Maminky Z Montany, které Rozhodly O uprchlících, Budou vítány Ve svém městě

I v konzervativním a venkovském státě měla Mary Poole a její knižní klub pocit, že Missoula je dobrým místem pro uprchlíky. Tak se jim to podařilo.

Poté, co pomohla dárci vyložit krabici hrnců a pánví v prostoru recepce, Mary Poole se usadí za svým stolem ve stísněné kanceláři. „Vyráběla jsem šperky,“ směje se a odkazuje na svůj život před více než rokem a půl, než se stala výkonnou ředitelkou Soft Landing v Missoule v Montaně.

Dnes Poole provozuje malou neziskovku, která loni pomohla přesvědčit Mezinárodní záchranný výbor, aby zde zřídil úřad pro přesídlování uprchlíků. V době, kdy je přesídlení politicky sporné, poskytuje nezisková organizace podporu uprchlíkům z celého světa v politicky konzervativním státě, kde bylo od roku 2001 přesídleno pouze 107 uprchlíků, což je nejnižší celkový počet ze všech států kromě Wyomingu.

Soft Landing se zaměřuje jak na komunitu Missoula, tak na příchozí uprchlíky. Organizace, která se skládá ze dvou zaměstnanců na částečný úvazek, koordinuje dobrovolníky na podporu příchozích uprchlíků, včetně rodin, které pomáhají s orientací uprchlíků do jejich nového domova a spojují je se sousedy. Organizace také podporuje dialog mezi členy komunity na někdy nepříjemné téma přesídlení. Jejich posláním je zajistit, aby komunita v Missoule byla přívětivá a informovaná.

Před spoluzaložením Soft Landing Poole říká: "Ani jsem nevěděl, co je uprchlík. Nevěděl jsem, co je přesídlení – neměl jsem žádný kontext."

Poole není sám. Montana je rozsáhlý venkovský stát s třetí nejnižší hustotou obyvatelstva ve Spojených státech (7,1 čtverečních mil na osobu) a menší rozmanitostí (89 procent bílých) než všechny státy kromě sedmi. Tyto faktory přispívají k pověsti státu jako kulturně farního a politicky konzervativního. Loni v listopadu podpořilo prezidenta Trumpa 56,4 procenta obyvatel, kteří odevzdali svůj hlas.

Je to také zhruba 37 let, co sem byla během krátké doby přesídlena významná populace uprchlíků. Mezi lety 1979 a 1980 bylo zhruba 366 hmongských uprchlíků přesídleno do Missouly, liberálnější komunity než většina zbytku státu, poté, co uprchli před represemi před komunistickými silami v Laosu.

Nyní, téměř o 40 let později, Missoula znovu přijímá uprchlíky. Od loňského srpna bylo do Missouly přesídleno 117 uprchlíků z Iráku, Sýrie, Etiopie, Eritreje a Demokratické republiky Kongo – více než celkový počet přesídlených v celém státě za posledních 16 let. A stovky místních dobrovolníků se připojily k Soft Landing, aby se cítili vítáni.

Na otázku, proč se rozhodla organizaci vést, Poole odpovídá zamyšleně. "Vzniklo to kvůli obrázku mrtvého dítěte," říká. "Nemám pocit, že by existovala volba. Bylo to něco mnohem hlubšího než myšlenka nebo rozhodnutí."

Poole odkazuje na tragickou fotografii utonulého syrského uprchlíka Aylana Kurdiho ve věku 3 let, který leží tváří dolů na pláži poblíž Bodrumu v Turecku. Chlapcova rodina utíkala ze svého válkou zničeného domu v Sýrii, když se jejich loď na začátku září 2015 převrhla. Fotografie byla široce sdílena a pomohla zaměřit „migrační krizi “ podle jednoho titulku z New York Times.

Poole si pamatuje, že fotku viděla na Facebooku, když kojila svého tehdy devítiměsíčního syna. Byla zdrcená. Předtím by se podle Poolea snažila najít Sýrii na mapě a nikdy by se neoznačila za aktivistku.

Po zhlédnutí fotografie oslovila Poole ženy ve svém knižním klubu, aby zpracovaly krizi v Sýrii. Všichni to viděli, vzpomíná. "Jako matky jsme na to nemohly přestat myslet."

Dialog vyvolal skupinovou výměnu e-mailů a nakonec se někdo zeptal: "Co s tím můžeme dělat?"

Společně ženy dostaly nápad přivést uprchlíky z celého světa do Missouly, ale neměly tušení, kde začít. Začali tedy mluvit se svými sousedy. "Nápad předal pár přátel a pak pár dalších. Docela brzy jsme měli silnou skupinu [zájemců] lidí," říká Poole.

Do října 2015 se Poole spojil s několika dalšími členy komunity, aby založili Soft Landing a zajistili fiskální sponzorství od místní neziskové organizace. Dobrovolníci se poté začali obracet na americké agentury pro přesídlení a nakonec se dostali k Robertu Johnsonovi, bývalému výkonnému řediteli kanceláře Mezinárodního záchranného výboru v Seattlu.

Spojení bylo včasné a náhodné. IRC již zvažovalo umístění nových kanceláří, aby se mohlo ubytovat zvýšení počtu uprchlíků povolených do Spojených států, ze 70 000 ve fiskálním roce 2015 na 85 000 ve fiskálním roce 2016. Johnson také dobře znal komunitu v Missoule. Na začátku své kariéry se podílel na práci IRC v Missoule s hmongskými uprchlíky a několikrát navštívil Montanu na muškařských výpravách.

„Ze zkušenosti jsme věděli, že Missoula je dobré město s velkým mezinárodním povědomím,“ říká Johnson. "Je to příznivé politické prostředí, které je v Montaně jedinečné."

Existence Soft Landing mu rozhodování ještě usnadnila. „Velkým bonusem bylo, že existovala místní skupina, která byla ochotná poskytnout podporu,“ říká Johnson. "To je jedinečná a atraktivní kvalita."

V listopadu 2015 podnikl cestu a napsal návrh na přezkoumání ministerstvem zahraničí USA, které v březnu 2016 schválilo novou kancelář IRC.

"První rodina dorazila na konci srpna," vysvětluje Poole, "jeden týden před rokem od zveřejnění fotek Aylana Kurdiho."

Dnes, když rodiny uprchlíků dorazí do Missouly, setkají se s nimi dobrovolní mentoři na letišti a zůstanou s nimi v úzkém kontaktu od prvního dne. Služby Soft Landing jsou od tohoto okamžiku řízeny klienty.

„Je to obrovské dobrodružství, které si vyberete sami,“ říká Poole, který najímá dobrovolníky, aby dělali vše od výuky řidičského vzdělávání a kurzů angličtiny až po poskytování péče o děti a finanční poradenství. Poté, co nedávná kampaň CrowdRise vydělala 32 000 dolarů, ředitel na částečný úvazek doufá, že toto dobrodružství bude pro organizaci řízenou dobrovolníky pokračovat.

"Je tu jen velmi nezávislý, západní duch, který nás vede k tomu, abychom řekli: 'Samozřejmě, že můžeme'."

Tento přístup nadále dobře slouží Soft Landing, zatímco organizace postupuje vpřed v politickém klimatu poznamenaném protiimigrantskou rétorikou a výkonnými příkazy. V lednu, poté, co prezident Trump vydal svůj první zákaz cestování, který na 90 dní zablokoval občanům Íránu, Iráku, Libye, Somálska, Súdánu, Sýrie a Jemenu vstup do země, se stovky Missoulianů shromáždily v centru města, aby protestovaly proti nařízení, včetně Poolea.

Poole si ale dává pozor, aby poukázal na to, že protestování proti politice se liší od protestování lidí s různými úhly pohledu. Pěstování porozumění mezi těmi, kdo chtějí uprchlíky přijmout, a těmi, kdo jsou proti jejich přesídlení, se stalo důležitým cílem pro Soft Landing, zejména proto, že příchod uprchlíků do Missouly je zdrojem sporů v okolních městech a venkovských oblastech .

„Udělat něco tak velkého a život měnícího, jako je přivést uprchlíky do komunity, která to už dlouho nedělala, vyžaduje víc než jen zapojení a zájem podporovatelů,“ říká. Za tímto účelem se Poole nedávno zúčastnil veřejného informačního setkání v Hamiltonu v Montaně, kde místní vláda zaslala dopis ministerstvu zahraničí USA proti přesídlení uprchlíků v Missoule . Účelem schůzky bylo sdílet informace o přesídlení uprchlíků a vyslechnout si obavy, podle Poolea nikoli řešit hádku.

Toto je taktní přístup v Montaně, venkovském státě, který nedávno po sporných mimořádných volbách zvolil do Kongresu hlasitého zastánce zákazu cestování Grega Gianforta. Tento přístup je však pro Poole a její kolegy přirozený.

„Naším cílem není přesvědčovat lidi, že to, co děláme, je správné a to, co dělají, je špatné,“ říká. "Naším cílem je pouze vytvořit přívětivější prostředí pro uprchlíky, které mohou nazývat domovem."

Ve skutečnosti říká: "Dnes večer přijede další rodina."