Купио је кућу од 500 долара у Детроиту. Али никада није било речи о кући.

Млади белац се преселио у црначко насеље како би поправио трошну кућу и открио шта заиста превазилази разлике.

Како млади белац без вере у политику може пронаћи пут да значајно помогне у борби за расну и класну правду, а такође и у исцељењу онога што дели народ ових Сједињених Држава? У много чему, то је тема мемоара Друа Филпа о томе како је бити бели миленијалац који посвећује свој живот куповини, сређивању и животу у напуштеној кући у сиромашном, црначком насељу у ускоро банкротираном Детроиту.

Најдирљивија сцена из филма „Кућа од 500 долара у Детроиту “ почиње када Филипов комшија и пријатељ дође у камионету и замоли га да уђе. „Теријева кућа ће бити на аукцији“, каже његов пријатељ Вудс, такође белац, али онај који има поверење да се преселио у комшилук пре око 20 година.

Теријеви су црне комшије које живе иза Филипа. Госпођа Тери је једна од првих у комшилуку која је пружила руку пријатељства Филипу. Сада, каже Вудс Филипу, њен старији муж има деменцију и, а да она то не зна, заостаје са плаћањем хипотеке. Госпођа Тери чак ни не зна да ће банка продати кућу њене породице (једна од четири куће у Детроиту је била предмет заплене).

Тамо, у кабини пикапа, Филп пита: „Када ћеш јој рећи?“ Читаоци се на тренутак питају да ли би Филп можда једноставно само слегнуо раменима преко проблема свог комшије.

Једна од четири куће у Детроиту је била предмет заплене.

Вудс одговара: „Прво сам желео да разговарам са тобом. Имам идеју. Имаш ли новца?“ Вудс покушава да омекша терен како би ставио Филипову искреност на пробу. Да ли Филип само обнавља кућу или је заиста посвећени део заједнице људи који се надају да ће обновити и излечити Детроит? Јер ако је у питању ово друго, игнорисање комшијиних проблема није опција.

Пријатељство између Филипа и његове баке, госпође Тери, чија породица живи у комшилуку генерацијама, важна је тема у Филиповој причи. Однос је почео када је госпођа Тери, након што је видела како се Филип зноји због својих напора на обнови, махнула му да приђе и понудила му флашу хладног Гаторадеа. Она позива Филипа на породични роштиљ, али он не иде јер је стидљив због перцепције да је он бели уљез у црначком комшилуку, а она га омаловажава што не долази. На неки начин, она постаје његов комшијски одбор за добродошлицу, а Филп ускоро постаје једина бела особа на њеним породичним окупљањима.

Све док Филип не сазна за заплену, његов однос са госпођом Тери је једноставно дирљива прича о спором рушењу међуљудских препрека расе и класе између комшија. Сада се, међутим, Филипу поставља питање да ли је он заиста комшија у смислу те речи „третирај свог комшију као себе“ или је само бели, либерални, (мање-више) добротворни туриста који се бори за сиромаштво?

„Политика више није могла да поправи ствари.“

Да ствар буде још гора, Филип је и сам прилично сиромашан новцем. Живи у напуштеној кући коју је купио за 500 долара. Била је пуна смећа бесправних становника када се уселио, и неколико година је преживљавао без грејања и текуће воде радећи разне послове да би зарадио новац потребан за поправку куће.

Шта је он тамо радио? Да буде део „семена нечег потпуно новог и револуционарног за урбана подручја“, пише он. Подсећа нас на десетковање Детроита, губитак његове демократије у корист државно именованих администратора, одлив богатства од црних становника директно белим банкарима.

Филп пише о томе како су миленијалци победили на изборима за свог човека – Обаму – „а он нас је изневерио“ (јер, пише Филп, нико на планети није могао да поништи оно што смо колективно урадили током деценија). „Политика више неће поправљати ствари. Морали бисмо то сами да урадимо.“

Наравно, то није сасвим тачно. Политика је део решења, али само део решења. Други део решења је како бирамо да живимо као култура. Како живимо као култура одређено је спајањем начина на који бирамо да живимо као појединци. И као појединац, Филип је желео да буде део групе људи који покушавају да обнове Детроит.

Постоји потенцијал за све нас да се смислено трансформишемо.

Наравно, постоји много књига црних писаца које су много важније и заслужују пажњу када је реч о причама о уздизању црначких заједница. Али не мислим да је то оно о чему је Филипова књига. Она говори о белом човеку који покушава да пронађе корисно место у међурасној, међукласној, међуетничкој, међуродној и међусексуалној борби за правду, једнакост и – да – љубав.

Након прве хладноће и оштре зиме у својој неогрејаној кући, Филип схвата да му циљ није био да изгради нову кућу. Био је да промени себе изградњом нове куће. „Циљ није био да изградимо нови град. Био је да трансформишемо себе изградњом новог града.“

Управо сугестија да постоји потенцијал да сви ми смислено трансформишемо себе чини тренутак када Вудс долази до Филипове куће и изазива га да заборави на коришћење своје оскудне уштеђевине за поправку куће и уместо тога да је искористи за помоћ госпођи Тери тако дирљивим.

Нећу вам откривати крај. Али рећи ћу вам зашто се то дешава. Оно што Филип ради није зато што је идеалистички млади белац који жели да се реши своје привилегије-стида помажући црнцима. То је зато што су се, након свих тих хладних зимских дана и свег тог рада и свих тих роштиљања и свег тог сналажења у разликама и проналажења заједничких ствари, Филип и госпођа Тери спријатељили.

Филипова књига нам даје увид у свет који је спашен не покушавајући да урадимо праву ствар. Већ тиме што смо урадили праву ствар зато што смо радили на томе да превазиђемо наше разлике и да се упознамо и бринемо једни о другима преко свих граница – укључујући и границе између наших дворишта. То сигурно није целокупно решење, али знам да је део тога.