Alinunua Nyumba Ya $ 500 Huko Detroit. Lakini Haikuwa Kamwe Kuhusu Nyumba

Kijana mmoja mweupe alihamia mtaa wa watu weusi ili kurekebisha nyumba iliyobomoka na kugundua ni nini hasa kinachovuka tofauti.

Je, kijana mzungu asiye na imani na siasa anawezaje kupata njia ya kusaidia ipasavyo katika kupigania haki ya rangi na tabaka na pia katika uponyaji wa kile kinachowagawanya watu wa Marekani hii? Kwa njia nyingi, hilo ndilo somo la kumbukumbu ya Drew Philp kuhusu kuwa milenia mweupe ambaye anajitolea maisha yake kwa kununua, kurekebisha, na kuishi katika nyumba iliyoharibika katika kitongoji maskini, cheusi katika Detroit ambayo itafilisika hivi karibuni.

Tukio la kuhuzunisha zaidi kutoka kwa A $500 House In Detroit huanza wakati jirani na rafiki wa Philp anapopanda lori na kumwomba aingie ndani. "Nyumba ya The Terrys itapigwa mnada," asema rafiki yake Woods, mzungu mwingine, lakini ambaye ana imani kweli ya kuhamia jirani miaka 20 au zaidi mapema.

The Terrys ni majirani weusi ambao wanaishi nyuma ya Philp. Bibi Terry ni mmoja wa wa kwanza katika kitongoji hicho kunyoosha mkono wa urafiki kwa Philp. Sasa, Woods anamwambia Philp, mume wake mzee ana shida ya akili na, bila yeye kujua, alirudi nyuma kwenye malipo ya rehani. Bi. Terry hajui hata nyumba ya familia yake inakaribia kuuzwa na benki (nyumba 1 kati ya 4 huko Detroit zimezuiliwa).

Huko, kwenye teksi ya lori, Philp anauliza, "Utamwambia lini?" Wasomaji wanabaki kushangaa kwa muda kama Philp anaweza tu kuondoa tatizo la jirani yake.

Nyumba 1 kati ya 4 huko Detroit zimefungiwa.

Woods anajibu, "Nilitaka kuzungumza nawe kwanza. Nina wazo. Una pesa yoyote?" Woods analainisha ardhi ili kujaribu uaminifu wa Philp. Je, Philp anajenga tu nyumba au ni kweli ni sehemu ya jumuiya ya watu wanaotarajia kujenga upya na kuponya Detroit? Kwa sababu ikiwa ni ya mwisho, kuondoa shida za jirani sio chaguo.

Urafiki kati ya Philp na nyanya Bi. Terry, ambaye familia yake imeishi katika ujirani kwa vizazi vingi, ni mada muhimu katika hadithi ya Philp. Uhusiano huo ulianza wakati Bibi Terry, baada ya kumtazama Philp akitoa jasho juu ya jitihada zake za kujenga upya, alimpungia mkono na kumpa chupa ya Gatorade baridi. Anamwalika Philp kwenye choma nyama ya familia, lakini haendi kwa sababu yeye ni mwoga kuhusu kumwona kama mvamizi mweupe katika eneo la watu weusi, na anamvalisha chini kwa kutokuja. Kwa njia fulani, anakuwa kamati ya ukaribishaji ya ujirani wake, na hivi karibuni Philp anakuwa mzungu pekee kwenye mikusanyiko ya familia yake.

Hadi Philp ajifunze kuhusu kufungiwa, uhusiano wake na Bi. Terry ni hadithi ya kufurahisha ya uchanganuzi wa polepole wa vikwazo baina ya watu wa rangi na tabaka kati ya majirani. Sasa, hata hivyo, swali kwa Philp linakuwa kama yeye ni jirani kweli katika maana ya neno "mtendee jirani yako kama wewe mwenyewe" au ni mtalii wa umaskini mweupe, mkarimu, anayefanya vyema (zaidi au kidogo)?

"Siasa hazingeweza kurekebisha mambo tena."

Ili kufanya mzozo kuwa mbaya zaidi, Philp mwenyewe ni maskini sana. Anaishi katika nyumba iliyotelekezwa aliyoinunua kwa $500. Ilijazwa na takataka za maskwota alipohamia, na, kwa miaka kadhaa, ameishi bila joto na maji ya bomba huku akifanya kazi zisizo za kawaida ili kupata pesa alizohitaji kurekebisha nyumba.

Alikuwa anafanya nini huko? Kuwa sehemu ya "mbegu ya kitu kipya kabisa na cha mapinduzi kwa maeneo ya mijini," anaandika. Anatukumbusha kuangamizwa kwa Detroit, kupotea kwa demokrasia yake kwa wasimamizi walioteuliwa na serikali, kuondolewa kwa utajiri wake kutoka kwa wakaazi weusi na moja kwa moja kwa mabenki wazungu.

Philp anaandika kuhusu jinsi milenia walivyopata ushindi wao katika uchaguzi wa mtu wao—Obama—“na akatuangusha” (kwa sababu, Philp anaandika, hakuna mtu kwenye sayari ambaye angeweza kutengua tulichofanya kwa pamoja kwa miongo mingi). "Siasa hazingerekebisha mambo tena. Tungelazimika kuifanya sisi wenyewe."

Bila shaka, hiyo si kweli kabisa. Siasa ni sehemu ya suluhisho, lakini ni sehemu tu ya suluhisho. Sehemu nyingine ya suluhisho ni jinsi tunavyochagua kuishi kama utamaduni. Jinsi tunavyoishi kama utamaduni huamuliwa na muunganisho wa jinsi tunavyochagua kuishi kama watu binafsi. Na kama mtu binafsi, Philp alitaka kuwa sehemu ya kikundi cha watu wanaojaribu kujenga upya Detroit.

Kuna uwezekano kwa sisi sote kujibadilisha wenyewe kwa maana.

Kuna, bila shaka, vitabu vingi vya waandishi weusi ambavyo ni muhimu zaidi na vinastahili kuzingatiwa linapokuja suala la hadithi za kuinua jamii za watu weusi. Lakini sidhani hivyo ndivyo kitabu cha Philp kinahusu. Ni kuhusu mzungu anayejaribu kutafuta nafasi muhimu katika mapambano ya watu wa rangi tofauti na ya tabaka mbalimbali na ya kikabila na ya jinsia tofauti kwa ajili ya haki, usawa, na—ndiyo—mapenzi.

Baada ya baridi ya kwanza na majira ya baridi kali katika nyumba yake isiyo na joto, Philp anatambua lengo lake halikuwa kujenga nyumba mpya. Ilikuwa ni kujibadilisha mwenyewe kwa kujenga nyumba mpya. "Lengo halikuwa kujenga jiji jipya. Ilikuwa ni kujibadilisha kwa kujenga jiji jipya."

Ni pendekezo kwamba kuna uwezekano kwa sisi sote kujigeuza wenyewe kwa maana ambayo hufanya wakati wa Woods kusogea hadi nyumbani kwa Philp na kumpa changamoto kusahau kutumia akiba yake ndogo kurekebisha nyumba yake na badala yake kuzitumia kumsaidia Bibi Terry kusonga mbele.

Sitaharibu mwisho kwako. Lakini nitakuambia kwa nini kinachotokea. Anachofanya Philp si kwa sababu Philp ni kijana mweupe ambaye anataka kutatua aibu yake kwa kuwasaidia watu weusi. Ni kwa sababu baada ya siku hizo zote za baridi zisizo na joto na kazi hiyo yote na barbeque hizo zote na urambazaji huo wote wa tofauti na upataji wa mambo ya kawaida, Philp na Bi. Terry walikuwa marafiki.

Kitabu cha Philp kinatupa taswira ya ulimwengu uliookolewa si kwa kujaribu kufanya jambo sahihi. Lakini ya kufanya jambo sahihi kwa sababu tumefanya kazi ili kuvuka tofauti zetu na kujuana na kujaliana katika mistari yote—pamoja na mistari kati ya mashamba yetu. Sio suluhisho zima, hakika, lakini najua ni sehemu yake.