Lo Que La Muerte Nos Puede enseñar Sobre La Vida

La muerte es una aliada importante para apreciar la vida. No me refiero a una preocupación morbosa por la muerte. Me refiero más bien a la consciencia sentida de nuestra finitud como seres físicos: un reconocimiento honesto del poco tiempo que tenemos para amar y aprender en esta tierra. La certeza de que nuestros cuerpos morirán inevitablemente quema nuestros apegos a la digna locura de nuestra existencia socialmente construida. La muerte es una amiga que nos ayuda a liberarnos de nuestro apego a la posición social y a las posesiones materiales como fuente de seguridad e identidad definitivas. La conciencia de la muerte nos obliga a confrontar el propósito y el significado de nuestra existencia, aquí y ahora.

Quienes han tenido experiencias cercanas a la muerte confirman que la consciencia de la muerte puede ser una aliada incondicional, que nos reconecta con lo más importante. Un sentimiento común expresado por muchos sobrevivientes de experiencias cercanas a la muerte es una menor importancia al dinero y las cosas materiales, y una mayor apreciación por la naturaleza y el amor a los demás. El Dr. Kenneth Ring, investigador de experiencias cercanas a la muerte, cita a un joven que tuvo una experiencia cercana a la muerte tras un grave accidente automovilístico. Como resultado, el joven descubrió que desarrolló una "conciencia de que en la vida ocurría algo más que la parte física... Era simplemente una consciencia total no solo de lo material y de cuánto podemos comprar, ya sea en forma de coches, cosas, comida o cualquier otra cosa. Hay más que simplemente consumir la vida. Hay un punto en el que tienes que entregarte a ella, y eso es realmente importante".

Gandhi dijo una vez: «Así como uno debe aprender el arte de matar en el entrenamiento para la violencia, también debe aprender el arte de morir en el entrenamiento para la no violencia». Si queremos llevar una vida no violenta y amorosa, podemos empezar por aceptar nuestra propia muerte. Comprender que debemos morir nos despierta de nuestro letargo social y nos permite comprender la realidad de nuestra situación. La muerte es una compañera inquebrantable en la vida, una certeza ineludible que debemos combatir mientras distinguimos lo significativo de lo trivial en nuestra vida diaria. En este sentido, consideren las palabras de Nadine Stair, de Louisville, Kentucky, quien tenía 85 años cuando escribió «Si tuviera que volver a vivir mi vida».

Me gustaría cometer más errores la próxima vez. Me relajaría. Haría ejercicios de calentamiento. Sería más tonto que en este viaje. Me tomaría menos cosas en serio. Me arriesgaría más. Escalaría más montañas y nadaría más ríos. Comería más helado y menos frijoles. Quizás tendría más problemas reales, pero menos imaginarios... He sido de esas personas que nunca van a ningún lado sin un termómetro, una bolsa de agua caliente, un impermeable y un paracaídas. Si tuviera que volver a hacerlo, viajaría más ligero que antes.

Finalmente, consideren la sabiduría de un libro ahora en gran parte olvidado, escrito en Estados Unidos en 1877. En sus últimas páginas, «El Camino Real de la Vida» describe una perspectiva de la vida que surge de la apreciación de la muerte. Aunque escrito con un estilo de elocuencia elegante, propio de una época anterior, habla con claridad incluso hoy:

Ningún sexo se salva, ninguna edad exenta. Los majestuosos y cortesanos caminos que recorren los monarcas, el camino que pisan los hombres de letras, la senda que recorre el guerrero, los breves y sencillos anales de los pobres, todos conducen al mismo lugar, todos terminan, por muy variadas que sean sus rutas, en esa enorme casa designada para todos los vivos... No importa la posición de honor que ocupemos, todos estamos sujetos a la muerte... Una visión adecuada de la muerte puede ser útil para abatir la mayoría de las pasiones irregulares. Así, por ejemplo, podemos ver a qué viene la avaricia en el ataúd del avaro; este es el hombre que nunca podría saciarse con riquezas; pero veamos ahora que unas pocas tablas lo encierran, y unas pocas pulgadas cuadradas lo contienen... Contemplen las consecuencias de la intemperancia en la tumba del glotón; vean su apetito ahora completamente saciado, sus sentidos destruidos y sus huesos esparcidos.

Estos mensajes son claros. No podemos escondernos de la muerte. Su abrazo consumirá por completo nuestra existencia social. Los cargos, la posición social, las posesiones materiales, los roles e imágenes sexuales: todo debe ceder ante la muerte. Esto no significa que debamos abandonar nuestra existencia material y social. Significa, más bien, que al honrar conscientemente la realidad de nuestra muerte física, nos empoderamos para superar la pretensión, la ostentación y la confusión social que normalmente oscurecen nuestro sentido de lo verdaderamente significativo. La conciencia de la muerte es un aliado para infundir en nuestras vidas un sentido de inmediatez, perspectiva y proporción. Al reconocer la realidad de la muerte, podemos apreciar más plenamente el don de la vida.

Si eligieras la muerte como aliada (como recordatorio de la preciosidad de cada instante) y el universo como tu hogar (como recordatorio de las imponentes dimensiones de nuestra existencia), ¿una cualidad de vitalidad, inmediatez y conmoción impregnaría naturalmente tu vivir momento a momento? Si supieras que morirás en cuestión de horas o días, ¿adquirirían las cosas más sencillas un significado luminoso y penetrante? ¿Cada instante se volvería precioso más allá de toda medida previa? ¿Cada flor, cada persona, cada grieta en la acera, cada árbol, se convertiría en un milagro fugaz e irrepetible? La simplicidad de vivir aporta este tipo de claridad y apreciación a nuestras vidas. ¿De qué maneras la apreciación de la muerte es un aliado útil en tu propia vida?