Ta Ostis Detroitis 500-dollarise maja. Aga Asi Polnud Kunagi majas.

Noor valge mees kolis mustanahaliste naabruskonda, et parandada lagunevat maja, ja avastas, mis tegelikult ületab erinevused.

Kuidas saab noor valge mees, kellel puudub poliitikasse usk, leida tee, et sisukalt panustada võitlusesse rassilise ja klassilise õigluse eest ning ka selle lahendamisse, mis Ameerika Ühendriikide rahvast lõhestab? Paljuski on see Drew Philpi memuaaride teema, mis räägib valgest millenniumi põlvkonnast, kes pühendab oma elu lagunenud maja ostmisele, korrastamisele ja elamisele vaeses mustanahaliste naabruskonnas peagi pankrotti minevas Detroitis.

Kõige liigutavam stseen filmist „500-dollarine maja Detroitis “ algab siis, kui Philpi naaber ja sõber sõidab pikapiga kohale ja palub tal sisse hüpata. „Terryde maja pannakse oksjonile,“ ütleb tema sõber Woods, kes on samuti valge mees, kuid kellel on kindel tõendusmaterjal selle kohta, et ta kolis naabruskonda umbes 20 aastat varem.

Terryd on mustanahalised naabrid, kes elavad Philpi taga. Proua Terry on üks esimesi naabruskonnas, kes ulatas Philpile sõbrakäe. Nüüd räägib Woods Philpile, et tema eakal abikaasal on dementsus ja ilma tema teadmata on ta hüpoteekmaksetega võlgu jäänud. Proua Terry ei tea isegi, et pank kavatseb tema pere maja maha müüa (iga neljas Detroiti kodu on sattunud sundmüügi ohvriks).

Seal pikapi kabiinis küsib Philp: „Millal sa talle seda ütled?“ Lugejad jäävad hetkeks mõtlema, kas Philp võiks lihtsalt naabri probleemi eirata.

Detroitis on iga neljas kodu sundmüügi ohvriks langenud.

Woods vastab: „Tahtsin kõigepealt teiega rääkida. Mul on idee. Kas teil on raha?“ Woods püüab Philpi siirust proovile panna, et tema mõtted selgeks teha. Kas Philp ehitab lihtsalt maja ümber või on ta pühendunud osa kogukonnast, kes loodab Detroiti üles ehitada ja tervendada? Sest viimasel juhul pole naabri murede eest õlgu kehitamine variant.

Sõprus Philpi ja vanaemaliku proua Terry vahel, kelle perekond on elanud naabruses põlvkondade vältel, on Philpi loo oluline teema. Suhe sai alguse, kui proua Terry, olles näinud Philpi oma ümberehitustööde käigus higistamas, lehvitas talle ligi ja pakkus talle pudeli külma Gatorade'i. Ta kutsub Philpi perekondlikule grillipeole, kuid too ei lähe, sest on häbelik, et teda peetakse mustanahaliste naabruskonnas valgeks sissetungijaks, ja proua Terry riietab teda tagasihoidlikult, et ta ei tule. Teatud mõttes saab temast Philpi naabruskonna tervituskomitee ja peagi saab Philpist ainus valge inimene oma perekondlikel koosviibimistel.

Kuni Philp sundmüügist teada saab, on tema suhe proua Terryga lihtsalt südantsoojendav lugu naabritevaheliste rassi- ja klassitõkete aeglasest lagunemisest. Nüüd aga muutub Philpi jaoks küsimuseks, kas ta on ikka naaber sõna „kohtle oma ligimest nagu iseennast” tähenduses või on ta lihtsalt valge, liberaalne ja heategijast (enam-vähem) vaesusturist?

"Poliitika ei suutnud enam asju parandada."

Olukorra teeb veelgi hullemaks see, et Philp ise on üsna rahavaene. Ta elab mahajäetud majas, mille ta ostis 500 dollari eest. See oli tema sissekolimise ajal täis kodutukstegijate prügi ning paar aastat on ta hakkama saanud ilma kütte ja jooksva veeta, tehes juhutöid, et teenida raha maja remondiks.

Mida ta seal tegi? Ta kirjutab, et olla osa „millegi täiesti uue ja revolutsioonilise seemnest linnapiirkondade jaoks“. Ta tuletab meile meelde Detroiti laastamistööd, demokraatia kaotamist riigi poolt määratud administraatoritele, rikkuse äravoolu mustanahalistelt elanikelt otse valgete pankurite kätte.

Philp kirjutab, kuidas millenniumilapsed võitsid oma mehe – Obama – valimistel „ja tema vedas meid alt“ (sest Philp kirjutab, et keegi planeedil ei saa tagasi pöörata seda, mida me aastakümnete jooksul üheskoos tegime). „Poliitika ei suudaks asju enam parandada. Me peaksime seda ise tegema.“

Muidugi pole see päris tõsi. Poliitika on osa lahendusest, aga ainult osa lahendusest. Teine osa lahendusest on see, kuidas me kultuurina valime elada. See, kuidas me kultuurina elame, sõltub sellest, kuidas me indiviididena elame. Ja indiviidina tahtis Philp olla osa inimestest, kes püüavad Detroiti uuesti üles ehitada.

Meil kõigil on potentsiaali ennast sisuliselt muuta.

Muidugi on palju mustanahaliste kirjanike raamatuid, mis on palju olulisemad ja väärivad tähelepanu, kui tegemist on mustanahaliste kogukondade toetamise lugudega. Aga ma ei arva, et Philpi raamat sellest räägib. See räägib valgest mehest, kes püüab leida kasulikku kohta rassidevahelises, klassidevahelises, etniliste rühmadevahelises, sugudevahelises ja seksuaalse sättumuse vahelises võitluses õigluse, võrdsuse ja – jah – armastuse eest.

Pärast esimest külma ja külma talve oma kütmata majas mõistab Philp, et tema eesmärk polnud uue maja ehitamine. See oli iseennast muuta uue maja ehitamise kaudu. „Eesmärk polnud uue linna ehitamine. See oli iseennast muuta uue linna ehitamise kaudu.“

Just see mõte, et meil kõigil on potentsiaali end sisuliselt muuta, muudabki nii liigutavaks hetke, kui Woods Philpi maja ette sõidab ja kutsub teda üles unustama oma nappide säästude kasutamise maja remondiks ja hoopis proua Terry aitamiseks.

Ma ei hakka lõppu ära rikkuma. Aga ma räägin teile, miks see juhtub. See, mida Philp teeb, ei tulene sellest, et Philp on idealistlik noor valge mees, kes tahab oma privileegide häbi mustanahalisi aidates maandada. See on sellepärast, et pärast kõiki neid kütmata talvepäevi, kogu seda tööd, kõiki neid grillimist ja kogu seda erinevuste otsimist ja ühiste joonte leidmist olid Philp ja proua Terry sõpradeks saanud.

Philpi raamat annab meile pilguheite maailmast, mis päästeti mitte õigete asjade tegemise püüdluste kaudu. Vaid õigete asjade tegemise kaudu, kuna oleme püüdnud ületada oma erinevusi ning õppida üksteist tundma ja hoolima kõigist piiridest – sealhulgas meie tagahoovide vahelistes piirides. See pole kindlasti kogu lahendus, aga ma tean, et see on osa sellest.