Lições De 7 Anos De Brain Pickings

Reflexões sobre como manter a solidez no centro enquanto você continua a evoluir.

Em 23 de outubro de 2006, enviei um breve e-mail para alguns amigos do trabalho — um dos quatro empregos que tive enquanto pagava a faculdade — com o assunto “Resumos Cerebrais”, anunciando minha intenção de começar um boletim semanal com cinco coisas estimulantes para aprender a cada semana, desde uma descoberta revolucionária em neurociência até um poema atemporal. “Não deve levar mais de 4 minutos (espero que bem menos) para ler”, prometi. Assim nasceu o Resumos Cerebrais . Na época, eu não planejava nem imaginava que esse pequeno experimento um dia seria incluído no arquivo digital da Biblioteca do Congresso de “materiais de importância histórica” e que aqueles poucos amigos se tornariam milhões de leitores mensais em todo o mundo, desde o estudante holandês do ensino médio que me escreveu esta manhã até minha avó de 77 anos na Bulgária, passando pela pessoa em Wisconsin que me enviou strudel pelo correio na semana passada. (Obrigada!) Acima de tudo, eu não fazia ideia de que, nos sete anos seguintes, esse trabalho feito com amor se tornaria minha maior alegria e a fonte mais profunda de crescimento pessoal, minha vida e meu viver, meu senso de propósito, meu centro. (Para os curiosos, mais sobre a história de origem aqui .)

Ilustração de Maurice Sendak para o livro 'I'll Be You and You Be Me' de Ruth Krauss, 1954. Clique na imagem para mais detalhes.

Ao refletir hoje sobre as milhares de horas que dediquei à pesquisa e à escrita do Brain Pickings , e sobre as incontáveis ​​horas de leitura que ele gerou — um fracasso, ainda que hilário, na promessa de quatro minutos —, me emociono de gratidão pelo privilégio desta jornada, pelas infinitas recompensas para o coração, a mente e o espírito, e por todas as escolhas que fiz ao longo do caminho e que a tornaram possível. Frequentemente, me pedem conselhos a jovens que estão começando suas próprias jornadas de autodescoberta, ou àqueles que estão reorientando sua vocação em qualquer fase da vida. Embora eu me sinta totalmente desqualificado para dar "conselhos" naquele sentido onisciente e universalmente sábio que a palavra implica, aqui estão sete coisas que aprendi em sete anos fazendo essas escolhas, integrando "trabalho" e vida em uma fusão tão inextricável e registrando esta jornada do coração, da mente e do espírito — uma jornada que, por alguma razão abençoada e humilde, levou tantas outras pessoas junto. Compartilho isso aqui não porque se aplique a todas as vidas e ofereça algum tipo de guia para a existência, mas na esperança de que possa beneficiar sua própria jornada de alguma forma, aproximá-lo do seu centro ou mesmo simplesmente convidá-lo a refletir sobre seu próprio propósito.

Ilustração do livro 'Dentro do Arco-Íris: Literatura Infantil Russa 1920-35'. Clique na imagem para ver mais.

Permita-se o luxo desconfortável de mudar de ideia. Cultive essa capacidade de "pensar negativamente". Vivemos em uma cultura onde uma das maiores vergonhas sociais é não ter opinião, então frequentemente formamos nossas "opiniões" com base em impressões superficiais ou em ideias emprestadas de outros, sem investir o tempo e a reflexão necessários para cultivar uma convicção verdadeira. Depois, saímos por aí afirmando essas opiniões preconcebidas e nos agarrando a elas como âncoras para a nossa própria realidade. É extremamente desorientador simplesmente dizer: "Eu não sei". Mas é infinitamente mais gratificante compreender do que estar certo — mesmo que isso signifique mudar de ideia sobre um assunto, uma ideologia ou, acima de tudo, sobre si mesmo.

Não faça nada apenas por prestígio, status, dinheiro ou aprovação. Como observou Paul Graham , “o prestígio é como um poderoso ímã que distorce até mesmo suas crenças sobre o que você gosta. Ele faz com que você trabalhe não naquilo que gosta, mas naquilo que gostaria de gostar”. Esses motivadores extrínsecos são válidos e podem parecer revigorantes no momento, mas, em última análise, não tornam emocionante levantar da cama pela manhã nem gratificante ir dormir à noite — e, na verdade, muitas vezes podem distrair e prejudicar as coisas que realmente oferecem recompensas mais profundas.

Seja generoso. Seja generoso com seu tempo e seus recursos, com o reconhecimento e, principalmente, com suas palavras. É muito mais fácil criticar do que elogiar. Lembre-se sempre de que há um ser humano do outro lado de cada interação e por trás de cada obra cultural criticada. Compreender e ser compreendido são alguns dos maiores presentes da vida, e cada interação é uma oportunidade para trocá-los.

Incorpore momentos de tranquilidade à sua vida. Medite. Faça caminhadas. Ande de bicicleta sem rumo certo. Há um propósito criativo em devanear , até mesmo no tédio . As melhores ideias surgem quando paramos de tentar ativamente induzir a musa a se manifestar e deixamos os fragmentos da experiência flutuarem em nosso inconsciente para que se encaixem em novas combinações. Sem essa etapa essencial de processamento inconsciente , todo o fluxo do processo criativo é interrompido.

Acima de tudo, o sono . Além de ser o maior afrodisíaco para a criatividade , o sono também afeta cada momento em que estamos acordados , dita nosso ritmo social e até mesmo influencia nossos estados de espírito negativos . Seja tão rigoroso e disciplinado com o seu sono quanto é com o seu trabalho. Tendemos a ostentar nossa capacidade de sobreviver com pouco sono como uma espécie de medalha de honra que valida nossa ética de trabalho. Mas, na verdade, trata-se de uma profunda falta de amor-próprio e de prioridades. O que poderia ser mais importante do que a sua saúde e a sua sanidade, das quais tudo o mais se origina?

Quando as pessoas lhe disserem quem são, Maya Angelou aconselhou, acredite nelas. Mas, igualmente importante, quando tentarem lhe dizer quem você é, não acredite nelas. Você é o único guardião da sua própria integridade, e as suposições feitas por aqueles que não entendem quem você é e o que você defende revelam muito sobre eles e absolutamente nada sobre você.

A presença é uma arte muito mais complexa e gratificante do que a produtividade. A nossa cultura mede o nosso valor como seres humanos pela nossa eficiência, pelos nossos ganhos, pela nossa capacidade de realizar isto ou aquilo. O culto da produtividade tem o seu lugar, mas venerar o seu altar diariamente rouba-nos a própria capacidade de alegria e admiração que torna a vida digna de ser vivida — pois, como Annie Dillard disse de forma memorável , “a forma como passamos os nossos dias é, naturalmente, a forma como passamos as nossas vidas”.

"Espere que tudo que valha a pena leve muito tempo." Essa frase é da sábia e maravilhosa Debbie Millman , pois é difícil capturar melhor algo tão fundamental e, ao mesmo tempo, tão impacientemente ignorado em nossa cultura da imediatidade. O mito do sucesso da noite para o dia é apenas isso — um mito — e também um lembrete de que nossa definição atual de sucesso precisa de uma séria revisão . Como já refleti em outro lugar , a flor não passa de botão a flor desabrochando em um único e vigoroso movimento, e ainda assim, como cultura, não nos interessamos pelo tédio do desabrochar . Mas é aí que toda a verdadeira magia acontece na formação do caráter e do destino de cada um.

Um dos pôsteres antigos de Maurice Sendak que celebram o prazer da leitura. Clique na imagem para ver mais.

E, só para garantir, aqui estão sete das minhas obras favoritas dos últimos sete anos. (Sim, é exatamente como escolher seu filho favorito — então leve isso em consideração.)