Hän Osti 500 Dollarin Talon Detroitista. Mutta Kyse Ei Koskaan Ollut talosta.

Nuori valkoinen mies muutti mustien asuinalueelle korjaamaan rapistuvaa taloa ja löysi sen, mikä todella ylittää erilaisuuden.

Kuinka nuori valkoinen mies, jolla ei ole uskoa politiikkaan, voi löytää polun auttaa merkityksellisellä tavalla rotu- ja luokkaoikeudenmukaisuuden taistelussa ja myös Yhdysvaltojen kansoja jakavien ongelmien korjaamisessa? Monella tapaa juuri tästä Drew Philpin muistelmateos kertoo valkoisesta millenniaalista, joka omistaa elämänsä ränsistyneen talon ostamiseen, korjaamiseen ja asumiseen köyhässä, mustien asuinalueella pian konkurssiin ajautuvassa Detroitissa.

Elokuvan 500 dollarin talo Detroitissa koskettavin kohtaus alkaa, kun Philpin naapuri ja ystävä ajaa paikalle pakettiautolla ja pyytää häntä hyppäämään sisään. ”Terryjen talo menee huutokauppaan”, sanoo hänen ystävänsä Woods, hänkin on valkoinen mies, jolla on totuudenmukainen tausta: hän on muuttanut naapurustoon noin 20 vuotta aiemmin.

Terryt ovat mustia naapureita, jotka asuvat Philpin takana. Rouva Terry on yksi ensimmäisistä naapurustossa, jotka ojentavat ystävän käden Philpille. Nyt Woods kertoo Philpille, että hänen iäkkäällä aviomiehellään on dementia ja että hän on Philpin tietämättä jäänyt asuntolainan maksujen kanssa jälkeen. Rouva Terry ei edes tiedä, että pankki aikoo myydä perheensä talon (joka neljäs Detroitin koti on joutunut pakkohuutokaupan kohteeksi).

Siellä, lava-auton ohjaamossa, Philp kysyy: ”Milloin aiot kertoa hänelle?” Lukijat jäävät hetkeksi miettimään, voisiko Philp vain sivuuttaa naapurinsa ongelman.

Joka neljäs Detroitin koti on joutunut pakkohuutokaupan kohteeksi.

Woods vastaa: ”Halusin ensin puhua kanssasi. Minulla on idea. Onko sinulla rahaa?” Woods pehmentää maaperää koetellakseen Philpin vilpittömyyttä. Rakentaako Philp vain taloa uudelleen vai onko hän todella sitoutunut osa yhteisöä, joka toivoo Detroitin jälleenrakentamista ja parantamista? Koska jälkimmäisessä tapauksessa naapurin ongelmien sivuuttaminen ei ole vaihtoehto.

Philpin ja isoäitimäisen rouva Terryn välinen ystävyys, jonka perhe on asunut naapurustossa sukupolvien ajan, on tärkeä teema Philpin tarinassa. Suhde alkoi, kun rouva Terry nähtyään Philpin hikoilevan jälleenrakennustöiden äärellä, viittoi tälle ja tarjosi pullon kylmää Gatoradea. Rouva Terry kutsuu Philpin perheen grillijuhliin, mutta tämä ei mene, koska on arka siitä, että Philpiä pidetään valkoisena tunkeilijana mustien naapurustossa, ja rouva Terry pukeutuu Philipiin vähäeleisesti, koska hän ei tule. Tavallaan rouva Terrystä tulee Philpin naapuruston tervetulotoivotuskomitea, ja pian Philpistä tulee ainoa valkoinen henkilö perhejuhlissaan.

Siihen asti, kunnes Philp saa tietää ulosotosta, hänen suhteensa rouva Terryyn on yksinkertaisesti sydäntä lämmittävä tarina naapureiden välisten rodun ja luokan aiheuttamien ihmissuhdeesteiden hitaasta murtumisesta. Nyt Philpin kysymys kuitenkin kuuluu, onko hän todella naapuri sanan "kohtele lähimmäistäsi kuin itseäsi" -merkityksessä vai vain valkoinen, liberaali, hyväntekijä (enemmän tai vähemmän) köyhäturisti?

"Politiikka ei enää korjaa asioita."

Tilannetta pahentaa se, että Philp on itsekin melkoisen rahaton. Hän asuu hylätyssä talossa, jonka hän osti 500 dollarilla. Se oli täynnä maanvaltaajien roskia hänen muuttaessaan sinne, ja pari vuotta hän on selvinnyt ilman lämmitystä ja juoksevaa vettä tehdessään satunnaisia ​​töitä ansaitakseen rahat talon remontointiin.

Mitä hän siellä teki? Ollakseen osa ”jotain aivan uutta ja vallankumouksellista kaupunkialueille”, hän kirjoittaa. Hän muistuttaa meitä Detroitin tuhoutumisesta, sen demokratian menettämisestä valtion nimittämille hallintoviranomaisille, sen varallisuuden valumisesta mustilta asukkailta suoraan valkoisille pankkiireille.

Philp kirjoittaa siitä, kuinka millenniaalit olivat voittaneet oman miehensä – Obaman – vaaleissa ”ja hän oli pettänyt meidät” (koska Philpin mukaan kukaan tällä planeetalla ei voisi perua sitä, mitä olimme yhdessä tehneet vuosikymmenten aikana). ”Politiikka ei enää korjaisi asioita. Meidän olisi tehtävä se itse.”

Se ei tietenkään pidä täysin paikkaansa. Politiikka on osa ratkaisua, mutta vain osa ratkaisua. Toinen osa ratkaisua on se, miten kulttuurina päätämme elää. Se, miten kulttuurina elämme, määräytyy sen mukaan, miten yksilöinä valitsemme elää. Ja yksilönä Philp halusi olla osa sitä ihmisryhmää, joka yrittää rakentaa Detroitin uudelleen.

Meillä kaikilla on mahdollisuus muuttaa itseämme merkityksellisesti.

On tietysti monia mustien kirjailijoiden kirjoja, jotka ovat paljon tärkeämpiä ja ansaitsevat huomiota mustien yhteisöjen tukemisen tarinoissa. Mutta en usko, että Philpin kirja kertoo siitä. Se kertoo valkoisesta miehestä, joka yrittää löytää hyödyllisen paikan rotujen, luokkien, etnisten ryhmien, sukupuolten ja seksuaalisuuksien välisessä taistelussa oikeudenmukaisuuden, tasa-arvon ja – kyllä ​​– rakkauden puolesta.

Ensimmäisen kylmyyden ja läpitalven jälkeen kylmässä talossaan Philp tajuaa, ettei hänen tavoitteenaan ollut rakentaa uutta taloa. Tavoitteena oli muuttaa itseään rakentamalla uusi talo. "Tavoitteena ei ollut rakentaa uutta kaupunkia. Tavoitteena oli muuttaa itseämme rakentamalla uusi kaupunki."

Juuri ajatus siitä, että meillä kaikilla on potentiaalia muuttaa itseämme merkityksellisesti, tekee hetkestä, kun Woods ajaa Philpin talolle ja haastaa hänet unohtamaan niukkojen säästöjensä käyttämisen talon korjaamiseen ja käyttämään ne sen sijaan rouva Terryn auttamiseen, niin liikuttavan.

En paljasta loppua teille. Mutta kerron teille syyn, miksi mitä tapahtuu. Philpin toiminta ei johdu siitä, että hän on idealistinen nuori valkoinen mies, joka haluaa purkaa etuoikeuksistaan ​​johtuvaa häpeää auttamalla mustia ihmisiä. Se johtuu siitä, että kaikkien noiden kylmien talvipäivien, kaiken sen työn, kaikkien noiden grillijuhlien ja kaiken sen eroavaisuuksien selvittämisen ja yhteisten asioiden löytämisen jälkeen Philpistä ja rouva Terrystä oli tullut ystäviä.

Philpin kirja antaa meille vilauksen maailmasta, joka pelastui, ei yrittämällä tehdä oikein. Vaan tekemällä oikein, koska olemme työskennelleet ylittääksemme eroavaisuutemme ja oppiaksemme tuntemaan ja välittämään toisistamme yli kaikkien rajojen – myös takapihojemme välisten rajojen. Se ei varmasti ole koko ratkaisu, mutta tiedän, että se on osa sitä.