Vem Fixade kylskåpet?

För många år sedan bodde jag i en liten lägenhet på andra våningen i Cambridge, Massachusetts. En dag slutade mitt kylskåp att fungera. Den lyckades fortfarande lagra min mat, men höll den varm snarare än kall. När jag ringde en verkstad sa de att det skulle kosta femtio dollar bara att skicka någon att titta på den. Som en fattig doktorand med liten disponibel inkomst bestämde jag mig för att fixa kylskåpet själv.

Först gick jag tillbaka till begagnade möbelkillen som sålde mig kylskåpet. Baserat på min beskrivning av vad som hände sa han att det förmodligen behövde en elektrisk del som bara kostade några dollar, och berättade var jag skulle köpa den. Jag gick till elaffären och mannen bakom disken förklarade i detalj hur man tar ut den gamla delen och ersätter den med den nya delen. Upprymd och ganska nöjd med mig själv gick jag hem med mitt dyrbara köp. Jag lyckades installera den ordentligt, utan att orsaka ytterligare skada på kylskåpet, eller på mig.

Och när jag kopplade in den fungerade kylskåpet.

Jag kunde inte varit mer stolt. Jag hade fixat mitt trasiga kylskåp helt själv. En symbol för amerikansk uppfinningsrikedom och kunnande, jag var en bild av självtillit, min generations Thoreau. Jag kunde ta hand om mig själv.

Senare samma dag, när jag fortsatte att reflektera över min fantastiska prestation, dök en fråga upp i mitt sinne - vem fixade verkligen kylskåpet? Var det verkligen jag – eller var det killen som sa till mig vilken del jag skulle köpa, och var jag kunde hitta den? Eller var det mannen som sålde delen till mig och tålmodigt förklarade hur man fixar den? Var det de där namnlösa människorna i någon avlägsen fabrik som faktiskt hade tillverkat delen, utan vilken mitt kylskåp aldrig skulle ha fungerat igen, oavsett hur imponerande min uppfinningsrikedom var? Till sist, vem fixade kylskåpet?

I själva verket är det praktiskt taget oundvikligt att vi alla slutar fixa kylskåpet. Vi är så intrikat invävda i väven av alla varelser överallt, så djupt involverade i denna enorma, gemensamma väv av sammankopplat liv, att bara rädsla och motstånd och illusionen av separatitet tillåter oss att föreställa oss att vi någonsin gör någonting själva.

Vi är helt beroende av otaliga andra varje dag för vår mat, vårt husrum, vår elektricitet, vatten, kläder, transporter - för praktiskt taget alla behov vi någonsin har, inklusive omsorg och tillgivenhet, kärlek, till och med livet självt. Även om det ibland är svårt för oss att känna att vi hör hemma någonstans, är ofta det motsatta lika sant: Det kräver en enorm mängd energi att förbli åtskilda från resten av vår mänskliga familj.

Vår separation är en smärtsam fiktion. Var och en av oss är nödvändig. När vi isolerar och drar oss tillbaka från mänskligheten genom vår teknologi, våra inbillade skillnader, vår rädsla för att bli sårad eller avvisad, förnekar vi oss själva själva den kärlek, tröst och omvårdnad som är så lättillgänglig från dem som älskar och bryr sig om oss. Ännu värre, vi nekar andra våra gåvor, vår visdom, frukterna av vårt liv som vi har att erbjuda, vad vi tar till det gemensamma bordet, för allas gemensamma rikedom.

Vår globala familj längtar efter vårt sällskap. När vi söker politiskt, socialt, ekonomiskt eller ekologiskt helande bland folk och arter på jorden, väntar varje autentiskt helande på visdomen, närvaron, sällskapet, kärleken som bara vi kan ge.

Ingen av oss behövs någonsin för att fixa det som är fel. Vi behöver bara veta vad som är trasigt, eller var vi hittar butiken, vilken del som saknas eller hur vi ska lägga in den. Först när vi alla är tillsammans, samlade i en cirkel av tillit och delad visdom, kan vi någonsin hoppas på att reparera allt vi vet måste läkas i vårt arbete, i våra liv, i världen.

Varje ögonblick, speciellt när allt kan verka så fruktansvärt dystert, och vi är så trötta på att vara trötta - jordens familj står i hoppfull förväntan på vår ankomst.

Allt skapande väntar på våra dyrbara, spektakulärt enkla gåvor.