ખેડૂતો માટે દલાલો-મુક્ત બજાર બનાવનાર માણસ

પ્રતીક શર્માનો જન્મ મધ્યપ્રદેશના ભોપાલ નજીકના એક ગામમાં ખેડૂત પરિવારમાં થયો હતો. તેમણે 10 વર્ષની ઉંમરે તેમના પરિવાર સાથે ખેતી શરૂ કરી હતી પરંતુ ઉચ્ચ શિક્ષણ માટે ધોરણ 8 પછી ભોપાલ ગયા. થોડા વર્ષો પછી, પ્રતીક - એક નાના ગામનો છોકરો, કોટક મહિન્દ્રા બેંકના ચીફ મેનેજર તરીકે નિયુક્ત થયો.

૧૦ વર્ષ બેંકિંગમાં કામ કર્યા પછી, તેને સારો પગાર મળ્યો અને તે આરામદાયક જીવન જીવી શક્યો. તેણે પ્રતિક્ષા સાથે લગ્ન પણ કર્યા, જે કોટકમાં પણ કામ કરતી હતી.

પરંતુ, પ્રતીક કોર્પોરેટ જીવન સરળતાથી ચાલુ રાખી શક્યો નહીં, કારણ કે તેનું હૃદય હંમેશા ખેતીમાં હતું.

પ્રતીક અને પ્રતિક્ષા

"જ્યારે હું 20 વર્ષ પછી મારા ગામની મુલાકાતે ગયો, ત્યારે મને ખ્યાલ આવ્યો કે બધા ગામ છોડીને જઈ રહ્યા છે પણ કોઈ પાછું જઈ રહ્યું નથી. જ્યારે શહેરો ખૂબ જ ઝડપથી વિકાસ કરી રહ્યા હતા, ત્યારે ગામ 20 વર્ષ પહેલા જ્યાં હતું ત્યાં જ રહ્યું," પ્રતીક કહે છે.

તેમણે અઠવાડિયાના દિવસોમાં બેંકર તરીકે કામ કર્યું અને સપ્તાહના અંતે ખેતી કરવાનો પોતાનો શોખ પૂરો કર્યો, ધાબા ખુર્દમાં તેમના 5 એકરના ખેતર સુધી પહોંચવા માટે 100 કિમીની મુસાફરી કરી.

પ્રતીક શર્મા

૨૦૧૫ ના અંત સુધીમાં, પ્રતીકે વિદેશી અને સીઝન વગરના શાકભાજી ઉગાડવા માટે તેના ખેતરમાં એક પોલી હાઉસ બનાવ્યું. પ્રતીકે વિચાર્યું કે ખેતીમાંથી પૂરતી કમાણી કરી લીધા પછી તે બેંકર તરીકેની નોકરી છોડી દેશે, પરંતુ ટકાઉ ખેતીમાંથી આવક વધારે ન હોવાથી આ નિર્ણય લેવો સરળ નહોતો.

તેમને ખ્યાલ આવ્યો કે આ શાકભાજી ઉગાડવા માટેનો ખર્ચ ખૂબ ઊંચો હોવાથી, ખેડૂતો મૂલ્ય શૃંખલાનો ભાગ ન હોવાથી તેઓ પોતાના શાકભાજીના ભાવ પોતે નક્કી કરી શકતા ન હતા.

"જો કોઈ વસ્તુ ૧૦ રૂપિયામાં વેચાઈ રહી હતી, તો તેનો ખર્ચ ૬ રૂપિયાની નજીક હતો, જે ખૂબ વધારે છે. વપરાયેલા રસાયણોનું પ્રમાણ પણ ખૂબ વધારે હતું. ટામેટાં ઉગાડવાના પહેલા ચક્રમાં, મેં ફક્ત રાસાયણિક ખાતરો પર ૨૬,૦૦૦ રૂપિયા ખર્ચ્યા. અને પછી રાસાયણિક જંતુનાશકો અને જંતુનાશકોનો પણ ઉપયોગ થાય છે." પ્રતીકે કહ્યું.

પ્રતીકના મતે, ખેડૂતોએ તેમના શાકભાજી અને અનાજના મંડી સુધી પરિવહન માટે પણ ચૂકવણી કરવી પડે છે. અને જ્યારે તે વેપારી પાસે પહોંચે છે, જે ઉત્પાદન વેચે છે, ત્યારે તેને કિંમત નક્કી કરવાની મંજૂરી નથી. તે બજાર ભાવના આધારે વેચવી પડે છે, તેના ઇનપુટ ખર્ચના આધારે નહીં, જે મોટાભાગે વધારે હતું. બીજી તરફ, વેપારી પોતે નક્કી કરેલા ભાવે ઉત્પાદન વેચે છે અને આમ નફો મેળવે છે.

"જ્યારે હું પહેલી વાર મારા ટામેટાં મંડીમાં લઈ ગયો, ત્યારે મારે મારા ખિસ્સામાંથી 900 રૂપિયા ચૂકવવા પડ્યા, જેમાં પરિવહનનો ખર્ચ પણ સામેલ હતો અને શ્રેષ્ઠ ઉચ્ચ ગુણવત્તાવાળા ટામેટાં 1.25 રૂપિયા પ્રતિ કિલોના ભાવે વેચાયા. ત્યાંથી મને સમજાયું કે આ મોડેલ ખેડૂતો માટે બિલકુલ ટકાઉ નથી અને આપણે ઓર્ગેનિક ખેતી કરવી પડશે અને આપણી પોતાની મૂલ્ય શૃંખલા બનાવવી પડશે," પ્રતિકે TBI સાથે વાત કરતા કહ્યું.

નસીબ સાથ આપતું હોવાથી, પ્રતીક બીજા એક શિક્ષિત ખેડૂત વિનય યાદવને મળ્યો, જે સમાન વિચારો ધરાવતો હતો. ત્યારબાદ બંનેએ વચેટિયાઓને અવગણીને પોતાની મૂલ્ય શૃંખલા શરૂ કરવાનું અને શાકભાજી અને અનાજ વેચવાનું નક્કી કર્યું. તેમણે ઉગાડેલી શાકભાજીની વિવિધતા પૂરતી ન હતી, તેથી બંનેએ ખેડૂતોનું એક જૂથ બનાવવાનું નક્કી કર્યું.

"ગ્રાહકનો સંપર્ક કરવા માટે તમારે ટોપલી ભરવી પડે છે અને બધી શાકભાજી ઉગાડવી ફક્ત બે લોકો માટે શક્ય ન હતી. તેથી અમને 12 ઓર્ગેનિક ખેડૂતોની ટીમ બનાવવામાં 5-6 મહિના લાગ્યા," પ્રતીક કહે છે.

આગામી થોડા મહિનાઓ સુધી તેઓએ દેશભરના તમામ સફળ ખેતી મોડેલોનો અભ્યાસ કર્યો અને પુણે સ્થિત અભિનવ ખેડૂત ક્લબમાં તાલીમ પણ લીધી.

યોજના તૈયાર થયા પછી, જૂથને 'કલ્પાવલી ગ્રીન્સ પ્રોડ્યુસર કંપની લિમિટેડ' ના નામથી ખેડૂત ઉત્પાદક સંગઠન (FPO) તરીકે નોંધણી કરાવવામાં આવી.

સભ્યોએ FPO ને ઓછામાં ઓછી એક એકર જમીન અને દરેકને એક ગાય આપવાનું વચન આપ્યું. FPO ને બેંકો દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવ્યું. બધા 12 ખેતરોમાં નેટ હાઉસ બનાવવા માટે એક વિક્રેતાનો સંપર્ક કરવામાં આવ્યો.

જોકે, આ સાહસ પહેલા વર્ષમાં નિષ્ફળ ગયું કારણ કે મોટાભાગના ખેડૂતો અનાજ ઉગાડનારા હતા અને શાકભાજી ઉગાડવાનું મર્યાદિત જ્ઞાન ધરાવતા હતા. જોકે, આ સાહસની નિષ્ફળતાનું સૌથી મોટું કારણ રસાયણને બદલે ઓર્ગેનિક તરફ સ્વિચ કરવાનું હતું.

"જ્યારે તમે રાસાયણિક ખેતીથી ઓર્ગેનિક ખેતી તરફ વળો છો, ત્યારે તે કોઈને ICU માંથી બહાર કાઢવા જેવું છે, તમારે તેમને ખવડાવવું પડશે અને તેઓ જાતે પાછા ઉઠે ત્યાં સુધી રાહ જોવી પડશે," પ્રતીક કહે છે.

બંનેએ બધા નુકસાન ભોગવ્યા અને ખાતરી કરી કે અન્ય ખેડૂતો, જેઓ એટલા સારા ન હતા, તેમને વાજબી વળતર મળે. એકવાર માટીને કાર્બનિક ખાતર પદ્ધતિઓનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો, પછી પાકનો આગલો રાઉન્ડ સફળ થયો અને FPO માં સારી માત્રામાં ઉત્પાદન થયું.

ટીમ તેમના બીજા પાક સાથે વધુ આત્મવિશ્વાસપૂર્ણ હતી.

૨૦૧૬ ના અંતમાં, પ્રતીકે આખરે નોકરી છોડી દેવાનો અને પોતાનો બધો સમય ખેતીમાં સમર્પિત કરવાનો નિર્ણય લીધો.

તેમની પત્ની કોટક સાથે કામ કરતી રહી, અને પ્રતીકના નોકરી છોડવાના નિર્ણયને સંપૂર્ણ ટેકો આપ્યો.

માર્કેટિંગ અને મેનેજમેન્ટમાં ઘણો અનુભવ ધરાવતા, પ્રતીકે તેમના ઉત્પાદનોના માર્કેટિંગની જવાબદારી સંભાળી.

તેમનું મોડેલ ઓછું ખર્ચવાળું હતું - પ્રતીક પોતાની કારમાં દરેક ખેતરની મુલાકાત લે છે અને શાકભાજી એકત્રિત કરે છે, તે તેમને ભોપાલમાં તેના ઘરે પાછા લાવે છે અને તેમને સાફ કરે છે, તેમને ગ્રેડ કરે છે અને તે મુજબ પેક કરે છે. પછી પેક કરેલા શાકભાજી ગ્રાહકોને પૂરા પાડવામાં આવે છે.

ઘણા ઉપયોગી વોટ્સએપ ગ્રુપ્સની મદદથી, પરિવાર, મિત્રો અને સહકાર્યકરો તરફથી ઓર્ડરનો વરસાદ શરૂ થયો. જબરદસ્ત પ્રતિસાદને કારણે ગ્રાહકોનો એક વફાદાર સમૂહ બન્યો.

"મને ૧૬ નવેમ્બર ૨૦૧૬ ના રોજ ભોપાલમાં શાકભાજીનો પહેલો જથ્થો મળ્યો. હું મારી કારમાં શાકભાજી એકત્રિત કરું છું અને આજ સુધી મારી કારમાં જ તેને વ્યક્તિગત રીતે પહોંચાડું છું. આ ગ્રાહકને ખેતરોમાં શું થઈ રહ્યું છે તેની સાથે પણ જોડાયેલ રાખે છે," પ્રતીક કહે છે.

હવે ઉત્પાદન વધ્યું હોવાથી, પ્રતીક અઠવાડિયામાં બે વાર શાકભાજી મંડીમાં લઈ જાય છે!

"જ્યારે લોકો ઓર્ગેનિકથી દૂર રહે છે કારણ કે તે વધુ ખર્ચાળ છે, ત્યારે અમારો હેતુ કિંમતો ઓછી રાખવાનો છે જેથી વધુને વધુ લોકો સ્વસ્થ ખોરાક મેળવી શકે," પ્રતીક કહે છે.

ટીમ પાસે હવે 300 થી વધુ ગ્રાહકો છે અને હવે વધુ ખેડૂતો FPO માં જોડાવા માટે તૈયાર છે.

એવા ખેડૂતો હતા જેમને તેમના ઓર્ગેનિક ઉત્પાદન માટે સારો ભાવ મળતો ન હતો, પરંતુ હવે આ FPO દ્વારા તેમને મદદ મળી રહી છે. ટીમને તેમના ગ્રાહકો પાસેથી પણ ઓફર મળે છે જેમની પાસે જમીન છે અને તેઓ તેનો ઉપયોગ ખેતી માટે કરી શકે છે. ટીમે હવે વિદેશી શાકભાજી સાથે અનાજ અને કઠોળનો સપ્લાય કરવાનું શરૂ કર્યું છે. ટૂંક સમયમાં તેઓ દેશી ગાયોમાંથી દૂધ પણ સપ્લાય કરવાની યોજના બનાવી રહ્યા છે. સતત સહાયક રહેલી પ્રતિક્ષાએ પણ હવે નોકરી છોડી દીધી છે અને ટૂંક સમયમાં FPOમાં જોડાશે.

તાજેતરમાં ટીમે ધાબા ખુર્દ અને નાથરુલા ગંજ ખાતે બે ખેડૂત સંસાધન કેન્દ્રો શરૂ કર્યા છે જ્યાં કોઈપણ જે ઓર્ગેનિક ખેતી તરફ વળવા માંગે છે તે મફત તાલીમ લઈ શકે છે અને કલ્પાવલી ગ્રીન્સ સાથે તેમના ઉત્પાદનો વેચવા માટે કરાર કરી શકે છે. આ કેન્દ્ર આ કેન્દ્રમાં ઓર્ગેનિક ખેતી માટે જરૂરી તમામ સંસાધનો પણ પૂરા પાડે છે.

"હું મારા ગામમાં પાછો આવ્યો કારણ કે ખેતી મારો પહેલો પ્રેમ હતો. જ્યારે હું મારા ગામમાં ગયો, ત્યારે મેં ક્યારેય વિચાર્યું ન હતું કે હું સામુદાયિક ખેતી કરીશ. પરંતુ આખરે, મને સમજાયું કે ખેડૂતો માટે તે સમયની જરૂરિયાત છે. અમારા મોડેલનો USP એ છે કે ઇનપુટ ખર્ચ શૂન્ય છે કારણ કે અમે બધા જૈવિક ખાતર અને જંતુનાશકો સ્થાનિક રીતે બનાવીએ છીએ, કોઈ વચેટિયા નથી અને તેથી ખેડૂતો પહેલા જે કમાતા હતા તેના કરતા બમણી કમાણી કરે છે." પ્રતીક કહે છે.

જ્યારે તેમને પૂછવામાં આવ્યું કે શું તેમને તેમના કોર્પોરેટ જીવન વિશે કંઈ યાદ આવે છે, ત્યારે પ્રતીક કહે છે કે ના, પરંતુ ટીમનું નેતૃત્વ અને માર્કેટિંગથી તેમને તેમના નવા સાહસમાં ચોક્કસપણે મદદ મળી. તેઓ કહે છે કે ભલે તેઓ બેંકર હતા ત્યારે જેટલા પૈસા કમાતા ન હોય, પણ સમાજને સ્વસ્થ ખોરાક વેચવાનો સંતોષ અજોડ છે. ખેતી કરતાં વધુ સંતોષકારક કંઈ નથી.

તમે પ્રતિકનો prateek1sharma@gmail.com પર સંપર્ક કરી શકો છો અથવા તેમને 7987621152 પર કૉલ કરી શકો છો.