دروس من سبع سنوات من البحث العلمي

انعكاسات حول كيفية الحفاظ على المركز ثابتًا أثناء استمرارك في التطور.

في 23 أكتوبر 2006، أرسلت بريدًا إلكترونيًا قصيرًا إلى بعض الأصدقاء في العمل - إحدى الوظائف الأربع التي شغلتها أثناء دفع مصاريف دراستي الجامعية - بعنوان "اختيارات العقول"، معلنًا عن نيتي في بدء ملخص أسبوعي يتضمن خمسة أشياء محفزة للتعلم عنها كل أسبوع، من إنجاز في علم الأعصاب إلى قطعة شعرية خالدة. ووعدت قائلًا: "يجب ألا يستغرق الأمر أكثر من 4 دقائق (آمل أن يكون أقل من ذلك بكثير) للقراءة". كانت هذه بداية Brain Pickings . في ذلك الوقت، لم أخطط أو أتوقع أن هذه التجربة الصغيرة ستُدرج يومًا ما في الأرشيف الرقمي لمكتبة الكونجرس "للمواد ذات الأهمية التاريخية" وأن يصبح الأصدقاء القلائل ملايين القراء شهريًا في جميع أنحاء العالم، بدءًا من طالب المدرسة الثانوية الهولندي الذي كتب لي هذا الصباح إلى جدتي البالغة من العمر 77 عامًا في بلغاريا إلى الشخص في ويسكونسن الذي أرسل لي فطيرة الأسبوع الماضي. (شكرًا لك!) قبل كل شيء، لم أكن أتخيل أنه خلال السنوات السبع التالية، سيصبح هذا العمل الشاقّ مصدر فرحي الأعظم ومصدرًا عميقًا لنموّي الشخصي، حياتي وعيشي، شعوري بالهدف، مركز حياتي. (للمهتمين، للمزيد عن قصة البداية، هنا ).

رسم توضيحي لموريس سينداك من كتاب "سأكون أنت وستكون أنا" للكاتبة روث كراوس، 1954. انقر على الصورة لمزيد من المعلومات.

عندما أستعيد اليوم آلاف الساعات التي قضيتها في البحث وكتابة "مختارات من العقل" وساعات القراءة الجماعية التي لا تُحصى التي أثمرتها - وهو فشلٌ مُثيرٌ للابتسام في وعد الأربع دقائق - أشعر بالاختناق من الامتنان لامتياز هذه الرحلة، ولمكافآتها التي لا تُحصى للقلب والعقل والروح، ولجميع الخيارات التي اتخذتها على طول الطريق والتي جعلتها ممكنة. كثيرًا ما يُطلب مني تقديم النصيحة للشباب الذين يبدأون للتو رحلاتهم الخاصة لاكتشاف الذات، أو أولئك الذين يُعيدون توجيه دعوتهم في أي مرحلة من مراحل الحياة، ومع أنني أشعر بأنني غير مؤهل تمامًا لتقديم "نصيحة" بالمعنى العليم والحكيم الذي تنطوي عليه هذه الكلمة، إلا أنني إليكم سبعة أشياء تعلمتها في سبع سنوات من اتخاذ هذه الخيارات، ودمج "العمل" والحياة في اندماجٍ لا ينفصم، وفي تأريخ هذه الرحلة التي جمعت بين القلب والعقل والروح - رحلةٌ شاركت فيها، لسببٍ مباركٍ ومتواضع، الكثيرون غيري. أنا أشارك هذه النصائح هنا ليس لأنها تنطبق على كل حياة وتقدم نوعًا من المخطط للوجود، ولكن على أمل أن تفيد رحلتك الخاصة بطريقة صغيرة، أو تقربك من مركزك الخاص، أو حتى تدعوك ببساطة إلى التفكير في شعورك بالهدف.

صورة توضيحية من كتاب "داخل قوس قزح: أدب الأطفال الروسي 1920-1935". انقر على الصورة للاطلاع على المزيد.

اسمح لنفسك برفاهية تغيير رأيك. نمّ تلك القدرة على "السلبية". نعيش في ثقافة تُعدّ فيها عدم إبداء الرأي من أكبر المساوئ الاجتماعية، لذا غالبًا ما نُشكّل "آراءنا" بناءً على انطباعات سطحية أو أفكار مُقتبسة من الآخرين، دون استثمار الوقت والجهد اللازمين لتكوين قناعة حقيقية. ثم نستمر في تأكيد هذه الآراء المُتبناة، ونتشبث بها كمرساة لواقعنا. إن قول "لا أعرف" ببساطة مُربك للغاية. لكن الفهم أكثر فائدة بكثير من أن تكون على صواب - حتى لو كان ذلك يعني تغيير رأيك في موضوع أو أيديولوجية، أو بالأحرى، تغيير نفسك.

لا تفعل شيئًا لمجرد الهيبة أو المكانة أو المال أو القبول. وكما لاحظ بول غراهام ، "الهيبة كمغناطيس قوي يُشوّه حتى معتقداتك حول ما تستمتع به. إنها تدفعك للعمل لا على ما تحب، بل على ما ترغب في أن تحبه". هذه المحفزات الخارجية جيدة، وقد تُشعرك بتفاؤل لحظي، لكنها في النهاية لا تجعل الاستيقاظ صباحًا مُثيرًا والنوم ليلًا مُرضيًا - بل في الواقع، غالبًا ما تُشتت الانتباه وتُبعدك عن الأشياء التي تُقدم تلك المكافآت العميقة.

كن كريمًا. كن كريمًا بوقتك ومواردك، وفي إشادتك، وخاصةً بكلماتك. من الأسهل بكثير أن تكون ناقدًا من أن تكون مُحتفيًا. تذكر دائمًا أن هناك إنسانًا في الطرف الآخر من كل حوار، وخلف كل تحفة ثقافية تُنتقد. إن الفهم والفهم من أعظم عطايا الحياة، وكل تفاعل هو فرصة لتبادلهما.

كوّن مساحات من السكون في حياتك. تأمل. تمشَّ. اركب دراجتك دون أن تذهب إلى أي مكان محدد. لأحلام اليقظة غاية إبداعية، حتى للملل . تأتينا أفضل الأفكار عندما نتوقف عن محاولة استمالة الإلهام، ونترك شظايا التجربة تطفو في عقلنا الباطن لتكوين تركيبات جديدة. بدون هذه المرحلة الأساسية من المعالجة اللاواعية ، ينقطع مسار العملية الإبداعية بأكمله.

الأهم من ذلك كله، النوم . فبالإضافة إلى كونه منشطًا إبداعيًا رائعًا ، يؤثر النوم أيضًا على كل لحظة من لحظات يقظتنا ، ويحدد إيقاعنا الاجتماعي ، بل ويؤثر على مزاجنا السلبي . كن متدينًا ومنضبطًا بشأن نومك كما تفعل بشأن عملك. نميل إلى اعتبار قدرتنا على تدبير أمورنا بقلة النوم وسام شرف يُثبت أخلاقيات عملنا. لكن في الحقيقة، هو فشل ذريع في احترام الذات والأولويات. ما الذي قد يكون أهم من صحتك وسلامتك العقلية، اللتين ينبع منهما كل شيء آخر؟

عندما يُخبرك الناس عن هويتهم، نصحت مايا أنجيلو الشهيرة، فصدّقهم. ولكن الأهم من ذلك، عندما يُحاول الناس إخبارك عن هويتك ، فلا تُصدّقهم. أنت الوصي الوحيد على نزاهتك، والافتراضات التي يُكوّنها مَن يُسيئون فهمك ومبادئك تكشف الكثير عنهم، ولا تكشف شيئًا عنك إطلاقًا.

الحضور فنٌّ أكثر تعقيدًا ومكافأةً من الإنتاجية. ثقافتنا تقيس قيمتنا كبشر بكفاءتنا، ومكاسبنا، وقدرتنا على إنجاز هذا أو ذاك. لتقديس الإنتاجية مكانته، لكن التعبد له يوميًا يسلبنا القدرة على الفرح والتأمل اللذين يجعلان الحياة جديرة بالعيش - فكما قالت آني ديلارد ببراعة : "كيف نقضي أيامنا، بالطبع، هو كيف نقضي حياتنا".

"توقع أن أي شيء ذي قيمة سيستغرق وقتًا طويلاً". هذه المقولة مستعارة من ديبي ميلمان الحكيمة والرائعة، إذ يصعب التعبير بشكل أفضل عن شيء أساسي للغاية ومع ذلك يتم تجاهله بفارغ الصبر في ثقافة المباشرة لدينا. إن أسطورة النجاح بين عشية وضحاها هي مجرد أسطورة، بالإضافة إلى أنها تذكير بأن تعريفنا الحالي للنجاح يحتاج إلى إعادة ضبط جادة . وكما فكرت في مكان آخر ، فإن الزهرة لا تنتقل من برعم إلى زهرة في انفجار واحد مفعم بالحيوية، ومع ذلك، كثقافة، فإننا غير مهتمين بملل الإزهار . ولكن هذا هو المكان الذي يتكشف فيه كل السحر الحقيقي في تكوين شخصية المرء ومصيره.

أحد ملصقات موريس سينداك القديمة التي تحتفي بمتعة القراءة. انقر على الصورة للمزيد.

ثم، وللتأكيد فقط، إليكم سبعًا من أعمالي المفضلة من السنوات السبع الماضية. (نعم، الأمر أشبه باختيار طفلك المفضل - لذا لا تثقوا به).