Lecciones De 7 años De recolección De Ideas

Reflexiones sobre cómo mantener el centro sólido a medida que continúas evolucionando.

El 23 de octubre de 2006, envié un breve correo electrónico a algunos amigos en el trabajo (uno de los cuatro trabajos que tuve mientras pagaba mis estudios universitarios) con el asunto "brain pickings" (recopilaciones de ideas), anunciando mi intención de comenzar un compendio semanal que presentara cinco cosas estimulantes para aprender cada semana, desde un avance en neurociencia hasta una pieza de poesía atemporal. "No debería tomar más de 4 minutos (con suerte mucho menos) leerlo", prometí. Este fue el inicio de Brain Pickings . En ese momento, no planeé ni anticipé que este pequeño experimento algún día se incluiría en el archivo digital de "materiales de importancia histórica" ​​​​de la Biblioteca del Congreso y que los pocos amigos se convertirían en millones de lectores mensuales en todo el mundo, desde el estudiante de secundaria holandés que me escribió esta mañana hasta mi abuela de 77 años en Bulgaria y la persona en Wisconsin que me envió strudel por correo la semana pasada. (¡Gracias!) Sobre todo, no tenía ni idea de que, en los siete años siguientes, esta labor de amor se convertiría en mi mayor alegría y mi fuente más profunda de crecimiento personal, mi vida y mi vivir, mi propósito, mi centro. (Para quienes tengan curiosidad, más información sobre el origen aquí ).

Ilustración de Maurice Sendak de 'I'll Be You and You Be Me' de Ruth Krauss, 1954. Haga clic en la imagen para ver más.

Al recordar hoy las miles de horas que he dedicado a investigar y escribir Brain Pickings y las incontables horas colectivas de lectura que ha generado —un fracaso que me hace sonreír al cumplir la promesa de cuatro minutos—, me ahogo de gratitud por el privilegio de este viaje, por sus infinitas recompensas para el corazón, la mente y el espíritu, y por todas las decisiones que lo hicieron posible. A menudo me piden consejos a jóvenes que inician su propio viaje de autodescubrimiento, o a quienes reorientan su vocación en cualquier etapa de la vida, y aunque me siento totalmente incapaz de dar "consejos" en ese sentido omnisciente y universalmente sabio que implica la palabra, aquí les dejo siete cosas que he aprendido en siete años de tomar esas decisiones, de integrar el "trabajo" y la vida en una fusión tan inextricable, y de narrar este viaje de corazón, mente y espíritu; un viaje que, por alguna bendita y humilde razón, llevó a tantos otros en el viaje. Los comparto aquí no porque se apliquen a cada vida y ofrezcan algún tipo de modelo para la existencia, sino con la esperanza de que puedan beneficiar tu propio viaje de alguna pequeña manera, acercarte a tu propio centro o incluso simplemente invitarte a reflexionar sobre tu propio sentido de propósito.

Ilustración de «Dentro del arcoíris: Literatura infantil rusa, 1920-35». Haga clic en la imagen para ver más.

Permítete el incómodo lujo de cambiar de opinión. Cultiva esa capacidad de "capacidad negativa". Vivimos en una cultura donde una de las mayores desgracias sociales es no tener una opinión, por lo que a menudo nos formamos nuestras "opiniones" basándonos en impresiones superficiales o ideas prestadas de otros, sin invertir el tiempo y la reflexión que requiere cultivar una verdadera convicción. Entonces andamos por ahí afirmando estas opiniones preconcebidas y aferrándonos a ellas como anclas de nuestra propia realidad. Es enormemente desconcertante decir simplemente: "No lo sé". Pero es infinitamente más gratificante comprender que tener razón, incluso si eso significa cambiar de opinión sobre un tema, una ideología o, sobre todo, sobre uno mismo.

No hagas nada solo por prestigio, estatus, dinero o aprobación. Como observó Paul Graham , «el prestigio es como un poderoso imán que distorsiona incluso tus creencias sobre lo que disfrutas. Te impulsa a trabajar no en lo que te gusta, sino en lo que te gustaría que te gustara». Esos motivadores extrínsecos están bien y pueden sentirse vitales en el momento, pero en última instancia no hacen que sea emocionante levantarse por la mañana ni gratificante irse a dormir por la noche; de ​​hecho, a menudo pueden distraer y distraer de las cosas que sí ofrecen esas recompensas más profundas.

Sé generoso. Sé generoso con tu tiempo y tus recursos, al reconocer el mérito y, sobre todo, con tus palabras. Es mucho más fácil ser crítico que celebrante. Recuerda siempre que hay un ser humano al otro lado de cada intercambio y detrás de cada artefacto cultural criticado. Comprender y ser comprendido es uno de los mayores regalos de la vida, y cada interacción es una oportunidad para compartirlos.

Crea momentos de quietud en tu vida. Medita. Sal a caminar. Monta en bicicleta sin rumbo fijo. Soñar despierto tiene un propósito creativo, incluso el aburrimiento . Las mejores ideas surgen cuando dejamos de intentar convencer a la musa para que se manifieste y dejamos que los fragmentos de la experiencia floten en nuestro inconsciente para crear nuevas combinaciones. Sin esta etapa esencial del procesamiento inconsciente , se interrumpe todo el flujo del proceso creativo .

Y lo más importante, dormir . Además de ser el mayor afrodisíaco creativo , el sueño también afecta cada momento de vigilia , dicta nuestro ritmo social e incluso influye en nuestros estados de ánimo negativos . Sé tan meticuloso y disciplinado con tu sueño como lo eres con tu trabajo. Solemos considerar nuestra capacidad de sobrevivir con poco sueño como una especie de medalla de honor que valida nuestra ética laboral. Pero en realidad, es una profunda falta de autoestima y de prioridades. ¿Qué podría ser más importante que tu salud y tu cordura, de las que todo lo demás emana?

Cuando la gente te diga quién es, Maya Angelou aconsejó célebremente: créele. Pero, igual de importante, cuando intenten decirte quién eres , no les creas. Tú eres el único guardián de tu propia integridad, y las suposiciones de quienes no entienden quién eres ni lo que representas revelan mucho sobre ellos y absolutamente nada sobre ti.

La presencia es un arte mucho más complejo y gratificante que la productividad. La nuestra es una cultura que mide nuestro valor como seres humanos por nuestra eficiencia, nuestros ingresos, nuestra capacidad para lograr esto o aquello. El culto a la productividad tiene su lugar, pero venerarla a diario nos priva de la capacidad misma de alegría y asombro que hace que la vida valga la pena, pues, como dijo memorablemente Annie Dillard : «Cómo pasamos nuestros días es, por supuesto, cómo pasamos nuestras vidas».

“Espera que cualquier cosa que valga la pena tome mucho tiempo”. Esto lo tomé prestado de la sabia y maravillosa Debbie Millman , pues es difícil captar mejor algo tan fundamental y, sin embargo, tan impacientemente ignorado en nuestra cultura de la inmediatez. El mito del éxito de la noche a la mañana es solo eso, un mito, así como un recordatorio de que nuestra definición actual de éxito necesita una profunda revisión . Como he reflexionado en otra parte , la flor no pasa del capullo a la flor en un estallido alegre y, sin embargo, como cultura, no nos interesa el tedio del florecimiento . Pero ahí es donde se despliega toda la verdadera magia en la formación del carácter y el destino de uno.

Uno de los carteles vintage de Maurice Sendak que celebra el placer de la lectura. Haga clic en la imagen para ver más.

Y, por si acaso, aquí les dejo siete de mis piezas favoritas de los últimos siete años. (Sí, es como elegir a tu hijo favorito, así que tómenlo con pinzas).