Kupil Je hišo V Detroitu Za 500 dolarjev. Ampak Nikoli Ni šlo Za hišo.

Mladi bel moški se je preselil v črnsko sosesko, da bi popravil razpadajočo hišo, in odkril, kaj resnično presega razlike.

Kako lahko mlad bel moški brez vere v politiko najde pot, da smiselno pomaga v boju za rasno in razredno pravičnost ter tudi pri celjenju tistega, kar ločuje ljudi teh Združenih držav? V mnogih pogledih je to tema spominov Drewa Philpa o tem, kako je bil bel milenijec, ki je svoje življenje posvetil nakupu, popravilu in življenju v zapuščeni hiši v revni, črnski soseski v kmalu bankrotiranem Detroitu.

Najbolj ganljiv prizor iz filma Hiša za 500 dolarjev v Detroitu se začne, ko se Philpov sosed in prijatelj pripelje s poltovornjakom in ga prosi, naj se usede. »Hiša Terryjevih bo na dražbi,« pravi njegov prijatelj Woods, prav tako bel moški, ki pa se je v sosesko resnično preselil pred približno 20 leti.

Terryjevi so temnopolti sosedje, ki živijo za Philpom. Ga. Terry je ena prvih v soseski, ki Philpu ponudi roko prijateljstva. Woods Philpu zdaj pove, da ima njen ostareli mož demenco in da je, ne da bi ona vedela, zamujal s plačili hipoteke. Ga. Terry sploh ne ve, da bo banka prodala hišo njene družine (v Detroitu je bila vsaka četrta hiša predmet izvršbe).

Tam, v kabini poltovornjaka, Philp vpraša: »Kdaj ji boš povedal?« Bralci se za trenutek sprašujejo, ali bi Philp morda preprosto skomignil z rameni nad sosedovo težavo.

Vsaka četrta hiša v Detroitu je bila predmet izvršbe.

Woods odgovori: »Najprej sem se hotel pogovoriti s tabo. Imam idejo. Imaš kaj denarja?« Woods skuša omehčati teren, da bi preizkusil Philpovo iskrenost. Ali Philp samo obnavlja hišo ali je resnično predan del skupnosti ljudi, ki upajo na obnovo in ozdravitev Detroita? Kajti če gre za slednje, potem ni mogoče ignorirati težav soseda.

Prijateljstvo med Philpom in babico gospo Terry, katere družina živi v soseski že generacije, je pomembna tema v Philpovi zgodbi. Razmerje se je začelo, ko ga je gospa Terry, potem ko je opazovala Philpa, kako se poti med obnovitvijo, pomahala k njemu in mu ponudila steklenico hladnega Gatoradea. Povabi Philpa na družinski piknik, vendar on ne gre, ker se boji, da ga dojemajo kot belega vsiljivca v črnski soseski, in ga omalovažuje, ker ne pride. Na nek način postane njegov soseskin odbor za dobrodošlico in Philp kmalu postane edina belka na njenih družinskih srečanjih.

Vse dokler Philp ne izve za izvršbo, je njegov odnos z gospo Terry zgolj ganljiva zgodba o počasnem rušenju medosebnih ovir rase in razreda med sosedi. Zdaj pa se za Philpa postavlja vprašanje, ali je res sosed v pomenu besede »obravnavaj svojega soseda kot samega sebe« ali pa je le bel, liberalen, (bolj ali manj) dobrodelni turist, ki dela revščino?

"Politika ni več mogla rešiti stvari."

Da bi bila dilema še hujša, je Philp sam precej reven. Živi v zapuščeni hiši, ki jo je kupil za 500 dolarjev. Ko se je vselil, je bila polna smeti skvoterjev in nekaj let je preživel brez ogrevanja in tekoče vode, saj je opravljal priložnostna dela, da bi zaslužil denar, potreben za popravilo hiše.

Kaj je tam počel? Piše, da bi bil del »seme nečesa povsem novega in revolucionarnega za urbana območja«. Spominja nas na zdesetkanje Detroita, izgubo demokracije v korist državno imenovanih administratorjev, odtekanje bogastva od temnopoltih prebivalcev neposredno k belim bankirjem.

Philp piše o tem, kako so milenijci zmagali na volitvah svojega moža – Obame – »in nas je razočaral« (ker, piše Philp, nihče na planetu ne bi mogel razveljaviti tega, kar smo skupaj storili v desetletjih). »Politika ne bi več popravljala stvari. To bi morali storiti sami.«

Seveda to ni povsem res. Politika je del rešitve, a le del rešitve. Drug del rešitve je, kako se kot kultura odločimo živeti. Kako živimo kot kultura, je določeno z združitvijo načinov, kako se odločimo živeti kot posamezniki. In kot posameznik si je Philp želel biti del skupine ljudi, ki poskušajo obnoviti Detroit.

Vsi imamo potencial, da se smiselno preobrazimo.

Seveda obstaja veliko knjig temnopoltih pisateljev, ki so veliko pomembnejše in si zaslužijo pozornost, ko gre za zgodbe o dvigu temnopoltih skupnosti. Vendar mislim, da Philpova knjiga ne govori o tem. Govori o belem moškem, ki poskuša najti uporabno mesto v medrasnem, medrazrednem, medetničnem, medspolnem in medspolnem boju za pravičnost, enakost in – ja – ljubezen.

Po prvem mrazu in hudi zimi v svoji neogrevani hiši se Philp zave, da njegov cilj ni bil zgraditi novo hišo. Cilj je bil spremeniti sebe z gradnjo nove hiše. »Cilj ni bil zgraditi novo mesto. Cilj je bil preobraziti sebe z gradnjo novega mesta.«

Prav namig, da obstaja potencial, da se vsi smiselno preobrazimo, naredi trenutek, ko se Woods ustavi pred Philpovo hišo in ga izzove, naj pozabi na to, da bi svoje skromne prihranke porabil za popravilo hiše, in jih namesto tega uporabil za pomoč gospe Terry, tako ganljiv.

Ne bom vam razkril konca. Povedal vam bom pa, zakaj se to zgodi. Philp ne počne tega, ker bi bil idealističen mlad bel fant, ki se želi znebiti sramu zaradi privilegijev s pomočjo temnopoltim ljudem. Gre za to, ker sta se Philp in gospa Terry po vseh tistih neogrevanih zimskih dneh, vsem tem delu, vseh tistih žarih in vsem tem iskanju razlik in skupnih točk spoprijateljila.

Philpova knjiga nam ponuja vpogled v svet, ki ga ne rešimo s poskusom, da bi storili pravo stvar. Ampak s tem, da storimo pravo stvar, ker smo si prizadevali preseči naše razlike ter se spoznati in skrbeti drug za drugega čez vse meje – vključno z mejami med našimi dvorišči. To zagotovo ni celotna rešitev, vem pa, da je del nje.