Leksjoner Fra 7 år Med Hjernevurdering

Refleksjoner om hvordan du kan holde sentrum solid mens du fortsetter å utvikle deg.

23. oktober 2006 sendte jeg en kort e-post til noen venner på jobben – en av de fire jobbene jeg hadde mens jeg finansierte studiene mine – med emnelinjen «brain pickings», der jeg annonserte min intensjon om å starte et ukentlig sammendrag med fem stimulerende ting å lære om hver uke, fra et gjennombrudd innen nevrovitenskap til et tidløst diktverk. «Det burde ikke ta mer enn fire minutter (forhåpentligvis mye mindre) å lese», lovet jeg. Dette var starten på Brain Pickings . På den tiden verken planla eller forventet jeg at dette lille eksperimentet en dag skulle bli inkludert i Library of Congress digitale arkiv med «materialer av historisk betydning», og de få vennene skulle bli millioner av månedlige lesere over hele verden, alt fra den nederlandske videregåendeeleven som skrev til meg i morges til min 77 år gamle bestemor i Bulgaria til personen i Wisconsin som sendte meg strudel i posten forrige uke. (Takk!) Fremfor alt hadde jeg ingen anelse om at dette kjærlighetsarbeidet i løpet av de syv årene som fulgte, skulle bli min største glede og dypeste kilde til personlig vekst, mitt liv og min tilværelse, min følelse av mening, mitt sentrum. (For de nysgjerrige, mer om opprinnelseshistorien her .)

Illustrasjon av Maurice Sendak fra «I'll Be You and You Be Me» av Ruth Krauss, 1954. Klikk på bildet for mer.

Når jeg i dag ser tilbake på de tusenvis av timene jeg har brukt på å undersøke og skrive «Brain Pickings» og de utallige leserne den har spiret – en smilende fiasko på det fire minutter lange løftet – blir jeg fylt av takknemlighet for privilegiet denne reisen har vært, for dens endeløse belønninger for hjerte, sinn og ånd, og for alle valgene underveis som gjorde det mulig. Jeg blir ofte bedt om å gi råd til unge mennesker som akkurat har begynt sin egen reise med selvoppdagelse, eller de som omorienterer sitt kall på et hvilket som helst stadium i livet, og selv om jeg føler meg fullstendig ukvalifisert til å gi «råd» i den allvitende, universelt vise forstand ordet innebærer, er her syv ting jeg har lært på syv år med å ta disse valgene, med å integrere «arbeid» og liv i en slik uløselig sammensmelting, og med å kronisere denne reisen med hjerte, sinn og ånd – en reise som, uansett hvilken velsignet og ydmykende grunn, tok så mange andre med på reisen. Jeg deler disse her, ikke fordi de gjelder for alle liv og tilbyr en slags blåkopi av tilværelsen, men i håp om at de kan være til nytte for din egen reise på en liten måte, bringe deg nærmere ditt eget sentrum, eller bare invitere deg til å reflektere over din egen følelse av mening.

Illustrasjon fra «Inside the Rainbow: Russian children's literature 1920–35». Klikk på bildet for mer.

Tillat deg selv den ubehagelige luksusen å ombestemme deg. Dyrk den evnen til «negativ evne». Vi lever i en kultur der en av de største sosiale skammene er å ikke ha en mening, så vi danner ofte våre «meninger» basert på overfladiske inntrykk eller andres lånte ideer, uten å investere tiden og tankene som det krever å dyrke ekte overbevisning. Deretter går vi rundt og hevder disse påtatte meningene og klamrer oss til dem som ankere til vår egen virkelighet. Det er enormt desorienterende å bare si: «Jeg vet ikke.» Men det er uendelig mye mer givende å forstå enn å ha rett – selv om det betyr å ombestemme seg om et emne, en ideologi eller, fremfor alt, deg selv.

Gjør ingenting bare for prestisje, status, penger eller anerkjennelse. Som Paul Graham bemerket : «Prestisje er som en kraftig magnet som forvrenger selv dine oppfatninger om hva du liker. Det får deg til å jobbe ikke med det du liker, men med det du ønsker å like.» Disse ytre motivasjonsfaktorene er greie og kan føles livsbejaende i øyeblikket, men de gjør det til syvende og sist ikke spennende å stå opp om morgenen og tilfredsstillende å legge seg om kvelden – og faktisk kan de ofte distrahere og forringe oppmerksomheten fra de tingene som gir disse dypere belønningene.

Vær generøs. Vær generøs med tiden din og ressursene dine, og med å gi anerkjennelse, og spesielt med ordene dine. Det er så mye lettere å være kritiker enn feirer. Husk alltid at det er et menneske i den andre enden av enhver utveksling og bak enhver kulturell gjenstand som kritiseres. Å forstå og bli forstått er blant livets største gaver, og enhver interaksjon er en mulighet til å utveksle dem.

Bygg lommer av stillhet i livet ditt. Mediter. Gå turer. Sykle og dra ingen steder. Det er et kreativt formål med dagdrømmeri , til og med kjedsomhet . De beste ideene kommer til oss når vi slutter å aktivt prøve å lokke musen til å manifestere og lar fragmentene av erfaring flyte rundt i vårt ubevisste sinn for å klikke inn i nye kombinasjoner. Uten denne essensielle fasen av ubevisst prosessering , blir hele flyten av den kreative prosessen brutt.

Viktigst av alt, søvn . Foruten å være det største kreative afrodisiakumet , påvirker søvn også hvert eneste våkne øyeblikk , dikterer vår sosiale rytme og medierer til og med våre negative humør . Vær like religiøs og disiplinert når det gjelder søvnen din som du er når det gjelder arbeidet ditt. Vi har en tendens til å bruke vår evne til å klare oss med lite søvn som et slags æresmerke som validerer vår arbeidsmoral. Men hva det egentlig er, er en dyp svikt i selvrespekt og prioriteringer. Hva kan være viktigere enn helsen din og din fornuft, som alt annet springer ut fra?

Maya Angelou rådet det berømte rådet: Tro på dem når folk forteller deg hvem de er. Like viktig er det imidlertid at når folk prøver å fortelle deg hvem du er, ikke tro på dem. Du er den eneste vokteren av din egen integritet, og antagelsene som gjøres av de som misforstår hvem du er og hva du står for, avslører mye om dem og absolutt ingenting om deg.

Tilstedeværelse er en langt mer kompleks og givende kunst enn produktivitet. Vår kultur måler vår verdi som mennesker etter vår effektivitet, vår inntekt, vår evne til å utføre ditt eller datt. Produktivitetskulten har sin plass, men å tilbe ved dens alter daglig frarøver oss selve evnen til glede og undring som gjør livet verdt å leve – for, som Annie Dillard så minneverdig uttrykte det : «Hvordan vi tilbringer dagene våre er selvfølgelig hvordan vi tilbringer livene våre.»

«Forvent at alt som er verdt å gjøre vil ta lang tid.» Dette er lånt fra den kloke og fantastiske Debbie Millman , for det er vanskelig å bedre fange noe så grunnleggende, men likevel så utålmodig oversett i vår kultur av umiddelbarhet. Myten om suksess over natten er nettopp det – en myte – så vel som en påminnelse om at vår nåværende definisjon av suksess trenger seriøs omstilling . Som jeg har reflektert andre steder , går ikke blomsten fra knopp til blomst i ett livlig utbrudd, og likevel er vi som kultur uinteresserte i kjedeligheten i blomstringen . Men det er der all den virkelige magien utfolder seg i dannelsen av ens karakter og skjebne.

En av Maurice Sendaks vintageplakater som hyller lesegleden. Klikk på bildet for mer.

Så, bare for sikkerhets skyld, her er sju av mine favorittplagg fra de siste sju årene. (Ja, det er akkurat som å velge favorittbarnet ditt – så ta det med en klype salt.)