레프 톨스토이의 6가지 인생 교훈

레프 톨스토이가 펜을 잡고 서사시 『전쟁과 평화』를 집필하기 시작한 지 150년이 되었습니다. 대부분의 사람들은 그를 19세기 최고의 소설가 중 한 명으로 여기지만, 그가 가장 급진적인 사회·정치 사상가 중 한 명이었다는 사실을 아는 사람은 거의 없습니다. 1828년부터 1910년까지의 긴 생애 동안 톨스토이는 귀족적 배경에서 비롯된 기존의 통념을 점차 거부하고, 동료들에게 충격을 준 놀랍도록 파격적인 세계관을 받아들였습니다. 그의 개인적 변화를 살펴보면 오늘날 우리가 삶의 예술에 어떻게 접근해야 하는지에 대한 현명하고도 놀라운 교훈을 얻을 수 있습니다.

톨스토이는 러시아 귀족 가문에서 태어났습니다. 그의 가족은 영지를 소유하고 수백 명의 농노를 거느렸습니다. 젊은 백작의 어린 시절은 시끄럽고 방탕했으며, 무모한 카드 중독으로 도박에 빠져 막대한 재산을 잃었습니다. 그는 『고백』 에서 다음과 같이 고백했습니다.

전쟁에서 사람을 죽이고, 죽이려고 결투를 신청하기도 했습니다. 카드 게임에서 지고, 농민들의 노동력을 착취하고, 그들에게 형벌을 내리고, 방탕하게 살며 사람들을 속였습니다. 거짓말, 강도, 온갖 간통, 만취, 폭력, 살인 등 제가 저지르지 않은 죄는 하나도 없었습니다. 그럼에도 불구하고 사람들은 제 행동을 칭찬했고, 동시대 사람들은 저를 비교적 도덕적인 사람으로 여겼습니다. 그렇게 저는 10년을 살았습니다.

그렇다면 톨스토이는 어떻게 이 다소 과격하고 퇴폐적인 생활 방식에서 벗어날 수 있었을까요? 그리고 그의 여정은 우리가 자신의 인생 철학을 다시 생각해 보는 데 어떤 도움을 줄 수 있을까요?

1과: 열린 마음을 가지세요

톨스토이가 탁월했던 한 분야는 새로운 경험에 따라 마음을 바꾸는 능력과 의지였습니다. 이는 그가 1850년대 군 장교 시절부터 기르기 시작한 기술이었습니다. 크림 전쟁 중 세바스토폴 포위전에서 피비린내 나는 전투에 참전했던 톨스토이는 이 끔찍한 경험을 통해 평범한 군인에서 평화주의자로 전향했습니다. 1857년, 파리에서 단두대에 의한 공개 처형을 목격한 것이 결정적인 사건이었습니다. 그는 잘린 머리가 아래 상자에 처형되는 것을 결코 잊지 못했습니다. 이 사건을 통해 그는 국가와 그 법이 잔혹할 뿐만 아니라 부유층과 권력층의 이익을 보호하는 데에도 기여한다는 믿음을 갖게 되었습니다. 그는 친구에게 이렇게 썼습니다. "진실은 국가가 시민들을 착취할 뿐만 아니라, 무엇보다도 부패시키려는 음모라는 것입니다… 앞으로 저는 어떤 정부에도 봉사하지 않겠습니다." 톨스토이는 무정부주의자가 되어가는 중이었습니다. 러시아 차르 정권에 대한 그의 비판은 너무나 거세져서, 그의 문학적 명성만이 그를 투옥에서 구해낼 수 있었습니다. 톨스토이는 우리가 자라면서 받아온 근본적인 신념과 교리에 의문을 제기하도록 격려하는 최초의 인물일 것입니다.

2과: 공감 연습하기

톨스토이는 19세기의 위대한 공감적 모험가 중 한 명으로, 자신과는 매우 다른 삶을 사는 사람들의 입장이 되어 보려는 남다른 열망을 보였습니다. 1861년 농노 해방 이후, 러시아 전역에서 농민의 미덕을 찬양하는 운동이 확산되자 톨스토이는 전통적인 농민복을 입었을 뿐만 아니라 자신의 영지에서 노동자들과 함께 일하며 밭을 갈고 직접 집을 수리했습니다. 명문 백작에게 이러한 행동은 그야말로 놀라운 일이었습니다. 비록 가부장적인 색채가 짙었을지라도, 톨스토이는 농민들과 어울리는 것을 좋아했고 도시의 문인과 귀족 엘리트들을 의식적으로 피하기 시작했습니다. 그는 또한 루소 와 프루동 의 자유주의와 평등주의 사상을 바탕으로 농민 자녀들을 위한 실험 학교를 설립했고, 직접 그곳에서 학생들을 가르치기도 했습니다. 농촌 노동자들과 연대를 표명한 많은 귀족 동료들과 달리 톨스토이는 사람들이 직접 그들의 삶을 맛보지 않고서는 그들의 삶의 현실을 이해할 수 없다고 믿었습니다.

일리야 레핀의 톨스토이 쟁기질 (1889년경). 톨스토이는 밭에서 일하기 위해 정기적으로 펜을 내려놓았습니다. 그는 책상 옆 벽에 기대어 세워둔 낫과 톱을 가지고 다녔습니다. 바닥에는 구두 수선 도구가 담긴 바구니가 놓여 있었습니다.

3과: 변화를 만들어라

상류층 문인으로서 톨스토이는 타인의 고통을 덜어주기 위해 실질적인 행동을 취하려는 주목할 만한 노력을 기울였습니다. 농민에 대한 그의 헌신은 기근 구호 활동에서 가장 분명하게 드러났습니다. 1873년 흉작 이후, 톨스토이는 굶주린 사람들을 돕기 위해 1년간 안나 카레니나 집필을 중단하기로 결심하며 친척에게 "살아있는 생물을 떠나 상상 속 생물에 신경 쓸 수는 없어."라고 말했습니다. 그의 친구와 가족은 세계 최고의 소설가 중 한 명이 자신의 천재적인 작품을 뒤로 미룬다는 사실에 어리석다고 생각했습니다. 하지만 톨스토이는 단호했습니다. 그는 1891년 기근 이후에도 같은 일을 반복했고, 다른 가족들과 함께 2년 동안 전 세계에서 모금 활동을 하고 무료 급식소에서 일했습니다. 오늘날 베스트셀러 작가가 최신작을 제쳐두고 2년 동안 인도주의적 구호 활동을 하는 것을 상상할 수 있을까요?

4과: 단순한 삶의 기술을 익히세요

톨스토이의 가장 큰 재능 중 하나이자 동시에 그를 괴롭혔던 것은 삶의 의미에 대한 그의 집착이었습니다. 그는 끊임없이 왜, 어떻게 살아야 하는지, 그리고 그 모든 돈과 명성의 의미는 무엇인지 자문했습니다. 1870년대 후반, 그는 어떤 해답도 찾지 못하고 정신적 쇠약을 겪으며 자살 직전까지 갔습니다. 하지만 독일 철학자 쇼펜하우어 , 불교 경전, 그리고 성경에 몰두한 후, 그는 자신이 성장했던 정교회까지 포함한 모든 조직 종교를 거부하고 정신적, 물질적으로 엄격한 삶을 지향하는 혁명적인 기독교를 받아들였습니다. 그는 술과 담배를 끊고 채식주의자가 되었습니다. 또한 재산을 공동으로 소유하는 단순하고 자급자족적인 삶을 위한 유토피아적 공동체를 만드는 데 영감을 주었습니다. 이러한 "톨스토이적" 공동체는 전 세계로 퍼져 나갔고, 간디는 1910년 톨스토이 농장이라는 이름의 아쉬람을 설립하게 되었습니다.

5과: 모순에 주의하세요

하지만 톨스토이의 새롭고 소박한 삶은 투쟁과 모순이 없는 것은 아니었습니다. 보편적 사랑을 설파하면서도 아내와 끊임없이 다투었다는 사실 외에도, 평등의 사도였던 그는 부와 특권적인 생활 방식을 완전히 버리지 못하고, 하인들과 함께 대저택에서 노년까지 살았습니다. 그가 자신의 재산을 농민들에게 나눠주자는 생각을 하자 아내와 자녀들은 격분했고, 결국 그는 물러섰습니다. 그러나 1890년대 초, 그는 그들의 반대에도 불구하고 자신의 문학 작품 상당 부분에 대한 저작권을 포기하는 데 성공했고, 사실상 막대한 재산을 희생했습니다. 말년에 작가와 언론인들이 수염 난 현자에게 경의를 표하기 위해 찾아왔을 때, 그들은 세상에서 가장 유명한 작가가 노동자들과 함께 나무를 패거나 직접 부츠를 만드는 모습을 보고 항상 놀랐습니다. 톨스토이가 태어났을 당시의 특권적인 지위를 고려하면, 그의 개인적인 변화는 비록 완전하지는 않았지만 여전히 우리의 경탄을 받을 만합니다.

6과: 사회적 관계 확장하기

톨스토이에게서 얻어야 할 가장 중요한 교훈은 그의 본보기를 따르고, 우리의 가정과 편견에 도전하고 세상을 바라보는 새로운 방식을 개발하는 가장 좋은 방법은 우리와 다른 견해와 삶의 방식을 가진 사람들과 함께하는 것임을 깨닫는 것입니다. 그래서 그는 모스크바에서 사교를 그만두고 농장 노동자들과 많은 시간을 보냈습니다. 톨스토이는 『부활』 에서 부유한 사업가든, 유력한 정치인이든, 평범한 도둑이든 대부분의 사람들은 자신의 신념과 삶의 방식을 존경스럽고 윤리적인 것으로 여긴다고 지적했습니다. 그는 "자신의 인생관을 유지하기 위해,"라고 썼습니다. "이 사람들은 본능적으로 자신과 인생관을 공유하고 그 안에서 자신의 위치를 ​​공유하는 사람들과 어울립니다."

우리의 신념과 이상에 의문을 품고 싶다면, 톨스토이의 모범을 따라야 합니다. 우리와 다른 가치관과 일상 경험을 가진 사람들과 시간을 보내야 합니다. 우리의 과제는 원의 경계를 넘어 여행하는 것입니다.