Dia Membeli Rumah $500 Di Detroit. Tetapi Ia Tidak Pernah Mengenai Rumah

Seorang lelaki kulit putih muda berpindah ke kawasan kejiranan kulit hitam untuk membaiki rumah yang runtuh dan menemui perkara yang benar-benar mengatasi perbezaan.

Bagaimanakah seorang lelaki kulit putih muda yang tidak percaya dalam politik dapat mencari jalan untuk membantu secara bermakna dalam perjuangan untuk keadilan kaum dan kelas dan juga dalam menyembuhkan apa yang memecah belahkan rakyat Amerika Syarikat ini? Dalam banyak cara, itu adalah subjek memoir Drew Philp tentang menjadi milenium kulit putih yang mendedikasikan hidupnya untuk membeli, membaiki dan tinggal di rumah terbiar di kejiranan miskin dan kulit hitam di Detroit yang bakal muflis.

Adegan paling menyedihkan dari A $500 House In Detroit bermula apabila seorang jiran dan rakan Philp menaiki trak pikap dan memintanya untuk melompat masuk. "Rumah The Terrys akan dilelong," kata rakannya Woods, seorang lagi lelaki kulit putih, tetapi seorang yang berani berpindah ke kawasan kejiranan 20 tahun lebih awal.

Keluarga Terry ialah jiran kulit hitam yang tinggal di belakang Philp. Puan Terry adalah salah seorang yang pertama di kawasan kejiranan yang menghulurkan tangan persahabatan kepada Philp. Sekarang, Woods memberitahu Philp, suaminya yang sudah tua menghidap demensia dan, tanpa dia sedar, ketinggalan dalam pembayaran gadai janji. Puan Terry tidak tahu pun rumah keluarganya akan dijual oleh bank (1 dalam 4 rumah di Detroit telah dikenakan rampasan).

Di sana, di dalam teksi trak pikap, Philp bertanya, "Bilakah anda akan memberitahunya?" Pembaca tertanya-tanya sejenak jika Philp boleh mengenepikan masalah jirannya.

1 dalam 4 rumah di Detroit telah tertakluk kepada perampasan.

Woods menjawab, "Saya mahu bercakap dengan awak dahulu. Saya ada idea. Anda ada wang?" Woods sedang melembutkan tanah untuk menguji keikhlasan Philp. Adakah Philp hanya membina semula rumah atau adakah dia benar-benar sebahagian daripada komuniti yang komited yang berharap untuk membina semula dan menyembuhkan Detroit? Kerana jika itu yang terakhir, mengabaikan masalah jiran bukanlah pilihan.

Persahabatan antara Philp dan nenek Puan Terry, yang keluarganya telah tinggal di kawasan kejiranan selama beberapa generasi, merupakan tema penting dalam cerita Philp. Hubungan itu bermula apabila Puan Terry, selepas melihat Philp berkeringat atas usaha membina semulanya, melambai-lambainya dan menawarkan sebotol Gatorade sejuk kepadanya. Dia menjemput Philp ke barbeku keluarga, tetapi dia tidak pergi kerana dia malu tentang persepsi dia sebagai penceroboh kulit putih di kawasan kejiranan kulit hitam, dan dia mendandaninya kerana tidak datang. Dari satu segi, dia menjadi jawatankuasa penyambut kejiranannya, dan Philp tidak lama lagi menjadi satu-satunya orang kulit putih di perhimpunan keluarganya.

Sehingga Philp mengetahui tentang perampasan itu, hubungannya dengan Puan Terry hanyalah sebuah kisah yang mengharukan tentang perpecahan perlahan-lahan halangan interpersonal kaum dan kelas antara jiran. Kini, bagaimanapun, persoalan untuk Philp menjadi sama ada dia benar-benar jiran dalam erti kata "layan jiran anda sebagai diri sendiri" atau hanya seorang pelancong kemiskinan kulit putih, liberal, lebih baik (lebih kurang)?

"Politik tidak akan membetulkan keadaan lagi."

Untuk memburukkan lagi keadaan, Philp sendiri agak miskin tunai. Dia tinggal di rumah terbiar yang dibelinya dengan harga $500. Ia dipenuhi dengan sampah setinggan apabila dia berpindah, dan, selama beberapa tahun, dia telah bertahan tanpa kepanasan dan air mengalir kerana dia bekerja sambilan untuk mendapatkan wang yang dia perlukan untuk membaiki rumah.

Apa yang dia buat di sana? Untuk menjadi sebahagian daripada "benih sesuatu yang baharu dan revolusioner untuk kawasan bandar," tulisnya. Dia mengingatkan kita tentang kehancuran Detroit, kehilangan demokrasinya kepada pentadbir yang dilantik oleh kerajaan, kehilangan kekayaannya daripada penduduk kulit hitam dan terus kepada bank kulit putih.

Philp menulis tentang bagaimana golongan milenial mendapat kemenangan dalam pemilihan orang mereka—Obama—“dan dia telah mengecewakan kami” (kerana, Philp menulis, tiada seorang pun di planet ini boleh membatalkan apa yang telah kami lakukan secara kolektif selama beberapa dekad). "Politik tidak akan membetulkan keadaan lagi. Kami perlu melakukannya sendiri."

Sudah tentu, itu tidak sepenuhnya benar. Politik adalah sebahagian daripada penyelesaian, tetapi hanya sebahagian daripada penyelesaian. Satu lagi bahagian penyelesaian ialah bagaimana kita memilih untuk hidup sebagai budaya. Bagaimana kita hidup sebagai satu budaya ditentukan oleh penggabungan cara kita memilih untuk hidup sebagai individu. Dan sebagai individu, Philp mahu menjadi sebahagian daripada kumpulan orang yang cuba membina semula Detroit.

Terdapat potensi untuk kita semua mengubah diri secara bermakna.

Sudah tentu, terdapat banyak buku oleh penulis kulit hitam yang lebih penting dan patut diberi perhatian apabila ia berkaitan dengan kisah mengangkat masyarakat kulit hitam. Tetapi saya tidak fikir itu maksud buku Philp. Ia adalah mengenai seorang lelaki kulit putih yang cuba mencari tempat yang berguna dalam perjuangan antara kaum dan kelas dan antara etnik dan antara jantina dan seksualiti untuk keadilan, kesaksamaan, dan—ya—cinta.

Selepas musim sejuk pertama yang sejuk dan pecah di rumahnya yang tidak panas, Philp menyedari matlamatnya bukan untuk membina rumah baharu. Ia adalah untuk mengubah dirinya dengan membina rumah baru. "Matlamatnya bukan untuk membina bandar baharu. Ia adalah untuk mengubah diri kami dengan membina bandar baharu."

Cadangan bahawa ada potensi untuk kita semua mengubah diri secara bermakna yang menjadikan detik Woods singgah ke rumah Philp dan mencabarnya untuk melupakan menggunakan wang simpanannya yang tidak seberapa untuk membaiki rumahnya dan sebaliknya menggunakannya untuk membantu Puan Terry supaya bergerak.

Saya tidak akan merosakkan pengakhiran untuk anda. Tetapi saya akan memberitahu anda mengapa apa yang berlaku. Apa yang dilakukan Philp bukan kerana Philp ialah seorang lelaki kulit putih muda yang idealistik yang ingin menghilangkan rasa malunya dengan membantu orang kulit hitam. Ia adalah kerana selepas semua hari musim sejuk yang tidak panas dan semua kerja itu dan semua barbeku itu dan semua pelayaran perbezaan dan mencari persamaan, Philp dan Puan Terry telah menjadi kawan.

Buku Philp memberi kita gambaran tentang dunia yang diselamatkan bukan dengan cuba melakukan perkara yang betul. Tetapi melakukan perkara yang betul kerana kami telah berusaha untuk mengatasi perbezaan kami dan mengenali serta mengambil berat antara satu sama lain merentasi semua garisan—termasuk garisan antara halaman belakang kami. Ia bukan penyelesaian keseluruhan, sudah tentu, tetapi saya tahu ia adalah sebahagian daripadanya.