Prestaňte Sa sústrediť Na Svoj výkon

Večer pred svadbou sme s Eleanor nemotorne stáli uprostred veľkej miestnosti, obklopení našou rodinou a našimi najbližšími priateľmi. Neexistoval žiadny zvláštny dôvod byť nepríjemný; toto bola len skúška. Napriek tomu sme boli v centre pozornosti a veci nešli hladko. Ani rabín, ani kantor neprišli a my sme nevedeli, kam sa postaviť, čo povedať, ani čo robiť.

Trvalo nám 11 rokov – a veľa práce – kým sme sa dostali do tohto bodu. Eleanor je episkopalka, dcéra diakona, a ja som Židovka, syn človeka, ktorý prežil holokaust. Jedna vec, na ktorej sa naši rodičia pred svadbou zhodli, bola, že by sme sa nemali brať.

Naša priateľka Sue Anne Steffey Morrowová, metodistická kazateľka, sa ponúkla, že zastúpi neprítomných židovských úradníkov. Posunula nás cez skúšku, umiestňovala ľudí na pozície, čítala modlitby a odľahčila náladu niekoľkými dobre načasovanými vtipmi.

Keď sa skúška skončila a my sme sa cítili uvoľnenejšie, ponúkla mne a Eleanor radu, ktorá zostáva jednou z najlepších, aké som kedy dostal.

"Zajtra vás budú stovky ľudí sledovať v najdôležitejší deň vášho života. Skúste si zapamätať toto: Nie je to predstavenie, je to zážitok."

Páči sa mi, že povedala: "Skús si to zapamätať." Na prvý pohľad sa to zdá ľahko zapamätateľné, ale v skutočnosti je to takmer nemožne ťažké, pretože veľa z toho, čo robíme, je ako predstavenie. V škole sme známkovaní a v práci dostávame hodnotenie výkonu. Vyhrávame preteky, získavame tituly, dostávame pochvalu a niekedy získavame slávu, a to všetko vďaka nášmu výkonu. Sme platení za náš výkon. Aj po maličkostiach – vedenie porady, konverzácia na chodbe, odoslanie e-mailu – nasleduje tichá, no vždy prítomná otázka: „Ako to šlo?“

Inými slovami, myslíme si, že život je predstavenie, pretože to tak trochu je. Cítime sa byť súdení ostatnými, pretože často sme. A povedzme si úprimne, nie sú to len oni, kto nás súdi; väčšina z nás vynakladá značné množstvo energie aj na posudzovanie iných. Čo, samozrejme, len posilňuje našu vlastnú skúsenosť so súdením. A podporuje našu túžbu po výkone.

Ale tu je ten paradox: žiť život ako výkon nie je len receptom na stres a nešťastie; vedie to aj k priemernému výkonu.

Ak sa chcete v čomkoľvek zlepšiť, musíte experimentovať s otvorenou mysľou, snažiť sa a zlyhať, dobrovoľne prijať a poučiť sa z akéhokoľvek výsledku.

A akonáhle dosiahnete výsledok, ktorý sa vám páči, musíte byť ochotný s tým znova zatriasť a skúsiť niečo iné. Najlepšími výsledkami sú celoživotní študenti a definíciou celoživotného vzdelávania je niekto, kto neustále skúša nové veci. To si vyžaduje, aby sme väčšinu času podávali slabé výkony a, často nepredvídateľne, niekedy brilantne.

Ak sa na život pozeráte ako na výkon, vaše zlyhania budú také bolestivé a desivé, že prestanete experimentovať. Ale ak sa na život pozeráte ako na skúsenosť, vaše zlyhania sú len súčasťou tejto skúsenosti.

Čím sa výkon líši od zážitku? Všetko je v tvojej hlave.

Snažíš sa vyzerať dobre? Chcete zapôsobiť na ostatných alebo niečo vyhrať? Hľadáte prijatie, súhlas, uznanie, divoký búrlivý potlesk? Je to bolestivé, keď tie veci nedostaneš? Pravdepodobne vystupujete.

Na druhej strane, ak zažívate, skúmate, aký je to pocit. Snažím sa zistiť, čo by sa stalo, keby…

Keď zažívate, dokážete oceniť negatívne výsledky aj pozitívne. Iste, prijatie, schválenie a uznania sú dobrý pocit, ale tieto veci nerozhodujú o úspechu. Úspech je založený na tom, či sa do zážitku naplno ponoríte, nech už to dopadne akokoľvek, a či sa z toho poučíte. To je výsledok, ktorý môžete dosiahnuť vždy bez ohľadu na výsledok.

Keď vystupujete, váš úspech je znepokojivo krátky. Akonáhle dosiahnete jeden míľnik alebo zožnete konkrétny standing ovation, už to nie je relevantné. Vaša nekonečná otázka znie: čo ďalej?

Keď to však prežívate, nejde o konečný výsledok, ale o moment. Neusilujete o pocit potom, máte pocit počas. Nedá sa manipulovať nestálym vonkajším opatrením, pretože ste motivovaný stabilným vnútorným opatrením.

Ako teda môžeme upustiť od výkonu v prospech skúseností? Tu je niečo, čo mi pomohlo: Niekoľkokrát denne dokončím túto vetu: „Taký je to pocit...“

Taký je to pocit dostať pochvalu. Taký je to pocit byť zamilovaný. To je ten pocit, keď uviaznete pri písaní návrhu. Toto je ten pocit, predstaviť generálnemu riaditeľovi. Takto sa cítim byť v rozpakoch. Taký je to pocit byť ocenený.

Keď to poviem a cítim čokoľvek, čo príde, okamžite ma to vtiahne do zážitku. Výkon stráca svoje prvenstvo a moja myseľ sa zameriava na výsledok. Neexistujú žiadne zlé pocity; všetky robia život bohatším.

V deň našej svadby som dal na radu Sue Anne. A keď si teraz spomeniem – je to už 13 rokov – momenty, ktoré si pamätám najjasnejšie a najradšej, sú veci, ktoré sme nenacvičili, veci, ktoré sa pokazili, ale nejako dali svadbe život. Dokonca aj naša skúška, ktorá zjavne nevyšla podľa plánu s chýbajúcim rabínom, bola dokonalá, pretože nás viedla k integrácii kazateľa – obzvlášť dôležitého pre Eleanor a jej rodinu – podstatnejšie, ako sme očakávali.

Ako výkon netuším, ako to posúdiť. Ale ako zážitok to bolo perfektné. Zážitok je vždy.