Älä Keskity Suorituskykyisi

Häitämme edeltävänä iltana Eleanor ja minä seisoimme kiusallisesti keskellä suurta huonetta perheemme ja lähimpien ystäviemme ympäröimänä. Ei ollut erityistä syytä tuntea olonsa epämukavaksi; tämä oli vain harjoitus. Silti olimme valokeilassa ja asiat eivät sujuneet ongelmitta. Rabbi tai kanttori eivät olleet saapuneet, emmekä tienneet missä seisoa, mitä sanoa tai mitä tehdä.

Meillä oli kestänyt 11 vuotta – ja paljon työtä – päästäksemme tähän pisteeseen. Eleanor on episkopaali, diakonin tytär, ja minä olen juutalainen, holokaustista selviytyneen poika. Ainoa asia, josta vanhempamme sopivat ennen häitä, oli, että meidän ei pitäisi mennä naimisiin.

Ystävämme, Sue Anne Steffey Morrow, metodistiministeri, tarjoutui seisomaan poissa olevien juutalaisten virkailijoiden sijasta. Hän ohjasi meidät harjoituksen läpi, asetti ihmiset paikoilleen, luki rukouksia ja kevensi tunnelmaa muutamalla hyvin ajoitetulla vitsillä.

Kun harjoitukset olivat ohi ja tunsimme olomme rennommaksi, hän tarjosi minulle ja Eleanorille neuvon, joka on edelleen yksi parhaista, joita olen koskaan saanut.

"Huomenna sadat ihmiset katsovat sinua elämäsi tärkeimpänä päivänä. Yritä muistaa tämä: se ei ole esitys, se on kokemus."

Rakastan sitä, että hän sanoi "Yritä muistaa tämä." Pinnalla se näyttää helpolta muistaa, mutta todellisuudessa se on melkein mahdottoman vaikeaa, koska suuri osa tekemisestämme tuntuu esitykseltä. Meidät arvostetaan koulussa ja saamme suoritusarvosteluja töissä. Voitamme kilpailuja, ansaitsemme titteleitä, saamme kiitosta ja joskus saamme mainetta, kaikki suorituskykymme ansiosta. Meille maksetaan suorituksestamme. Pienistäkin asioista – tapaamisen johtamisesta, käytäväkeskustelusta, sähköpostin lähettämisestä – seuraa hiljainen mutta aina läsnä oleva kysymys: "Kuinka meni?"

Toisin sanoen ajattelemme, että elämä on esitys, koska se tavallaan on sitä. Tunnemme olevamme muiden tuomitsemia, koska usein olemme sitä. Ja olkaamme rehellisiä, he eivät vain tuomitse meitä; useimmat meistä käyttävät huomattavan määrän energiaa myös muiden tuomitsemiseen. Mikä tietysti vain vahvistaa omaa kokemustamme tuomitsemisesta. Ja ruokkii haluamme esiintyä.

Mutta tässä on paradoksi: elämän eläminen esityksenä ei ole vain stressin ja onnettomuuden resepti; se johtaa myös keskinkertaiseen suorituskykyyn.

Jos haluat kehittyä paremmaksi missä tahansa, sinun täytyy kokeilla avoimin mielin, yrittää epäonnistua, hyväksyä mielellään kaikki tulokset ja oppia niistä.

Ja kun saat haluamasi tuloksen, sinun on oltava valmis ravistelemaan sitä uudelleen ja kokeilemaan jotain erilaista. Parhaiten menestyvät elinikäiset oppijat, ja elinikäisen oppijan määritelmä on henkilö, joka yrittää jatkuvasti uusia asioita. Se vaatii huonosti esiintymistä suurimman osan ajasta ja usein arvaamattomasti, loistavasti osan ajasta.

Jos pidät elämää esityksenä, epäonnistumisesi ovat niin tuskallisia ja pelottavia, että lopetat kokeilemisen. Mutta jos katsot elämää kokemuksena, epäonnistumisesi ovat vain osa tätä kokemusta.

Mikä tekee esityksestä erilaisen kuin kokemus? Kaikki on päässäsi.

Yritätkö näyttää hyvältä? Haluatko tehdä vaikutuksen muihin tai voittaa jotain? Etsitkö hyväksyntää, hyväksyntää, kunnianosoituksia, villiä myrskyisiä suosionosoituksia? Onko se kipeä, kun et saa niitä asioita? Olet todennäköisesti esiintymässä.

Toisaalta, jos koet, tutkit, miltä jokin tuntuu. Yritetään nähdä mitä tapahtuisi, jos…

Kun koet, voit arvostaa sekä negatiivisia että positiivisia tuloksia. Toki hyväksyminen ja tunnustukset tuntuvat hyvältä, mutta ne eivät ratkaise menestystä. Menestys perustuu siihen, uppoudutko täysin kokemukseen, riippumatta siitä, miten se osoittautuu, ja opitko siitä. Se on tulos, jonka voit aina saavuttaa tuloksesta riippumatta.

Kun esiintyy, menestys on häiritsevän lyhytikäinen. Heti kun olet saavuttanut yhden virstanpylvään tai saanut erityisen suosionosoitukset, sillä ei ole enää merkitystä. Loputon kysymyksesi on: mitä seuraavaksi?

Kun kuitenkin koet, kyse ei ole lopputuloksesta, vaan hetkestä. Et tavoittele tunnetta jälkeenpäin, sinulla on tunne sen aikana. Sinua ei voi manipuloida epävakaalla, ulkoisella toimenpiteellä, koska sinua motivoi vakaa sisäinen mitta.

Joten kuinka voimme luopua suorituskyvystä kokemuksen hyväksi? Tässä on jotain, joka on auttanut minua: Useita kertoja päivässä täytän tämän lauseen: "Tältä tuntuu..."

Tältä tuntuu saada kiitosta. Tältä tuntuu olla rakastunut. Tältä tuntuu olla jumissa ehdotuksen kirjoittamisessa. Tältä tuntuu esitellä toimitusjohtajalle. Tältä tuntuu olla nolostunut. Tältä tuntuu tulla arvostetuksi.

Sen sanominen ja sen tunteminen saa minut välittömästi kokemukseen. Suorituskyky menettää ensisijaisuutensa ja mieleni vapauttaa keskittymisensä lopputulokseen. Ei ole huonoja tunteita; ne kaikki tekevät elämästä rikkaamman.

Hääpäivänä noudatin Sue Annen neuvoa. Ja kun ajattelen nyt taaksepäin – siitä on kulunut 13 vuotta – hetket, jotka muistan selkeimmin ja rakkaudella, ovat asioita, joita emme harjoitelleet, asiat, jotka menivät pieleen, mutta antoivat jotenkin häille elämän. Jopa harjoituksemme, joka ei selvästikään mennyt suunnitellusti sen kadonneen rabbin kanssa, oli täydellinen, koska se johti meidät integroimaan ministerin – erityisen merkityksellisen Eleanorille ja hänen perheelleen – oleellisemmin kuin olimme odottaneet.

Esityksenä minulla ei ole aavistustakaan, miten sen pitäisi arvioida. Mutta kokemuksena se oli täydellinen. Kokemus on aina.