Jeg Ville foretrække Et Tomt Liv

Min eksistens er i sig selv en selvmodsigelse. Bygget af mænd, der førte krig for at leve. Bygget til at beskytte børn mod døden under den samme krig. Jeg er et beskyttelsesrum.

Jeg er et rum, der er gravet dybt under campus ved St Bakhita Girls Primary School i Sydsudan. Som en grav, men meget større; stor nok til at rumme en halv snes unge piger, der er styrtet ud af deres klasseværelser, da de hørte det frygtsomme tøs fra et nærgående Antinov-krigsfly.

Alle her kender den lyd, som når os længe før flyet kommer til syne. Alle her har set kaskaden af ​​bomber, der følger, der roder himlen, styrter ned i jorden, skærer træer i to, skærer lemmer fra liv, flader hjem og ser ud til at opsluge hele vores verden i ild.

Alle her ved, at jeg tilbyder det eneste mulige tilflugtssted. Sandt nok ville jeg hellere holde mig tom. Jeg ville ønske, at der aldrig ville være behov for mig.

Sådanne bomber faldt på denne campus to gange under borgerkrigen. Mine betonvægge beskyttede pigerne mod døden, men kun fordi ingen bombe faldt direkte oven på mig. Beton er ingen match for de enorme sprængstoffer. Min dybde kan dog skærme mod granatsplinter. En ung pige, hendes skridt for lammet af panik til at nå min udhulede sikkerhed, mistede sit ben til det varme flyvende metal.

Adskillige bomber faldt på denne campus. Den ene landede knap et stenkast fra mig, men det lykkedes ikke at eksplodere. Nedslaget slog den omkring 10 fod ned i jorden. Der hviler den, også i dag. Skolens administratorer har gentagne gange tryglet regeringen: "Kom venligst for at fjerne denne bombe, eller i det mindste uskadeliggøre den." Trods bønnerne forbliver bomben. En tidligere trussel. En aktuel fare for de 853 piger, der løber rundt på campus.

Der er nu gået år siden krigen officielt sluttede. Antinoverne flyver ikke længere over Sydsudan. Men jeg er stadig her på campus, sammen med et halvt dusin andre som mig, hvis vi skulle blive nødvendige igen. Konflikter fortsætter i Sydsudan, drevet af fjendskab, bedrageri, oversvømmelser og hungersnød, men kæmpede for det meste med våben, ikke bomber.

Min tomhed forstyrres indtil videre kun af slingrende rotter og lejlighedsvise slanger. Jeg er gladest, når jeg er tom.