Lehren Aus 7 Jahren Brain Pickings

Überlegungen dazu, wie Sie die Mitte stabil halten, während Sie sich weiterentwickeln.

Am 23. Oktober 2006 schickte ich ein paar Freunden auf der Arbeit – einem meiner vier Jobs, die ich neben meinem Studium hatte – eine kurze E-Mail mit dem Betreff „Brain Pickings“. Darin verkündete ich meine Absicht, eine wöchentliche Zusammenfassung mit fünf anregenden Dingen zu veröffentlichen, über die man jede Woche etwas lernen kann, von einem Durchbruch in der Neurowissenschaft bis zu einem zeitlosen Gedicht. „Das Lesen sollte nicht länger als vier Minuten dauern (hoffentlich viel weniger),“ versprach ich. Das war die Geburtsstunde von Brain Pickings . Damals hatte ich weder geplant noch erwartet, dass dieses winzige Experiment eines Tages in das digitale Archiv „historisch bedeutender Materialien“ der Library of Congress aufgenommen und aus den paar Freunden Millionen von monatlichen Lesern überall auf der Welt werden würden, vom niederländischen Gymnasiasten, der mir heute Morgen geschrieben hat, über meine 77-jährige Großmutter in Bulgarien bis zu der Person in Wisconsin, die mir letzte Woche Strudel geschickt hat. (Danke!) Vor allem hatte ich keine Ahnung, dass diese Liebesarbeit in den folgenden sieben Jahren zu meiner größten Freude und tiefgreifendsten Quelle persönlichen Wachstums werden würde, zu meinem Leben und meinem Lebenswandel, zu meinem Lebenssinn, zu meinem Mittelpunkt. (Für Neugierige: Mehr zur Entstehungsgeschichte hier .)

Illustration von Maurice Sendak aus „I’ll Be You and You Be Me“ von Ruth Krauss, 1954. Klicken Sie auf das Bild, um mehr zu sehen.

Wenn ich heute auf die Tausenden von Stunden zurückblicke, die ich mit der Recherche und dem Schreiben von „Brain Pickings“ verbracht habe, und auf die unzähligen gemeinsamen Stunden, die es hervorgebracht hat – ein schmunzelhaftes Versagen, das das Vier-Minuten-Versprechen nicht einhält –, bin ich überwältigt von Dankbarkeit für das Privileg dieser Reise, für ihre unendlichen Belohnungen für Herz, Verstand und Seele und für all die Entscheidungen, die sie auf dem Weg ermöglicht haben. Ich werde oft um Ratschläge für junge Menschen gebeten, die gerade ihre Reise der Selbstfindung beginnen oder sich in irgendeiner Lebensphase neu orientieren. Obwohl ich mich völlig unqualifiziert fühle, „Ratschläge“ in diesem allwissenden, universell weisen Sinne zu erteilen, sind hier sieben Dinge, die ich in sieben Jahren gelernt habe, in denen ich diese Entscheidungen getroffen, „Arbeit“ und Leben zu einer so untrennbaren Einheit verbunden und diese Reise des Herzens, Verstandes und der Seele dokumentiert habe – eine Reise, die, aus welchem ​​gesegneten und demütigenden Grund auch immer, so viele andere mit auf die Reise genommen hat. Ich teile diese hier nicht, weil sie auf jedes Leben zutreffen und eine Art Blaupause für die Existenz bieten, sondern in der Hoffnung, dass sie Ihrem eigenen Weg ein wenig nützen, Sie Ihrem eigenen Zentrum näher bringen oder Sie einfach dazu anregen, über Ihren eigenen Sinn für Zielstrebigkeit nachzudenken.

Illustration aus „Inside the Rainbow: Russische Kinderliteratur 1920–35“. Klicken Sie auf das Bild, um mehr zu sehen.

Gönnen Sie sich den unbequemen Luxus, Ihre Meinung zu ändern. Pflegen Sie die Fähigkeit zur „negativen Kompetenz“. Wir leben in einer Kultur, in der es zu den größten sozialen Schanden gehört, keine Meinung zu haben. Daher bilden wir unsere „Meinungen“ oft auf der Grundlage oberflächlicher Eindrücke oder der Ideen anderer, ohne die Zeit und die Gedanken zu investieren, die es braucht, um wahre Überzeugungen zu entwickeln. Dann vertreten wir diese vorgeblichen Meinungen und klammern uns an sie als Anker unserer eigenen Realität. Es ist enorm verwirrend, einfach zu sagen: „Ich weiß nicht.“ Aber es ist unendlich lohnender, zu verstehen, als Recht zu haben – selbst wenn das bedeutet, seine Meinung zu einem Thema, einer Ideologie oder vor allem zu sich selbst zu ändern.

Tun Sie nichts nur für Prestige, Status, Geld oder Anerkennung. Wie Paul Graham bemerkte : „Prestige ist wie ein starker Magnet, der sogar Ihre Vorstellungen davon, was Ihnen Spaß macht, verzerrt. Es bringt Sie dazu, nicht an dem zu arbeiten, was Sie mögen, sondern an dem, was Sie gerne mögen würden.“ Diese extrinsischen Motivatoren sind zwar in Ordnung und können sich im Moment lebensbejahend anfühlen, aber sie machen das Aufstehen am Morgen nicht so aufregend und das Einschlafen am Abend nicht so befriedigend – und tatsächlich können sie oft von den Dingen ablenken und sie beeinträchtigen, die diese tieferen Belohnungen bieten.

Seien Sie großzügig. Seien Sie großzügig mit Ihrer Zeit und Ihren Ressourcen, mit Ihrer Anerkennung und vor allem mit Ihren Worten. Es ist so viel einfacher, Kritiker zu sein als Lobendes. Denken Sie immer daran, dass hinter jedem Austausch und hinter jedem kritisierten kulturellen Artefakt ein Mensch steht. Verstehen und verstanden werden gehören zu den größten Geschenken des Lebens, und jede Interaktion ist eine Gelegenheit, sie auszutauschen.

Bauen Sie Momente der Stille in Ihr Leben ein. Meditieren Sie. Gehen Sie spazieren. Fahren Sie mit dem Fahrrad, ohne ein bestimmtes Ziel zu erreichen. Tagträumen hat einen kreativen Zweck, selbst Langeweile . Die besten Ideen kommen uns, wenn wir aufhören, aktiv zu versuchen, die Muse zum Ausdruck zu bringen, und die Fragmente unserer Erfahrungen in unserem Unterbewusstsein schweben lassen, um neue Kombinationen zu finden. Ohne diese wesentliche Phase der unbewussten Verarbeitung wird der gesamte Fluss des kreativen Prozesses unterbrochen.

Das Wichtigste: Schlaf . Schlaf ist nicht nur ein großartiges kreatives Aphrodisiakum , sondern beeinflusst auch jeden wachen Moment , diktiert unseren sozialen Rhythmus und beeinflusst sogar unsere schlechte Laune . Achten Sie auf Ihren Schlaf genauso gewissenhaft und diszipliniert wie auf Ihre Arbeit. Wir neigen dazu, unsere Fähigkeit, mit wenig Schlaf auszukommen, als eine Art Ehrenabzeichen zu tragen, das unsere Arbeitsmoral bestätigt. Aber in Wirklichkeit handelt es sich dabei um einen grundlegenden Mangel an Selbstachtung und fehlenden Prioritäten. Was könnte wichtiger sein als Ihre Gesundheit und Ihr Verstand, aus denen alles andere entspringt?

Wenn Menschen dir sagen, wer sie sind, so Maya Angelou , dann glaube ihnen. Genauso wichtig ist es jedoch, ihnen nicht zu glauben, wenn sie versuchen, dir zu sagen, wer du bist. Du bist der einzige Hüter deiner eigenen Integrität, und die Annahmen derjenigen, die dich und deine Werte missverstehen, verraten viel über sie selbst, aber absolut nichts über dich.

Präsenz ist eine weitaus komplexere und lohnendere Kunst als Produktivität. Unsere Kultur misst unseren Wert als Menschen an unserer Effizienz, unserem Einkommen und unserer Fähigkeit, dies oder jenes zu leisten. Der Produktivitätskult hat seine Berechtigung, doch die tägliche Anbetung raubt uns genau die Fähigkeit zu Freude und Staunen, die das Leben lebenswert macht – denn, wie Annie Dillard es treffend formulierte : „Wie wir unsere Tage verbringen, ist natürlich auch, wie wir unser Leben verbringen.“

„Rechnen Sie damit, dass alles, was sich lohnt, lange dauert.“ Dieses Zitat stammt von der weisen und wunderbaren Debbie Millman , denn etwas so Grundlegendes, das in unserer Kultur der Unmittelbarkeit so ungeduldig übersehen wird, lässt sich kaum besser beschreiben. Der Mythos vom Erfolg über Nacht ist genau das – ein Mythos – und gleichzeitig eine Erinnerung daran, dass unsere derzeitige Definition von Erfolg einer gründlichen Überarbeitung bedarf . Wie ich bereits an anderer Stelle ausgeführt habe, entwickelt sich eine Blume nicht in einem einzigen, munteren Aufblühen von der Knospe zur Blüte, und dennoch interessiert uns als Kultur die Langeweile des Aufblühens nicht. Doch genau dort entfaltet sich die wahre Magie der Charakter- und Schicksalsbildung.

Eines von Maurice Sendaks Vintage-Postern, das die Freude am Lesen feiert. Klicken Sie auf das Bild für mehr.

Und hier sind, nur zur Sicherheit, sieben meiner Lieblingsstücke der letzten sieben Jahre. (Ja, es ist genau so, als würde man sein Lieblingskind auswählen – also nicht zu vergessen.)