誰が冷蔵庫を修理したのですか?

何年も前、マサチューセッツ州ケンブリッジの小さな2階建てアパートに住んでいました。ある日、冷蔵庫が動かなくなってしまいました。食べ物はなんとか保存できましたが、冷やすどころか温かいままでした。修理店に電話すると、見てもらうだけで50ドルかかると言われました。当時は貧乏で可処分所得もほとんどない大学院生だったので、自分で冷蔵庫を修理しようと決意しました。

まず、冷蔵庫を売ってくれた中古家具屋さんのところに戻りました。私の状況説明から、おそらく数ドルで済む電気部品が必要だろうと言い、どこで買えるか教えてくれました。電気店に行くと、店員さんが古い部品を外して新しい部品に交換する方法を、とても丁寧に説明してくれました。ワクワクしながら、そして満足感に浸りながら、大切な買い物をしながら家に帰りました。冷蔵庫にも私自身にも、これ以上のダメージを与えることなく、きちんと取り付けることができました。

そしてコンセントに差し込むと、冷蔵庫は動きました。

これ以上ないほど誇らしい気持ちでした。壊れた冷蔵庫を自分で修理したのです。アメリカの創意工夫とノウハウの象徴、まさに自立の象徴、私の世代のソローでした。自分のことは自分でできる。

その日、輝かしい功績を思い返し続けているうちに、ある疑問が頭に浮かんだ。冷蔵庫を修理したのは一体誰だったのだろうか？本当に私だったのだろうか？それとも、どの部品を買えばいいのか、どこで手に入るのかを教えてくれた人だったのだろうか？それとも、部品を売って、根気強く修理方法を説明してくれた人だったのだろうか？私の創意工夫がどれほど素晴らしいものであっても、その部品がなければ冷蔵庫は二度と動かなかったはずの、遠く離れた工場の名もなき人々だったのだろうか？結局のところ、冷蔵庫を修理したのは誰だったのだろうか？

実のところ、私たち全員が冷蔵庫を修理することになるのは、ほぼ避けられないことです。私たちはあらゆる場所のあらゆる存在の網に複雑に織り込まれ、この巨大で共通の相互に繋がる生命の網に深く関わっているため、恐怖と抵抗、そして分離しているという幻想だけが、私たちが一人で何かを成し遂げられると想像させているのです。

私たちは毎日、食料、住居、電気、水、衣服、交通手段など、あらゆる面で、数え切れないほどの他者に完全に依存しています。世話や愛情、愛、そして生命そのものまでも、私たちが必要とするほぼすべての面で。どこかに所属していると感じることが難しい時もありますが、その逆もまた同じです。私たち人類家族から孤立し続けるには、膨大なエネルギーが必要です。

私たちの分離は、痛ましい虚構です。私たち一人ひとりは、なくてはならない存在です。テクノロジー、想像上の違い、傷つけられたり拒絶されたりする恐怖によって、私たちが人類から孤立し、引きこもってしまう時、私たちは愛し、気遣ってくれる人々から容易に得られる愛、慰め、そして育みを、自ら否定しているのです。さらに悪いことに、私たちは他者に、私たちの才能、知恵、私たちが提供できる人生の果実、そして私たちが共通の富のために、共通の食卓に持ち込むものを否定しているのです。

私たちの地球家族は、私たちとの交わりを切望しています。地球上の人々や種族の間で、政治的、社会的、経済的、あるいは生態系的な癒しを求める中で、真の癒しは、私たちだけがもたらすことのできる知恵、存在、交わり、そして愛を待っています。

世の中では、誰かが何か間違ったことを直す必要はありません。何が壊れているのか、どこに店があるのか​​、どの部品が足りないのか、どうやって取り付けるのかを知るだけでいいのです。私たち全員が信頼と知恵の輪の中に集う時、初めて、仕事、人生、そして世界において、癒すべきものは何であれ、それを修復できると期待できるのです。

あらゆる瞬間、特にすべてがひどく荒涼としているように見えるとき、そして私たちが疲れることにとても疲れているとき、地球の家族は私たちの到着を希望を持って待ち望んでいます。

すべての創造物は、私たちの貴重で驚くほどシンプルな贈り物を待っています。