കർമ്മ ക്വിൽറ്റുകൾ: സ്നേഹം കൊണ്ട് തുന്നിച്ചേർത്തത്

"മൈ ഗ്രാൻഡ്‌ഫാദേഴ്‌സ് ബ്ലെസ്സിങ്‌സ്" എന്ന തന്റെ ഹൃദയസ്പർശിയായ പുസ്തകത്തിൽ റേച്ചൽ റെമെൻ പറയുന്നു, "ഒരു മനുഷ്യസ്‌നേഹിയാകാൻ നിങ്ങൾക്ക് പണം ആവശ്യമില്ല. നമുക്കെല്ലാവർക്കും ആസ്തികളുണ്ട്. നിങ്ങളുടെ വെറും കൈകൾ കൊണ്ട് നിങ്ങൾക്ക് ജീവിതത്തെ സൗഹൃദത്തിലാക്കാം." ക്വിൽറ്റുകളും പ്രാർത്ഥന ഷാളുകളും നിർമ്മിക്കുന്നതിലൂടെ എന്റെ വെറും കൈകൾ കൊണ്ട് ജീവിതത്തെ സൗഹൃദത്തിലാക്കാൻ കഴിഞ്ഞതിൽ ഞാൻ നന്ദിയുള്ളവനാണ്.

മരിച്ചുപോയ പ്രിയപ്പെട്ടവരുടെ വസ്ത്രങ്ങളോ മറ്റ് സ്മാരകങ്ങളോ ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിച്ച മെമ്മറി ക്വിൽറ്റുകൾ, മരിച്ചുപോയ വ്യക്തിയുടെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലുകളായി ആശ്വാസം നൽകുന്നു. ലിവിംഗ് മെമ്മറി ക്വിൽറ്റുകൾ ഒരു പ്രത്യേക സംഭവത്തെയോ നേട്ടത്തെയോ ആഘോഷിക്കുന്നു, വസ്ത്രങ്ങളിൽ നിന്നും മറ്റ് പ്രത്യേക വസ്തുക്കളിൽ നിന്നും ഇത് നിർമ്മിക്കാം. ദുഃഖിതരായ കുടുംബങ്ങൾക്ക് ആശ്വാസവും ഊഷ്മളതയും നൽകുന്നതിനായി മെമ്മറി ക്വിൽറ്റുകൾ നിർമ്മിക്കാനുള്ള എന്റെ അഭിനിവേശത്തിൽ നിന്നാണ് കർമ്മ ക്വിൽറ്റുകൾ വളർന്നത്. ഈ പ്രത്യേക സ്മാരകങ്ങളുടെ നിർമ്മാണത്തിന് പണം ഈടാക്കുന്നത് ശരിയല്ലെന്ന് തോന്നി, അവ ശരിക്കും ഹൃദയത്തിന്റെയും കൈകളുടെയും സൃഷ്ടികളായി മാറുന്നു, എന്നെ കുടുംബവുമായും മരിച്ചുപോയ പ്രിയപ്പെട്ടവരുമായും ഒന്നിപ്പിക്കുന്നു. എന്നിട്ടും ആവശ്യമായ വസ്തുക്കൾക്ക് പണം ചിലവാകും, അവ സൃഷ്ടിക്കാൻ നിരവധി മണിക്കൂർ സമയം ആവശ്യമാണ്. ചില പ്രിയപ്പെട്ട സുഹൃത്തുക്കൾ അവരുടെ ഇളയ മകൾ മരിച്ചുപോയ സുഹൃത്തുക്കൾക്കായി ഒരു ക്വിൽറ്റ് നിർമ്മിക്കുന്നതിന് മുൻകൂട്ടി പണം നൽകിയപ്പോൾ, സ്വീകർത്താക്കളുടെ സുഹൃത്തുക്കൾക്കും പ്രിയപ്പെട്ടവർക്കും ദുഃഖിതരായ മറ്റൊരു കുടുംബത്തിനായി അടുത്ത ക്വിൽറ്റ് നിർമ്മിക്കാൻ മുന്നോട്ട് പോകാമെന്ന ആശയം എനിക്ക് തോന്നി, കർമ്മ കിച്ചൺസ് പങ്കെടുക്കുന്നവരെ അടുത്ത വ്യക്തിയുടെ ഭക്ഷണം മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകാൻ ക്ഷണിക്കുന്നതുപോലെ. അങ്ങനെ, കർമ്മ ക്വിൽറ്റ്സ് ജനിച്ചു.

പത്ത് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ അമ്മയിൽ നിന്നാണ് ഞാൻ തയ്യൽ പഠിച്ചത്, പ്രധാനമായും പാറ്റേണുകൾ ഉപയോഗിച്ചാണ് വസ്ത്രങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുന്നത്. അപ്പലാച്ചിയയിലെ ഒരു യുവ വിസിറ്റിംഗ് നഴ്‌സായിരിക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ ജോലി ചെയ്തിരുന്ന സമൂഹത്തിലെ സ്ത്രീകൾ നിർമ്മിച്ച കൈകൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ക്വിൽറ്റുകൾ കാണുന്നതുവരെ ഈ ആദ്യകാല ശ്രമങ്ങൾക്ക് ശേഷം തയ്യലിനെക്കുറിച്ച് ഞാൻ അധികം ചിന്തിച്ചിരുന്നില്ല. വിലയേറിയ ചെറിയ പണത്തിന്, എനിക്കും കുടുംബാംഗങ്ങൾക്കും വേണ്ടി ഞാൻ ഈ ക്വിൽറ്റുകളിൽ ചിലത് വാങ്ങി, പക്ഷേ സ്ത്രീകൾക്ക് അവരുടെ കുടുംബത്തെ പോറ്റാൻ ഇത് മതിയായിരുന്നു. തുണിയുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ, കൂടുതലും പഴകിയ വസ്ത്രങ്ങൾ, ഷീറ്റുകൾ, ഏപ്രണുകൾ എന്നിവയിൽ നിന്നാണ് അവ നിർമ്മിച്ചത്, അവ മനോഹരത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ പ്രവർത്തനക്ഷമമായിരുന്നു. എന്നാൽ അവർ നൽകിയ ഊഷ്മളതയും ദൃശ്യമായ കൈ തുന്നലും അവയുടെ നിർമ്മാണത്തിൽ ഏർപ്പെട്ട കഠിനാധ്വാനത്തെക്കുറിച്ചും അവയുടെ സ്രഷ്ടാക്കളുമായുള്ള ശക്തമായ ബന്ധത്തെക്കുറിച്ചും എന്നോട് പറഞ്ഞു, കാരണം ഓരോ തുന്നലും അവരുടെ കൈകളുടെ പ്രവൃത്തിയുമായി നേരിട്ടുള്ള കണ്ണിയായിരുന്നു.

കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, സുഹൃത്തുക്കളും കുടുംബാംഗങ്ങളും ചേർന്ന് നിർമ്മിച്ച, എയ്ഡ്‌സ് ബാധിച്ച് മരിച്ച പ്രിയപ്പെട്ട ഒരാളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന എണ്ണമറ്റ വലിയ, ക്വിൽറ്റഡ് ബ്ലോക്കുകൾ അടങ്ങിയ എയ്ഡ്‌സ് ക്വിൽറ്റിന്റെ ചിത്രങ്ങളാണ് എനിക്ക് പ്രചോദനമായത്. എയ്ഡ്‌സ് ക്വിൽറ്റിന്റെ ഒരു ഭാഗം പ്രദർശനത്തിൽ ഞാൻ കണ്ടു, ഒരു ജീവിതത്തെ ഒരു ജീവനുള്ളതും നിലനിൽക്കുന്നതുമായ ആദരാഞ്ജലിയായി പറയാൻ ക്വിൽറ്റുകളുടെ കഴിവ് എന്നെ വളരെയധികം സ്പർശിച്ചു. അതേ സമയം, വെർമോണ്ടിലെ മിഡിൽബറിയിലുള്ള അഡിസൺ കൗണ്ടി പാരന്റ് ചൈൽഡ് സെന്ററിൽ ഒരു നഴ്‌സ്-മിഡ്‌വൈഫായി ഞാൻ ജോലി ചെയ്യുകയായിരുന്നു, അവിടെ ഞാൻ യുവ ഗർഭിണികളായ മാതാപിതാക്കളോടൊപ്പം ജോലി ചെയ്തു. സഹ-സംവിധായകയായ ചെറിൽ മിച്ചലിന്റെ അമ്മയായ ലോറൈൻ വാർഫീൽഡിൽ സെന്ററിന് ഒരു അക്ഷീണ സന്നദ്ധപ്രവർത്തകനുണ്ടായിരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങളെ സ്വാഗതം ചെയ്യാൻ ക്വിൽറ്റുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ ലോറൈൻ യുവ മാതാപിതാക്കളെ പഠിപ്പിച്ചു. എനിക്ക് കുറച്ച് ഒഴിവു സമയം ലഭിക്കുമ്പോഴെല്ലാം ഞാൻ ലോറൈന്റെ ചില ക്വിൽറ്റിംഗ് പാഠങ്ങളിൽ ഇരുന്നു, താമസിയാതെ ക്വിൽറ്റിംഗ് പ്രക്രിയയിൽ പൂർണ്ണമായും ആകൃഷ്ടയായി.

ഞാൻ ആദ്യം നിർമ്മിച്ച ക്വിൽറ്റുകൾ സുഹൃത്തുക്കൾക്കും കുടുംബാംഗങ്ങൾക്കും വേണ്ടി നിർമ്മിച്ച കുഞ്ഞു ക്വിൽറ്റുകൾ ആയിരുന്നു. എന്റെ വീട്ടിലെ നിശബ്ദതയിലും ഊഷ്മളതയിലും, സാധാരണയായി ജോലി ദിവസത്തിന്റെ അവസാനത്തിലോ വാരാന്ത്യങ്ങളിൽ മോഷ്ടിക്കപ്പെട്ട കുറച്ച് സമയങ്ങളിലോ ക്വിൽറ്റുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത് എനിക്ക് വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. തിരക്കേറിയ ഒരു അമ്മയും നഴ്‌സ്-മിഡ്‌വൈഫുമായതിനാൽ, ക്വിൽറ്റുകൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നത് പോഷിപ്പിക്കുന്നതും പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്നതുമായ ഒരു മരുപ്പച്ചയാണെന്ന് ഞാൻ കണ്ടെത്തി. ഒരു പള്ളിയിലെ ബേസ്മെന്റിലെ വിൽപ്പനയിലെന്നപോലെ, അതിശയിപ്പിക്കുന്ന സ്ഥലങ്ങളിൽ സാധ്യതയുള്ള ക്വിൽറ്റുകൾ ഞാൻ കാണാൻ തുടങ്ങി, അവിടെ ഒരു കതിർ കതിറിന്റെ ചിത്രമുള്ള ഒരു കോട്ടൺ കഷണം ഞാൻ കണ്ടെത്തി, അത് വേനൽക്കാലത്തെ ഔദാര്യം ആഘോഷിക്കാൻ നിർമ്മിച്ച ഒരു ക്വിൽറ്റിന്റെ കേന്ദ്രബിന്ദുവായി, ചോളവും തക്കാളിയും വിളവെടുപ്പിന്റെ മറ്റ് പഴങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച്. ഒരു ത്രിഫ്റ്റ് സ്റ്റോറിൽ നിന്ന് ആരോ കൈകൊണ്ട് വരച്ച പൂക്കൾ കൊണ്ട് വരച്ച ഒരു ക്വിൽറ്റിന്റെ അടിസ്ഥാനമായി ഞാൻ ഒരു ഉജ്ജ്വലമായ തുണിത്തരങ്ങൾ കണ്ടെത്തി, അത് എന്റെ പ്രിയ സുഹൃത്ത് മാരിയന്റെ പൂന്തോട്ടത്തെ അനുസ്മരിക്കുന്ന ഒരു ക്വിൽറ്റിന്റെ അടിസ്ഥാനമായി മാറി, കാരണം തെരുവിൽ നിന്ന് മരിയന്റെ വീട് നോക്കുമ്പോൾ, വീടിന് പിന്നിൽ അവളുടെ രഹസ്യ പൂന്തോട്ടം നിർമ്മിച്ച അതിമനോഹരമായ നിറങ്ങളുടെയും സുഗന്ധങ്ങളുടെയും ഒരു കാലിഡോസ്കോപ്പ് കാത്തിരിക്കുന്നുവെന്ന് ആരും ഒരിക്കലും ഊഹിക്കില്ല.

നൂറുകണക്കിന് ആളുകൾ വർഷങ്ങളായി വേദന സഹിച്ച് വന്ന് പുതുജീവൻ പ്രാപിച്ച ഒരു സ്ഥലത്ത്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഓഫീസ് ജനാലകളിൽ ജീവിച്ചിരുന്നതും തഴച്ചുവളർന്നതുമായ വിശാലമായ സസ്യങ്ങളുടെ ബഹുമാനാർത്ഥം, ഒരു ഡോക്ടർ സുഹൃത്തിന് വേണ്ടി നിർമ്മിച്ച ക്വിൽറ്റ് പോലെ, എന്നെ ആഴത്തിൽ സ്പർശിച്ച ചിത്രങ്ങൾ തുണിയിൽ പകർത്താൻ ഞാൻ പഠിച്ചു. ചെറുപ്പം മുതലേ അവിശ്വസനീയമാംവിധം കഴിവുള്ളവളും ആവിഷ്കാരശേഷിയുള്ളവളുമായ എന്റെ മകൾ ഗെയിൽ, വർഷങ്ങളായി നിർമ്മാണത്തിലിരുന്ന ഒരു ക്വിൽറ്റിന് പ്രചോദനമായി. അവൾ മത്സ്യകന്യകകളെ വരയ്ക്കുന്ന ഒരു കാലഘട്ടത്തിലൂടെ കടന്നുപോയി, തുടർന്ന് അവൾ തിമിംഗലങ്ങൾ വരയ്ക്കുന്നതിലേക്ക് നീങ്ങി. അവളുടെ ചിത്രരചനാ കഴിവിനോടുള്ള എന്റെ വിലമതിപ്പ് പ്രകടിപ്പിക്കുന്നതിനും അവളോടുള്ള എന്റെ സ്നേഹം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നതിനും, ഞാൻ ആപ്ലിക്കും എംബ്രോയിഡറിയും ഉപയോഗിച്ച് അവളുടെ നിരവധി ചിത്രങ്ങൾ തുണിയിൽ പകർത്തി, മത്സ്യകന്യകകളും തിമിംഗലങ്ങളും നിറഞ്ഞ ഒരു ക്വിൽറ്റ് സമുദ്രം സൃഷ്ടിച്ചു.

എയ്ഡ്‌സ് ക്വിൽറ്റ് തുടക്കത്തിലേ സൃഷ്ടിച്ച മെമ്മറി ക്വിൽറ്റുകളോടുള്ള എന്റെ താൽപ്പര്യം 1990-ൽ മസാച്യുസെറ്റ്‌സിലെ ഹോളിയോക്കിലെ മൗറീസ് ഡൊണാഹ്യൂവുമായി ബന്ധപ്പെടാൻ എനിക്ക് ഭാഗ്യം ലഭിച്ചപ്പോഴാണ് വളർന്നത്. ശൈശവം മുതൽ മൗറീസ് എന്റെ പിതാവിന്റെ ഉറ്റ സുഹൃത്തായിരുന്നു. എനിക്ക് 14 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ എന്റെ അച്ഛൻ മരിച്ചു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആദ്യകാലങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഒരു ദിവസം ഞാൻ അദ്ദേഹത്തോട് ചോദിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ചോദ്യങ്ങൾ എനിക്കറിയില്ലായിരുന്നു. എന്റെ അച്ഛൻ മരിച്ച് 28 വർഷത്തിനുശേഷം ഞാൻ മൗറീസിനെ സമീപിച്ചപ്പോൾ, അദ്ദേഹം എന്റെ എല്ലാ ചോദ്യങ്ങൾക്കും ഉത്തരം നൽകി. മൗറീസ് എന്നോടും എന്റെ കുടുംബത്തോടും പങ്കുവെച്ച എല്ലാത്തിനും നന്ദിയോടെ, തന്റെ കഥകളിലൂടെ എന്റെ പിതാവിനെ വളരെ വ്യക്തമായ രീതിയിൽ എനിക്ക് തിരികെ നൽകിയതിന് നന്ദിയോടെ, മൗറീസിന്റെ ഔദാര്യത്തിനും സൗഹൃദത്തിനും നന്ദിയോടെ ഞാൻ ഒരു ജീവനുള്ള മെമ്മറി ക്വിൽറ്റ് ഉണ്ടാക്കി. ക്വിൽറ്റിലെ ഓരോ ബ്ലോക്കും മൗറീസിന്റെ ജീവിതകഥ, അയർലൻഡിൽ നിന്നുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ 4 മുത്തശ്ശിമാർ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിശ്വാസം, 1935-ലെ ക്ലാസിലെ സഹപാഠികൾ, എന്റെ അച്ഛനുമായുള്ള സൗഹൃദം, കോളേജ് വർഷങ്ങൾ, കുടുംബാംഗങ്ങൾ, മസാച്യുസെറ്റ്‌സ് സെനറ്റിന്റെ പ്രസിഡന്റ് എന്ന നിലയിൽ ഹോളിയോക്കിനോടും മസാച്യുസെറ്റ്‌സ് സംസ്ഥാനത്തോടുമുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭക്തി എന്നിവയിൽ നിന്ന് എന്തെങ്കിലും പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. മസാച്യുസെറ്റ്സ് സർവകലാശാലയിൽ നിന്ന് മൗറീസ് വിരമിച്ചപ്പോൾ ആദരാഞ്ജലി അർപ്പിച്ചപ്പോൾ എഴുതിയ വാക്കുകൾ ഒരു ബ്ലോക്കിൽ എംബ്രോയ്ഡറി ചെയ്തു, "പഴയ അയൽപക്കങ്ങളുടെ ഓർമ്മയിൽ ജീവിക്കുക, ബഹുമാന്യരായ പൂർവ്വികർ, വർത്തമാനകാലത്തെ അനുഗ്രഹിക്കുകയും ഭാവിക്ക് ഭൂതകാലത്തിന്റെ മഹത്വം സമ്മാനിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതാണ്." മറ്റൊരു ബ്ലോക്കിൽ ഞാൻ ഒരു ഐറിഷ് കവിതയിലെ ഈ വാക്കുകൾ എംബ്രോയ്ഡറി ചെയ്തു, "നിങ്ങളുടെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ സന്തോഷത്തോടെ, വർഷങ്ങളല്ല, സുഹൃത്തുക്കളെക്കൊണ്ട് നിങ്ങളുടെ പ്രായം എണ്ണുക."

1997-ൽ വെർമോണ്ടിലെ മിൽട്ടണിലുള്ള മിൽട്ടൺ ഫാമിലി കമ്മ്യൂണിറ്റി സെന്ററിന്റെ എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഡയറക്ടറായപ്പോൾ, വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ലോറൈനിൽ നിന്ന് പഠിച്ച എന്റെ ക്വിൽറ്റിംഗ് പാഠങ്ങൾ മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകാൻ എനിക്ക് അവസരം ലഭിച്ചു, മിൽട്ടണിലെ യുവ മാതാപിതാക്കളെയും സഹപ്രവർത്തകരെയും ക്വിൽറ്റ് ചെയ്യാൻ പഠിപ്പിച്ചുകൊണ്ട്, അവരെല്ലാം എന്റെ ലളിതമായ ക്വിൽറ്റിംഗ് കഴിവുകൾക്കപ്പുറത്തേക്ക് പോയി. 2001 സെപ്റ്റംബർ 11-ലെ ആക്രമണങ്ങൾ നടന്നപ്പോൾ ഞാൻ മിൽട്ടണിൽ ജോലിയിലായിരുന്നു. ആ ഭയാനകമായ ദിവസത്തിലെ സംഭവങ്ങളുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ, യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിലുടനീളവും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകളെപ്പോലെ, നമ്മുടെ വേദനാജനകമായ ലോകത്തിന് സ്നേഹം പകരുന്ന രീതിയിൽ ആ സംഭവങ്ങളോട് എങ്ങനെ പ്രതികരിക്കണമെന്ന് ഞാൻ പാടുപെട്ടു. എന്റെ സുഹൃത്തും സഹപ്രവർത്തകയുമായ പമേല ചാൾസ്‌വർത്ത് സെന്ററിലെ ഞങ്ങളുടെ ലളിതമായ ക്വിൽറ്റിംഗ് സെഷനുകളിൽ പങ്കെടുത്തിരുന്നു. ആക്രമണങ്ങൾക്ക് ശേഷം കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഞങ്ങൾ പരസ്പരം പങ്കിട്ട അതേ ആശയം ഞാനും അവളും വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു, ഭീകരമായ ആക്രമണങ്ങളിൽ കൊല്ലപ്പെട്ട പ്രിയപ്പെട്ടവരുടെ കുടുംബാംഗങ്ങൾക്ക് മെമ്മറി ക്വിൽറ്റുകൾ നൽകുന്നതിനുള്ള ഒരു പ്രക്രിയ സൃഷ്ടിക്കാൻ. ആ നിമിഷത്തിൽ, ഞങ്ങൾ സഹസ്ഥാപിച്ച യുണൈറ്റഡ് വി ക്വിൽറ്റ് എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രോജക്റ്റ് സങ്കൽപ്പിക്കപ്പെട്ടു. 9/11/01 ലെ സംഭവങ്ങൾ നേരിട്ട് ബാധിച്ച കുടുംബങ്ങൾക്ക് ആശ്വാസം പകരുക എന്നതായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം. എയ്ഡ്‌സ് ക്വിൽറ്റിലെ ചതുരങ്ങൾ പോലെ ക്വിൽറ്റുകൾ വ്യക്തിഗതമാക്കണമെന്ന് ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിച്ചു, അങ്ങനെ ഓരോന്നും കുടുംബത്തിന് ദുഃഖിക്കുന്ന വ്യക്തിയെ പ്രതിനിധീകരിക്കും. ക്വിൽറ്റുകൾ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ആർക്കും ഞങ്ങൾ ഒരു ചെലവും കൂടാതെ ലഭ്യമാക്കണമെന്ന് ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിച്ചു, ഞങ്ങൾ ഏകോപിപ്പിക്കുന്ന ഒരു സമ്പൂർണ സന്നദ്ധ പ്രവർത്തനത്തിലൂടെ. ഗ്രൗണ്ട് സീറോയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട എല്ലാ ദുരിതാശ്വാസ സംഘടനകളെയും കമ്പനികളെയും ഞങ്ങൾ ബന്ധപ്പെടുകയും ഞങ്ങളുടെ പദ്ധതി വിശദീകരിച്ചു, കുടുംബങ്ങളിലേക്ക് ഈ വാർത്ത പ്രചരിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കണമെന്ന് അവരോട് ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു. അതേസമയം, ന്യൂസിലാൻഡ്, ആഫ്രിക്ക, ഞങ്ങളുടെ ജന്മനാട്, കാനഡ തുടങ്ങിയ വിദൂര സ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്ന് വളണ്ടിയർ ക്വിൽറ്റർമാരെ റിക്രൂട്ട് ചെയ്യുന്നതിനായി എന്റെ മകൾ ഞങ്ങൾക്കായി സ്ഥാപിച്ച ഒരു ചെറിയ വെബ്‌സൈറ്റ് വഴി ക്വിൽറ്റിംഗ് ഗിൽഡുകളിലേക്കും സംഘടനകളിലേക്കും ഞങ്ങൾ എത്തി. ഞങ്ങളുടെ വോളണ്ടിയർ ക്വിൽറ്റർമാരുള്ള കുടുംബങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ക്വിൽറ്റ് അഭ്യർത്ഥനകൾ ഞങ്ങൾ പൊരുത്തപ്പെടുത്തി, ഇരുവർക്കും ഇടയിൽ ഒരു കണ്ണിയായി പ്രവർത്തിച്ചു. പമേലയും താമസിയാതെ അമ്മമാർ, പിതാക്കന്മാർ, ഭർത്താക്കന്മാർ, ഭാര്യമാർ, കുട്ടികൾ, പ്രതിശ്രുത വരന്മാർ, സഹോദരങ്ങൾ, സുഹൃത്തുക്കൾ, മുത്തശ്ശിമാർ, 9/11 ലെ നഷ്ടങ്ങൾ മൂലം ജീവിതം കീഴ്മേൽ മറിഞ്ഞ എണ്ണമറ്റ മറ്റുള്ളവരുമായും സംസാരിച്ചു. ഞങ്ങൾ സംസാരിച്ച ഓരോ വ്യക്തിയും തങ്ങൾക്ക് നഷ്ടപ്പെട്ട വ്യക്തിയെക്കുറിച്ച് ഞങ്ങളോട് പറയാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ആരെങ്കിലും കേൾക്കണമെന്ന് അവർ ആഗ്രഹിച്ചു. തങ്ങളുടെ പ്രിയപ്പെട്ടവരുടെ ജീവിതം അത് വിലപ്പെട്ട ജീവിതമാണെന്ന് അംഗീകരിക്കപ്പെടുകയും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുകയും ബഹുമാനിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യണമെന്ന് അവർ ആഗ്രഹിച്ചു. ദുഃഖിതമായ ഹൃദയങ്ങളോടെ ഞങ്ങൾ ശ്രദ്ധിച്ചു. ഞങ്ങൾ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് ഉത്തരം നൽകി, ഓരോ കുടുംബത്തിനും ഒരു വളണ്ടിയർ ക്വിൽറ്ററെ നൽകി, അവരുമായി ഞങ്ങൾക്ക് ആശയവിനിമയം നടത്താനും കഴിഞ്ഞു, അവർക്ക് അവർ സങ്കൽപ്പിച്ച ക്വിൽറ്റുകൾ ഏറ്റവും നന്നായി സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയും. അവർ തയ്യാറായപ്പോൾ, കുടുംബങ്ങൾ അവരുടെ നിയുക്ത ക്വിൽറ്ററുകളെ നേരിട്ട് ബന്ധപ്പെട്ടു. മൈലുകളിലുടനീളം വ്യക്തിപരമായ വസ്തുക്കൾ പരമാവധി വിശ്വാസത്തോടെ കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെട്ടു. ബന്ധങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടു. അത്ഭുതകരമായ ക്വിൽറ്റുകൾ സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടു, ജീവിതം വെട്ടിക്കുറച്ചവരെ അതിശയകരമായി അനുസ്മരിച്ചു, ഓരോ ക്വിൽറ്റും അത് ആദരിച്ച ജീവിതത്തെപ്പോലെ അതുല്യവും മനോഹരവുമാണ്. ടൈകൾ, ടീ-ഷർട്ടുകൾ, ബാത്ത്‌റോബുകൾ, സ്വെറ്ററുകൾ, ബിസിനസ്സ് സ്യൂട്ടുകൾ, വിവാഹ വസ്ത്രങ്ങൾ, ഫോട്ടോഗ്രാഫുകൾ, ടർബണുകൾ, സ്കാർഫുകൾ, വിലയേറിയ വസ്ത്രങ്ങൾ, വ്യക്തിഗത ഇനങ്ങൾ എന്നിവയിൽ നിന്നാണ് ക്വിൽറ്റുകൾ നിർമ്മിച്ചത്. ബാറ്റിംഗ്, ബാക്കിംഗ് തുണി ഉൾപ്പെടെയുള്ള മറ്റ് ആവശ്യമായ എല്ലാ വസ്തുക്കളും ക്വിൽറ്ററുകൾ നൽകി. ജീവിതകാലം മുഴുവൻ നിലനിൽക്കുന്ന സ്നേഹത്താൽ നിർമ്മിച്ച ക്വിൽറ്റുകളിൽ, തങ്ങളെയോ കുട്ടികളെയോ വ്യക്തിപരവും അർത്ഥവത്തായതും സ്പർശിക്കാവുന്നതുമായ ഓർമ്മകളിൽ പൊതിയുന്നത് എത്ര ആശ്വാസകരമാണെന്ന് നന്ദിയുള്ള നിരവധി കുടുംബങ്ങൾ ഞങ്ങളോട് പറഞ്ഞു. ക്വിൽറ്ററുകളും കുടുംബങ്ങളും തമ്മിൽ ആജീവനാന്ത സൗഹൃദങ്ങൾ കെട്ടിപ്പടുത്തു. ഒടുവിൽ, പദ്ധതിയുടെ നിരവധി വർഷങ്ങളിൽ, 500-ലധികം വളണ്ടിയർ ക്വിൽറ്റർമാർ കുടുംബങ്ങൾക്കായി 800-ലധികം മെമ്മറി ക്വിൽറ്റുകൾ സൃഷ്ടിച്ചു. ഇതെല്ലാം കണ്ടപ്പോഴെല്ലാം ഞങ്ങളുടെ യുണൈറ്റഡ് വി ക്വിൽറ്റിന്റെ മുദ്രാവാക്യം ഒരു മെനോനൈറ്റ് പഴഞ്ചൊല്ലിൽ നിന്നുള്ളതാണ്: "നന്മ ചെയ്യുക, കാലത്തിന്റെ കൊടുങ്കാറ്റുകൾക്ക് ഒരിക്കലും നശിപ്പിക്കാൻ കഴിയാത്ത പുണ്യത്തിന്റെ ഒരു സ്മാരകം നിങ്ങളുടെ പിന്നിൽ അവശേഷിപ്പിക്കുക."

കവി നവോമി ഷിഹാബ് നൈയുടെ "ദയ"യിൽ നിന്ന് ഉദ്ധരിച്ചത്.

പ്രത്യേക അവസരങ്ങൾ ആഘോഷിക്കുന്നതിനും മരിച്ചുപോയ പ്രിയപ്പെട്ട ഒരാളുടെ ജീവിതത്തെ ആദരിക്കുന്നതിനുമായി കുടുംബങ്ങൾക്കായി വ്യക്തിപരമായി ഓർമ്മ ക്വിൽറ്റുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത് ഞാൻ തുടർന്നു. ഈ പ്രക്രിയയിൽ, പാരാമെഡിക്കുകൾ അവളുടെ ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ തീവ്രമായി ശ്രമിച്ചപ്പോൾ ഒരു കുട്ടിയുടെ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് അക്രമാസക്തമായി കീറിയ ഒരു ഷർട്ട്, അവളുടെ കഷ്ടപ്പാടുകളെയല്ല, മറിച്ച് അവളുടെ ജീവിതത്തിന്റെ ഊർജ്ജസ്വലതയെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ഒന്നായി രൂപാന്തരപ്പെട്ടു, അത് ഹൃദയങ്ങളിലേക്കും മറ്റുള്ളവരോടുള്ള അവളുടെ സ്നേഹവും കരുതലും അംഗീകരിക്കുന്ന ഒരു ചായക്കപ്പയുടെ ഭാഗമായും രൂപാന്തരപ്പെട്ടു. 70-ാം ജന്മദിന സമ്മാനമായി ഒരു ലിവിംഗ് മെമ്മറി ക്വിൽറ്റ് നിർമ്മിക്കാനുള്ള ബഹുമതിയും എനിക്ക് ലഭിച്ചു, അത് സ്വീകർത്താവിനെ ബന്ധനങ്ങളാൽ പ്രതിനിധീകരിക്കപ്പെടുന്ന തന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ കഥ കുടുംബാംഗങ്ങളുമായി പങ്കിടാൻ സഹായിക്കുന്നതിന്, അവന്റെ കുട്ടികളുടെയും പേരക്കുട്ടികളുടെയും ജീവിതത്തെ സമ്പന്നമാക്കുന്നു. എനിക്ക് ഒരു മസ്തിഷ്ക അനൂറിസം അനുഭവപ്പെട്ടതിന്റെ പിറ്റേന്ന്, ജീവിക്കാനും സ്നേഹിക്കാനും കൂടുതൽ ജീവിതം ലഭിച്ചതിൽ ഞാൻ എത്ര നന്ദിയുള്ളവനാണെന്ന് പ്രകടിപ്പിക്കാൻ ഞാൻ ഒരു കൃതജ്ഞതാ ക്വിൽറ്റ് ഉണ്ടാക്കി. കുറച്ചു സമയത്തിനുശേഷം, എന്റെ ആദ്യത്തെ ക്വിൽറ്റിംഗ് പ്രചോദനമായ ലോറൈന്, തന്റെ അധ്യാപനത്തിലൂടെ എനിക്കും എണ്ണമറ്റ മറ്റുള്ളവർക്കും നൽകിയ എല്ലാത്തിനും നന്ദി പ്രകടിപ്പിക്കാൻ ഞാൻ ഈ ക്വിൽറ്റ് അയച്ചു. അവൾ എത്രമാത്രം സ്നേഹിക്കപ്പെടുകയും വിലമതിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു എന്നതിന്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി അവളുടെ അവസാന വർഷങ്ങളിൽ ആ ക്വിൽറ്റ് ഒരു ചുമരിൽ തൂങ്ങിക്കിടന്നു.

ക്വിൽറ്റിംഗ് എനിക്ക് ഒരു ധ്യാന പരിശീലനമായി മാറിയിരിക്കുന്നു, കാരണം ഞാൻ ക്വിൽറ്റ് ടോപ്പുകൾ മെഷീൻ ഉപയോഗിച്ച് മുറിച്ച് മൂന്ന് പാളികൾ ഒരുമിച്ച് ചേർത്ത് അരികുകൾ കൈകൊണ്ട് കെട്ടുന്നു. ഹാൻഡ് ക്വിൽറ്റിംഗിന്റെ മന്ദഗതിയിലുള്ള വേഗത ഓരോ ക്വിൽറ്റും ആഘോഷിക്കുന്ന ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാനും നന്ദിയുള്ളവരായിരിക്കാനും ധാരാളം സമയം നൽകുന്നു. കൈകൊണ്ട് നെയ്ത പ്രാർത്ഥന ഷാളുകളുടെ ക്വിൽറ്റിംഗും നിർമ്മാണവും എന്നെ കാലാകാലങ്ങളിലും സംസ്കാരങ്ങളിലും കൈകൊണ്ട് ചെയ്യുന്ന ജോലിയുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു, ഓരോ തുന്നലിലും സ്നേഹം തുന്നിച്ചേർക്കുന്നു. എന്റെ സ്വന്തം ദുഃഖത്തിന്റെ മേഘത്തിൻ കീഴിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് 2012 ഏപ്രിൽ 29 ന് എന്റെ ഭർത്താവ് ബ്ലൈഡന്റെ മരണശേഷം, മെമ്മറി ക്വിൽറ്റുകളും പ്രാർത്ഥന ഷാളുകളും നിർമ്മിക്കുന്നത് എന്നെ എന്നിൽ നിന്ന് പുറത്തുകടന്ന് മറ്റുള്ളവരിലേക്ക് കരുണയോടെ എത്തിച്ചേരാൻ സഹായിച്ചു. വാക്കുകൾ പര്യാപ്തമല്ലാത്തപ്പോൾ എന്റെ ഹൃദയത്തിലുള്ളത് എന്റെ കൈകൊണ്ട് പ്രകടിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു മാർഗമാണ് സൃഷ്ടി. കാര്യങ്ങൾ തകർന്നതായി കാണപ്പെടുമ്പോൾ, ചിലപ്പോൾ നന്നാക്കാൻ കഴിയാത്തവിധം, ഒരുമിച്ച് ചേർക്കുന്നത് അങ്ങേയറ്റം സുഖപ്പെടുത്തും.

പീറ്റ് സീഗറിന്റെ ഈ വാക്കുകളിൽ നിന്ന് ഞാൻ വളരെക്കാലമായി പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ടിട്ടുണ്ട്, "പാച്ച് വർക്ക് ക്വിൽറ്റ് യഥാർത്ഥത്തിൽ വരാനിരിക്കുന്ന ലോകത്തിന്റെ പ്രതീകമാണ്: നിരവധി പഴയ ഡിസൈനുകൾ കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ഒരു പുതിയ ഡിസൈൻ. ഈ ലോകത്തെ നമ്മൾ ഇനിയും ഒരുമിച്ച് ചേർക്കും. ഉപേക്ഷിക്കരുത്." ഇത് മനസ്സിൽ വെച്ചുകൊണ്ട്, പൂർത്തിയാകാത്ത ക്വിൽറ്റുകൾക്ക് പുതിയ ജീവൻ നൽകുന്നത് എനിക്ക് വലിയ സന്തോഷം നൽകുന്നു. ഒരുപക്ഷേ, വളരെ വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ആരംഭിച്ച മറ്റൊരാളുടെ ജോലി, അവരുടെ പദ്ധതിയുടെ ഒരു ബ്ലൂ പ്രിന്റ് അല്ലെങ്കിൽ പാറ്റേൺ ഇല്ലാതെ പൂർത്തിയാക്കുന്നത്, ജീവിതത്തിന്റെയും മരണത്തിന്റെയും അതിരുകൾക്കപ്പുറം വളരെ യഥാർത്ഥവും സ്പർശിക്കുന്നതുമായ രീതിയിൽ ബന്ധപ്പെടാനും കാലാതീതമായ സർഗ്ഗാത്മകതയുടെ ഒരു ഇടത്തിൽ കണ്ടുമുട്ടാനും ഞങ്ങളെ രണ്ടുപേരെയും അനുവദിക്കുന്ന ഊഹക്കച്ചവടം ഉൾക്കൊള്ളുന്നു.

കർമ്മ ക്വിൽറ്റുകൾ എനിക്ക് സ്വപ്നം കാണാൻ കഴിയുന്നതിനോ സാധ്യമാക്കുന്നതിനോ കഴിയുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതലായി മാറുമെന്ന് ഞാൻ സങ്കൽപ്പിക്കുന്നു. വളരെ സവിശേഷമായി കരുതലും സമ്മാനങ്ങളും നൽകുന്ന ക്വിൽറ്ററുകളെ ഞാൻ സങ്കൽപ്പിക്കുന്നു, അവർ തങ്ങളുടെ കമ്മ്യൂണിറ്റികളിൽ സ്വന്തം പ്രാദേശിക കർമ്മ ക്വിൽറ്റുകൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പകർച്ചവ്യാധികൾ മൂലം ഇത്രയും വലിയ നഷ്ടം സംഭവിക്കുന്ന ഈ സമയത്ത്, വിയോഗത്തിൽ അകപ്പെട്ട കുടുംബങ്ങൾക്ക് പ്രതിഫലം നൽകിക്കൊണ്ട് മെമ്മറി ക്വിൽറ്റുകൾ നൽകുന്നു. കർമ്മ ക്വിൽറ്റുകൾ സാന്നിധ്യത്തിന്റെ ഗുണനിലവാരത്തെക്കുറിച്ചാണ്, ക്വിൽറ്ററുകളും കുടുംബാംഗങ്ങളും പരസ്പരം സന്നിഹിതരാണെന്നും പരസ്പരം സന്നിഹിതരാണെന്നും. അവരുടെ പ്രത്യേക ഓർമ്മ ക്വിൽറ്റുകളുടെ രൂപകൽപ്പനയിൽ അവർ ഒരുമിച്ച് ഹൃദയസ്പർശിയായ ബന്ധത്തെക്കുറിച്ചാണ് ഇത്.

***

കർമ്മ ക്വിൽറ്റുകളെക്കുറിച്ചും ഈ ശ്രമത്തിൽ എങ്ങനെ പങ്കുചേരാമെന്നും കൂടുതലറിയാൻ നിങ്ങൾക്ക് താൽപ്പര്യമുണ്ടെങ്കിൽ, ജെയിനിനൊപ്പം ഒരു പ്രത്യേക സർക്കിളിൽ ചേരാൻ നിങ്ങൾക്ക് ഇവിടെ RSVP ചെയ്യാം.