Berhentilah Berfokus Pada Performa Anda

Malam sebelum pernikahan kami, Eleanor dan saya berdiri dengan canggung di tengah ruangan besar, dikelilingi oleh keluarga dan sahabat dekat kami. Tidak ada alasan khusus untuk merasa tidak nyaman; ini hanya latihan. Tetap saja, kami menjadi pusat perhatian dan segala sesuatunya tidak berjalan mulus. Baik rabi maupun penyanyi belum datang dan kami tidak tahu di mana harus berdiri, apa yang harus dikatakan, atau apa yang harus dilakukan.

Butuh waktu 11 tahun — dan banyak kerja keras — bagi kami untuk sampai ke titik ini. Eleanor adalah penganut Episkopal, putri seorang diaken, dan saya seorang Yahudi, putra seorang penyintas Holocaust. Satu hal yang disetujui orang tua kami sebelum pernikahan adalah bahwa kami tidak boleh menikah.

Seorang teman kami, Sue Anne Steffey Morrow, seorang pendeta Methodist, menawarkan diri untuk menggantikan para pemimpin Yahudi yang tidak hadir. Ia memandu kami selama gladi bersih, menempatkan orang-orang pada posisi yang tepat, membaca doa, dan mencairkan suasana dengan beberapa lelucon yang tepat waktu.

Ketika latihan selesai dan kami merasa lebih rileks, dia menawarkan saya dan Eleanor sebuah nasihat yang hingga kini menjadi salah satu nasihat terbaik yang pernah saya terima.

“Besok ratusan orang akan menonton Anda di hari terpenting dalam hidup Anda. Cobalah ingat ini: Ini bukan pertunjukan; ini pengalaman.”

Saya suka ketika dia berkata, "Coba ingat ini." Di permukaan, hal itu tampak mudah diingat, tetapi pada kenyataannya, hal itu hampir mustahil untuk dilakukan, karena banyak hal yang kita lakukan terasa seperti sebuah pertunjukan. Kita dinilai di sekolah dan mendapatkan ulasan kinerja di tempat kerja. Kita memenangkan perlombaan, memperoleh gelar, menerima pujian, dan terkadang memperoleh ketenaran, semua itu karena kinerja kita. Kita dibayar untuk kinerja kita. Bahkan hal-hal kecil — memimpin rapat, mengobrol di lorong, mengirim email — diikuti oleh pertanyaan yang tidak terucapkan tetapi selalu ada: "Bagaimana hasilnya?"

Dengan kata lain, kita menganggap hidup adalah sebuah pertunjukan karena, yah, memang begitulah adanya. Kita merasa dihakimi oleh orang lain karena, sering kali, kita memang dihakimi. Dan jujur ​​saja, bukan hanya mereka yang menghakimi kita; kebanyakan dari kita menghabiskan banyak energi untuk menghakimi orang lain juga. Yang, tentu saja, hanya memperkuat pengalaman kita sendiri dalam dihakimi. Dan memicu keinginan kita untuk tampil.

Namun, inilah paradoksnya: menjalani hidup sebagai sebuah pertunjukan tidak hanya merupakan resep untuk stres dan ketidakbahagiaan; tetapi juga mengarah pada kinerja yang biasa-biasa saja.

Jika Anda ingin menjadi lebih baik dalam hal apa pun, Anda perlu bereksperimen dengan pikiran terbuka, mencoba dan gagal, serta bersedia menerima dan belajar dari hasil apa pun.

Dan begitu Anda memperoleh hasil yang Anda sukai, Anda harus bersedia untuk mengubahnya lagi dan mencoba sesuatu yang berbeda. Pelaku terbaik adalah pembelajar seumur hidup, dan definisi pembelajar seumur hidup adalah seseorang yang terus-menerus mencoba hal-hal baru. Itu berarti berkinerja buruk di sebagian besar waktu dan, sering kali tidak terduga, berkinerja cemerlang di beberapa waktu.

Jika Anda memandang hidup sebagai sebuah pertunjukan, kegagalan Anda akan sangat menyakitkan dan menakutkan sehingga Anda akan berhenti bereksperimen. Namun, jika Anda memandang hidup sebagai sebuah pengalaman, kegagalan Anda hanyalah bagian dari pengalaman itu.

Apa yang membuat sebuah pertunjukan berbeda dari sebuah pengalaman? Itu semua ada di pikiran Anda.

Apakah Anda berusaha tampil menarik? Apakah Anda ingin membuat orang lain terkesan atau memenangkan sesuatu? Apakah Anda mencari penerimaan, persetujuan, pujian, tepuk tangan meriah? Apakah Anda merasa sakit hati jika tidak mendapatkan semua itu? Anda mungkin sedang berprestasi.

Sebaliknya, jika Anda mengalami sesuatu, Anda sedang mengeksplorasi seperti apa rasanya. Mencoba melihat apa yang akan terjadi jika…

Saat Anda mengalaminya, Anda dapat menghargai hasil negatif maupun positif. Tentu, penerimaan, persetujuan, dan pujian terasa menyenangkan, tetapi hal-hal tersebut tidak menentukan keberhasilan. Keberhasilan didasarkan pada apakah Anda benar-benar membenamkan diri dalam pengalaman tersebut, tidak peduli bagaimana hasilnya, dan apakah Anda belajar darinya. Itulah hasil yang selalu dapat Anda capai terlepas dari hasilnya.

Saat Anda tampil, kesuksesan Anda hanya bertahan sebentar. Begitu Anda mencapai satu tonggak sejarah atau menerima tepuk tangan meriah, hal itu tidak lagi relevan. Pertanyaan Anda yang tak ada habisnya adalah: apa selanjutnya?

Namun, ketika Anda mengalaminya, yang penting bukan hasil akhirnya, tetapi momennya. Anda tidak mengejar perasaan setelahnya, Anda merasakannya selama proses berlangsung. Anda tidak dapat dimanipulasi oleh ukuran eksternal yang berubah-ubah karena Anda termotivasi oleh ukuran internal yang stabil.

Jadi, bagaimana kita bisa mengabaikan kinerja demi pengalaman? Berikut ini sesuatu yang membantu saya: Beberapa kali sehari saya akan melengkapi kalimat ini: "Beginilah rasanya..."

Seperti inilah rasanya menerima pujian. Seperti inilah rasanya jatuh cinta. Seperti inilah rasanya terjebak dalam penulisan proposal. Seperti inilah rasanya menyampaikan presentasi kepada CEO. Seperti inilah rasanya dipermalukan. Seperti inilah rasanya dihargai.

Mengatakan hal itu, dan merasakan apa pun yang muncul, langsung membawa saya ke dalam pengalaman. Kinerja kehilangan keutamaannya dan pikiran saya melepaskan fokusnya pada hasil. Tidak ada perasaan buruk; semuanya membuat hidup lebih kaya.

Pada hari pernikahan kami, saya mengikuti saran Sue Anne. Dan ketika saya mengingatnya kembali sekarang — sudah 13 tahun berlalu — momen yang paling saya ingat dengan jelas dan paling berkesan adalah hal-hal yang tidak kami latih, hal-hal yang salah tetapi entah bagaimana membuat pernikahan itu berkesan. Bahkan latihan kami, yang jelas tidak berjalan sesuai rencana karena rabbinya tidak ada, menjadi sempurna karena hal itu membuat kami melibatkan seorang pendeta — yang sangat berarti bagi Eleanor dan keluarganya — dengan cara yang lebih substansial daripada yang kami perkirakan.

Sebagai sebuah pertunjukan, saya tidak tahu bagaimana cara menilainya. Namun sebagai sebuah pengalaman, itu sempurna. Sebuah pengalaman memang selalu begitu.