Pare De Se Concentrar No Seu desempenho.

Na noite anterior ao nosso casamento, Eleanor e eu estávamos de pé, sem jeito, no centro de um salão grande, rodeados pela nossa família e pelos nossos amigos mais próximos. Não havia nenhum motivo específico para nos sentirmos desconfortáveis; era apenas um ensaio. Mesmo assim, estávamos no centro das atenções e as coisas não estavam a correr bem. Nem o rabino nem o cantor tinham chegado e não sabíamos onde ficar, o que dizer ou o que fazer.

Levou 11 anos — e muito trabalho — para chegarmos a este ponto. Eleanor é episcopaliana, filha de um diácono, e eu sou judeu, filho de um sobrevivente do Holocausto. A única coisa em que nossos pais concordaram antes do casamento foi que não deveríamos nos casar.

Uma amiga nossa, Sue Anne Steffey Morrow, ministra metodista, ofereceu-se para substituir os oficiantes judeus que estavam ausentes. Ela nos guiou durante o ensaio, posicionando as pessoas, lendo as orações e descontraindo o ambiente com algumas piadas oportunas.

Quando o ensaio terminou e nos sentíamos mais relaxadas, ela nos deu, a mim e a Eleanor, um conselho que continua sendo um dos melhores que já recebi.

“Amanhã, centenas de pessoas estarão assistindo você no dia mais importante da sua vida. Tente se lembrar disso: não é uma apresentação; é uma experiência.”

Adorei quando ela disse "Tente se lembrar disso". À primeira vista, parece fácil de lembrar, mas na realidade é quase impossível, porque muito do que fazemos parece uma performance. Recebemos notas na escola e avaliações de desempenho no trabalho. Ganhamos corridas, conquistamos títulos, recebemos elogios e, às vezes, ficamos famosos, tudo por causa do nosso desempenho. Somos pagos pelo nosso desempenho. Até mesmo pequenas coisas — liderar uma reunião, bater um papo no corredor, enviar um e-mail — são seguidas pela pergunta silenciosa, mas sempre presente: "Como foi?".

Em outras palavras, achamos que a vida é uma performance porque, bem, de certa forma é. Sentimo-nos julgados pelos outros porque, muitas vezes, somos. E sejamos honestos, não são apenas eles que nos julgam; a maioria de nós gasta uma quantidade considerável de energia julgando os outros também. O que, claro, só reforça nossa própria experiência de sermos julgados. E alimenta nosso desejo de performar.

Mas eis o paradoxo: viver a vida como uma performance não é apenas uma receita para o estresse e a infelicidade; também leva a um desempenho medíocre.

Se você quer se aperfeiçoar em alguma coisa, precisa experimentar com a mente aberta, tentar e falhar, aceitar de bom grado e aprender com qualquer resultado.

E quando você obtém um resultado satisfatório, precisa estar disposto a mudar tudo novamente e tentar algo diferente. Os melhores profissionais são aprendizes ao longo da vida, e a definição de um aprendiz ao longo da vida é alguém que está constantemente experimentando coisas novas. Isso exige um desempenho ruim na maior parte do tempo e, muitas vezes de forma imprevisível, um desempenho brilhante em outras ocasiões.

Se você encara a vida como uma performance, seus fracassos serão tão dolorosos e aterrorizantes que você deixará de experimentar. Mas se você encara a vida como uma experiência, seus fracassos são apenas parte dessa experiência.

O que diferencia uma performance de uma experiência? Está tudo na sua cabeça.

Você está tentando causar uma boa impressão? Quer impressionar os outros ou ganhar alguma coisa? Busca aceitação, aprovação, elogios, aplausos estrondosos? Sente dor quando não consegue essas coisas? Provavelmente você está representando um papel.

Se você está vivenciando, por outro lado, está explorando como algo se sente. Tentando descobrir o que aconteceria se…

Ao vivenciar uma experiência, você consegue apreciar tanto os resultados negativos quanto os positivos. É claro que aceitação, aprovação e elogios são gratificantes, mas não determinam o sucesso. O sucesso se baseia em se entregar completamente à experiência, independentemente do resultado, e em aprender com ela. Esse é um resultado que você sempre pode alcançar, independentemente do desfecho.

Quando você está se apresentando, seu sucesso é perturbadoramente efêmero. Assim que você atinge um marco ou recebe uma ovação de pé específica, isso já não importa mais. Sua pergunta incessante é: o que vem a seguir?

Quando você está vivenciando algo, não se trata do resultado final, mas sim do momento. Você não está buscando uma sensação posterior, você está vivenciando uma sensação durante o momento. Você não pode ser manipulado por uma medida externa e volúvel, porque é motivado por uma motivação interna estável.

Então, como podemos deixar de lado a performance em favor da experiência? Aqui está algo que me ajudou: várias vezes ao dia, completo esta frase: “É assim que se sente quando…”

É assim que se sente ao receber elogios. É assim que se sente ao estar apaixonado. É assim que se sente ao ficar preso escrevendo uma proposta. É assim que se sente ao apresentar algo para o CEO. É assim que se sente constrangido. É assim que se sente apreciado.

Ao dizer isso e sentir o que quer que surja, eu instantaneamente mergulho na experiência. O desempenho perde sua importância primordial e minha mente deixa de se concentrar no resultado. Não há sentimentos ruins; todos eles enriquecem a vida.

No dia do nosso casamento, segui o conselho de Sue Anne. E quando penso nisso agora — já se passaram 13 anos — os momentos que me lembro com mais clareza e carinho são as coisas que não ensaiamos, as coisas que deram errado, mas que de alguma forma deram vida ao casamento. Até mesmo o nosso ensaio, que claramente não saiu como planejado com a ausência do rabino, foi perfeito, pois nos levou a integrar um ministro — algo especialmente significativo para Eleanor e sua família — de uma forma mais substancial do que havíamos previsto.

Como apresentação, não sei como avaliá-la. Mas como experiência, foi perfeita. Uma experiência sempre é.