बाद, मुझे एड्स रजाई की तस्वीरों से प्रेरणा मिली, जिसमें अनगिनत बड़े, रजाईदार ब्लॉक थे, जिनमें से प्रत्येक एड्स से मरने वाले किसी प्रियजन का प्रतिनिधित्व करता था, जिन्हें दोस्तों और परिवार ने बनाया था। मैंने प्रदर्शनी में एड्स रजाई का एक भाग देखा और रजाई की उस क्षमता से गहराई से प्रभावित हुई कि वह किसी जीवन की कहानी को एक जीवंत और स्थायी श्रद्धांजलि के रूप में कह सके। उसी समय, मैं मिडिलबरी, वर्मोंट में एडिसन काउंटी पैरेंट चाइल्ड सेंटर में एक नर्स-दाई के रूप में काम कर रही थी, जहाँ मैं युवा गर्भवती माता-पिता के साथ काम करती थी। केंद्र की सह-निदेशक शेरिल मिशेल की माँ, लॉरेन वॉरफील्ड के रूप में एक अथक स्वयंसेवक थीं। लॉरेन ने युवा माता-पिता को अपने शिशुओं के स्वागत के लिए रजाई बनाना सिखाया। जब भी मेरे पास कुछ खाली समय होता, मैं लॉरेन के रजाई बनाने के कुछ पाठों में बैठती, और जल्द ही अभिव्यक्ति और प्रेमपूर्ण देखभाल के एक साधन के रूप में रजाई बनाने की प्रक्रिया से पूरी तरह से प्रभावित हो गई।

मैंने जो पहली रज़ाइयाँ बनाईं, वे दोस्तों और परिवार के सदस्यों के लिए बनाई गई बच्चों की रज़ाइयाँ थीं। मुझे अपने घर के शांत और गर्म माहौल में, आमतौर पर काम के दिन के अंत में या सप्ताहांत में कुछ घंटों के लिए, रज़ाइयाँ बनाना बहुत पसंद था। एक व्यस्त माँ और नर्स-दाई होने के नाते, मुझे रज़ाइयाँ बनाने का काम एक पौष्टिक और स्फूर्तिदायक नखलिस्तान लगा। मुझे कई जगहों पर रज़ाइयाँ दिखने लगीं, जैसे एक चर्च के बेसमेंट में हुई सेल में, जहाँ मुझे मक्के की बाली की तस्वीर वाला एक सूती कपड़ा मिला, जो गर्मियों की भरपूर उपज का जश्न मनाने के लिए बनाई गई रज़ाई का केंद्रबिंदु बन गया, जिसमें मक्के, टमाटर और फसल के दूसरे फल थे। मुझे एक थ्रिफ्ट स्टोर में कपड़े का एक चटक टुकड़ा मिला जिस पर किसी ने हाथ से फूल बनाए थे, और वह मेरी प्यारी दोस्त मैरियन के बगीचे की याद में बनाई गई रज़ाई का आधार बन गया, क्योंकि मैरियन के घर को सड़क से देखने पर कोई अंदाज़ा भी नहीं लगा सकता था कि घर के पीछे उसके गुप्त बगीचे में मनमोहक रंगों और खुशबूओं का एक बहुरूपदर्शक छिपा है।

मैंने कपड़े पर उन चित्रों को उकेरना सीखा जो मुझे गहराई से छूते थे, जैसे एक डॉक्टर दोस्त के लिए बनाई गई रजाई, उन विशाल पौधों के सम्मान में जो उनके कार्यालय की खिड़कियों में रहते और फलते-फूलते थे, एक ऐसी जगह जहाँ सैकड़ों लोग वर्षों से दर्द सहते हुए आते और फिर से तरोताज़ा होकर जाते थे। मेरी बेटी, गेल, जो छोटी उम्र से ही अविश्वसनीय रूप से प्रतिभाशाली और अभिव्यंजक चित्रकार थी, ने एक रजाई बनाने की प्रेरणा दी जिसे बनाने में कई साल लगे। उसने कुछ समय तक जलपरियों के चित्र बनाए और फिर व्हेल के चित्र बनाने शुरू किए। उसकी चित्रकारी क्षमता के प्रति अपनी प्रशंसा और उसके प्रति अपने प्रेम को व्यक्त करने के लिए, मैंने उसके कई चित्रों को एप्लिक और कढ़ाई के माध्यम से कपड़े पर उकेरा, जिससे जलपरियों और व्हेल से भरा एक रजाईनुमा समुद्र बन गया।

स्मृति रजाई में मेरी रुचि, जो शुरू में एड्स रजाई से प्रेरित हुई, 1990 में और बढ़ गई जब मुझे मैसाचुसेट्स के होलीओक निवासी मौरिस डोनह्यू से संपर्क करने का सौभाग्य मिला। मौरिस बचपन से ही मेरे पिता के सबसे अच्छे दोस्त थे। मेरे पिता का देहांत तब हुआ जब मैं 14 साल का था, और मुझे यह भी नहीं पता था कि मैं उनके बचपन के बारे में उनसे क्या-क्या सवाल पूछना चाहूँगा। जब मैंने अपने पिता के निधन के 28 साल बाद मौरिस से संपर्क किया, तो उन्होंने मेरे सभी सवालों के जवाब दिए। मौरिस ने मेरे और मेरे परिवार के साथ जो कुछ भी साझा किया, और अपनी कहानियों के माध्यम से मेरे पिता को इतने जीवंत तरीके से मुझे वापस दिया, उसके प्रति कृतज्ञता में, मैंने मौरिस की उदारता और मित्रता के प्रति कृतज्ञता में एक जीवंत स्मृति रजाई बनाई। रजाई का प्रत्येक ब्लॉक मौरिस की जीवन कहानी, आयरलैंड से उनके चार दादा-दादी, उनकी आस्था, 1935 की कक्षा के उनके सहपाठियों, मेरे पिता के साथ उनकी मित्रता, उनके कॉलेज के वर्षों, उनके परिवार के सदस्यों, मैसाचुसेट्स सीनेट के अध्यक्ष के रूप में होलीओक और मैसाचुसेट्स राज्य के प्रति उनके समर्पण को दर्शाता था। एक ब्लॉक पर मौरिस की मैसाचुसेट्स विश्वविद्यालय से सेवानिवृत्ति पर दी गई श्रद्धांजलि के ये शब्द कढ़ाई में लिखे थे, "पुराने मोहल्लों, सम्माननीय पूर्वजों की स्मृति में जीना, वर्तमान को धन्य बनाना है और भविष्य को अतीत की महानता का उपहार देना है।" दूसरे ब्लॉक पर मैंने एक आयरिश कविता के ये शब्द कढ़ाई में लिखे थे, "अपने पूरे जीवनकाल में आनंद के साथ, अपनी उम्र दोस्तों से गिनें, वर्षों से नहीं।"

जब मैं 1997 में मिल्टन, वर्मोंट स्थित मिल्टन फ़ैमिली कम्युनिटी सेंटर की कार्यकारी निदेशक बनी, तो मुझे लॉरेन से वर्षों पहले सीखे गए क्विल्टिंग के अपने पाठों को आगे बढ़ाने का अवसर मिला। मैंने मिल्टन में युवा माता-पिताओं और सहकर्मियों को क्विल्टिंग सिखाई, जो सभी मेरे साधारण क्विल्टिंग कौशल से कहीं आगे थे। जब 11 सितंबर, 2001 के हमले हुए, तब मैं मिल्टन में काम कर रही थी। उस भयावह दिन की घटनाओं के बाद, संयुक्त राज्य अमेरिका और दुनिया भर के लोगों की तरह, मैं भी इस बात को लेकर संघर्ष कर रही थी कि उन घटनाओं पर किस तरह प्रतिक्रिया दूँ जिससे हमारी आहत दुनिया में प्रेम का संचार हो सके। मेरी मित्र और सहकर्मी, पामेला चार्ल्सवर्थ, सेंटर में हमारे साधारण क्विल्टिंग सत्रों में शामिल हुई थीं। हमलों के कुछ दिनों बाद, मेरे और उनके बीच एक ही विचार आया, जिसे हमने एक-दूसरे के साथ साझा किया, ताकि उन परिवारों के सदस्यों को स्मृति क्विल्ट प्रदान करने की एक प्रक्रिया बनाई जा सके जिनके प्रियजन उन भयानक हमलों में मारे गए थे। उसी क्षण, हमने यूनाइटेड वी क्विल्ट नामक एक परियोजना की सह-स्थापना की, जिसकी हमने सह-स्थापना की थी। हमारा लक्ष्य 9/11/01 की घटनाओं से सीधे प्रभावित परिवारों को सांत्वना पहुँचाना था। हम चाहते थे कि रज़ाइयों को एड्स रज़ाई के वर्गों की तरह व्यक्तिगत रूप से तैयार किया जाए, ताकि प्रत्येक रज़ाई उस व्यक्ति का प्रतिनिधित्व करे जिसके निधन पर वे शोक मना रहे हैं। हम चाहते थे कि रज़ाईयाँ उन सभी लोगों को निःशुल्क उपलब्ध हों जो इन्हें चाहते हैं, और यह सब हम स्वयंसेवा के माध्यम से समन्वित करेंगे। हमने ग्राउंड ज़ीरो से जुड़े सभी राहत संगठनों और कंपनियों से संपर्क किया और अपनी परियोजना के बारे में बताया, और उनसे परिवारों तक इस बारे में जानकारी पहुँचाने का अनुरोध किया। साथ ही, हमने एक छोटी सी वेबसाइट के माध्यम से, जिसे मेरी बेटी ने हमारे लिए बनाया था, रज़ाई बनाने वाले समूहों और संगठनों से संपर्क किया, ताकि न्यूज़ीलैंड और अफ़्रीका जैसे दूर-दराज़ के इलाकों से और हमारे गृहनगरों और कनाडा जैसे नज़दीकी इलाकों से भी रज़ाई बनाने वाले स्वयंसेवी लोगों को भर्ती किया जा सके। हमने परिवारों की रज़ाई की माँगों को अपने स्वयंसेवी रज़ाई बनाने वालों से मिलाया और दोनों के बीच संपर्क सूत्र का काम किया। पामेला और मैं जल्द ही उन माताओं, पिताओं, पतियों, पत्नियों, बच्चों, मंगेतरों, भाई-बहनों, दोस्तों, दादा-दादी और अनगिनत अन्य लोगों से बातचीत कर रहे थे, जिनकी ज़िंदगी 9/11 के नुकसान से पूरी तरह बदल गई थी। जिन लोगों से हमने बात की, उनमें से हर एक हमें अपने खोए हुए व्यक्ति के बारे में बताना चाहता था। वे चाहते थे कि कोई उनकी बात सुने। वे चाहते थे कि उनके प्रियजन के जीवन को पहचाना जाए, याद किया जाए और उस अनमोल जीवन के रूप में सम्मानित किया जाए जो वह था। हमने दुखी मन से उनकी बात सुनी। हमने सवालों के जवाब दिए और प्रत्येक परिवार को एक स्वयंसेवक रजाई बनाने वाले से मिलाया, जिनके साथ हमारी भी बातचीत हुई थी, जो उनके लिए उनकी कल्पना के अनुसार सबसे अच्छी रजाई बना सकता था। जब वे तैयार हो गए, तो परिवारों ने अपने नियुक्त रजाई बनाने वालों से सीधे संपर्क किया। मीलों दूर से व्यक्तिगत सामानों का आदान-प्रदान किया गया, सभी ने पूरे विश्वास के साथ। रिश्ते स्थापित हुए। अद्भुत रजाई बनाई गईं, ये रज़ाइयाँ टाई, टी-शर्ट, बाथरोब और स्वेटर, बिज़नेस सूट, शादी के कपड़े, तस्वीरें, पगड़ी, स्कार्फ, कीमती कपड़े और निजी सामान से बनाई गई थीं। रज़ाई बनाने वालों ने बैटिंग और बैकिंग फ़ैब्रिक सहित अन्य सभी ज़रूरी सामग्री उपलब्ध कराई। कई आभारी परिवारों ने हमें बताया कि खुद को या अपने बच्चों को ऐसी निजी, सार्थक, मार्मिक यादों में लपेटना कितना सुकून देने वाला था, प्यार से बनी रज़ाइयों में जो जीवन भर रहेंगी। रज़ाई बनाने वालों और परिवारों के बीच आजीवन दोस्ती बनी रही। अंततः, परियोजना के कई वर्षों में, 500 से ज़्यादा स्वयंसेवी रज़ाई बनाने वालों ने परिवारों के लिए 800 से ज़्यादा यादगार रज़ाइयाँ बनाईं। इस सब के दौरान हमारा यूनाइटेड वी क्विल्ट का आदर्श वाक्य एक मेनोनाइट कहावत से लिया गया था: "अच्छा करो और अपने पीछे पुण्य का एक ऐसा स्मारक छोड़ जाओ जिसे समय के तूफ़ान कभी नष्ट न कर सकें।"

कवि नाओमी शिहाब न्ये की रचना "दया" से उद्धृत

मैंने व्यक्तिगत रूप से, परिवारों के लिए स्मृति रजाई बनाना जारी रखा है, विशेष अवसरों का जश्न मनाने के लिए और किसी प्रियजन के दिवंगत जीवन को श्रद्धांजलि देने के लिए। इस प्रक्रिया में, मैंने एक बच्ची की कमीज़ को देखा है जिसे उसके जीवन को बचाने के लिए पैरामेडिक्स द्वारा हिंसक रूप से फाड़ दिया गया था, और उसे एक ऐसी चीज़ में बदल दिया गया जो उसकी पीड़ा का नहीं, बल्कि उसके जीवन की जीवंतता का प्रतिनिधित्व करती है। इसे दिलों और एक चायदानी का हिस्सा बनाया गया जो दूसरों के लिए उसके प्यार और चिंता को दर्शाता है। मुझे जीवन भर पहने गए 115 नेक टाई से 70वें जन्मदिन के उपहार के रूप में एक जीवंत स्मृति रजाई बनाने का भी सम्मान मिला है, ताकि प्राप्तकर्ता अपने परिवार के सदस्यों के साथ टाई द्वारा दर्शाई गई अपनी जीवन कहानी साझा कर सके और अपने बच्चों और नाती-पोतों के जीवन को समृद्ध बना सके। ब्रेन एन्यूरिज्म के बाद के वर्ष में, मैंने एक कृतज्ञता रजाई बनाई ताकि यह व्यक्त किया जा सके कि मैं कितना आभारी हूँ कि मेरे पास जीने और प्यार करने के लिए और भी जीवन है। कुछ समय बाद, मैंने यह रजाई लॉरेन को भेजी, जो मेरी मूल रजाई बनाने की प्रेरणा थीं, ताकि मैं उनके द्वारा मुझे और अनगिनत अन्य लोगों को दिए गए उनके शिक्षण के लिए अपना आभार व्यक्त कर सकूँ। यह रजाई उनके अंतिम वर्षों में दीवार पर टंगी रही, यह याद दिलाने के लिए कि उन्हें कितना प्यार और सम्मान दिया गया था।

रजाई बनाना मेरे लिए एक ध्यानपूर्ण अभ्यास बन गया है क्योंकि मैं मशीन से रजाई के ऊपरी हिस्से जोड़ती हूं और फिर तीनों परतों को एक साथ जोड़कर किनारों को हाथ से बांधती हूं। हाथ से रजाई बनाने की धीमी गति मुझे प्रत्येक रजाई द्वारा मनाए जा रहे जीवन के बारे में चिंतन करने और उसके लिए आभारी होने का पर्याप्त समय देती है। रजाई बनाना और हाथ से बुने हुए प्रार्थना शॉल बनाना दोनों ही मुझे समय और संस्कृतियों के पार हाथ के काम से जोड़ते हैं, जिसमें प्रत्येक सिलाई में प्यार भरा होता है। जब मैं अपने ही दुःख के बादल में जी रही थी, खासकर 29 अप्रैल, 2012 को मेरे पति ब्लाइडेन की मृत्यु के बाद, स्मृति रजाई और प्रार्थना शॉल बनाने से मुझे खुद से बाहर निकलने और दूसरों तक करुणा के साथ पहुंचने में मदद मिली। जब शब्द पर्याप्त नहीं होते हैं, तो रचना मेरे हाथों से मेरे दिल में क्या है, इसे व्यक्त करने का एक साधन प्रदान करती है।

मैं लंबे समय से पीट सीगर के इन शब्दों से प्रेरित रहा हूँ, "पैचवर्क रजाई वास्तव में उस दुनिया का प्रतीक है जो आनी ही है: कई पुराने डिज़ाइनों से बना एक नया डिज़ाइन। हम इस दुनिया को फिर से एक साथ सिल देंगे। हार मत मानो।" इसी बात को ध्यान में रखते हुए, अधूरे रज़ाइयों में नई जान फूँकने से मुझे बहुत खुशी मिलती है। किसी और का काम, जो शायद कई साल पहले शुरू हुआ था, बिना किसी ब्लूप्रिंट या योजना के पैटर्न के, पूरा करना, अनुमान लगाने जैसा होता है जो हम दोनों को जीवन और मृत्यु की सीमाओं से परे एक बहुत ही वास्तविक और स्पर्शनीय तरीके से जुड़ने और कालातीत रचनात्मकता के एक स्थान पर मिलने का अवसर देता है।

मैं कल्पना करती हूँ कि कर्मा क्विल्ट्स मेरे सपनों या खुद को संभव बनाने से कहीं बढ़कर बन जाएगा। मैं ऐसे क्विल्टर्स की कल्पना करती हूँ जो इतने अनोखे ढंग से देखभाल करते हैं और अपने उपहारों को दान करते हैं, जो अपने समुदायों में अपने स्थानीय कर्मा क्विल्ट्स की पेशकश करना चाहेंगे, और वंचित परिवारों को, खासकर इस समय जब दुनिया भर में महामारी से इतना बड़ा नुकसान हुआ है, अग्रिम भुगतान के आधार पर स्मृति क्विल्ट्स प्रदान करेंगे। कर्मा क्विल्ट्स उपस्थिति की गुणवत्ता के बारे में है, क्विल्टर्स और परिवार के सदस्य एक-दूसरे के साथ और एक-दूसरे के लिए मौजूद हैं। यह रिश्ते के बारे में है क्योंकि वे अपनी विशेष स्मृति क्विल्ट्स के डिज़ाइन को एक साथ मिलकर दिल से बनाते हैं।

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यदि आप कर्मा क्विल्ट्स के बारे में और अधिक जानने तथा इस प्रयास में शामिल होने में रुचि रखते हैं, तो आप यहां जेन के साथ एक विशेष मंडली में शामिल होने के लिए RSVP कर सकते हैं।