Guida Pratica all'amicizia Per Gli Introversi

L'amicizia è il sole della vita, la quieta radiosità che rende le nostre vite non solo vivibili, ma degne di essere vissute. (Ecco perché dobbiamo usare la massima cura nel modo in cui usiamo la parola amico ). Nella mia vita, l'amicizia è stata l'ancora di salvezza per i miei momenti più bui di disperazione, la lente d'ingrandimento per le mie gioie più luminose, il silenzioso battito cardiaco sotto il compito quotidiano del vivere. Si può ricavare molto da una persona dalla costellazione di amici attorno all'attrazione gravitazionale della sua personalità. "Qualunque sia il grado dei nostri amici, cadiamo sotto la loro influenza più di quanto pensiamo", osservò l'astronoma pioniera Maria Mitchell mentre rifletteva su come ci co-creiamo a vicenda e ricreiamo noi stessi nell'amicizia . Il suo amico Ralph Waldo Emerson, a cui insegnò a guardare attraverso un telescopio, credeva che ogni vera amicizia poggi su due pilastri . Nella sua vita, mise in pratica la teoria nell'amicizia con il suo giovane protetto Henry David Thoreau (12 luglio 1817-6 maggio 1862), una persona solitaria e profondamente introversa, che rifletteva profondamente e appassionatamente sulle ricompense e le sfide dell'amicizia.

Come tutte le persone insolite, Thoreau aveva difficoltà a stabilire legami. In un'annotazione sconsolata del suo diario, risalente alla metà dei suoi trent'anni, ritrovata nel "Diario di Henry David Thoreau, 1837-1861" ( biblioteca pubblica ), scrive:

Perché dovrei parlare con i miei amici? Quanto raramente mi capita di essere io; e loro, allora, sono loro? Ci incontreremo, allora, lontano.

Diversi mesi dopo, appena prima delle vacanze di Natale, con la loro crudele lente d'ingrandimento sulla solitudine dei solitari, si rammarica della sua incapacità di connettersi con sincerità:

Le mie difficoltà con gli amici sono tali che nessuna franchezza potrà mai appianare. Non c'è alcun precetto nel Nuovo Testamento che possa aiutarmi. La mia natura, forse, è segreta. Altri possono confessare e spiegare; io no.

Thoreau si ritrova tormentato dai dubbi sulla sua capacità di relazionarsi, e il suo senso di isolamento a volte si trasforma in una disperazione punitiva:

Niente mi abbatte così tanto quanto aver incontrato i miei amici, perché mi fanno dubitare che sia possibile avere amici. Mi sento uno sciocco.

Thoreau si tormenta ripetutamente per l'estrema timidezza e reticenza della sua natura, desidera una confidente al di là delle pagine del diario, una compagnia che vada oltre gli uccelli e gli alberi. In una splendida domenica di primavera, si dispera:

Sono arrivato a un punto con il mio amico in cui le nostre parole non valgono più quello che valgono. Parliamo invano; non c'è nessuno che mi ascolti. Mi rimprovera perché cammino da sola, quando mi struggo per la mancanza di un compagno; perché affido i miei pensieri a un diario anche durante le mie passeggiate, invece di cercare di condividerli generosamente con un amico; maledice persino la mia abitudine. Per quanto sia orribile contemplarlo, prego che, se sono il freddo scettico intellettuale che lui rimprovera, la sua maledizione possa avere effetto, e far appassire e prosciugare quelle fonti della mia vita, e che il mio diario non mi dia più né piacere né vita.

Mesi dopo la pubblicazione di Walden , con la sua celebrazione lirica della solitudine , la sua solitudine si approfondisce in un urlo primordiale di desiderio di connessione:

E se provassimo un desiderio a cui nessun seno risponde? Cammino da sola. Il mio cuore è colmo. I sentimenti ostacolano il corso dei miei pensieri. Busso alla terra in cerca del mio amico. Mi aspetto di incontrarlo a ogni angolo; ma nessun amico appare, e forse nessuno sta sognando di me.

Eppure questo desiderio sincero è di per sé l'unica vera materia prima dell'amicizia: solo abbandonandoci ad esso, con tutta la vulnerabilità che questo ci richiede, diventiamo ricettivi al desiderio altrui, al reciproco desiderio di connessione che è il battito cardiaco condiviso dell'umanità. Thoreau intuisce silenziosamente questa equivalenza, così che quando si connette, quando sente il caldo calore dell'amicizia avvolgerlo, non è altro che un'esultanza:

Ah, amici miei, vi conosco meglio di quanto pensiate e vi amo anche di più.

A soli ventiquattro anni, Thoreau era giunto a un fatto fondamentale della vita: la sua grande teoria unificata delle connessioni umane, che trascorse il resto della sua breve vita cercando, spesso con commovente difficoltà, di mettere in pratica:

Gli amici sono quei due che sentono i loro interessi come una cosa sola. Ognuno sa che l'altro avrebbe potuto benissimo dire quello che ha detto. Tutta la bellezza, tutta la musica, tutta la gioia scaturiscono da un dualismo apparente, ma da una vera unità. Il mio amico è il mio vero fratello.

Al di sotto di tutti i suoi inquieti calcoli pulsa un riconoscimento profondo e sentito dell'essenza dell'amicizia:

Il campo dove gli amici si sono incontrati è consacrato per sempre. L'uomo cerca l'amicizia per il desiderio di costruire qui una casa... L'amico è come la cera nei raggi che cadono dai nostri cuori. Il mio amico non prende per buona la mia parola, ma prende me. Si fida di me come io mi fido di me stesso. Dobbiamo solo essere leali agli altri quanto lo siamo a noi stessi affinché ci sia terreno sufficiente per l'amicizia.

Completate questi frammenti tratti da The Journal of Henry David Thoreau , un libro di tipo biblico, ricco della sua profonda saggezza su come vedere più chiaramente , sul mito della produttività , sul più grande dono dell'invecchiare , sulla sacralità delle biblioteche pubbliche , sui benefici creativi del tenere un diario e sull'unica definizione valida di successo , con Seneca sull'amicizia vera e falsa , Kahlil Gibran sui mattoni di una connessione significativa , Henry Miller sulla relazione tra creatività e comunità , Lewis Thomas sulla scienza poetica del perché siamo predisposti alla connessione e questa deliziosa ode illustrata d'epoca all'amicizia .