Престаните да се фокусирате на свој учинак

Ноћ пре нашег венчања, Еленор и ја смо неспретно стајали у центру велике собе, окружени породицом и најближим пријатељима. Није било посебног разлога да се осећате непријатно; ово је била само проба. Ипак, били смо у центру пажње и ствари нису ишле глатко. Ни рабин ни кантор нису стигли и нисмо знали где да станемо, шта да кажемо или шта да радимо.

Требало нам је 11 година - и много рада - да дођемо до ове тачке. Елеонора је епископалка, ћерка ђакона, а ја сам Јеврејка, син преживелог холокауста. Једина ствар око које су се наши родитељи сложили пре венчања је да не треба да се венчамо.

Наша пријатељица, Сју Ен Стефи Мороу, методистички свештеник, понудила се да замени јеврејске службенике који су били одсутни. Провела нас је кроз пробу, постављајући људе на положаје, читајући молитве и разблажујући расположење уз неколико добро распоређених шала.

Када се проба завршила и када смо се осећали опуштеније, она је мени и Елеанор понудила савет који је остао један од најбољих које сам икада добио.

"Сутра ће вас стотине људи гледати на најважнији дан у вашем животу. Покушајте да запамтите ово: то није представа, то је искуство."

Свиђа ми се што је рекла "Покушај да запамтиш ово." На површини изгледа лако за памћење, али у стварности је готово немогуће тешко, јер много тога што радимо делује као перформанс. Оцењују нас у школи и добијамо оцене учинка на послу. Побеђујемо на тркама, освајамо титуле, добијамо похвале, а понекад и стекнемо славу, све због нашег учинка. Плаћени смо за наш учинак. Чак и мале ствари — вођење састанка, разговор на ходнику, слање е-поште — праћене су тихим, али увек присутним питањем: „Како је то прошло?“

Другим речима, ми мислимо да је живот представа јер, па, некако и јесте. Осећамо се да нас други осуђују зато што, често, јесмо. И да будемо искрени, не суде нам само они; већина нас троши знатну количину енергије осуђујући и друге. Што, наравно, само појачава наше сопствено искуство суђења. И подстиче нашу жељу да наступамо.

Али ево парадокса: живети живот као представа није само рецепт за стрес и несрећу; такође доводи до осредњих перформанси.

Ако желите да будете бољи у било чему, морате да експериментишете отвореног ума, да покушате и не успете, да вољно прихватите и учите из било којег исхода.

А када једном добијете резултат који вам се свиђа, морате бити вољни да га поново протресете и покушате нешто другачије. Најбољи извођачи су они који доживотно уче, а дефиниција доживотног ученика је неко ко стално покушава нове ствари. То захтева лош учинак већи део времена и, често непредвидиво, понекад бриљантно.

Ако на живот гледате као на перформанс, ваши неуспеси ће бити толико болни и застрашујући да ћете престати да експериментишете. Али ако на живот гледате као на искуство, ваши неуспеси су само део тог искуства.

Шта чини наступ другачијим од искуства? Све је у твојој глави.

Да ли покушавате да изгледате добро? Да ли желите да импресионирате друге или освојите нешто? Да ли тражите прихватање, одобравање, похвале, дивљи громогласни аплауз? Да ли је болно када не добијете те ствари? Вероватно наступате.

Ако доживљавате, с друге стране, истражујете како се нешто осећа. Покушавам да видим шта би се десило ако…

Када доживљавате, можете ценити негативне исходе, као и позитивне. Наравно, прихватање и одобравање и признања су добри, али те ствари не одређују успех. Успех се заснива на томе да ли сте у потпуности уроњени у искуство, без обзира на то како се испоставило, и да ли из њега учите. То је резултат који увек можете постићи без обзира на исход.

Када наступате, ваш успех је узнемирујуће кратког века. Чим постигнете једну прекретницу или добијете одређене овације, то више није релевантно. Ваше бескрајно питање је: шта је следеће?

Међутим, када доживљавате, није у питању крајњи резултат, већ тренутак. Не трагате за осећањем после, имате осећај током. Не можете да манипулишете превртљивом, спољашњом мером јер вас мотивише стабилна унутрашња мера.

Па како можемо препустити перформансе у корист искуства? Ево нечега што ми је помогло: Неколико пута дневно довршаваћу ову реченицу: „Овако је то...“

Такав је осећај добити похвалу. Овакав је осећај бити заљубљен. Овако изгледа заглавити у писању предлога. Овакав је осећај представити генералном директору. Овако се осећа срамота. Ово је осећај бити цењен.

Када то кажем, и осетим шта год да се појави, одмах ме баци у искуство. Учинак губи примат и мој ум ослобађа фокус на исход. Нема лоших осећања; сви они чине живот богатијим.

На дан нашег венчања, послушао сам савет Суе Анне. И када се сетим сада — прошло је 13 година — најјасније и са најдражом се сећам тренутака које нисмо увежбавали, ствари које су пошле по злу, али су венчању некако дале живот. Чак је и наша проба, која очигледно није ишла како је планирано са несталим рабином, била савршена јер нас је навела да интегришемо министра — посебно значајног за Елеонор и њену породицу — на значајнији начин него што смо очекивали.

Као наступ, немам појма како да је проценим. Али као искуство, било је савршено. Искуство је увек.