Ang kamatayan ay isang mahalagang kaalyado para sa pagpapahalaga sa buhay. Hindi ko tinutukoy ang isang morbid preoccupation sa kamatayan. Sa halip, ang ibig kong sabihin ay ang nadama na kamalayan sa ating hangganan bilang mga pisikal na nilalang -- isang tapat na pagkilala sa maikling panahon na kailangan nating magmahal at matuto sa mundong ito. Ang kaalaman na ang ating mga katawan ay hindi maiiwasang mamatay ay nag-aalab sa pamamagitan ng ating mga kalakip sa marangal na kabaliwan ng ating panlipunang itinayo na pag-iral. Ang kamatayan ay isang kaibigan na tumutulong sa atin na palayain ang ating pagkapit sa panlipunang posisyon at materyal na pag-aari bilang pinagmumulan ng tunay na seguridad at pagkakakilanlan. Ang kamalayan sa kamatayan ay nagpipilit sa atin na harapin ang layunin at kahulugan ng ating pag-iral, dito at ngayon.
Ang mga nakaranas na ng malapit sa kamatayan ay nagpapatunay na ang kamalayan sa kamatayan ay maaaring maging isang hindi kompromiso na kaibigan, na nagbabalik sa atin ng pakikipag-ugnayan sa kung ano ang pinakamahalaga. Ang isang karaniwang damdamin na ipinahayag ng maraming malapit sa kamatayan ay nakaligtas ay ang pagbaba ng diin sa pera at materyal na mga bagay at isang mas mataas na pagpapahalaga sa kalikasan at pagmamahal sa ibang tao. Si Dr. Kenneth Ring, isang researcher ng malapit-kamatayan na mga karanasan, ay sumipi sa isang kabataang lalaki na nagkaroon ng malapit-kamatayan na karanasan pagkatapos ng isang malubhang aksidente sa sasakyan. Bilang resulta, nalaman ng binata na nagkaroon siya ng "kamalayan na may higit na nangyayari sa buhay kaysa sa pisikal na bahagi nito... Ito ay isang kabuuang kamalayan lamang na hindi lamang ang materyal at kung magkano ang maaari nating bilhin -- sa paraan ng mga kotse at gamit, o pagkain o anumang bagay. Mayroong higit pa sa pag-ubos ng buhay. May punto kung saan kailangan mong bigyan ito at iyon ay talagang mahalaga."
Minsan ay sinabi ni Gandhi, "Kung paanong dapat matutunan ng isa ang sining ng pagpatay sa pagsasanay para sa karahasan, dapat ding matutunan ng isa ang sining ng pagkamatay sa pagsasanay para sa walang karahasan." Kung tayo ay mamumuhay nang walang dahas at mapagmahal, maaari tayong magsimula sa pamamagitan ng pagtanggap sa sarili nating kamatayan. Ang pagpapahalaga na dapat tayong mamatay ay gumising sa atin mula sa ating panlipunang pagtulog at sa realidad ng ating sitwasyon. Ang kamatayan ay isang matibay na kasosyo sa buhay -- isang hindi matatawaran na katiyakan na itutulak habang inaayos natin ang makabuluhan mula sa walang kabuluhan sa ating pang-araw-araw na buhay. Kaugnay nito, isaalang-alang ang mga salita ni Nadine Stair ng Louisville, Kentucky, na 85 taong gulang nang isulat niya ang, "If I had My Life to Live Over":
Gusto kong magkamali pa sa susunod. Magrerelax ako. Magpapalakas sana ako. Mas magiging tanga ako kaysa sa trip ko na ito. Sineseryoso ko ang mas kaunting mga bagay. Mas marami akong pagkakataon. Aakyat ako ng mas maraming bundok at lumangoy ng mas maraming ilog. Gusto kong kumain ng mas maraming ice cream at mas kaunting beans. Marahil ay magkakaroon ako ng mas maraming aktwal na problema, ngunit magkakaroon ako ng mas kaunting mga haka-haka. . . . Isa ako sa mga taong hindi pumupunta kahit saan nang walang thermometer, bote ng mainit na tubig, kapote, at parasyut. Kung kailangan kong gawin ito muli, maglalakbay ako nang mas magaan kaysa sa ginawa ko.
Sa wakas, isaalang-alang ang karunungan mula sa isang aklat na ngayon ay halos nakalimutan na, na isinulat sa Estados Unidos noong 1877. Sa mga huling pahina nito, ang "The Royal Path of Life" ay naglalarawan ng isang pananaw sa buhay na nagmumula sa isang pagpapahalaga sa kamatayan. Bagama't isinulat sa isang istilo ng magiliw na pagsasalita na nagmula sa isang naunang panahon, ito ay malinaw na nagsasalita kahit ngayon:
Walang kasarian ang ipinagkait, walang age exempt. Ang mga maringal at magalang na mga daan na dinaraanan ng mga monarko, ang paraan na tinatahak ng mga taong may sulat, ang landas na tinatahak ng mandirigma, ang maikli at simpleng talaan ng mga dukha, lahat ay patungo sa iisang lugar, lahat ay nagtatapos, gayunpaman iba-iba ang kanilang mga ruta, sa isang napakalaking bahay na itinalaga para sa lahat ng nabubuhay. . . . Anuman ang posisyon ng karangalan, lahat tayo ay napapailalim sa kamatayan. . . . Ang isang wastong pananaw sa kamatayan ay maaaring maging kapaki-pakinabang upang mapawi ang karamihan sa mga hindi regular na hilig. Kaya, halimbawa, maaari nating makita kung ano ang nanggagaling sa kasakiman sa kabaong ng kuripot; ito ang taong hindi makuntento sa kayamanan; ngunit tingnan ngayon ng ilang mga tabla na nakapaloob sa kanya, at ilang square inches ang naglalaman sa kanya. . . Masdan ang mga kahihinatnan ng kawalan ng pagpipigil sa libingan ng matakaw; makita ang kanyang gana na ngayon ay ganap na busog, ang kanyang mga pandama ay nawasak at ang kanyang mga buto ay nakakalat.
Ang mga mensaheng ito ay malinaw. Hindi natin maitatago ang kamatayan. Ang yakap nito ay ganap na uubusin ang ating panlipunang pag-iral. Ang mga titulo sa trabaho, posisyon sa lipunan, materyal na pag-aari, sekswal na tungkulin at imahe--lahat ay dapat na sumuko sa kamatayan. Hindi ito nangangahulugan na dapat nating talikuran ang ating materyal at panlipunang pag-iral. Sa halip, nangangahulugan ito na sa sinasadyang paggalang sa katotohanan ng ating pisikal na kamatayan, sa gayon tayo ay binibigyang kapangyarihan na tumagos sa pamamagitan ng panlipunang pagkukunwari, pagpapakita, at kalituhan na karaniwang nakakubli sa ating pakiramdam sa kung ano ang tunay na makabuluhan. Ang kamalayan sa kamatayan ay isang kaalyado para sa pagbibigay sa ating buhay ng isang pakiramdam ng kamadalian, pananaw, at proporsyon. Sa pagkilala sa katotohanan ng kamatayan, mas lubos nating mapahahalagahan ang ating kaloob na buhay.
Kung pipiliin mo ang kamatayan bilang isang kaalyado (bilang isang paalala ng kahalagahan ng bawat sandali), at kung pipiliin mo ang uniberso bilang iyong tahanan (bilang isang paalala ng kahanga-hangang mga sukat ng ating pag-iral), natural ba na ang isang kalidad ng kasiglahan, kamadalian, at kabagsikan sa iyong buhay sa sandaling ito? Kung alam mo na ikaw ay mamamatay sa loob ng ilang oras o araw, ang mga pinakasimpleng bagay ba ay magkakaroon ng maliwanag at malalim na kahalagahan? Magiging mahalaga ba ang bawat sandali nang higit sa lahat ng naunang sukat? Ang bawat bulaklak, bawat tao, bawat bitak sa bangketa, bawat puno ay magiging isang panandalian at hindi na mauulit na himala? Ang pagiging simple ng pamumuhay ay nakakatulong na nagdudulot ng ganitong uri ng kalinawan at pagpapahalaga sa ating buhay. Sa anong mga paraan ang pagpapahalaga sa kamatayan ay isang kapaki-pakinabang na kasosyo sa iyong sariling buhay?
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
6 PAST RESPONSES
Me, there is nothing after death but I am not going to buy crap from religious people that use the near death experience as a tool to prove that there is life after death, ja ja screw religion, it has been proved by science that particular experience is a natural response of our brain to make the end of our life more pleasant.
If we do not understand Death, we
will not understand Life. Don't die with the question. Die with the answer
-Osho
Excellent article. Embracing death as an ally 40 years ago helped me rise above a terrifying suicidal depression and mind-savaging anxiety. I didn't fully understand it, and still don't. But it has been a good strategy for me over these years. Indeed, this year has been tough. An already simple income down. Voluntary simplicity becoming involuntary simplicity (poverty) at times. Close friends moved away. Work sporadic. Depression never far away. I slid into "poor me" stories, toyed with the idea of ending it.
But last week the man who lives in the apartment above me attempted to take his own life. The landlord asked me to enter the apartment with him to do a check while the tenant was in the emergency ward. The detritus of his long night of the soul (and almost his last one) was shocking. Pills. Blood. Vomit. Stark reality!
Later, trying to process these events, I once again chose death as my ally. A friend to hover just above my right shoulder and keep me present, keep me open to the beauties and mysteries of life. No more toying with the idea of ending. A clear sense of how wonderful life is and what a challenge it is -- and a strong desire to own my own feelings and behaviour and to embrace that challenge with all I have to bring to it. Life is precious, and death is part of life. I believe it's best to strive to be fully alive, even as we embrace the ultimate fact of our death. To hide from death is to fear it, and worse, perhaps, to fear death and, seeking relief from life's difficulties, even pursue it.
[Hide Full Comment]A very true Article. In today's world of material hunger, the reminder that death is the real end will help us lead smarter lives and a better understanding of each moment.
Thank you so much for sharing the article..)
If you are (or want to be) doing research on how this psychology works, it behooves you and those who read your work -me- to address people who seek death along side those who embrace it's inevitability. It's not always as clear cut as taking people that do not want to live as being suicidal. Failure to thrive is a social disease that gets very frustrating for everyone while governments are footing the bills, but not addressing the ills.
There are a lot of people challenging death and a lot of people seeking it. Magnitudes more so than there are people that have been near it and live these exciting fulfilling life after near death lives.I hope to be more positive in the future as I write about what I'm doing to be part of the solution. I read Daily Good to feel good. I just felt overly compelled to make a note on the bottom of a barrage of nice sentiments where I think a huge reality is in need of discussion before I can feel good about death being around the corner. I've spent a great deal of my life wanting it to find me sooner rather than later.
[Hide Full Comment]We need such reminders of the Art of Living and the Art of Dying especially when the focus is more on search for anti-aging. We tend to forget the each day, each night, and each moment is worth living mindfully and fully and we all are mortal beings.
Jagdish P Dave