Ölüm Bize Hayat Hakkında Neler Öğretebilir?

Ölüm, hayatı takdir etmek için önemli bir müttefiktir. Ölümle hastalıklı bir meşguliyetten bahsetmiyorum. Daha ziyade, fiziksel varlıklar olarak sonluluğumuzun hissedilen farkındalığından - bu dünyada sevmek ve öğrenmek için sahip olduğumuz kısa zamanın dürüstçe kabul edilmesinden - bahsediyorum. Bedenlerimizin kaçınılmaz olarak öleceği bilgisi, toplumsal olarak inşa edilmiş varoluşumuzun onurlu çılgınlığına olan bağlılığımızı yakıp kavurur. Ölüm, nihai güvenlik ve kimlik kaynağı olarak toplumsal konuma ve maddi varlıklara olan bağlılığımızdan kurtulmamıza yardımcı olan bir dosttur. Ölümün farkındalığı, bizi varoluşumuzun amacı ve anlamıyla, burada ve şimdi, yüzleşmeye zorlar.

Ölümden dönme deneyimi yaşamış olanlar, ölüm farkındalığının tavizsiz bir dost olabileceğini ve bizi en önemli olanla yeniden bağlantıya geçirebileceğini doğrular. Ölümden dönme deneyimi yaşayan birçok kişinin dile getirdiği ortak bir duygu, paraya ve maddi şeylere daha az önem verilmesi ve doğaya ve diğer insanlara daha fazla değer verilmesidir. Ölümden dönme deneyimleri araştırmacısı Dr. Kenneth Ring, ciddi bir araba kazasından sonra ölümden dönme deneyimi yaşayan genç bir adamın sözlerini aktarıyor. Sonuç olarak genç adam, "hayatta sadece fiziksel olandan daha fazlasının yaşandığının farkına vardı... Bu, sadece maddi olanın ve ne kadar satın alabileceğimizin -arabalar, eşyalar, yiyecekler veya başka herhangi bir şey- farkında olmak değildi. Hayatı tüketmekten daha fazlası var. Ona vermeniz gereken bir nokta var ve bu gerçekten önemli."

Gandhi bir keresinde şöyle demişti: "Şiddet eğitiminde öldürme sanatını öğrenmek gerektiği gibi, şiddetsizlik eğitiminde de ölme sanatını öğrenmek gerekir." Şiddet içermeyen ve sevgi dolu bir hayat sürmek istiyorsak, işe kendi ölümümüzle yüzleşmekle başlayabiliriz. Ölmemiz gerektiğinin bilincinde olmak, bizi sosyal uykumuzdan uyandırır ve içinde bulunduğumuz durumun gerçekliğine kavuşturur. Ölüm, hayattaki boyun eğmez bir yoldaştır; günlük hayatımızda önemli olanı önemsiz olandan ayırt ederken karşı koymamız gereken kaçınılmaz bir kesinliktir. Bu bağlamda, "Hayatımı Yeniden Yaşasaydım"ı yazdığında 85 yaşında olan Kentucky, Louisville'li Nadine Stair'in şu sözlerini düşünün:

Bir dahaki sefere daha fazla hata yapmak isterim. Rahatlardım. Esnekleşirdim. Bu seyahatte olduğumdan daha aptal olurdum. Daha az şeyi ciddiye alırdım. Daha fazla risk alırdım. Daha fazla dağa tırmanır, daha fazla nehirde yüzerdim. Daha fazla dondurma, daha az fasulye yerdim. Belki daha fazla gerçek sorunum olurdu ama daha az hayali sorunum olurdu... Termometre, sıcak su torbası, yağmurluk ve paraşüt olmadan hiçbir yere gitmeyen insanlardandım. Tekrar yapmam gerekseydi, şu ana kadarkinden daha hafif seyahat ederdim.

Son olarak, 1877'de Amerika Birleşik Devletleri'nde yazılmış, artık büyük ölçüde unutulmuş bir kitaptan alınan bilgeliği ele alalım. "Hayatın Kraliyet Yolu", kapanış sayfalarında ölüme duyulan saygıdan kaynaklanan bir yaşam bakış açısını anlatır. Daha eski bir döneme ait zarif bir belagat üslubuyla yazılmış olmasına rağmen, bugün bile açıkça dile getirir:

Hiçbir cinsiyet esirgenmez, hiçbir yaş muaf tutulmaz. Hükümdarların geçtiği görkemli ve saraylı yollar, edebiyatçıların yürüdüğü yol, savaşçının geçtiği patika, yoksulların kısa ve basit kayıtları; hepsi aynı yere çıkar, güzergâhları ne kadar çeşitli olursa olsun, hepsi tüm yaşayanlar için belirlenmiş olan o muazzam evde son bulur... Hangi onur makamında olursak olalım, hepimiz ölüme mahkûmuz... Ölüme dair doğru bir bakış açısı, düzensiz tutkuların çoğunu hafifletmek için yararlı olabilir. Böylece, örneğin, cimrinin tabutunda açgözlülüğün ne anlama geldiğini görebiliriz; bu, zenginlikle asla yetinemeyen adamdır; ama şimdi birkaç tahtanın onu çevrelediğini ve birkaç santimetrekarenin onu içerdiğini görün... Oburun mezarında ölçüsüzlüğün sonuçlarına bakın; iştahının şimdi tamamen doyduğunu, duyularının yok olduğunu ve kemiklerinin dağıldığını görün.

Bu mesajlar açıktır. Ölümden saklanamayız. Ölümün kucaklaması toplumsal varoluşumuzu tamamen tüketecektir. Meslek unvanları, sosyal konum, maddi varlıklar, cinsel roller ve imgeler; hepsi ölüme boyun eğmelidir. Bu, maddi ve toplumsal varoluşumuzu terk etmemiz gerektiği anlamına gelmez. Aksine, fiziksel ölümümüzün gerçeğini bilinçli bir şekilde onurlandırdığımızda, gerçekte neyin önemli olduğuna dair algımızı normalde gölgeleyen toplumsal sahtelik, gösteriş ve kafa karışıklığının içinden geçme gücüne kavuştuğumuz anlamına gelir. Ölümün farkında olmak, hayatlarımıza bir anlıklık, perspektif ve orantı duygusu aşılamak için bir müttefiktir. Ölümün gerçekliğini kabul ederek, yaşam armağanımızı daha tam olarak takdir edebiliriz.

Ölümü bir müttefik (her anın kıymetini hatırlatan bir şey) ve evreni yuvanız (varoluşumuzun muhteşem boyutlarını hatırlatan bir şey) olarak seçseydiniz, anlık yaşantınıza doğal olarak bir canlılık, yakınlık ve dokunaklılık mı aşılanırdı? Birkaç saat veya gün içinde öleceğinizi bilseydiniz, en basit şeyler bile aydınlık ve nüfuz edici bir önem kazanır mıydı? Her an, önceki tüm ölçülerin ötesinde kıymetli olur muydu? Her çiçek, her insan, kaldırımdaki her çatlak, her ağaç geçici ve bir daha asla tekrarlanmayacak bir mucizeye mi dönüşürdü? Yaşamın sadeliği, hayatımıza bu tür bir berraklık ve takdir getirmeye yardımcı olur. Ölümü takdir etmek, kendi hayatınızda hangi açılardan faydalı bir ortaktır?