అతను డెట్రాయిట్‌లో $500 ఇల్లు కొన్నాడు. కానీ అది ఎప్పుడూ ఇంటి గురించి కాదు.

ఒక యువ శ్వేతజాతి వ్యక్తి శిథిలావస్థలో ఉన్న ఇంటిని బాగుచేయడానికి నల్లజాతి వారి పొరుగు ప్రాంతానికి వెళ్లాడు మరియు తేడాలను నిజంగా అధిగమించేది ఏమిటో కనుగొన్నాడు.

రాజకీయాలపై విశ్వాసం లేని ఒక యువ శ్వేతజాతి వ్యక్తి జాతి మరియు తరగతి న్యాయం కోసం పోరాటంలో మరియు ఈ యునైటెడ్ స్టేట్స్ ప్రజలను విభజించే వాటిని నయం చేయడంలో అర్థవంతంగా సహాయం చేయడానికి ఎలా మార్గాన్ని కనుగొనగలడు? అనేక విధాలుగా, త్వరలో దివాలా తీయబోయే డెట్రాయిట్‌లోని పేద, నల్లజాతి పొరుగు ప్రాంతంలో ఒక శిథిలావస్థలో ఉన్న ఇంటిని కొనడం, మరమ్మతు చేయడం మరియు నివసించడానికి తన జీవితాన్ని అంకితం చేసిన శ్వేతజాతి మిలీనియల్ గురించి డ్రూ ఫిల్ప్ జ్ఞాపకాల ఇతివృత్తం అదే.

"ఎ $500 హౌస్ ఇన్ డెట్రాయిట్" లోని అత్యంత హృదయ విదారకమైన సన్నివేశం, ఫిల్ప్ యొక్క పొరుగువాడు మరియు స్నేహితుడు ఒక పికప్ ట్రక్కులో వచ్చి అతన్ని లోపలికి రమ్మని కోరినప్పుడు ప్రారంభమవుతుంది. "టెర్రీస్ ఇల్లు వేలానికి రాబోతోంది" అని అతని స్నేహితుడు, మరొక శ్వేతజాతీయుడు వుడ్స్ చెప్పాడు, కానీ 20 సంవత్సరాల క్రితం పొరుగు ప్రాంతానికి వెళ్లిన నిజమైన వ్యక్తి.

టెర్రీ దంపతులు ఫిల్ప్ వెనుక నివసించే నల్లజాతి పొరుగువారు. శ్రీమతి టెర్రీ ఆ ప్రాంతంలో ఫిల్ప్ కు స్నేహ హస్తం అందించిన మొదటి వ్యక్తులలో ఒకరు. ఇప్పుడు, వుడ్స్ ఫిల్ప్ తో మాట్లాడుతూ, తన వృద్ధ భర్తకు చిత్తవైకల్యం ఉందని, తనకు తెలియకుండానే తనఖా చెల్లింపుల్లో వెనుకబడ్డాడని చెప్పారు. శ్రీమతి టెర్రీకి తన కుటుంబం యొక్క ఇల్లు బ్యాంకు ద్వారా అమ్మబడబోతోందని కూడా తెలియదు (డెట్రాయిట్ లోని 4 ఇళ్లలో 1 జప్తుకు గురైంది).

అక్కడ, పికప్ ట్రక్కు క్యాబ్‌లో, ఫిల్ప్, “నువ్వు ఆమెకు ఎప్పుడు చెబుతావు?” అని అడుగుతాడు. ఫిల్ప్ తన పొరుగువారి సమస్యను సులభంగా భుజం తట్టి లేపుతాడా అని పాఠకులు ఒక్క క్షణం ఆలోచిస్తారు.

డెట్రాయిట్‌లో 4 ఇళ్లలో 1 గృహం జప్తుకు గురైంది.

"ముందుగా మీతో మాట్లాడాలనుకున్నాను. నా దగ్గర ఒక ఆలోచన ఉంది. మీ దగ్గర డబ్బు ఉందా?" అని వుడ్స్ సమాధానమిస్తాడు. ఫిల్ప్ నిజాయితీని పరీక్షించడానికి వుడ్స్ తన వాదనను వినిపిస్తున్నాడు. ఫిల్ప్ కేవలం ఒక ఇంటిని నిర్మిస్తున్నాడా లేదా డెట్రాయిట్‌ను పునర్నిర్మించి, నయం చేయాలని ఆశిస్తున్న ప్రజల సమాజంలో అతను నిజంగా నిబద్ధత కలిగిన భాగమా? ఎందుకంటే అది రెండోది అయితే, పొరుగువారి సమస్యలను విస్మరించడం ఒక ఎంపిక కాదు.

ఫిల్ప్ మరియు అమ్మమ్మ శ్రీమతి టెర్రీ మధ్య స్నేహం, ఆమె కుటుంబం తరతరాలుగా ఆ పొరుగు ప్రాంతంలోనే నివసిస్తోంది, ఫిల్ప్ కథలో ఇది ఒక ముఖ్యమైన అంశం. ఫిల్ప్ తన పునర్నిర్మాణ ప్రయత్నాలకు చెమటలు పడుతుండటం చూసిన శ్రీమతి టెర్రీ, అతనిని ఊపుతూ చల్లని గాటోరేడ్ బాటిల్ అందించినప్పుడు ఈ సంబంధం ప్రారంభమైంది. ఆమె ఫిల్ప్‌ను కుటుంబ బార్బెక్యూకి ఆహ్వానిస్తుంది, కానీ అతను వెళ్ళడు ఎందుకంటే అతను నల్లజాతి పొరుగు ప్రాంతంలో తెల్లజాతి చొరబాటుదారుడిగా భావించడం పట్ల సిగ్గుపడతాడు మరియు ఆమె రానందుకు అతనికి దుస్తులు ధరిస్తుంది. ఒక విధంగా, ఆమె అతని పొరుగు స్వాగత కమిటీ అవుతుంది మరియు ఫిల్ప్ త్వరలోనే ఆమె కుటుంబ సమావేశాలలో ఏకైక శ్వేతజాతి వ్యక్తి అవుతుంది.

ఫిల్ప్ జప్తు గురించి తెలుసుకునే వరకు, శ్రీమతి టెర్రీతో అతని సంబంధం పొరుగువారి మధ్య జాతి మరియు తరగతి యొక్క వ్యక్తుల మధ్య అడ్డంకులను నెమ్మదిగా విచ్ఛిన్నం చేసే హృదయపూర్వక కథ మాత్రమే. అయితే, ఇప్పుడు ఫిల్ప్ ప్రశ్న ఏమిటంటే, "మీ పొరుగువారిని మీలాగే చూసుకోండి" అనే పదం యొక్క అర్థంలో అతను నిజంగా పొరుగువాడా లేదా తెల్లవాడు, ఉదారవాది, మంచి (ఎక్కువ లేదా తక్కువ) పేదరిక పర్యాటకుడా?

"రాజకీయాలు ఇకపై పరిస్థితులను చక్కదిద్దవు."

ఈ సమస్యను మరింత దిగజార్చడానికి, ఫిల్ప్ స్వయంగా చాలా పేదవాడు. అతను $500కి కొన్న పాడుబడిన ఇంట్లో నివసిస్తున్నాడు. అతను అక్కడకు వెళ్ళినప్పుడు అది ఆక్రమణదారుల చెత్తతో నిండిపోయింది మరియు కొన్ని సంవత్సరాలుగా, ఇంటిని చక్కబెట్టడానికి అవసరమైన డబ్బు సంపాదించడానికి చిన్న చిన్న పనులు చేయడంతో అతను వేడి మరియు కుళాయి నీరు లేకుండా జీవించాడు.

అక్కడ ఆయన ఏం చేస్తున్నాడు? "పట్టణ ప్రాంతాలకు సరికొత్త మరియు విప్లవాత్మకమైన దాని విత్తనం"లో భాగం కావడానికి, ఆయన రాశారు. డెట్రాయిట్ నాశనం, ప్రభుత్వం నియమించిన నిర్వాహకులకు దాని ప్రజాస్వామ్యం కోల్పోవడం, నల్లజాతి నివాసితుల నుండి దాని సంపదను నేరుగా తెల్ల బ్యాంకర్లకు తరలించడం వంటి వాటిని ఆయన మనకు గుర్తు చేస్తున్నారు.

ఫిల్ప్, మిలీనియల్స్ తమ వ్యక్తి - ఒబామా - ఎన్నికలో ఎలా విజయం సాధించారో "మరియు అతను మమ్మల్ని నిరాశపరిచాడు" అని రాశాడు (ఎందుకంటే, దశాబ్దాలుగా మనం సమిష్టిగా చేసిన దానిని గ్రహం మీద ఎవరూ రద్దు చేయలేరు అని ఫిల్ప్ రాశాడు). "రాజకీయాలు ఇకపై విషయాలను సరిచేయబోవడం లేదు. మనమే దానిని చేయాల్సి ఉంటుంది."

అయితే, అది పూర్తిగా నిజం కాదు. రాజకీయాలు పరిష్కారంలో ఒక భాగం, కానీ పరిష్కారంలో ఒక భాగం మాత్రమే . పరిష్కారంలో మరొక భాగం ఏమిటంటే, మనం ఒక సంస్కృతిగా ఎలా జీవించాలో ఎంచుకుంటాము. మనం ఒక సంస్కృతిగా ఎలా జీవిస్తామో అనేది మనం వ్యక్తులుగా ఎలా జీవించాలో ఎంచుకుంటాము అనే దాని సమ్మేళనం ద్వారా నిర్ణయించబడుతుంది. మరియు ఒక వ్యక్తిగా, డెట్రాయిట్‌ను పునర్నిర్మించడానికి ప్రయత్నిస్తున్న వ్యక్తుల సమూహంలో భాగం కావాలని ఫిల్ప్ కోరుకున్నాడు.

మనమందరం అర్థవంతంగా మనల్ని మనం మార్చుకునే అవకాశం ఉంది.

నల్లజాతి రచయితలు రాసిన అనేక పుస్తకాలు నల్లజాతి వర్గాలను ఉద్ధరించే కథల విషయానికి వస్తే చాలా ముఖ్యమైనవి మరియు శ్రద్ధకు అర్హమైనవి. కానీ ఫిల్ప్ పుస్తకం దాని గురించి అని నేను అనుకోను. న్యాయం, సమానత్వం మరియు - అవును - ప్రేమ కోసం కులాంతర, తరగతిాంతర, జాతిాంతర, లింగాంతర మరియు లైంగిక పోరాటంలో ఉపయోగకరమైన స్థానాన్ని కనుగొనడానికి ప్రయత్నిస్తున్న తెల్లజాతి వ్యక్తి గురించి ఇది.

తన వేడి చేయని ఇంట్లో మొదటి చలి మరియు చలికాలం తర్వాత, ఫిల్ప్ తన లక్ష్యం కొత్త ఇల్లు కట్టడం కాదని గ్రహించాడు. కొత్త ఇల్లు కట్టడం ద్వారా తనను తాను మార్చుకోవడం అది. "కొత్త నగరాన్ని నిర్మించడం లక్ష్యం కాదు. కొత్త నగరాన్ని నిర్మించడం ద్వారా మనల్ని మనం మార్చుకోవడం అది."

మనమందరం అర్థవంతంగా మనల్ని మనం మార్చుకునే అవకాశం ఉందనే సూచనే, వుడ్స్ ఫిల్ప్ ఇంటికి వచ్చి, తన కొద్దిపాటి పొదుపును తన ఇంటిని బాగుచేయడానికి ఉపయోగించడం మర్చిపోవాలని మరియు బదులుగా వాటిని శ్రీమతి టెర్రీకి సహాయం చేయడానికి ఉపయోగించమని సవాలు చేసే క్షణాన్ని సృష్టిస్తుంది.

ముగింపును నేను మీకు చెడగొట్టను. కానీ ఏమి జరుగుతుందో నేను మీకు చెప్తాను. ఫిల్ప్ ఒక ఆదర్శవాద యువ తెల్లవాడు కాబట్టి అతను నల్లజాతీయులకు సహాయం చేయడం ద్వారా తన ప్రత్యేకత-అవమానాన్ని తగ్గించుకోవాలని కోరుకోవడం లేదు. ఎందుకంటే ఆ వేడి లేని శీతాకాలపు రోజులు, ఆ పని, ఆ బార్బెక్యూలు మరియు తేడాల నావిగేట్ మరియు సాధారణతను కనుగొన్న తర్వాత, ఫిల్ప్ మరియు శ్రీమతి టెర్రీ స్నేహితులు అయ్యారు.

ఫిలిప్ పుస్తకం మనకు సరైన పని చేయడానికి ప్రయత్నించడం ద్వారా కాకుండా రక్షించబడిన ప్రపంచం యొక్క సంగ్రహావలోకనం ఇస్తుంది. కానీ సరైన పని చేయడం గురించి ఎందుకంటే మనం మన తేడాలను అధిగమించడానికి మరియు మన వెనుక ప్రాంగణాల మధ్య ఉన్న సరిహద్దులతో సహా అన్ని సరిహద్దులలో ఒకరినొకరు తెలుసుకోవడం మరియు శ్రద్ధ వహించడం కోసం పనిచేశాము. ఇది ఖచ్చితంగా పూర్తి పరిష్కారం కాదు, కానీ అది దానిలో భాగమని నాకు తెలుసు.