Seis Lições De Vida De Leo Tolstoy

Faz 150 anos que Liev Tolstói pegou na caneta e começou a escrever sua obra épica Guerra e Paz . Embora a maioria das pessoas o considere um dos maiores romancistas do século XIX, poucos sabem que ele também foi um dos pensadores sociais e políticos mais radicais da época. Ao longo de sua vida, de 1828 a 1910, Tolstói rejeitou gradualmente as crenças tradicionais de sua origem aristocrática e adotou uma visão de mundo surpreendentemente heterodoxa, que chocou seus contemporâneos. Traçar sua transformação pessoal oferece algumas lições sábias — e surpreendentes — sobre como devemos encarar a arte de viver hoje.

Tolstói nasceu na nobreza russa. Sua família possuía uma propriedade e centenas de servos. A juventude do jovem conde foi tumultuada e devassa, e ele perdeu uma fortuna em jogos de azar devido a um vício imprudente em cartas. Como ele mesmo reconheceu em Uma Confissão :

Matei homens na guerra e desafiei outros para duelos com o intuito de matá-los. Perdi no jogo de cartas, explorei o trabalho dos camponeses, os condenei a castigos, vivi uma vida dissoluta e enganei as pessoas. Menti, roubei, cometi adultério de todos os tipos, embriaguez, violência, assassinato — não houve crime que eu não tenha cometido, e apesar disso as pessoas elogiavam minha conduta e meus contemporâneos me consideravam, e ainda me consideram, um homem relativamente moral. Assim vivi por dez anos.

Como Tolstói conseguiu se desvencilhar desse estilo de vida um tanto ousado e decadente? E como sua jornada pode nos ajudar a repensar nossas próprias filosofias de vida?

Lição 1: Mantenha a mente aberta

Uma área em que Tolstói se destacou foi a capacidade e a disposição de mudar de opinião com base em novas experiências. Era uma habilidade que ele começou a cultivar na década de 1850, quando era oficial do exército. Tolstói lutou no sangrento cerco de Sebastopol durante a Guerra da Crimeia, uma experiência horrível que o transformou de um soldado comum em um pacifista. Um evento decisivo ocorreu em 1857, quando ele testemunhou uma execução pública na guilhotina em Paris. Ele nunca se esqueceu da cabeça decepada batendo com força na caixa abaixo. Isso o convenceu da crença de que o Estado e suas leis não eram apenas brutais, mas serviam para proteger os interesses dos ricos e poderosos. Ele escreveu a um amigo: "A verdade é que o Estado é uma conspiração concebida não apenas para explorar, mas sobretudo para corromper seus cidadãos... Doravante, jamais servirei a qualquer governo, em lugar algum." Tolstói estava a caminho de se tornar um anarquista. Suas críticas ao regime czarista na Rússia tornaram-se tão veementes que apenas sua fama literária o salvou da prisão. Tolstói seria o primeiro a nos encorajar a questionar as crenças e dogmas fundamentais com os quais fomos criados.

Lição 2: Praticar a Empatia

Tolstói foi um dos grandes aventureiros empáticos do século XIX, demonstrando um desejo incomum de se colocar no lugar de pessoas cujas vidas eram vastamente diferentes da sua. Após a Emancipação dos Servos em 1861, e influenciado por um crescente movimento na Rússia que exaltava as virtudes do campesinato, Tolstói não apenas adotou o traje tradicional camponês, mas trabalhou ao lado dos trabalhadores em sua propriedade, arando os campos e reparando suas casas com as próprias mãos. Para um conde de sangue azul, tais ações eram verdadeiramente notáveis. Embora sem dúvida permeado por um certo paternalismo, Tolstói apreciava a companhia dos camponeses e conscientemente começou a evitar a elite literária e aristocrática das cidades. Ele também fundou uma escola experimental para crianças camponesas baseada nas ideias libertárias e igualitárias de Rousseau e Proudhon , e chegou a lecionar lá. Ao contrário de muitos de seus colegas aristocratas que alegavam solidariedade aos trabalhadores rurais, Tolstói acreditava que ninguém poderia compreender a realidade de suas vidas a menos que a experimentasse pessoalmente.

Tolstói arando (c. 1889), por Ilya Repin. Tolstói frequentemente largava a pena para trabalhar no campo. Ele mantinha uma foice e uma serra encostadas na parede ao lado de sua escrivaninha. Uma cesta com ferramentas de sapateiro estava no chão.

Lição 3: Faça a diferença

Para um cavalheiro literário da alta sociedade, Tolstói fez um esforço notável para tomar medidas práticas a fim de aliviar o sofrimento alheio. Sua dedicação ao campesinato ficou evidente, sobretudo, em seu trabalho de assistência durante a fome. Após a quebra da safra de 1873, Tolstói decidiu interromper a escrita de Anna Karenina por um ano para organizar ajuda aos famintos, comentando com um parente: "Não consigo me desvencilhar das criaturas vivas para me preocupar com as imaginárias". Seus amigos e familiares acharam uma loucura que um dos maiores romancistas do mundo deixasse de lado uma de suas obras-primas. Mas Tolstói foi irredutível. Ele fez o mesmo após a fome de 1891 e, com outros membros de sua família, passou os dois anos seguintes arrecadando fundos ao redor do mundo e trabalhando em cozinhas comunitárias. Você consegue imaginar um autor de sucesso hoje em dia deixando de lado seu livro mais recente para se dedicar a um trabalho humanitário por dois anos?

Lição 4: Domine a Arte de Viver com Simplicidade

Um dos maiores dons de Tolstói — e também uma fonte de tormento — era sua obsessão com a questão do sentido da vida. Ele nunca deixou de se perguntar por que e como deveria viver, e qual era o propósito de toda a sua riqueza e fama. No final da década de 1870, sem conseguir encontrar respostas, sofreu um colapso nervoso e esteve à beira do suicídio. Mas, após mergulhar nos escritos do filósofo alemão Schopenhauer , em textos budistas e na Bíblia, adotou uma vertente revolucionária do cristianismo que rejeitava toda religião organizada, incluindo a Igreja Ortodoxa na qual crescera, e se voltou para uma vida de austeridade espiritual e material. Abandonou a bebida e o cigarro e tornou-se vegetariano. Também inspirou a criação de comunidades utópicas para uma vida simples e autossuficiente, onde a propriedade era coletiva. Essas comunidades "tolstoianas" se espalharam pelo mundo e levaram Gandhi a fundar um ashram em 1910, chamado Fazenda Tolstói.

Lição 5: Cuidado com suas contradições

A nova vida mais simples de Tolstói, contudo, não foi isenta de lutas e contradições. Além de pregar o amor universal e, ao mesmo tempo, estar constantemente em conflito com a esposa, o apóstolo da igualdade jamais conseguiu abandonar completamente sua riqueza e estilo de vida privilegiado, vivendo até a velhice em uma mansão com criados. Quando cogitou doar sua propriedade aos camponeses, sua esposa e filhos ficaram furiosos, e ele acabou recuando. Mas, no início da década de 1890, conseguiu, contra a vontade deles, renunciar aos direitos autorais de grande parte de suas obras literárias, sacrificando, na prática, uma fortuna. Em seus últimos anos, quando escritores e jornalistas vinham prestar homenagem ao sábio barbudo, sempre se surpreendiam ao encontrar o autor mais famoso do mundo cortando lenha com alguns trabalhadores ou fabricando suas próprias botas. Dada a posição privilegiada em que Tolstói nasceu, sua transformação pessoal, ainda que não completa, merece nossa admiração.

Lição 6: Expanda seu círculo social

A lição mais essencial que podemos extrair de Tolstói é seguir seu exemplo e reconhecer que a melhor maneira de desafiar nossas suposições e preconceitos, e desenvolver novas formas de ver o mundo, é nos cercarmos de pessoas cujos pontos de vista e estilos de vida diferem dos nossos. É por isso que ele deixou de socializar em Moscou e passou tanto tempo com trabalhadores rurais. Em Ressurreição , Tolstói destacou que a maioria das pessoas, sejam elas empresários ricos, políticos poderosos ou ladrões comuns, considera suas crenças e modo de vida admiráveis ​​e éticos. "Para manter sua visão de mundo", escreveu ele, "essas pessoas instintivamente se mantêm no círculo daqueles que compartilham suas visões de mundo e seu lugar nela."

Se quisermos questionar nossas crenças e ideais, precisamos seguir o exemplo de Tolstói, passando tempo com pessoas cujos valores e experiências cotidianas contrastam com os nossos. Nossa tarefa deve ser a de ir além dos limites do círculo.