Hættu að Einbeita þér að frammistöðu þinni

Kvöldið fyrir brúðkaupið okkar stóðum við Eleanor óþægilega í miðju stóru herbergi, umkringd fjölskyldu okkar og nánustu vinum okkar. Það var engin sérstök ástæða til að vera óþægilegur; þetta var bara æfing. Samt vorum við í sviðsljósinu og hlutirnir gengu ekki snurðulaust fyrir sig. Hvorki rabbíninn né kantorinn voru mættur og við vissum ekki hvar við áttum að standa, hvað við ættum að segja eða hvað við áttum að gera.

Það hafði tekið okkur 11 ár - og mikla vinnu - að komast að þessum tímapunkti. Eleanor er biskupstrú, dóttir djákna, og ég er gyðingur, sonur eftirlifandi helförarinnar. Það eina sem foreldrar okkar voru sammála um fyrir brúðkaupið var að við ættum ekki að gifta okkur.

Vinkona okkar, Sue Anne Steffey Morrow, ráðherra meþódista, bauðst til að standa fyrir gyðingum sem voru fjarverandi. Hún flutti okkur í gegnum æfinguna, kom fólki í stellingar, las bænir og létti stemninguna með nokkrum vel tímasettum brandara.

Þegar æfingunni var lokið og okkur leið meira afslappað, bauð hún mér og Eleanor ráð sem er enn eitt það besta sem ég hef fengið.

"Á morgun munu hundruðir manna fylgjast með þér á mikilvægasta degi lífs þíns. Reyndu að muna þetta: Þetta er ekki frammistaða; þetta er upplifun."

Ég elska að hún sagði „Reyndu að muna þetta“. Á yfirborðinu virðist auðvelt að muna það en í raun og veru er það næstum ómögulega erfitt, því margt af því sem við gerum líður eins og gjörningur. Við fáum einkunn í skólanum og fáum frammistöðugagnrýni í vinnunni. Við vinnum keppnir, vinnum titla, fáum hrós og öðlumst stundum frægð, allt vegna frammistöðu okkar. Okkur er borgað fyrir frammistöðu okkar. Jafnvel litlum hlutum - að stýra fundi, eiga samtal á ganginum, senda tölvupóst - fylgja þögul en alltaf til staðar spurningin: "Hvernig gekk þetta?"

Með öðrum orðum, okkur finnst lífið vera gjörningur vegna þess að það er það. Okkur finnst við vera dæmd af öðrum vegna þess að við erum það oft. Og við skulum vera hreinskilin, það eru ekki bara þeir sem dæma okkur; flest okkar eyða töluverðri orku í að dæma aðra líka. Sem auðvitað styrkir bara okkar eigin reynslu af því að vera dæmd. Og ýtir undir löngun okkar til að framkvæma.

En hér er þversögnin: að lifa lífinu sem gjörningur er ekki aðeins uppskrift að streitu og óhamingju; það leiðir líka til miðlungs frammistöðu.

Ef þú vilt verða betri í einhverju þarftu að gera tilraunir með opnum huga, reyna og mistakast, sætta þig fúslega við og læra af hvaða niðurstöðu sem er.

Og þegar þú hefur fengið niðurstöðu sem þér líkar þarftu að vera tilbúin að hrista upp aftur og reyna eitthvað annað. Þeir sem standa sig best eru ævilangt nám og skilgreiningin á ævilöngum nemanda er sá sem er stöðugt að prófa nýja hluti. Það krefst þess að standa sig illa mikið af tímanum og, oft á ófyrirsjáanlegan hátt, frábærlega stundum.

Ef þú lítur á lífið sem frammistöðu verða mistök þín svo sársaukafull og ógnvekjandi að þú hættir að gera tilraunir. En ef þú lítur á lífið sem reynslu eru mistök þín bara hluti af þeirri reynslu.

Hvað gerir frammistöðu öðruvísi en upplifun? Þetta er allt í hausnum á þér.

Ertu að reyna að líta vel út? Viltu heilla aðra eða vinna eitthvað? Ertu að leita að viðurkenningu, samþykki, viðurkenningu, villtu þrumandi lófataki? Er það sárt þegar þú færð ekki þessa hluti? Þú ert líklega að koma fram.

Ef þú ert að upplifa aftur á móti ertu að kanna hvernig eitthvað líður. Er að reyna að sjá hvað myndi gerast ef…

Þegar þú ert að upplifa geturðu metið neikvæðar niðurstöður jafnt sem jákvæðar. Vissulega líður viðurkenning og samþykki og viðurkenningar vel, en þessir hlutir ákvarða ekki árangur. Árangur byggist á því hvort þú sökkvar þér að fullu í reynslunni, sama hvernig hún reynist, og hvort þú lærir af henni. Það er árangur sem þú getur alltaf náð óháð niðurstöðunni.

Þegar þú ert að koma fram er árangur þinn ógnvekjandi skammvinn. Um leið og þú hefur náð einum áfanga eða fengið tiltekið uppreist lófaklapp, þá á það ekki lengur við. Endalaus spurning þín er: hvað er næst?

Þegar þú ert að upplifa snýst þetta ekki um lokaniðurstöðuna, það snýst um augnablikið. Þú ert ekki að sækjast eftir tilfinningu eftir, þú ert með tilfinningu á meðan. Það er ekki hægt að stjórna þér af óstöðugum, utanaðkomandi ráðstöfunum vegna þess að þú ert knúinn áfram af stöðugu innri.

Svo hvernig getum við sleppt frammistöðu í þágu reynslu? Hér er eitthvað sem hefur hjálpað mér: Nokkrum sinnum á dag mun ég klára þessa setningu: „Svona líður mér að...“

Svona er tilfinningin að fá hrós. Svona er tilfinningin að vera ástfanginn. Svona er tilfinningin að vera fastur við að skrifa tillögu. Svona er tilfinningin að kynna forstjóranum. Svona er tilfinningin að skammast sín. Svona er tilfinningin að vera metin.

Að segja það, og finna hvað sem kemur upp á, fellur mig samstundis í reynslu. Frammistaða missir forgangsröðun sína og hugur minn sleppir áherslum sínum á niðurstöðu. Það eru engar slæmar tilfinningar; allir gera þeir lífið ríkara.

Á brúðkaupsdegi okkar fór ég að ráðum Sue Anne. Og þegar ég hugsa til baka núna - það eru liðin 13 ár - þá eru augnablikin sem ég man hvað skýrast og með mestri ástúð hlutirnir sem við æfðum ekki, hlutirnir sem fóru úrskeiðis en gáfu brúðkaupinu einhvern veginn líf sitt. Jafnvel æfingin okkar, sem greinilega gekk ekki eins og áætlað var með týnda rabbínanum, var fullkomin þar sem hún leiddi til þess að við sameinuðum ráðherra - sérstaklega þýðingarmikil fyrir Eleanor og fjölskyldu hennar - á umfangsmeiri hátt en við höfðum búist við.

Sem frammistaða hef ég ekki hugmynd um hvernig á að dæma það. En sem upplifun var það fullkomið. Upplifun er alltaf.