บทเรียนจาก 7 ปีแห่งการฝึกฝนสมอง

การสะท้อนถึงวิธีการรักษาศูนย์กลางให้มั่นคงขณะที่คุณพัฒนาต่อไป

เมื่อวันที่ 23 ตุลาคม 2549 ฉันส่งอีเมลสั้นๆ ถึงเพื่อนร่วมงานสองสามคน ซึ่งเป็นงานหนึ่งในสี่งานที่ฉันทำในขณะที่หาเงินจ่ายค่าเทอมเรียนมหาวิทยาลัย โดยมีหัวเรื่องว่า “brain pickings” โดยแจ้งว่าตั้งใจจะเริ่มสรุปเนื้อหารายสัปดาห์โดยนำเสนอเรื่องราวกระตุ้นความคิด 5 เรื่องที่ควรเรียนรู้ในแต่ละสัปดาห์ ตั้งแต่ความก้าวหน้าทางประสาทวิทยาไปจนถึงบทกวีอมตะ “ฉันสัญญาว่าจะใช้เวลาอ่านไม่เกิน 4 นาที (หวังว่าจะน้อยกว่านั้น)” นี่คือจุดเริ่มต้นของ Brain Pickings ตอนนั้น ฉันไม่ได้วางแผนหรือคาดการณ์ไว้ว่าวันหนึ่งการทดลองเล็กๆ น้อยๆ นี้จะถูกนำไปรวมไว้ในคลังข้อมูลดิจิทัลของหอสมุดรัฐสภาซึ่งรวบรวม “เนื้อหาที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์” และเพื่อนสองสามคนเหล่านี้จะกลายเป็นผู้อ่านรายเดือนนับล้านคนทั่วโลก ตั้งแต่เด็กนักเรียนมัธยมปลายชาวดัตช์ที่เขียนจดหมายหาฉันเมื่อเช้านี้ ไปจนถึงคุณย่าวัย 77 ปีของฉันในบัลแกเรีย ไปจนถึงคนที่อยู่ในวิสคอนซินที่ส่งสตรูเดิลมาให้ฉันเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว (ขอขอบคุณ!) เหนือสิ่งอื่นใด ฉันไม่รู้เลยว่าในอีกเจ็ดปีข้างหน้านี้ การทำงานด้วยความรักครั้งนี้จะกลายเป็นความสุขที่ยิ่งใหญ่ที่สุดและเป็นแหล่งที่มาของการเติบโตในชีวิตของฉัน ชีวิตของฉัน จุดมุ่งหมายของฉัน และจุดศูนย์กลางของฉัน (สำหรับผู้ที่สนใจ สามารถอ่านเรื่องราวต้นกำเนิดเพิ่มเติมได้ ที่นี่ )

ภาพประกอบโดย Maurice Sendak จาก 'I'll Be You and You Be Me' โดย Ruth Krauss, พ.ศ. 2497 คลิกที่รูปภาพเพื่อดูเพิ่มเติม

เมื่อมองย้อนกลับไปในวันนี้ถึงเวลาหลายพันชั่วโมงที่ผมใช้ไปกับการค้นคว้าและเขียน Brain Pickings และชั่วโมงนับไม่ถ้วนที่ผู้อ่านได้อ่านกัน ซึ่งถือเป็นความล้มเหลวที่น่ายิ้มให้กับคำสัญญาเพียงสี่นาทีนี้ ผมรู้สึกตื้นตันใจกับสิทธิพิเศษในการเดินทางครั้งนี้ สำหรับรางวัลที่ไม่มีที่สิ้นสุดของหัวใจ จิตใจ และจิตวิญญาณ และสำหรับทางเลือกทั้งหมดตลอดเส้นทางที่ทำให้การเดินทางนี้เป็นไปได้ ผมมักจะถูกขอให้ให้คำแนะนำแก่คนหนุ่มสาวที่เพิ่งเริ่มต้นการเดินทางเพื่อค้นพบตัวเอง หรือผู้ที่กำลังเปลี่ยนเส้นทางอาชีพของตนในทุกช่วงของชีวิต และแม้ว่าผมจะรู้สึกว่าไม่มีคุณสมบัติเลยที่จะให้ "คำแนะนำ" ในความหมายที่รอบรู้และชาญฉลาดของสากลที่คำนี้สื่อถึง แต่ต่อไปนี้คือเจ็ดสิ่งที่ฉันได้เรียนรู้ในเจ็ดปีของการตัดสินใจเหล่านั้น การผสมผสาน "งาน" และชีวิตเข้าด้วยกันอย่างแยกไม่ออก และในการบันทึกการเดินทางของหัวใจ จิตใจ และจิตวิญญาณครั้งนี้ การเดินทางที่นำพาคนอื่นๆ มากมายร่วมเดินทางด้วย ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอันสมควรหรือไม่ก็ตาม ฉันแบ่งปันสิ่งเหล่านี้ที่นี่ไม่ใช่เพราะว่ามันใช้ได้กับทุกชีวิตและเสนอแนวทางบางอย่างสำหรับการดำรงอยู่ แต่ด้วยความหวังว่ามันอาจเป็นประโยชน์ต่อการเดินทางของคุณในทางใดทางหนึ่ง นำคุณเข้าใกล้ศูนย์กลางของคุณเองมากขึ้น หรือแม้แต่เชิญชวนให้คุณไตร่ตรองถึงจุดมุ่งหมายในชีวิตของคุณเอง

ภาพประกอบจาก 'Inside the Rainbow: Russian Children's Literature 1920-35' คลิกที่ภาพเพื่อดูเพิ่มเติม

อนุญาตให้ตัวเองได้เปลี่ยนความคิดอย่างไม่สบายใจ ฝึกฝนความสามารถใน การ "คิดลบ" เราอาศัยอยู่ในวัฒนธรรมที่ความเสื่อมเสียทางสังคมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอย่างหนึ่งคือการไม่มีความคิดเห็น ดังนั้นเราจึงมักสร้าง "ความคิดเห็น" ของเราขึ้นจากความประทับใจผิวเผินหรือความคิดที่ยืมมาจากคนอื่นโดยไม่ได้ลงทุนเวลาและความคิดที่จำเป็นในการปลูกฝังความเชื่อมั่นที่แท้จริง จากนั้นเราก็ไปยืนกรานในความคิดเห็นที่ติดตัวมาและยึดติดกับมันเพื่อยึดโยงกับความเป็นจริงของเราเอง การเพียงแค่พูดว่า "ฉันไม่รู้" นั้นช่างน่าสับสนอย่างยิ่ง แต่การเข้าใจนั้นให้ผลตอบแทนมากกว่าการถูกต้องอย่างแน่นอน แม้ว่านั่นจะหมายถึงการเปลี่ยนความคิดเกี่ยวกับหัวข้อ อุดมการณ์ หรือเหนือสิ่งอื่นใด คือ ตัวคุณเองก็ตาม

อย่าทำอะไรเพื่อชื่อเสียง สถานะ เงินทอง หรือการยอมรับเพียงอย่างเดียว พอ ล เกรแฮม กล่าวไว้ ว่า “ชื่อเสียงเปรียบเสมือนแม่เหล็กที่ทรงพลังที่บิดเบือนแม้แต่ความเชื่อของคุณเกี่ยวกับสิ่งที่คุณชอบ มันทำให้คุณทำงานไม่ใช่ในสิ่งที่คุณชอบ แต่ในสิ่งที่คุณอยากชอบ” แรงจูงใจจากภายนอกนั้นดีและอาจทำให้รู้สึกมั่นใจในขณะนั้น แต่สุดท้ายแล้ว แรงจูงใจเหล่านี้ไม่ได้ทำให้รู้สึกตื่นเต้นที่จะตื่นนอนในตอนเช้าและรู้สึกพึงพอใจที่จะเข้านอนในตอนกลางคืน และในความเป็นจริง แรงจูงใจเหล่านี้มักจะเบี่ยงเบนความสนใจและเบี่ยงเบนความสนใจจากสิ่งที่ให้รางวัลที่ลึกซึ้งกว่านั้น

จงใจกว้าง จงใจกว้างทั้งเวลาและทรัพยากรของคุณ การให้เครดิต และโดยเฉพาะอย่างยิ่งด้วยคำพูดของคุณ การเป็นนักวิจารณ์นั้นง่ายกว่าการเป็นผู้เฉลิมฉลองมาก จงจำไว้เสมอว่ามีมนุษย์อยู่อีกด้านหนึ่งของการแลกเปลี่ยนทุกครั้ง และอยู่เบื้องหลังสิ่งประดิษฐ์ทางวัฒนธรรมทุกชิ้นที่ถูกวิจารณ์ การทำความเข้าใจและได้รับการเข้าใจนั้นถือเป็นของขวัญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิต และการโต้ตอบทุกครั้งคือโอกาสในการแลกเปลี่ยนสิ่งเหล่านี้

สร้างช่วงเวลาแห่งความสงบนิ่งในชีวิตของคุณ ทำสมาธิ เดินเล่น ขี่จักรยานออกไปไหนสักแห่ง การเพ้อ ฝัน มีจุดประสงค์ในการสร้างสรรค์แม้กระทั่งเพื่อ ความเบื่อหน่าย ความคิดที่ดีที่สุดจะเกิดขึ้นเมื่อเราหยุดพยายามชักจูงแรงบันดาลใจให้เกิดขึ้นจริง และปล่อยให้เศษเสี้ยวของประสบการณ์ล่องลอยอยู่ในจิตใต้สำนึกของเราเพื่อเชื่อมโยงเข้ากับการผสมผสานใหม่ หากไม่มีขั้นตอนสำคัญของ การประมวลผลโดยไม่รู้ตัว นี้ กระบวนการสร้างสรรค์ ทั้งหมดก็จะขาดตอนไป

ที่สำคัญที่สุดคือ การนอนหลับ นอกจากจะเป็น ยาปลุกอารมณ์ทางเพศที่ดีที่สุดแล้ว การนอนหลับยัง ส่งผลต่อทุกช่วงเวลาที่เรา ตื่น กำหนดจังหวะการเข้าสังคมของเรา และแม้แต่ ช่วยไกล่เกลี่ยอารมณ์เชิงลบของเรา อีกด้วย จงเคร่งศาสนาและมีวินัยในการนอนหลับของคุณให้มากเท่ากับที่คุณเคร่งครัดในการทำงาน เรามักจะถือว่าความสามารถในการนอนหลับเพียงเล็กน้อยเป็นเครื่องหมายเกียรติยศที่ยืนยันจรรยาบรรณในการทำงานของเรา แต่ที่จริงแล้ว มันคือความล้มเหลวอย่างร้ายแรงในการเคารพตัวเองและในการจัดลำดับความสำคัญ อะไรจะสำคัญไปกว่าสุขภาพและสุขภาพจิตของคุณ ซึ่งเป็นที่มาของสิ่งอื่นๆ ทั้งหมด?

เมื่อคนอื่นบอกคุณว่าพวกเขาเป็นใคร มายา แองเจลู แนะนำว่าให้เชื่อพวกเขา อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญพอๆ กันก็คือ เมื่อคนอื่นพยายามบอกคุณว่า คุณ เป็นใคร อย่าเชื่อพวกเขา คุณเป็นผู้ปกป้องความซื่อสัตย์ของคุณเพียงคนเดียว และการคาดเดาของคนที่เข้าใจผิดว่าคุณเป็นใครและคุณยืนหยัดเพื่ออะไรนั้นเผยให้เห็นหลายอย่างเกี่ยวกับตัวพวกเขา แต่กลับไม่เผยให้เห็นอะไรเกี่ยวกับตัวคุณเลย

การมีอยู่เป็นศิลปะที่ซับซ้อนและให้ผลตอบแทนมากกว่าผลงาน วัฒนธรรมของเราวัดคุณค่าของเราในฐานะมนุษย์จากประสิทธิภาพ รายได้ ความสามารถในการทำสิ่งนี้หรือสิ่งนั้น ลัทธิแห่งผลงานมีที่ทางของมัน แต่การบูชาที่แท่นบูชาทุกวันทำให้เราสูญเสียความสามารถในการมีความสุขและความมหัศจรรย์ที่ทำให้ชีวิตมีค่าที่จะดำเนินต่อไป เพราะอย่างที่ แอนนี่ ดิลลาร์ดเคยพูดไว้ ว่า "แน่นอนว่าเราใช้เวลาแต่ละวันไปกับสิ่งที่ทำ นั่นคือสิ่งที่เราใช้ชีวิต"

“คาดหวังให้สิ่งที่คุ้มค่านั้นใช้เวลานาน” ข้อนี้ ยืมมา จาก เด็บบี้ มิลแมน ผู้ชาญฉลาดและยอดเยี่ยม เพราะเป็นเรื่องยากที่จะจับประเด็นพื้นฐานแต่กลับถูกมองข้ามอย่างใจร้อนในวัฒนธรรมที่เน้นความเร่งด่วนของเราได้ดีกว่านี้ ตำนานของความสำเร็จชั่วข้ามคืนนั้นเป็นเพียงตำนานเท่านั้น และยังเป็นเครื่องเตือนใจว่าคำจำกัดความของความสำเร็จในปัจจุบันของเรา จำเป็นต้องได้รับการปรับใหม่อย่างจริงจัง ดังที่ฉันได้ไตร่ตรองไว้ ในที่อื่น ดอกไม้ไม่ได้ผลิบานจากตูมในครั้งเดียว แต่ในฐานะวัฒนธรรม เราไม่สนใจความน่าเบื่อหน่ายของการผลิ บาน แต่ที่นั่นคือจุดที่เวทมนตร์ที่แท้จริงทั้งหมดเผยให้เห็นในการสร้างตัวตนและโชคชะตาของบุคคล

โปสเตอร์วินเทจของ Maurice Sendak ที่เฉลิมฉลองความสุขในการอ่านหนังสือ คลิกที่รูปภาพเพื่อดูเพิ่มเติม

เพื่อเป็นการวัดผลที่ดี ขอเสนอผลงานที่ฉันชื่นชอบเจ็ดชิ้นจากเจ็ดปีที่ผ่านมา (ใช่แล้ว มันเหมือนกับการเลือกลูกที่คุณชอบเลย ดังนั้นโปรดใช้วิจารณญาณ)