মন্টানার যে মায়েরা শরণার্থীদের তাদের শহরে স্বাগত জানানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন

এমনকি একটি রক্ষণশীল এবং গ্রামীণ রাজ্যেও, মেরি পুল এবং তার বুক ক্লাব মনে করেছিল যে মিসৌলা শরণার্থীদের জন্য একটি ভাল জায়গা। তাই তারা এটি সম্ভব করে তুলেছে।

অভ্যর্থনা এলাকায় একজন দাতাকে পাত্রের বাক্স নামাতে সাহায্য করার পর, মেরি পুল তার ডেস্কের পিছনে একটি সরু অফিসে বসেন। "আমি গয়না বানাতাম," তিনি হেসে বলেন, দেড় বছরেরও বেশি সময় আগে, মন্টানার মিসৌলায় সফট ল্যান্ডিংয়ের নির্বাহী পরিচালক হওয়ার আগে তার জীবনের কথা উল্লেখ করে।

বর্তমানে, পুল এই ছোট অলাভজনক প্রতিষ্ঠানটি পরিচালনা করেন, যা গত বছর আন্তর্জাতিক উদ্ধার কমিটিকে এখানে একটি শরণার্থী পুনর্বাসন অফিস স্থাপনে রাজি করাতে সাহায্য করেছিল। পুনর্বাসন যখন রাজনৈতিকভাবে বিতর্কিত, তখন অলাভজনক প্রতিষ্ঠানটি রাজনৈতিকভাবে রক্ষণশীল একটি রাজ্যে বিশ্বজুড়ে শরণার্থীদের সহায়তা প্রদান করছে যেখানে ২০০১ সাল থেকে মাত্র ১০৭ জন শরণার্থী পুনর্বাসিত হয়েছে, যা ওয়াইমিং ছাড়া অন্য যেকোনো রাজ্যের তুলনায় সর্বনিম্ন।

সফট ল্যান্ডিং-এর লক্ষ্য মিসৌলা সম্প্রদায়ের পাশাপাশি আগত শরণার্থীদেরও। দুইজন খণ্ডকালীন কর্মী নিয়ে গঠিত এই সংস্থাটি আগত শরণার্থীদের সহায়তা করার জন্য স্বেচ্ছাসেবকদের সমন্বয় করে, যার মধ্যে এমন পরিবারও রয়েছে যারা শরণার্থীদের তাদের নতুন বাড়িতে নিয়ে যেতে এবং তাদের প্রতিবেশীদের সাথে সংযোগ স্থাপনে সহায়তা করে। সংস্থাটি পুনর্বাসনের মতো কখনও কখনও অস্বস্তিকর বিষয় নিয়ে সম্প্রদায়ের সদস্যদের মধ্যে সংলাপও প্রচার করে। তাদের লক্ষ্য হল মিসৌলা সম্প্রদায়কে স্বাগত জানানো এবং অবহিত করা নিশ্চিত করা।

সফট ল্যান্ডিং-এর সহ-প্রতিষ্ঠার আগে, পুল বলেন, "আমি জানতাম না যে শরণার্থী কী। পুনর্বাসন কী তা আমি জানতাম না - আমার কোনও প্রেক্ষাপট ছিল না।"

পুল একা নন। মন্টানা একটি বিস্তৃত গ্রামীণ রাজ্য যেখানে জনসংখ্যার ঘনত্ব মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে তৃতীয় সর্বনিম্ন (প্রতি ব্যক্তি ৭.১ বর্গমাইল) এবং বৈচিত্র্য কম (৮৯ শতাংশ শ্বেতাঙ্গ)। এই কারণগুলি সাংস্কৃতিকভাবে সংকীর্ণ এবং রাজনৈতিকভাবে রক্ষণশীল হওয়ার জন্য রাজ্যের খ্যাতিতে অবদান রাখে। গত নভেম্বরে, ভোটদানকারী ৫৬.৪ শতাংশ বাসিন্দা রাষ্ট্রপতি ট্রাম্পকে সমর্থন করেছিলেন।

প্রায় ৩৭ বছর ধরে অল্প সময়ের মধ্যে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক শরণার্থীকে এখানে পুনর্বাসিত করা হয়েছে। ১৯৭৯ থেকে ১৯৮০ সালের মধ্যে, লাওসে কমিউনিস্ট বাহিনীর দমন-পীড়নের হাত থেকে পালিয়ে আসার পর, প্রায় ৩৬৬ জন হ্মং শরণার্থীকে মিসৌলায় পুনর্বাসিত করা হয়েছিল, যা রাজ্যের অন্যান্য অংশের তুলনায় অনেক বেশি উদার সম্প্রদায় ছিল।

এখন, প্রায় ৪০ বছর পর, মিসৌলা আবার শরণার্থীদের গ্রহণ করছে। গত আগস্ট থেকে, ইরাক, সিরিয়া, ইথিওপিয়া, ইরিত্রিয়া এবং গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্র থেকে ১১৭ জন শরণার্থীকে মিসৌলায় পুনর্বাসিত করা হয়েছে - যা গত ১৬ বছরে সমগ্র রাজ্যে পুনর্বাসিত মোট সংখ্যার চেয়েও বেশি। এবং শত শত স্থানীয় স্বেচ্ছাসেবক তাদের স্বাগত জানাতে সফট ল্যান্ডিংয়ে যোগ দিয়েছেন।

যখন জিজ্ঞাসা করা হয় কেন তিনি এই সংগঠনের নেতৃত্ব দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন, তখন পুল ভেবেচিন্তে উত্তর দেন। "এটা একটা মৃত শিশুর ছবির কারণেই হয়েছে," তিনি বলেন। "আমার মনে হয় না যে এর কোনও বিকল্প ছিল। এটি একটি চিন্তাভাবনা বা সিদ্ধান্তের চেয়ে অনেক গভীর কিছু ছিল।"

পুল তুরস্কের বোড্রামের কাছে একটি সমুদ্র সৈকতে উপুড় হয়ে পড়ে থাকা ৩ বছর বয়সী এক সিরিয়ান শরণার্থীর - আইলান কুর্দি - ডুবে যাওয়ার মর্মান্তিক ছবির কথা উল্লেখ করছেন। ২০১৫ সালের সেপ্টেম্বরের শুরুতে যখন তাদের নৌকা ডুবে যায়, তখন ছেলেটির পরিবার সিরিয়ায় তাদের যুদ্ধবিধ্বস্ত বাড়ি থেকে পালিয়ে যাচ্ছিল। নিউ ইয়র্ক টাইমসের একটি শিরোনাম অনুসারে, ছবিটি ব্যাপকভাবে শেয়ার করা হয়েছিল এবং " অভিবাসী সংকট" কে সামনে আনতে সাহায্য করেছিল।

পুলের মনে আছে, ফেসবুকে তার ৯ মাস বয়সী ছেলেকে বুকের দুধ খাওয়ানোর সময় ছবিটি দেখেছিলেন তিনি। তিনি শোকাহত ছিলেন। পুল বলেন, এর আগে, তিনি মানচিত্রে সিরিয়া খুঁজে পেতে বেশ কষ্ট পেতেন এবং নিজেকে কখনও একজন কর্মী হিসেবে পরিচয় দিতেন না।

ছবিটি দেখার পর, পুল সিরিয়ার সংকট সমাধানের জন্য তার বুক ক্লাবের মহিলাদের সাথে যোগাযোগ করেছিলেন। সবাই এটি দেখেছিল, তিনি স্মরণ করেন। "মা হিসেবে, আমরা এটি নিয়ে চিন্তাভাবনা থামাতে পারিনি।"

এই সংলাপটি ইমেলের মাধ্যমে একটি গ্রুপের আদান-প্রদানের সূত্রপাত করে, এবং অবশেষে কেউ একজন জিজ্ঞাসা করে, "আমরা এ ব্যাপারে কী করতে পারি?"

একসাথে, মহিলারা বিশ্বজুড়ে শরণার্থীদের মিসৌলায় নিয়ে আসার ধারণাটি পেয়েছিলেন, কিন্তু কোথা থেকে শুরু করবেন তা তাদের কোনও ধারণা ছিল না। তাই তারা তাদের প্রতিবেশীদের সাথে কথা বলতে শুরু করলেন। "এই ধারণাটি কয়েকজন বন্ধুর কাছে এবং তারপরে আরও কয়েকজনের কাছে পৌঁছে গেল। খুব শীঘ্রই আমাদের [আগ্রহী] লোকের একটি শক্তিশালী দল তৈরি হয়েছিল," পুল বলেন।

২০১৫ সালের অক্টোবরের মধ্যে, পুল আরও বেশ কয়েকজন সম্প্রদায়ের সদস্যের সাথে মিলে সফট ল্যান্ডিং প্রতিষ্ঠা করেন এবং স্থানীয় একটি অলাভজনক প্রতিষ্ঠানের কাছ থেকে আর্থিক পৃষ্ঠপোষকতা নিশ্চিত করেন। এরপর স্বেচ্ছাসেবকরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র-ভিত্তিক পুনর্বাসন সংস্থাগুলির সাথে যোগাযোগ শুরু করেন, অবশেষে সিয়াটলে আন্তর্জাতিক উদ্ধার কমিটির অফিসের প্রাক্তন নির্বাহী পরিচালক রবার্ট জনসনের সাথে যোগাযোগ করেন।

এই সংযোগটি সময়োপযোগী এবং আকস্মিক উভয়ই ছিল। আইআরসি ইতিমধ্যেই নতুন অফিস স্থাপনের জন্য স্থানগুলি বিবেচনা করছিল যাতে ২০১৫ অর্থবছরে ৭০,০০০ শরণার্থীকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হয়েছিল, যা ২০১৬ অর্থবছরে ৮৫,০০০ ছিল। জনসন মিসৌলা সম্প্রদায়কেও ভালোভাবে জানতেন। তিনি তার কর্মজীবনের শুরুতে মিসৌলায় হমং শরণার্থীদের সাথে আইআরসির কাজের সাথে জড়িত ছিলেন এবং ফ্লাই-ফিশিং ট্রিপে বেশ কয়েকবার মন্টানা সফর করেছিলেন।

"আমরা অভিজ্ঞতা থেকে জানতাম যে মিসৌলা একটি ভালো শহর যেখানে প্রচুর আন্তর্জাতিক সচেতনতা রয়েছে," জনসন বলেন। "এটি একটি অনুকূল রাজনৈতিক পরিবেশ যা মন্টানায় অনন্য।"

সফট ল্যান্ডিং-এর অস্তিত্ব তার সিদ্ধান্তকে আরও সহজ করে তুলেছিল। "বড় সুবিধা ছিল স্থানীয় একটি গোষ্ঠী সহায়তা প্রদানে ইচ্ছুক ছিল," জনসন বলেন। "এটি একটি অনন্য এবং আকর্ষণীয় গুণ।"

তিনি ২০১৫ সালের নভেম্বরে একটি সফর করেন এবং মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের পর্যালোচনার জন্য একটি প্রস্তাব লেখেন, যা ২০১৬ সালের মার্চ মাসে একটি নতুন আইআরসি অফিস অনুমোদন করে।

"প্রথম পরিবার আগস্টের শেষের দিকে এসেছিল," পুল ব্যাখ্যা করেন, "আয়লান কুর্দির ছবিগুলি প্রকাশের এক সপ্তাহ পরে।"

আজ, যখন শরণার্থী পরিবারগুলি মিসৌলায় পৌঁছায়, স্বেচ্ছাসেবক পরামর্শদাতারা বিমানবন্দরে তাদের সাথে দেখা করেন এবং প্রথম দিন থেকেই তাদের সাথে ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ রাখেন। সফট ল্যান্ডিং-এর পরিষেবাগুলি তখন থেকেই ক্লায়েন্ট-চালিত।

"এটি একটি বিশাল অ্যাডভেঞ্চার যা আপনার নিজের পছন্দ, "বলেছেন পুল, যিনি ড্রাইভার শিক্ষা এবং ইংরেজি কোর্স শেখানো থেকে শুরু করে শিশু যত্ন এবং আর্থিক পরামর্শ প্রদান পর্যন্ত সবকিছু করার জন্য স্বেচ্ছাসেবকদের নিয়োগ করেন। সাম্প্রতিক ক্রাউডরাইজ প্রচারণা $32,000 আয় করার পর, খণ্ডকালীন পরিচালক আশা করেন যে স্বেচ্ছাসেবক পরিচালিত সংস্থার জন্য এই অ্যাডভেঞ্চার অব্যাহত থাকবে।

"এখানে কেবল একটি খুব স্বাধীন, পশ্চিমা চেতনা রয়েছে যা আমাদের বলতে বাধ্য করে, 'অবশ্যই আমরা পারব।'"

অভিবাসী-বিরোধী বক্তব্য এবং নির্বাহী আদেশ দ্বারা চিহ্নিত রাজনৈতিক পরিবেশে সংগঠনটি এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে এই পদ্ধতিটি সফট ল্যান্ডিংকে ভালোভাবে সেবা প্রদান করে চলেছে। জানুয়ারিতে, রাষ্ট্রপতি ট্রাম্প ইরান, ইরাক, লিবিয়া, সোমালিয়া, সুদান, সিরিয়া এবং ইয়েমেনের নাগরিকদের 90 দিনের জন্য দেশে প্রবেশে নিষেধাজ্ঞা জারি করার পর, পুল সহ শত শত মিসৌলিবাসী শহরের কেন্দ্রস্থলে এই আদেশের প্রতিবাদে জড়ো হয়েছিল।

কিন্তু পুল সতর্কভাবে উল্লেখ করেছেন যে প্রতিবাদী নীতিগুলি ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গির প্রতিবাদী লোকদের থেকে আলাদা। প্রকৃতপক্ষে, যারা শরণার্থীদের স্বাগত জানাতে চান এবং যারা তাদের পুনর্বাসনের বিরোধিতা করেন তাদের মধ্যে বোঝাপড়া গড়ে তোলা সফট ল্যান্ডিংয়ের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্য হয়ে উঠেছে, বিশেষ করে মিসৌলায় শরণার্থীদের আগমন আশেপাশের শহর এবং গ্রামীণ এলাকায় বিতর্কের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে ।

"দীর্ঘদিন ধরে এমন কোনও সম্প্রদায়ে শরণার্থীদের আনার মতো বৃহৎ এবং জীবন পরিবর্তনকারী কিছু করার জন্য, যারা দীর্ঘদিন ধরে তা করেনি, কেবল সমর্থকদের জড়িত এবং আগ্রহী হওয়ার চেয়েও বেশি কিছুর প্রয়োজন," তিনি বলেন। এই লক্ষ্যে, পুল সম্প্রতি মন্টানার হ্যামিল্টনে একটি জনসাধারণের তথ্য সভায় অংশ নিয়েছিলেন, যেখানে স্থানীয় কাউন্টি সরকার মিসৌলায় শরণার্থী পুনর্বাসনের বিরোধিতা করে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরে একটি চিঠি পাঠিয়েছিল। পুলের মতে, এই বৈঠকের উদ্দেশ্য ছিল শরণার্থী পুনর্বাসন সম্পর্কে তথ্য ভাগ করে নেওয়া এবং উদ্বেগ শোনা, কোনও তর্ক মীমাংসা করা নয়।

এটি মন্টানার একটি কৌশলী পন্থা, একটি গ্রামীণ রাজ্য যেখানে সম্প্রতি ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞার একজন সোচ্চার সমর্থক, গ্রেগ জিয়ানফোর্টকে একটি বিতর্কিত বিশেষ নির্বাচনের পর কংগ্রেসে নির্বাচিত করা হয়েছে। তবে, এই পন্থাটি স্বাভাবিকভাবেই পুল এবং তার সহকর্মীদের কাছে আসে।

"আমাদের লক্ষ্য মানুষকে বোঝানো নয় যে আমরা যা করছি তা সঠিক এবং তারা যা করছে তা ভুল," তিনি বলেন। "আমাদের লক্ষ্য কেবল শরণার্থীদের জন্য আরও স্বাগতপূর্ণ পরিবেশ তৈরি করা যাতে তারা তাদের বাড়ি বলে ডাকতে পারে।"

আসলে, সে বলে, "আজ রাতে আমাদের আরেকটি পরিবার আসছে।"