তোমার পারফরম্যান্সের উপর মনোযোগ দেওয়া বন্ধ করো

আমাদের বিয়ের আগের রাতে, এলিনর আর আমি একটা বড় ঘরের মাঝখানে অদ্ভুতভাবে দাঁড়িয়ে ছিলাম, আমাদের পরিবার আর আমাদের ঘনিষ্ঠ বন্ধুরা ঘিরে। অস্বস্তিকর হওয়ার কোনও বিশেষ কারণ ছিল না; এটা ছিল কেবল একটা মহড়া। তবুও, আমরা আলোচনায় ছিলাম এবং সবকিছু ঠিকঠাক চলছিল না। রাব্বি বা ক্যান্টর কেউই আসেননি এবং আমরা জানতাম না কোথায় দাঁড়াবো, কী বলবো, কী করবো।

এই পর্যায়ে আসতে আমাদের ১১ বছর লেগেছে — এবং অনেক পরিশ্রমও হয়েছে। এলিনর একজন এপিস্কোপ্যালিয়ান, একজন ডিকনের মেয়ে, আর আমি একজন ইহুদি, একজন হলোকাস্ট বেঁচে যাওয়া ব্যক্তির ছেলে। বিয়ের আগে আমাদের বাবা-মা যে বিষয়ে একমত হয়েছিলেন তা হল আমাদের বিয়ে করা উচিত নয়।

আমাদের এক বন্ধু, সু অ্যান স্টেফি মোরো, একজন মেথোডিস্ট মন্ত্রী, অনুপস্থিত ইহুদি কর্মকর্তাদের পক্ষে দাঁড়ানোর প্রস্তাব দিয়েছিলেন। তিনি আমাদের মহড়ার মধ্য দিয়ে এগিয়ে নিয়ে গিয়েছিলেন, লোকদের অবস্থানে দাঁড় করিয়েছিলেন, প্রার্থনা পাঠ করেছিলেন এবং কিছু সময়োপযোগী রসিকতা দিয়ে মেজাজ হালকা করেছিলেন।

যখন রিহার্সেল শেষ হলো এবং আমরা আরও স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছিলাম, তখন সে আমাকে এবং এলিনরকে এমন একটি পরামর্শ দিল যা এখনও আমার পাওয়া সেরা পরামর্শগুলির মধ্যে একটি।

"আগামীকাল তোমার জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিনে শত শত মানুষ তোমাকে দেখবে। মনে রাখার চেষ্টা করো: এটা কোন পারফর্মেন্স নয়; এটা একটা অভিজ্ঞতা।"

"এটা মনে রাখার চেষ্টা করো" এটা আমার খুব ভালো লেগেছে। আপাতদৃষ্টিতে এটা মনে রাখা সহজ মনে হলেও বাস্তবে এটা প্রায় অসম্ভব কঠিন, কারণ আমরা যা করি তার বেশিরভাগই একটা পারফর্ম্যান্সের মতো মনে হয়। স্কুলে আমাদের গ্রেড দেওয়া হয় এবং কর্মক্ষেত্রে পারফর্ম্যান্সের পর্যালোচনা পাই। আমরা দৌড় প্রতিযোগিতায় জয়ী হই, খেতাব অর্জন করি, প্রশংসা পাই এবং কখনও কখনও খ্যাতি অর্জন করি, সবই আমাদের পারফর্ম্যান্সের জন্য। আমাদের পারফর্ম্যান্সের জন্য আমরা পারিশ্রমিক পাই। এমনকি ছোট ছোট জিনিস - মিটিংয়ের নেতৃত্ব দেওয়া, হলওয়ে কথা বলা, ইমেল পাঠানো - এর পরেই নীরব কিন্তু সর্বদা উপস্থিত প্রশ্নটি আসে: "এটা কেমন ছিল?"

অন্য কথায়, আমরা জীবনকে একটি পারফর্ম্যান্স মনে করি কারণ, এটা একরকম। আমরা অন্যদের দ্বারা বিচারিত বোধ করি কারণ, প্রায়শই, আমরা তাই। এবং সত্যি কথা বলতে, কেবল তারাই আমাদের বিচার করে না; আমাদের বেশিরভাগই অন্যদের বিচার করার জন্য যথেষ্ট পরিমাণ শক্তি ব্যয় করে। যা অবশ্যই, আমাদের নিজস্ব বিচারিত হওয়ার অভিজ্ঞতাকে আরও শক্তিশালী করে। এবং আমাদের পারফর্ম্যান্সের আকাঙ্ক্ষাকে আরও বাড়িয়ে তোলে।

কিন্তু এখানেই বিরোধিতা: অভিনয় হিসেবে জীবনযাপন করা কেবল চাপ এবং অসুখেরই কারণ নয়; এটি মাঝারি মানের অভিনয়ের দিকেও নিয়ে যায়।

যদি তুমি যেকোনো বিষয়ে উন্নতি করতে চাও, তাহলে তোমাকে খোলা মনে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে হবে, চেষ্টা করে ব্যর্থ হতে হবে, যেকোনো ফলাফল স্বেচ্ছায় গ্রহণ করতে হবে এবং সেখান থেকে শিখতে হবে।

আর একবার যখন তুমি তোমার পছন্দের ফলাফল পেয়ে যাও, তখন তোমাকে আবারও নতুন কিছু করার চেষ্টা করতে ইচ্ছুক হতে হবে। সেরা পারফর্মাররা হলেন আজীবন শিক্ষার্থী, এবং একজন আজীবন শিক্ষার্থীর সংজ্ঞা হলো এমন একজন ব্যক্তি যিনি ক্রমাগত নতুন কিছু চেষ্টা করে যাচ্ছেন। এর জন্য বেশিরভাগ সময় খারাপ পারফর্ম করতে হয় এবং প্রায়শই অপ্রত্যাশিতভাবে, কিছু সময় উজ্জ্বলভাবেও করতে হয়।

যদি তুমি জীবনকে একটা পারফর্মেন্স হিসেবে দেখো, তাহলে তোমার ব্যর্থতা এতটাই যন্ত্রণাদায়ক এবং ভয়াবহ হবে যে তুমি পরীক্ষা-নিরীক্ষা করা বন্ধ করে দেবে। কিন্তু যদি তুমি জীবনকে একটা অভিজ্ঞতা হিসেবে দেখো, তাহলে তোমার ব্যর্থতাগুলো সেই অভিজ্ঞতারই অংশ মাত্র।

একটা পরিবেশনা আর একটা অভিজ্ঞতার মধ্যে পার্থক্য কী? এটা সব তোমার মাথায়।

তুমি কি সুন্দর দেখাতে চাও? তুমি কি অন্যদের প্রভাবিত করতে চাও নাকি কিছু জিততে চাও? তুমি কি গ্রহণযোগ্যতা, অনুমোদন, প্রশংসা, তুমুল করতালি খুঁজছো? যখন তুমি এগুলো না পাও, তখন কি কষ্ট হয়? তুমি সম্ভবত পারফর্ম করছো।

অন্যদিকে, যদি আপনি এমন অভিজ্ঞতা লাভ করেন, তাহলে আপনি কোন কিছু কেমন অনুভব করেন তা অন্বেষণ করছেন। দেখার চেষ্টা করছেন কী ঘটবে যদি...

যখন তুমি অভিজ্ঞতা অর্জন করো, তখন তুমি ইতিবাচক ফলাফলের পাশাপাশি নেতিবাচক ফলাফলও উপলব্ধি করতে পারো। অবশ্যই, গ্রহণযোগ্যতা, অনুমোদন এবং প্রশংসা ভালো লাগে, কিন্তু এই জিনিসগুলি সাফল্য নির্ধারণ করে না। সাফল্য নির্ভর করে তুমি অভিজ্ঞতায় নিজেকে পুরোপুরি নিমজ্জিত করেছো কিনা, তা যেভাবেই হোক না কেন, এবং তুমি তা থেকে শিক্ষা নিচ্ছ কিনা তার উপর। ফলাফল যাই হোক না কেন, তুমি সর্বদা এটি অর্জন করতে পারো।

যখন তুমি পারফর্ম করো, তখন তোমার সাফল্য বিরক্তিকরভাবে ক্ষণস্থায়ী হয়। যখনই তুমি একটি মাইলফলক অর্জন করো অথবা একটি নির্দিষ্ট স্ট্যান্ডিং ওভেশন পাও, তখনই সেটা আর প্রাসঙ্গিক থাকে না। তোমার অবিরাম প্রশ্ন হল: এরপর কী?

যখন তুমি অভিজ্ঞতা লাভ করো, তখন সেটা শেষ ফলাফলের কথা নয়, বরং মুহূর্তের কথা। তুমি পরে কোন অনুভূতির পিছনে ছুটছো না, বরং সেই অনুভূতির সময় পার করছো। তোমাকে কোন অস্থির, বাহ্যিক পরিমাপ দ্বারা পরিচালিত করা যাবে না কারণ তুমি একটি স্থিতিশীল অভ্যন্তরীণ পরিমাপ দ্বারা অনুপ্রাণিত।

তাহলে অভিজ্ঞতার জন্য আমরা কীভাবে পারফরম্যান্স ছেড়ে দিতে পারি? এখানে এমন কিছু আছে যা আমাকে সাহায্য করেছে: দিনে বেশ কয়েকবার আমি এই বাক্যটি সম্পূর্ণ করব: "এটা এমনই মনে হয়..."

প্রশংসা পাওয়ার অনুভূতি এইরকম। ভালোবাসায় পড়ার অনুভূতি এইরকম। প্রস্তাব লিখতে আটকে থাকার অনুভূতি এইরকম। সিইও-র কাছে উপস্থাপন করতে গেলে অনুভূতি এইরকম। লজ্জিত হওয়ার অনুভূতি এইরকম। প্রশংসা পাওয়ার অনুভূতি এইরকম।

এই কথাটা বলার পর, আর যা কিছু আসে তা অনুভব করার পর, আমি তাৎক্ষণিকভাবে অভিজ্ঞতার মধ্যে ডুবে যাই। পারফর্মেন্স তার প্রাধান্য হারায় এবং আমার মন ফলাফলের উপর মনোযোগ ছেড়ে দেয়। কোনও খারাপ অনুভূতি নেই; এগুলো সবই জীবনকে আরও সমৃদ্ধ করে তোলে।

আমাদের বিয়ের দিন, আমি সু অ্যানের পরামর্শ নিয়েছিলাম। আর যখন আমি এখন মনে করি - ১৩ বছর আগের কথা - তখন যে মুহূর্তগুলো আমার সবচেয়ে স্পষ্ট এবং সবচেয়ে ভালোবাসার সাথে মনে পড়ে তা হলো সেইসব জিনিস যা আমরা রিহার্সেল করিনি, যেগুলো ভুল হয়েছিল কিন্তু কোনওভাবে বিয়েটিকে প্রাণবন্ত করে তুলেছিল। এমনকি আমাদের রিহার্সেল, যা স্পষ্টতই পরিকল্পনা অনুযায়ী হয়নি তার অনুপস্থিত রাব্বির সাথে, নিখুঁত ছিল কারণ এটি আমাদের একজন মন্ত্রীকে একত্রিত করতে পরিচালিত করেছিল - বিশেষ করে এলেনর এবং তার পরিবারের জন্য অর্থপূর্ণ - আমাদের প্রত্যাশার চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণভাবে।

একটি পরিবেশনা হিসেবে, আমি জানি না এটি কীভাবে বিচার করব। কিন্তু একটি অভিজ্ঞতা হিসেবে, এটি নিখুঁত ছিল। একটি অভিজ্ঞতা সর্বদাই হয়।