Musica E cervello: Gli Affascinanti Modi in Cui La Musica Influenza l'umore E La Mente

Quattro modi in cui la musica influenza il cervello

Il campo della musica e delle neuroscienze è in grande espansione e sta evidenziando molti modi benefici in cui la musica può coinvolgere e modificare il cervello. Discutiamo di come la musica influenzi il cervello e l'umore, stimolando emozioni, memoria, apprendimento, neuroplasticità e attenzione. Esaminando i molteplici modi in cui la musica coinvolge il cervello, possiamo iniziare a capire come la creazione di un programma musicale coerente possa mirare e migliorare determinate funzioni cerebrali .

1. Emozione

La ricerca indica che la musica stimola le emozioni attraverso specifici circuiti cerebrali. Possiamo facilmente vedere come la musica e il cervello coinvolgano l'umore e le emozioni quando un bambino sorride e inizia a ballare a ritmo. Sta vivendo un'esperienza di gioia e di euforia grazie alla musica. Lo vediamo anche quando genitore e figlio si connettono attraverso il canto. Avete mai ascoltato una madre cantare una ninna nanna al suo neonato? È probabilmente una delle esperienze di legame più significative tra persone a cui possiate mai assistere.

Oltre a influenzare il cervello come esperienza emotiva, la musica è anche un'esperienza fisica. Uno dei motivi è un ormone legato al legame, chiamato ossitocina. L'"ormone delle coccole", come a volte viene chiamato, può essere rilasciato cantando. Non c'è da stupirsi che la musica sia un'esperienza emotiva così profonda nella mente sia della madre che del bambino!

Inoltre, la ricerca indica che la musica influenza l'umore producendo una serie di altre molecole benefiche nella nostra farmacia biologica.

Ascoltare musica può creare emozioni intense, che aumentano la quantità di dopamina, uno specifico neurotrasmettitore prodotto nel cervello che aiuta a controllare i centri cerebrali della ricompensa e del piacere. Spesso sentiamo che le emozioni provengono dal cuore, ma una parte enorme dello stimolo emotivo viene comunicato attraverso il cervello. La nostra nuova comprensione di come la musica influenzi il cervello e il cuore sta portando a modi innovativi di utilizzare la musica e il cervello per creare comprensione emotiva tra le persone. Uno studio del Journal of Music Therapy dimostra che l'uso delle canzoni come forma di comunicazione potrebbe aumentare la comprensione emotiva nei bambini autistici. Lo studio ha incorporato canzoni specifiche per rappresentare diverse emozioni. Ad esempio, una composizione di Beethoven potrebbe essere utilizzata per rappresentare la tristezza, o la canzone "Happy" di Pharrell Williams potrebbe essere utilizzata per rappresentare la gioia. I bambini potevano quindi indicare e identificare le emozioni in base alle canzoni che le rappresentavano. La musica ha avuto successo dove il linguaggio verbale ha fallito. La musica è stata in grado di collegare cervello e cuore. La musica evoca e coinvolge le nostre emozioni in molte fasi della nostra vita, sia individualmente che in gruppo. La musica può evocare le emozioni più profonde nelle persone e aiutarci a elaborare la paura, il dolore, la tristezza e il risentimento, anche se queste emozioni sono trattenute a livello subconscio .

2. Memoria

Immaginate un uomo anziano su una sedia a rotelle. La sua testa gli si piega sul petto, quasi in uno stato di incoscienza. Si chiama Henry e, purtroppo, è isolato dal mondo che lo circonda a causa di una grave forma di Alzheimer. Cosa potrebbe ricollegarlo al mondo e migliorare la sua consapevolezza?

Il film "Alive Inside" racconta come la musica possa aiutare a recuperare parti della memoria e migliorare la salute cerebrale e la qualità della vita dei malati di Alzheimer. Una delle assistenti della casa di cura di Henry intervista la sua famiglia per scoprire che tipo di musica Henry amava ascoltare prima che l'Alzheimer lo colpisse. Creando playlist con musica specifica per Henry, la badante aiuta Henry a riconnettersi con il mondo che lo circonda e a migliorare il suo umore. I suoi occhi si aprono, è consapevole ed è in grado di comunicare. È stato ricollegato alla sua vita grazie alla musica, la sua musica.

Uno studio del 2009 condotto da Petr Janata presso l'Università della California, Davis, ha scoperto che esiste una parte del cervello che "associa musica e ricordi quando sperimentiamo ricordi episodici emotivamente salienti che vengono innescati da canzoni familiari del nostro passato personale".10 In altre parole, la nostra musica familiare può ricollegare le persone a ricordi profondi e significativi del loro passato, come è successo nel caso di Henry.

Questi principi sono quelli che utilizzeremo in seguito per formare la base di playlist appositamente costruite per evocare determinate risposte emotive che desideriamo produrre tramite l'interazione con la musica e il cervello.

3. Apprendimento e neuroplasticità

La neuroplasticità è la capacità del cervello di riorganizzarsi formando nuove connessioni neurali nel corso della vita e può essere notevolmente influenzata dall'armonia tra musica e cervello. Secondo MedicineNet.com, "La neuroplasticità consente ai neuroni (cellule nervose) del cervello di compensare lesioni e malattie e di adattare le proprie attività in risposta a nuove situazioni o a cambiamenti nell'ambiente".

Per chiarire ulteriormente, quando il nostro cervello è danneggiato, può trovare o creare nuovi percorsi per funzionare correttamente. Sorprendentemente, la musica può fornire gli stimoli per creare questi nuovi percorsi e aiutare il cervello a riprogrammarsi in caso di lesione cerebrale. Ad esempio, in uno studio innovativo dell'Università di Newcastle in Australia, la musica pop è stata utilizzata per aiutare i pazienti con gravi lesioni cerebrali a ricordare ricordi personali. La musica ha influenzato la capacità del cervello dei pazienti di riconnettersi a ricordi a cui in precedenza non riuscivano ad accedere.

È come ricevere indicazioni stradali per raggiungere un luogo. Se una strada è chiusa o sei bloccato nel traffico, a volte c'è un percorso alternativo per raggiungere lo stesso posto. La musica può aiutarti a mappare quel percorso alternativo nel tuo cervello!

Un ottimo esempio di ciò è rappresentato dal caso dell'ex deputata Gabrielle Giffords. La deputata Giffords ha subito una lesione cerebrale a seguito di una ferita da arma da fuoco, che ha colpito il suo centro cerebrale del linguaggio e l'ha resa quasi incapace di parlare. Coinvolgendo il suo cervello attraverso la musicoterapia , il canto e l'intonazione melodica, è stata in grado di fornire nuove informazioni alla mente attraverso la musica e di creare una riorganizzazione che l'ha aiutata a stabilire le connessioni necessarie per reimparare il linguaggio.

Questo è un caso estremo, ma molti di noi hanno sperimentato una qualche forma di neuroplasticità nella vita di tutti i giorni. La neuroplasticità, in parole povere, è la capacità del nostro cervello di riparare connessioni e trovare percorsi alternativi per i ricordi, le emozioni e persino per i sistemi fisici come il linguaggio. E utilizzare la musica è un modo meraviglioso per ottenere questo effetto.

4. Attenzione

Hai mai sentito una canzone che ti coinvolge così profondamente da catturare la tua attenzione? Coinvolgendo il nostro cervello e la nostra attenzione nel modo giusto, la musica è in grado di attivare, sostenere e migliorare la nostra attenzione.

Utilizzando immagini cerebrali di persone che ascoltavano brevi sinfonie di un oscuro compositore del XVIII secolo, un team di ricerca della Stanford University School of Medicine ha studiato il potere della musica e della mente di catturare la nostra attenzione e ha dimostrato che il picco di attività cerebrale si verificava durante un breve periodo di silenzio tra i movimenti musicali, quando apparentemente non accadeva nulla. Questo ha portato i ricercatori a teorizzare che ascoltare musica potesse aiutare il cervello ad anticipare gli eventi e a mantenere una maggiore attenzione, proprio come dimostravano gli ascoltatori quando sembravano prestare la massima attenzione durante i silenzi anticipatori tra i movimenti musicali.

La mia teoria è che questi silenzi siano in effetti parte dell'intenzione di ogni compositore di guidare l'ascoltatore nell'interpretazione e nell'integrazione della musica nel proprio cervello. È lo spazio tra le note che cattura la nostra piena attenzione e permette alla mente indaffarata di comunicare e integrarsi con il cuore. È in questi silenzi, dove la nostra attenzione è totale e completa, che possono verificarsi il vero equilibrio e la vera guarigione , mentre il nostro cervello e il nostro cuore si muovono verso la coerenza.

D'altro canto, abbiamo tutti sperimentato come certi tipi di musica, oltre a influenzare il nostro umore, possano anche distrarci o renderci distratti dai compiti che stiamo svolgendo.

Tutto ciò ha perfettamente senso. A differenza dei silenzi attenti dello studio precedente, alcune canzoni possono catturare negativamente la nostra attenzione, poiché ci immergiamo nella storia o nella scena del brano. I testi sono descrittivi e coinvolgono la nostra mente analitica, e una musica con testi pesanti potrebbe distogliere l'attenzione da molte persone.

Nei capitoli successivi, sarai incoraggiato a diventare un esperto nell'uso della musica e del tuo cervello per accedere a stati d'animo mirati. Imparerai a usare la musica come un ponte per influenzare l'umore, rilassarti, aumentare la concentrazione e trovare motivazione. La cosa entusiasmante è che puoi aiutare il tuo cuore e il tuo cervello a raggiungere stati più equilibrati e sincronizzati usando musica, suoni e vibrazioni!  

Metterlo in pratica: come influenzare il cervello e l'umore con la musica

Ora che abbiamo visto alcuni degli effetti che la musica ha sul cervello, impariamo come possiamo contribuire a implementare alcuni di questi benefici nei processi attivi.

1. Suonare uno strumento

L'improvvisazione musicale, che è un'idea creativa spontanea, è un perfetto esempio di come la musica influenzi entrambi gli emisferi cerebrali. Le nostre capacità tecniche vengono utilizzate per suonare lo strumento e influenzano l'emisfero sinistro del cervello, mentre le nuove idee creative o l'improvvisazione che fluiscono attraverso di noi influenzano l'emisfero destro. Inoltre, attingiamo al potere del nostro cuore integrando la musica con le nostre emozioni. A livello spirituale, quando improvviso ho sempre la sensazione che le idee fluiscano attraverso di me in collaborazione e connessione con un campo più ampio e qualcosa di esterno a me. Se vuoi avere un effetto sia sul cervello che sul cuore con la musica, improvvisa! Questa pratica non è riservata solo ai musicisti; ho visto molti amici comporre le proprie parole per le canzoni durante le serate karaoke!

Questa capacità di improvvisazione è un potente strumento con cui la musica può influenzare il cervello e l'umore. Può anche essere applicata in diversi ambiti della nostra vita per trovare soluzioni creative e migliorare le capacità cognitive e il pensiero spontaneo, che a loro volta possono aiutarci ad affrontare le sfide che affrontiamo nella vita quotidiana.

2. Cantare

Oltre ad avere effetti benefici sul cuore, il canto influisce anche sul cervello. Tenete presente che ciò che conta è l'atto del cantare in sé, non quanto bene si canta! Alcuni studi hanno dimostrato che cantare (anche se cantare male!) apporta benefici emotivi, sociali e cognitivi. Inoltre, nei capitoli successivi mostreremo come la musica possa influenzare l'umore e possa essere utilizzata per migliorare la capacità di parola e ridurre stress, ansia e depressione .

3. Canto

Per migliaia di anni, il canto è stato utilizzato come mezzo per creare una connessione spirituale più profonda nel cervello e influenzare l'umore. Questo è particolarmente vero per il suono om, che si dice contenga al suo interno tutti i suoni dell'universo.

Recitando l'om, possiamo liberare il chiacchiericcio mentale attraverso la musica e la nostra attenzione si sposta su una connessione spirituale più profonda. Ma il canto apporta benefici anche al corpo fisico, oltre che a quello spirituale!

Uno studio pionieristico ha rivelato che cantare la parola om può attivare l'area del cervello associata alla calma e al senso di pace interiore. Sono state utilizzate risonanze magnetiche funzionali (fMRI) per esaminare il cervello mentre i soggetti cantavano diversi suoni e sillabe, tra cui ssss e om. Mentre cantare il suono ssss non ha mostrato alcun beneficio, cantare om ha attivato l'area del cervello associata al senso di pace.

4. Tamburo

La ricerca indica che specifici ritmi musicali possono influenzare l'umore inducendo diverse frequenze di onde cerebrali e indurre uno stato di profondo rilassamento. Altri studi dimostrano che la partecipazione a sessioni di batteria di gruppo ha portato a miglioramenti significativi in ​​molti aspetti del comportamento socio-emotivo. Il potenziale dei benefici della batteria sul cervello sta dando vita ad alcune collaborazioni straordinarie. Mickey Hart, ex batterista dei Grateful Dead, ha collaborato con il neuroscienziato Dr. Adam Gazzaley nella speranza di comprendere meglio come la musica influenzi direttamente i diversi stati delle onde cerebrali e come possa aiutare a trattare specifiche condizioni cerebrali. Il Dr. Gazzaley ha misurato l'attività delle onde cerebrali di Hart mentre suonava ai concerti. Hart ha guidato un circolo di batteria di oltre mille persone.

Ha dimostrato il potere naturale dell'allenamento ritmico di gruppo e i suoi risultati hanno supportato studi recenti che hanno indicato come suonare uno strumento musicale possa rafforzare ed esercitare il cervello che invecchia . Discuteremo più approfonditamente i benefici della batteria più avanti.

Allenamento delle onde cerebrali

Un altro modo efficace per influenzare il cervello con musica, suoni e vibrazioni è attraverso l'allenamento delle onde cerebrali. Anche se questa sezione diventa un po' inebriante (scusate il gioco di parole), vi invito a seguire il mio esempio e ad accogliere il vostro nerd interiore.

L'allenamento cardiaco, di cui abbiamo parlato nel capitolo precedente, mostra come il ritmo interno del nostro cuore possa sincronizzarsi con il ritmo esterno della musica per creare ritmi cardiaci più ordinati e benefici.

Ma la musica può anche influenzare l'umore, portando il cervello a stati più rilassati, in cui diventiamo più concentrati e attenti e possiamo aumentare le nostre capacità cognitive , dormire più profondamente e imparare a meditare.

Mentre l'allenamento cardiaco si basa sulla sincronizzazione del battito cardiaco a ritmi specifici, o battiti al minuto, l'allenamento cerebrale si basa sulla sincronizzazione del cervello a frequenze musicali specifiche, misurate in hertz (Hz).

Frequenze specifiche inducono stati diversi nel nostro cervello:

Onde Beta

Livello Hertz: 14–40 Hz
Effetto: Sveglio, normale stato di allerta coscienza
Esempio: conversare attivamente o impegnarsi nel lavoro  

Onde alfa

Livello Hertz: 8–14 Hz
Effetto: Calmo, rilassato
Esempio: Meditare, riflettere, prendersi una pausa dal lavoro

Onde Theta

Livello Hertz: 4–8 Hz
Effetto: rilassamento profondo e meditazione , immagini mentali
Esempio: Sognare ad occhi aperti

onde delta

Livello Hertz: 0–4 Hz
Effetto: sonno profondo e senza sogni
Esempio: sperimentare il sonno REM

Durante la nostra giornata attiva, la maggior parte di noi si trova in uno stato beta. Ci muoviamo a un ritmo più veloce quando la nostra attenzione è rivolta al mondo esterno (lavoro, famiglia, ecc.), e le nostre frequenze cerebrali più veloci riflettono questo stato. Man mano che passiamo a stati cerebrali più rilassati, entriamo in uno stato d'animo più calmo. Possiamo indurre lo stato alfa nella nostra mente chiudendo gli occhi, respirando più lentamente e ascoltando musica rilassante.

Mentre entriamo in uno stato di rilassamento ancora più profondo, entriamo in uno stato di onde cerebrali theta. Questo può avvenire attraverso la meditazione e anche attraverso la musica rilassante. È negli stati alfa e theta che attingiamo a stati d'animo creativi più intensi. Man mano che il nostro corpo avanza verso il sonno profondo, ci troviamo in stato delta e le nostre onde cerebrali sono completamente rallentate.

La musica è un sistema di trasmissione di frequenze alla mente. Ogni nota ha una frequenza specifica, ma possiamo anche incorporare nella musica frequenze di onde cerebrali aggiuntive, al di fuori delle note standard, per consentire al cervello di entrare in sintonia con gli stati desiderati.

Quando le nostre onde cerebrali interne sono influenzate dalle frequenze delle onde cerebrali esterne contenute nella musica, si parla di "brain wave trascinament". Ad esempio, se volessi raggiungere uno stato di grande creatività, utilizzerei musica che contenga frequenze alfa e theta. Se soffro di insonnia, potrei integrare musica che contenga frequenze delta.

Esistono numerose tecnologie utilizzate per indurre e indirizzare le diverse frequenze cerebrali, tra cui battiti binaurali, battiti isocronici, battiti monoaurali e molte altre. Queste sono le chiavi di lettura di come la musica influenza il tuo umore, tanto che ogni tipologia potrebbe avere un articolo a sé stante. Ti invito ad approfondire i pro e i contro di tutte e a vedere quali ti risuonano di più. Inoltre, sto creando un mio sistema di diffusione chiamato musica adattiva, che utilizza armoniche specifiche per adattarsi ai diversi stati cerebrali target.

Sono state condotte innumerevoli ricerche per dimostrare i benefici della musica sul cervello, ma abbiamo solo scalfito la superficie. C'è così tanto entusiasmo e potenziale nell'integrare la musica come percorso trasformativo per guarire e migliorare la nostra mente.

Sono entusiasta di lavorare con il dott. Daniel Amen, psichiatra pediatrico e per adulti, autore e ricercatore con doppia certificazione.

Condurremo nuove ed entusiasmanti ricerche per determinare in che modo la musica possa apportare benefici al cervello e per capire come creare e influenzare cambiamenti positivi selezionando brani musicali specifici che influenzino le funzioni cerebrali.

Ho anche avuto il privilegio di lavorare con il Dott. Joe Dispenza, ricercatore, docente e autore, e ho composto musica dal vivo per accompagnare le sue meditazioni, con oltre cinquecento partecipanti a ogni workshop. Durante queste intense meditazioni , un gruppo di partecipanti è stato studiato utilizzando la tecnologia di mappatura cerebrale EEG per determinare l'attività cerebrale specifica. La ricerca ha dimostrato che le persone hanno raggiunto stati di onde cerebrali molto coerenti in un periodo di tempo molto breve durante le meditazioni. È sorprendente vedere in prima persona come la musica e la meditazione possano aiutare le persone a raggiungere stati cerebrali benefici in cui può avvenire la trasformazione.

Sapere come coinvolgere sia il nostro cuore che il nostro cervello può condurci a un luogo di vera sincronizzazione e migliorare notevolmente il nostro umore, dove il nostro cuore e la nostra mente sono perfettamente connessi in una comunicazione costante attraverso la musica che ascoltiamo.

Alla fine dell'articolo ho fornito esempi di tipi di musica che inducono diversi stati di onde cerebrali che possono influenzare il tuo umore, per aiutarti a iniziare il tuo percorso verso i tuoi esercizi di coinvolgimento cerebrale!

Man mano che acquisisci familiarità con le frequenze che evocano risposte specifiche nel tuo cervello, dovresti sentirti libero di diversificare e trovare altri brani musicali che possono avere un effetto su questi stati delle onde cerebrali.

Immagina di poter utilizzare il potere del tuo cervello e del tuo cuore per trasformarti e guarire. Tutto ciò che serve è scegliere la giusta combinazione di musica per influenzare il tuo umore.

Strumenti sonori per la trasformazione

La musica suggerita di seguito incorpora diversi stati cerebrali mirati. Rivedi la tabella delle onde cerebrali in questo capitolo e seleziona uno dei brani qui sotto per raggiungere lo stato cerebrale che preferisci.

+ Ascolta un brano musicale che ti porti a uno stato emotivo elevato e ispirato. Adoro ascoltare musica strumentale potente come quella di Vangelis o colonne sonore epiche. Muoversi al ritmo di questa musica può avere un profondo effetto sull'umore, poiché crea il potenziale per la produzione di ormoni benefici, neurotrasmettitori e altre molecole nel corpo. Ad esempio, dopo aver ascoltato musica, i livelli di serotonina possono aumentare. La serotonina è coinvolta nel ciclo sonno-veglia, nell'umore e nel controllo della percezione del dolore.

+ Scegli un brano musicale familiare per stimolare la tua memoria. Trova una canzone che ti riporti a un evento che suscita emozioni positive. Nota come il cervello non solo ricorda la musica, ma anche l'emozione originale. Usa questo potente strumento ogni giorno!

Questo pezzo su come la musica influenza il cervello e l'umore è tratto con il permesso da The Secret Language of the Heart di Barry Goldstein