Stop Med at Fokusere på Din præstation

Aftenen før vores bryllup stod Eleanor og jeg akavet i midten af ​​et stort rum, omgivet af vores familie og vores nærmeste venner. Der var ingen særlig grund til at være utilpas; dette var bare en genhør. Alligevel var vi i søgelyset, og tingene gik ikke glat. Hverken rabbineren eller kantoren var ankommet, og vi vidste ikke, hvor vi skulle stå, hvad vi skulle sige, eller hvad vi skulle gøre.

Det havde taget os 11 år - og meget arbejde - at nå til dette punkt. Eleanor er Episcopalian, datter af en diakon, og jeg er jøde, søn af en Holocaust-overlevende. Den ene ting, vores forældre var enige om før brylluppet var, at vi ikke skulle giftes.

En ven af ​​os, Sue Anne Steffey Morrow, en metodistpræst, tilbød at stille op for de jødiske officianter, der var fraværende. Hun bevægede os gennem øvelsen, placerede folk i position, læste bønner og lette stemningen med et par veltimede vittigheder.

Da øvelsen var slut, og vi følte os mere afslappede, tilbød hun mig og Eleanor et råd, der stadig er et af de bedste, jeg nogensinde har modtaget.

"I morgen vil hundredvis af mennesker se dig på den vigtigste dag i dit liv. Prøv at huske dette: Det er ikke en forestilling, det er en oplevelse."

Jeg elsker, at hun sagde "Prøv at huske det her." På overfladen virker det let at huske, men i virkeligheden er det næsten umuligt svært, fordi meget af det, vi laver, føles som en forestilling. Vi bliver bedømt i skolen og får præstationsanmeldelser på arbejdet. Vi vinder løb, tjener titler, modtager ros og får nogle gange berømmelse, alt sammen på grund af vores præstation. Vi bliver betalt for vores præstationer. Selv små ting - at lede et møde, have en samtale på gangen, sende en e-mail - efterfølges af det tavse, men altid nærværende spørgsmål: "Hvordan gik det?"

Med andre ord tror vi, at livet er en forestilling, fordi det er det sådan set. Vi føler os dømt af andre, fordi vi ofte er det. Og lad os være ærlige, det er ikke kun dem, der dømmer os; de fleste af os bruger også en betydelig mængde energi på at dømme andre. Hvilket selvfølgelig kun forstærker vores egen oplevelse af at blive dømt. Og giver næring til vores lyst til at præstere.

Men her er paradokset: at leve livet som en forestilling er ikke kun en opskrift på stress og mistrivsel; det fører også til middelmådig præstation.

Hvis du vil blive bedre til noget, skal du eksperimentere med et åbent sind, prøve og fejle, villigt acceptere og lære af ethvert resultat.

Og når først du får et resultat, du kan lide, skal du være villig til at ryste det op igen og prøve noget andet. De bedst præsterende er livslange elever, og definitionen af ​​en livslang elev er en person, der konstant prøver nye ting. Det kræver, at du præsterer dårligt meget af tiden og, ofte uforudsigeligt, glimrende noget af tiden.

Hvis du ser livet som en præstation, vil dine fiaskoer være så smertefulde og skræmmende, at du holder op med at eksperimentere. Men hvis du ser livet som en oplevelse, er dine fiaskoer bare en del af den oplevelse.

Hvad gør en forestilling anderledes end en oplevelse? Det hele er i dit hoved.

Forsøger du at se godt ud? Vil du imponere andre eller vinde noget? Leder du efter accept, godkendelse, anerkendelser, vilde tordnende bifald? Er det smertefuldt, når du ikke får de ting? Du optræder sikkert.

Hvis du oplever, på den anden side, udforsker du, hvordan noget føles. Prøver at se, hvad der ville ske, hvis...

Når du oplever, kan du værdsætte negative resultater såvel som positive. Selvfølgelig føles accept og godkendelse og anerkendelser godt, men disse ting bestemmer ikke succes. Succes er baseret på, om du fordyber dig helt i oplevelsen, uanset hvordan den bliver, og om du lærer af den. Det er et resultat, du altid kan opnå uanset resultatet.

Når du optræder, er din succes foruroligende kortvarig. Så snart du har opnået en milepæl eller modtaget et bestemt stående bifald, er det ikke længere relevant. Dit uendelige spørgsmål er: hvad er det næste?

Når du dog oplever, handler det ikke om slutresultatet, det handler om øjeblikket. Du forfølger ikke en følelse efter, du har en følelse under. Du kan ikke blive manipuleret af en ustadig, udefrakommende foranstaltning, fordi du er motiveret af en stabil indre.

Så hvordan kan vi give slip på ydeevne til fordel for oplevelse? Her er noget, der har hjulpet mig: Flere gange om dagen vil jeg fuldføre denne sætning: "Sådan føles det at..."

Sådan føles det at modtage ros. Sådan føles det at være forelsket. Sådan føles det at sidde fast ved at skrive et forslag. Sådan føles det at præsentere for den administrerende direktør. Sådan føles det at være flov. Sådan føles det at blive værdsat.

At sige det og mærke, hvad der dukker op, får mig øjeblikkeligt til at opleve. Ydeevne mister sin forrang, og mit sind slipper sit fokus på resultatet. Der er ingen dårlige følelser; de gør alle livet rigere.

På dagen for vores bryllup tog jeg Sue Annes råd. Og når jeg tænker tilbage nu - det er 13 år siden - er de øjeblikke, jeg husker tydeligst og med mest kærlighed, de ting, vi ikke øvede på, de ting, der gik galt, men som på en eller anden måde gav brylluppet sit liv. Selv vores genhør, som tydeligvis ikke gik som planlagt med dens forsvundne rabbiner, var perfekt, da det førte til, at vi integrerede en præst – især meningsfuld for Eleanor og hendes familie – på en mere væsentlig måde, end vi havde forventet.

Som forestilling aner jeg ikke, hvordan jeg skal bedømme den. Men som en oplevelse var det perfekt. En oplevelse er det altid.