Enam Pelajaran Hidup Dari Leo Tolstoy

Sudah 150 tahun sejak Leo Tolstoy mulai menulis novel epiknya War and Peace . Meskipun sebagian besar orang menganggapnya sebagai salah satu novelis terhebat abad ke-19, hanya sedikit yang menyadari bahwa ia juga merupakan salah satu pemikir sosial dan politik paling radikal. Selama hidupnya yang panjang dari tahun 1828 hingga 1910, Tolstoy secara bertahap menolak kepercayaan yang diterima dari latar belakang aristokratnya dan menganut pandangan dunia yang sangat tidak konvensional yang mengejutkan rekan-rekannya. Menelusuri transformasi pribadinya menawarkan beberapa pelajaran bijak — dan mengejutkan — tentang bagaimana kita harus mendekati seni kehidupan saat ini.

Tolstoy lahir dalam keluarga bangsawan Rusia. Keluarganya memiliki tanah dan ratusan budak. Kehidupan awal bangsawan muda itu penuh dengan keributan dan kebejatan, dan ia menghabiskan banyak uang dengan berjudi karena kecanduannya pada kartu. Seperti yang diakuinya dalam A Confession :

Saya membunuh orang dalam perang dan menantang orang untuk berduel agar dapat membunuh mereka. Saya kalah dalam permainan kartu, menghabiskan tenaga para petani, menghukum mereka dengan hukuman, hidup bebas, dan menipu orang. Berbohong, merampok, berzina dalam segala bentuknya, mabuk-mabukan, melakukan kekerasan, membunuh — tidak ada kejahatan yang tidak saya lakukan, dan meskipun demikian orang-orang memuji perilaku saya dan orang-orang sezaman saya menganggap dan menganggap saya sebagai orang yang relatif bermoral. Jadi saya hidup selama sepuluh tahun.

Jadi, bagaimana Tolstoy berhasil melepaskan diri dari gaya hidup yang agak cabul dan dekaden ini? Dan bagaimana perjalanannya dapat membantu kita memikirkan kembali filosofi hidup kita sendiri?

Pelajaran 1: Tetap Berpikiran Terbuka

Salah satu bidang yang dikuasai Tolstoy adalah kemampuan dan kemauan untuk mengubah pikirannya berdasarkan pengalaman baru. Keterampilan ini mulai ia asah pada tahun 1850-an saat ia menjadi perwira militer. Tolstoy bertempur dalam pengepungan berdarah di Sebastopol selama Perang Krimea, pengalaman mengerikan yang mengubahnya dari seorang prajurit biasa menjadi seorang pasifis. Sebuah peristiwa yang menentukan terjadi pada tahun 1857, saat ia menyaksikan eksekusi publik dengan guillotine di Paris. Ia tidak pernah melupakan kepala terpenggal yang dibenturkan ke kotak di bawahnya. Peristiwa itu meyakinkannya akan keyakinan bahwa negara dan hukumnya tidak hanya brutal, tetapi juga berfungsi untuk melindungi kepentingan orang kaya dan berkuasa. Ia menulis kepada seorang teman, "Yang sebenarnya adalah bahwa Negara adalah sebuah konspirasi yang dirancang tidak hanya untuk mengeksploitasi, tetapi terutama untuk merusak warganya... Mulai sekarang, saya tidak akan pernah melayani pemerintah mana pun di mana pun." Tolstoy sedang dalam perjalanan untuk menjadi seorang anarkis. Kritiknya terhadap rezim Tsar di Rusia menjadi begitu keras sehingga hanya ketenarannya dalam bidang sastra yang menyelamatkannya dari penjara. Tolstoy akan menjadi orang pertama yang mendorong kita untuk mempertanyakan keyakinan dan dogma mendasar yang telah kita anut.

Pelajaran 2: Berlatih Empati

Tolstoy adalah salah satu petualang empatik hebat abad ke-19, yang menunjukkan keinginan yang tidak biasa untuk menempatkan diri pada posisi orang-orang yang hidupnya sangat berbeda dari dirinya. Setelah Emansipasi Kaum Budak pada tahun 1861, dan dipengaruhi oleh gerakan yang berkembang di seluruh Rusia yang mengagungkan kebajikan kaum tani, Tolstoy tidak hanya mengenakan pakaian petani tradisional, tetapi juga bekerja bersama para buruh di tanah miliknya, membajak ladang dan memperbaiki rumah mereka dengan tangannya sendiri. Bagi seorang bangsawan berdarah biru, tindakan seperti itu sungguh luar biasa. Meskipun tidak diragukan lagi diwarnai dengan paternalisme, Tolstoy menikmati kebersamaan dengan para petani dan secara sadar mulai menjauhi kaum elit sastra dan aristokrat di kota-kota. Ia juga mendirikan sekolah eksperimental untuk anak-anak petani berdasarkan gagasan libertarian dan egaliter Rousseau dan Proudhon , dan bahkan mengajar di sana sendiri. Tidak seperti banyak bangsawan lainnya yang mengaku bersolidaritas dengan para buruh pedesaan, Tolstoy percaya bahwa Anda tidak akan pernah bisa memahami realitas kehidupan mereka kecuali Anda merasakannya sendiri.

Tolstoy Membajak (sekitar tahun 1889) oleh Ilya Repin. Tolstoy secara teratur meletakkan penanya untuk bekerja di ladang. Ia menyimpan sabit dan gergaji yang bersandar di dinding di samping meja tulisnya. Sekeranjang peralatan tukang sepatu tergeletak di lantai.

Pelajaran 3: Membuat Perbedaan

Sebagai seorang sastrawan kelas atas, Tolstoy melakukan upaya nyata untuk mengambil tindakan praktis guna meringankan penderitaan orang lain. Dedikasinya kepada kaum tani terlihat jelas dalam karyanya untuk membantu mengatasi kelaparan. Setelah gagal panen tahun 1873, Tolstoy memutuskan untuk berhenti menulis Anna Karenina selama setahun untuk mengorganisasi bantuan bagi mereka yang kelaparan, sambil berkata kepada seorang kerabat, "Saya tidak bisa melepaskan diri dari makhluk hidup untuk memikirkan makhluk imajiner." Teman-teman dan keluarganya menganggap gila bahwa salah satu novelis terbaik di dunia akan menunda salah satu karya jeniusnya. Namun, Tolstoy bersikeras. Ia melakukannya lagi setelah kelaparan tahun 1891, dan bersama anggota keluarganya yang lain menghabiskan dua tahun berikutnya untuk mengumpulkan uang dari seluruh dunia dan bekerja di dapur umum. Dapatkah Anda membayangkan seorang penulis buku terlaris saat ini menyisihkan buku terbarunya untuk melakukan pekerjaan bantuan kemanusiaan selama dua tahun?

Pelajaran 4: Kuasai Seni Hidup Sederhana

Salah satu bakat terbesar Tolstoy — dan juga sumber siksaan — adalah kecanduannya pada pertanyaan tentang makna hidup. Ia tidak pernah berhenti bertanya pada dirinya sendiri mengapa dan bagaimana ia harus hidup, dan apa gunanya semua uang dan ketenarannya. Pada akhir tahun 1870-an, karena tidak dapat menemukan jawaban apa pun, ia mengalami gangguan mental dan hampir bunuh diri. Namun setelah mendalami filsuf Jerman Schopenhauer , teks-teks Buddha, dan Alkitab, ia mengadopsi aliran Kristen revolusioner yang menolak semua agama terorganisasi, termasuk Gereja Ortodoks tempat ia dibesarkan, dan beralih ke kehidupan spiritual dan material yang sederhana. Ia berhenti minum dan merokok, dan menjadi vegetarian. Ia juga mengilhami terciptanya komunitas utopis untuk kehidupan yang sederhana dan mandiri, di mana properti dimiliki bersama. Komunitas "Tolstoyan" ini menyebar ke seluruh dunia dan menyebabkan Gandhi mendirikan sebuah ashram pada tahun 1910 bernama Tolstoy Farm.

Pelajaran 5: Waspadai Kontradiksi Anda

Namun, kehidupan Tolstoy yang baru dan lebih sederhana bukan tanpa perjuangan dan kontradiksi. Selain fakta bahwa ia mengkhotbahkan cinta kasih universal tetapi terus-menerus bertengkar dengan istrinya, rasul kesetaraan itu tidak pernah mampu sepenuhnya meninggalkan kekayaan dan gaya hidup istimewanya, dan hidup sampai usia tua di sebuah rumah besar dengan para pembantu. Ketika ia mengusulkan gagasan untuk memberikan tanah miliknya kepada para petani, istri dan anak-anaknya marah, dan ia akhirnya mengalah. Namun pada awal tahun 1890-an, ia berhasil, bertentangan dengan keinginan mereka, melepaskan hak cipta atas sebagian besar karya sastranya, yang pada dasarnya mengorbankan kekayaannya. Pada tahun-tahun terakhirnya, ketika para penulis dan jurnalis datang untuk memberi penghormatan kepada orang bijak berjanggut itu, mereka selalu terkejut melihat penulis paling terkenal di dunia itu menebang kayu dengan beberapa pekerja atau membuat sepatu botnya sendiri. Mengingat posisi istimewa di mana Tolstoy memulai hidupnya, transformasi pribadinya, meskipun tidak lengkap, tetap layak kita kagumi.

Pelajaran 6: Perluas Lingkaran Sosial Anda

Pelajaran terpenting yang dapat diambil dari Tolstoy adalah mengikuti jejaknya dan menyadari bahwa cara terbaik untuk menantang asumsi dan prasangka kita, dan mengembangkan cara baru dalam memandang dunia, adalah dengan mengelilingi diri kita dengan orang-orang yang pandangan dan gaya hidupnya berbeda dari kita. Itulah sebabnya ia berhenti bersosialisasi di Moskow dan menghabiskan begitu banyak waktu dengan para buruh di ladang. Dalam Resurrection , Tolstoy menunjukkan bahwa kebanyakan orang, baik pengusaha kaya, politisi berkuasa, atau pencuri biasa, menganggap keyakinan dan cara hidup mereka mengagumkan dan etis. "Untuk mempertahankan pandangan hidup mereka," tulisnya, "orang-orang ini secara naluriah tetap berada dalam lingkaran orang-orang yang memiliki pandangan hidup yang sama dan tempat mereka sendiri di dalamnya."

Jika kita ingin mempertanyakan keyakinan dan cita-cita kita, kita perlu mengikuti contoh Tolstoy, menghabiskan waktu dengan orang-orang yang nilai-nilai dan pengalaman sehari-harinya bertentangan dengan kita. Tugas kita adalah melakukan perjalanan melampaui batas-batas lingkaran tersebut.