Berhenti Fokus Pada Prestasi Anda

Malam sebelum perkahwinan kami, Eleanor dan saya berdiri dengan canggung di tengah-tengah bilik besar, dikelilingi oleh keluarga dan rakan terdekat kami. Tiada sebab tertentu untuk berasa tidak selesa; ini hanyalah rehearsal. Namun, kami menjadi tumpuan dan keadaan tidak berjalan lancar. Baik rabbi mahupun cantor telah tiba dan kami tidak tahu di mana harus berdiri, apa yang hendak dikatakan, atau apa yang perlu dilakukan.

Kami telah mengambil masa 11 tahun - dan banyak kerja - untuk sampai ke tahap ini. Eleanor ialah Episcopalian, anak perempuan seorang diakon, dan saya seorang Yahudi, anak lelaki kepada mangsa Holocaust yang terselamat. Satu perkara yang dipersetujui oleh ibu bapa kami sebelum perkahwinan ialah kami tidak boleh berkahwin.

Seorang rakan kami, Sue Anne Steffey Morrow, seorang menteri Methodist, menawarkan diri untuk mewakili pejabat Yahudi yang tidak hadir. Dia menggerakkan kami melalui latihan, meletakkan orang dalam kedudukan, membaca doa, dan meringankan mood dengan beberapa jenaka yang tepat pada masanya.

Apabila latihan selesai dan kami berasa lebih santai, dia menawarkan saya dan Eleanor nasihat yang kekal sebagai salah satu nasihat terbaik yang pernah saya terima.

"Esok beratus-ratus orang akan menonton anda pada hari yang paling penting dalam hidup anda. Cuba ingat ini: Ini bukan persembahan; ia adalah pengalaman."

Saya suka dia berkata "Cuba ingat ini." Pada zahirnya, ia kelihatan mudah diingati tetapi pada hakikatnya ia hampir mustahil, kerana kebanyakan perkara yang kita lakukan terasa seperti persembahan. Kami dinilai di sekolah dan mendapat ulasan prestasi di tempat kerja. Kami memenangi perlumbaan, memperoleh gelaran, menerima pujian, dan kadangkala mendapat kemasyhuran, semuanya kerana prestasi kami. Kami dibayar untuk prestasi kami. Malah perkara-perkara kecil — mengetuai mesyuarat, mengadakan perbualan di lorong, menghantar e-mel — diikuti dengan soalan senyap tetapi sentiasa ada: “Bagaimana keadaannya?”

Dalam erti kata lain, kita fikir kehidupan adalah satu persembahan kerana, baiklah, memang begitu. Kita berasa dihakimi oleh orang lain kerana, selalunya, kita. Dan jujurlah, bukan hanya mereka yang menilai kita; kebanyakan kita menghabiskan banyak tenaga untuk menilai orang lain juga. Yang, tentu saja, hanya mengukuhkan pengalaman kita sendiri untuk dihakimi. Dan menyemarakkan hasrat kami untuk beraksi.

Tetapi inilah paradoksnya: menjalani kehidupan sebagai persembahan bukan sahaja resipi untuk tekanan dan ketidakbahagiaan; ia juga membawa kepada prestasi yang sederhana.

Jika anda ingin menjadi lebih baik dalam apa jua perkara, anda perlu bereksperimen dengan minda terbuka, mencuba dan gagal, menerima dan belajar dengan rela hati daripada sebarang keputusan.

Dan sebaik sahaja anda mendapat hasil yang anda suka, anda perlu bersedia untuk mengubahnya semula dan mencuba sesuatu yang berbeza. Mereka yang berprestasi terbaik ialah pelajar sepanjang hayat, dan definisi pelajar sepanjang hayat ialah seseorang yang sentiasa mencuba perkara baharu. Itu memerlukan prestasi buruk dalam kebanyakan masa dan, selalunya tidak dapat diramalkan, dengan cemerlang pada beberapa masa.

Jika anda melihat kehidupan sebagai persembahan, kegagalan anda akan menjadi sangat menyakitkan dan menakutkan sehingga anda akan berhenti bereksperimen. Tetapi jika anda melihat kehidupan sebagai pengalaman, kegagalan anda hanyalah sebahagian daripada pengalaman itu.

Apakah yang menjadikan persembahan berbeza daripada pengalaman? Semuanya ada dalam kepala awak.

Adakah anda cuba untuk kelihatan baik? Adakah anda ingin menarik perhatian orang lain atau memenangi sesuatu? Adakah anda sedang mencari penerimaan, kelulusan, pujian, tepukan gemuruh liar? Adakah ia menyakitkan apabila anda tidak mendapat perkara itu? Anda mungkin sedang membuat persembahan.

Jika anda mengalami, sebaliknya, anda sedang meneroka perasaan sesuatu. Cuba lihat apa yang akan berlaku jika…

Apabila anda mengalaminya, anda boleh menghargai hasil negatif dan juga hasil positif. Sudah tentu, penerimaan dan kelulusan serta pujian terasa baik, tetapi perkara itu tidak menentukan kejayaan. Kejayaan adalah berdasarkan sama ada anda melibatkan diri sepenuhnya dalam pengalaman itu, tidak kira bagaimana hasilnya, dan sama ada anda belajar daripadanya. Itulah hasil yang anda sentiasa boleh capai tanpa mengira hasilnya.

Apabila anda membuat persembahan, kejayaan anda adalah jangka pendek yang mengganggu. Sebaik sahaja anda mencapai satu kejayaan atau menerima tepukan gemuruh tertentu, ia tidak lagi relevan. Soalan anda yang tidak berkesudahan ialah: apa seterusnya?

Walau bagaimanapun, apabila anda mengalaminya, ini bukan tentang hasil akhirnya, ini tentang masa ini. Anda tidak mengejar perasaan selepas itu, anda mengalami perasaan semasa. Anda tidak boleh dimanipulasi oleh ukuran luar yang berubah-ubah kerana anda didorong oleh ukuran dalaman yang stabil.

Jadi bagaimana kita boleh melepaskan prestasi demi pengalaman? Berikut ialah sesuatu yang membantu saya: Beberapa kali sehari saya akan melengkapkan ayat ini: “Beginilah rasanya…”

Beginilah rasanya menerima pujian. Beginilah rasanya bercinta. Beginilah rasanya buntu menulis proposal. Beginilah rasanya dipersembahkan kepada CEO. Beginilah rasanya apabila dimalukan. Beginilah rasanya dihargai.

Mengatakan itu, dan merasakan apa sahaja yang timbul, serta-merta menjatuhkan saya kepada pengalaman. Prestasi kehilangan keutamaannya dan fikiran saya melepaskan tumpuannya pada hasil. Tidak ada perasaan buruk; mereka semua menjadikan hidup lebih kaya.

Pada hari perkahwinan kami, saya menerima nasihat Sue Anne. Dan apabila saya fikirkan kembali sekarang — sudah 13 tahun — saat-saat yang paling saya ingati dengan jelas dan paling menggemari adalah perkara-perkara yang tidak kami latih, perkara-perkara yang salah tetapi entah bagaimana memberi kehidupan kepada perkahwinan itu. Malah latihan kami, yang jelas tidak berjalan seperti yang dirancang dengan rabbinya yang hilang, adalah sempurna kerana ia membawa kami untuk menyepadukan seorang menteri - terutamanya bermakna untuk Eleanor dan keluarganya - dengan cara yang lebih besar daripada yang kami jangkakan.

Sebagai persembahan, saya tidak tahu bagaimana untuk menilainya. Tetapi sebagai pengalaman, ia adalah sempurna. Pengalaman sentiasa ada.