Ковдри Karma: Пошиті з любов'ю

У своїй зворушливій книзі «Благословення мого дідуся » Рейчел Рімен каже: «Щоб бути філантропом, не потрібні гроші. У всіх нас є активи. Ви можете подружитися з життям голими руками». Я вдячна за те, що можу подружитися з життям голими руками, виготовляючи ковдри та молитовні шалі.

Ковдри на згадку про померлу людину, виготовлені з одягу чи інших сувенірів померлої близької людини, приносять втіху, нагадуючи про людину, яка пішла з життя. Живі ковдри на згадку про людину, яка пішла з життя, відзначають особливу подію чи досягнення та можуть бути виготовлені з одягу та інших особливих предметів. Karma Quilts виникли з моєї пристрасті до створення ковдр на згадку, щоб принести втіху та тепло сім'ям, які втратили близьких. Мені здавалося неправильним брати плату за виготовлення цих особливих сувенірів, які дійсно стають справою серця, а також рук, об'єднуючи мене з родиною та їхньою близькою людиною, яка померла. І все ж необхідні матеріали коштують грошей, і для їх створення потрібно багато годин часу. Коли деякі дорогі друзі заплатили мені наперед за виготовлення ковдри для своїх друзів, чия маленька донька померла, мені спала на думку ідея, що друзі та близькі одержувачів можуть оплатити наступну ковдру для іншої скорботної сім'ї, так само, як Karma Kitchens запрошує учасників оплатити наступну вечерю для наступної людини. Так народилися Karma Quilts.

Я навчилася шити від своєї мами, коли мені було десять років, здебільшого створюючи одяг за викрійками. Після цих ранніх спроб я не дуже замислювалася про шиття, доки не стала молодою патронажною медсестрою в Аппалачах і не натрапила на ковдри ручної роботи, виготовлені жінками в громаді, де я працювала. Я придбала кілька таких ковдр для себе та членів родини за невеликі гроші, але достатньо, щоб допомогти жінкам утримувати свої сім'ї. Вони були зроблені з обрізків тканини, здебільшого зношених суконь, простирадл та фартухів, і були радше функціональними, ніж красивими. Але тепло, яке вони дарували, і видимі ручні шви говорили мені про важку працю, яка була вкладена в їхнє створення, і про міцний зв'язок з їхніми творцями, оскільки кожен стібок був прямим зв'язком з роботою їхніх рук.

Кілька років потому мене надихнули зображення ковдри, присвяченої СНІДу, яка складалася з незліченної кількості великих стьобаних блоків, кожен з яких представляв близьку людину, яка померла від СНІДу, зроблених друзями та родиною. Я побачила частину ковдри, присвяченої СНІДу, на виставці, і була глибоко зворушена здатністю ковдр розповідати історію життя як живу та тривалу данину пам'яті. У той же час я працювала медсестрою-акушеркою в Центрі батьків та дітей округу Аддісон у Міддлбері, штат Вермонт, де працювала з молодими майбутніми батьками. У Центрі була невтомна волонтерка Лорейн Ворфілд, мати співдиректорки Шеріл Мітчелл. Лорейн навчила молодих батьків робити ковдри, щоб вони радісно зустріли своїх малюків. Щоразу, коли у мене випадало кілька вільних хвилин, я відвідувала деякі уроки Лорейн з квілтингу, і незабаром я повністю захопилася процесом квілтингу як засобом самовираження та турботи з любов'ю.

Перші ковдри, які я робила, були дитячими для друзів та членів родини. Мені подобалося створювати їх у тиші та теплі свого дому, зазвичай наприкінці робочого дня або протягом кількох вкрадених годин у вихідні. Як зайнята мати та медсестра-акушерка, я вважала процес створення ковдр живильним та відновлювальним оазисом. Я почала бачити потенційні ковдри в несподіваних місцях, як-от на розпродажі в підвалі церкви, де я знайшла шматок бавовни із зображенням качана кукурудзи, який став центральним елементом для ковдри, зробленої на честь літньої щедрості, з кукурудзою, помідорами та іншими плодами врожаю. Я знайшла яскравий шматок тканини в секонд-хенді, на якому хтось намалював квіти вручну, і це стало основою ковдри на честь саду моєї дорогої подруги Меріон, бо дивлячись на будинок Меріон з вулиці, ніколи б не здогадалася, що за будинком чекає калейдоскоп вишуканих кольорів та ароматів, які складають її таємний сад.

Я навчилася переносити на тканину зображення, які глибоко мене зворушили, як-от ковдру, зроблену для друга-лікаря, на честь величезних рослин, що жили та процвітали у вікнах його кабінету, в місці, куди сотні людей приходили протягом багатьох років з болем і йшли оновленими. Моя донька, Гейл, неймовірно талановита та виразна малювальниця з юних років, надихнула мене на створення ковдри, яка створювалася кілька років. Спочатку вона малювала русалок, а потім перейшла до малювання китів. Щоб висловити свою вдячність за її здібності до малювання та висловити свою любов до неї, я скопіювала кілька її малюнків на тканину за допомогою аплікації та вишивки, створивши стьобаний океан, повний русалок та китів.

Мій інтерес до ковдр з пам'яттю, спочатку підживлений акцією "Ковдра зі СНІДом", загострився у 1990 році, коли мені пощастило зв'язатися з Морісом Донах'ю з Голіока, штат Массачусетс. Моріс був найкращим другом мого батька з дитинства. Мій батько помер, коли мені було 14 років, перш ніж я знала, які питання я колись захочу йому поставити про його ранні роки. Коли я звернулася до Моріса через 28 років після смерті мого батька, він відповів на всі мої запитання. З вдячністю за все, чим Моріс поділився зі мною та моєю родиною, повернувши мені мого батька так яскраво через свої історії, я зробила живу ковдру з пам'яттю, вдячуючи за щедрість та дружбу Моріса. Кожен блок на ковдрі представляв щось з історії життя Моріса, його чотирьох бабусь і дідусів з Ірландії, його віру, його однокласників з випуску 1935 року, його дружбу з моїм татом, його роки в коледжі, членів його родини, його відданість Голіоку та штату Массачусетс як президента Сенату Массачусетсу. На одному блоці були вишиті ці слова з данини Моріса на честь виходу на пенсію з Массачусетського університету: «Жити в пам’яті старих районів, шановних предків — це благословляти сьогодення та дарувати майбутньому велич минулого». На іншому блоці я вишила ці слова з ірландського вірша: «З радістю протягом усього життя рахуйте свій вік за друзями, а не за роками».

Коли я стала виконавчим директором Громадського центру родини Мілтон у Мілтоні, штат Вермонт, у 1997 році, у мене була можливість передати свої уроки квілтингу, отримані роками раніше від Лорейн, навчаючи молодих батьків та колег у Мілтоні квілтингу, і всі вони вийшли далеко за рамки моїх простих навичок квілтингу. Я працювала в Мілтоні, коли відбулися терористичні атаки 11 вересня 2001 року. Після подій того жахливого дня, як і люди по всій території Сполучених Штатів та в усьому світі, я намагалася зрозуміти, як реагувати на ці події таким чином, щоб додати любові нашому стражденному світу. Моя подруга та колега Памела Чарльзворт відвідала наші прості заняття з квілтингу в Центрі. Ми з нею розробили ту саму ідею, якою ми поділилися одна з одною через кілька днів після терактів, – створити процес дарування ковдр на згадку членам сімей, чиї близькі загинули під час жахливих нападів. У той момент виникла концепція проекту, який ми співзаснували, відомого як United We Quilt. Нашою метою було втішити сім'ї, які безпосередньо постраждали від подій 11 вересня 2001 року. Ми хотіли, щоб ковдри були персоналізованими, як квадрати на ковдрі про СНІД, щоб кожна з них представляла для родини людину, чию втрату вони переживають. Ми хотіли, щоб ковдри були доступні безкоштовно для всіх, хто їх захоче, завдяки волонтерській роботі, яку ми координували б. Ми зв'язалися з усіма благодійними організаціями та компаніями, пов'язаними з Ground Zero, і пояснили наш проект, попросивши їх допомогти поширити інформацію серед сімей. Одночасно ми звернулися до гільдій та організацій квілтингу через невеликий веб-сайт, який створила для нас моя дочка, щоб залучити волонтерів-квілтерів з таких далеких місць, як Нова Зеландія та Африка, і таких близьких, як наші рідні міста та Канада. Ми зіставляли запити сімей на ковдри з нашими волонтерами-квілтерами та діяли як посередники між ними. Памела та вона невдовзі спілкувалися з матерями, батьками, чоловіками, дружинами, дітьми, нареченими, братами та сестрами, друзями, бабусями та дідусями та безліччю інших, чиє життя перевернулося з ніг на голову через їхні втрати 11 вересня. Кожна людина, з якою ми розмовляли, хотіла розповісти нам про людину, яку вони втратили. Вони хотіли, щоб хтось вислухав. Вони хотіли, щоб життя їхньої близької людини було визнано, пам'яталося та шановано як дорогоцінне життя, яким воно було. Ми слухали з сумом у серцях. Ми відповідали на запитання та підбирали кожній родині волонтера-квілтера, з яким ми також спілкувалися, щоб він найкраще міг створити для них ковдри, які вони уявляли. Коли вони були готові, родини безпосередньо зв'язувалися зі своїми призначеними квілтерами. Особисті речі обмінювалися через багато кілометрів з максимальною довірою. Встановлювалися стосунки. Були створені дивовижні ковдри, що вражаюче увічнювали тих, чиє життя було обірване, кожна ковдра була унікальною та прекрасною, як і життя, яке вона вшановувала. Ковдри були виготовлені з краваток, футболок, халатів та светрів, ділових костюмів, весільного вбрання, фотографій, тюрбанів, шарфів, дорогоцінного одягу та особистих речей. Квілтери надали всі інші необхідні матеріали, включаючи ватин та підкладку. Багато вдячних сімей розповідали нам, як приємно було загорнути себе або своїх дітей у такі особисті, змістовні, зворушливі спогади, у ковдри, зроблені з любов'ю, які триватимуть усе життя. Між майстрами квілтів та їхніми родинами зав’язалася дружба на все життя. Зрештою, протягом кількох років проєкту понад 500 волонтерів-квілтерів створили понад 800 ковдр на згадку про них для сімей. Нашим девізом «United We Quilt» протягом усього цього часу було присвячено менонітському прислів’ю: «Твори добро і залишай після себе пам’ятку чесноти, яку бурі часу ніколи не зможуть зруйнувати».

Уривок з поеми «Доброта» поетеси Наомі Шихаб Най

Я продовжую особисто створювати ковдри на згадку про померлу людину для сімей, як для святкування особливих подій, так і для вшанування життя близької людини. У процесі я була свідком того, як сорочку, яку жорстоко розірвали з дитини, коли парамедики гарячково намагалися врятувати їй життя, перетворили на щось, що символізувало не її страждання, а яскравість її життя, оскільки її перетворили на серця та частину чайника, що визнавала її любов і турботу про інших. Мені також випала честь створити живу ковдру на згадку про померлу людину як подарунок на 70-річчя зі 115 краваток, які вона носила протягом усього життя, щоб допомогти одержувачу поділитися з членами своєї родини історією свого життя, представленою в цих краватках, збагачуючи життя своїх дітей та онуків. Через рік після того, як у мене виникла аневризма головного мозку, я зробила ковдру вдячності, щоб висловити свою вдячність за те, що в мене є більше життя, в якому можна жити та любити. Через деякий час я надіслала цю ковдру Лорейн, моїй першій натхненниці для ковдр, щоб висловити свою вдячність за все, що вона дала мені та безлічі інших людей через своє вчення. Ковдра висіла на стіні протягом її останніх років як нагадування про те, як сильно її любили та цінували.

Квілтинг став для мене медитативною практикою, оскільки я зшиваю верхню частину ковдри на машинці, а потім простьобую три шари разом і скріплюю краї вручну. Повільний темп ручного квілтингу дає достатньо часу для роздумів і вдячності за життя, яке оспівує кожна ковдра. Як квілтинг, так і виготовлення молитовних шалей ручної роботи пов'язують мене з ручною роботою крізь часи та культури, де любов вшита в кожен стібок. Коли я жила під власною хмарою горя, особливо після смерті мого чоловіка Блайдена 29 квітня 2012 року, виготовлення ковдр пам'яті та молитовних шалей допомогло мені вийти за межі себе та звернутися до інших зі співчуттям. Творчість дає мені засіб висловити руками те, що в моєму серці, коли слів недостатньо. Коли речі здаються зламаними, іноді не підлягають ремонту, складання разом може бути надзвичайно цілющим.

Мене давно надихають ці слова Піта Сігера: «Ковдра з печворку — це справді символ світу, який має настати: один новий дизайн, створений з багатьох старих дизайнів. Ми ще зшиємо цей світ докупи. Не здавайся». З огляду на це, вдихання нового життя в незавершені ковдри приносить мені велику радість. Завершення чужої роботи, розпочатої, можливо, багато років тому, без креслення чи шаблону їхнього плану, передбачає здогадки, які дозволяють нам обом з’єднатися дуже реально та тактильно поза межами життя та смерті, і зустрітися у просторі позачасової творчості.

Я уявляю, як Karma Quilts стане чимось більшим, ніж я можу собі уявити чи зробити можливим сама. Я уявляю собі майстрів-квілтів, таких неймовірно турботливих та щедрих до своїх речей, які захочуть запропонувати власні місцеві Karma Quilts у своїх громадах, надаючи пам'ятні ковдри на основі передоплати сім'ям, які втратили близьких, особливо в цей час такої великої втрати через пандемію по всьому світу. Karma Quilts — це про якість присутності, майстрів-квілтів та членів сімей, які присутні один з одним та одне для одного. Йдеться про стосунки, коли вони разом надихаються дизайном своїх особливих пам'ятних ковдр.

***

Якщо ви зацікавлені дізнатися більше про Karma Quilts та про те, як долучитися до цієї ініціативи, ви можете підтвердити свою участь у спеціальному колі з Джейн тут.